10년 넘게 음악 프로듀서로 일해 온 사람으로서 저는 항상 차세대 제작 도구에 대해 귀를 열어두고 있습니다. 저는 음악 제작 방식을 바꾸는 플러그인을 좋아합니다. 시간을 절약해 주든, 삶을 조금 더 편하게 만들어 주든, 아니면 그냥 재미있게 사용할 수 있는 것이든, 저는 항상 기술이 어떻게 한계를 뛰어넘는지 지켜보는 것이 즐겁습니다.

지난 몇 년 동안 혁신적인 플러그인이 프로덕션 프로세스를 변화시키는 것을 많이 보았습니다. 예를 들어 멀티밴드 컴프레서, 다이나믹 EQ, 멀티 FX 플러그인 등은 모두 작업 방식을 개선하는 데 큰 역할을 했습니다. 여러 면에서 이러한 도구는 현대 스튜디오의 필수 요소라고 할 수 있습니다.

오늘날에는 자동 EQ 플러그인(또는 많은 사람들이 '지능형' EQ 플러그인이라고 부르는)이라는 새로운 EQ 기술의 물결이 일고 있습니다. 이러한 도구는 실시간으로 트랙을 분석하여 '들리는 대로' 조정합니다. 아직 완벽하지는 않지만, 시간을 크게 절약할 수 있고 적은 노력으로 균형 잡힌 믹스에 가까워질 수 있습니다.

다양한 옵션을 조사하고 테스트한 결과, 여러분의 믹스를 한 단계 업그레이드하는 데 도움이 되는 최고의 자동 EQ 플러그인 목록을 정리해 보았습니다. 지금 바로 시작해보세요!

자동 EQ 플러그인이란 무엇인가요?

요즘은 스마트폰, 스마트 홈, 심지어 우유가 부족하면 알려주고 주문까지 해주는 스마트 냉장고까지 모든 사물에 '스마트'라는 수식어가 붙는 것 같습니다. 우리는 기술이 날이 갈수록 직관적으로 발전하는 세상에 살고 있으며, 음악 제작 도구도 이에 발맞춰 발전하는 것은 당연한 일입니다.

자동 EQ 플러그인을 입력합니다. 인공지능의 의미에서 '스마트'라고 부를 수 있을지는 모르겠지만, 이 플러그인은 편의성과 효율성 측면에서 큰 도약을 이룬 것은 분명합니다.

이 플러그인은 동적 알고리즘을 사용하여 주파수 스펙트럼에 걸쳐 수백 개의 반응형 피크 필터를 적용하는 방식으로 작동합니다. 단순히 하나의 주파수 범위를 조정하는 것이 아니라 오디오의 변화를 지속적으로 모니터링하고 적응합니다. 믹스를 조정하거나 새로운 요소를 추가하면 플러그인이 즉시 다시 조정하여 모든 것이 조화를 이루도록 합니다.

무엇보다도 원하지 않는 경우 모든 것을 직접 조정할 필요가 없습니다. 대부분의 자동 이퀄라이저 플러그인에는 사전 설정 또는 자동 제안이 제공되므로 그 판단을 신뢰하거나 시작점으로 사용할 수 있습니다. 보다 구체적인 상황에서는 언제든지 필요에 맞게 설정을 사용자 지정할 수 있습니다.

1. 오크사운드 수드 2

인텔리전트 EQ의 개념을 실제로 지도 위에 올려놓은 플러그인이 있다면 바로 Oeksound의 Soothe 2입니다. 처음 출시되었을 때, 침실 프로듀서와 유명 엔지니어들 사이에서 빠르게 마니아층을 확보했습니다.

그 이유는 이 플러그인이 실제 문제를 해결하여 많은 작업 없이도 거칠기와 공명을 줄여주기 때문입니다. Soothe의 첫 번째 버전은 히트작이었지만 몇 가지 보완이 필요한 단점이 있었습니다. 하지만 Oeksound의 개발자들은 여기에 안주하지 않고 Soothe 2는 한 단계 더 발전했습니다.

수드 2는 트랙의 음악성을 손상시키지 않으면서 날카롭고 불쾌한 공명을 부드럽게 처리하는 기능에 대해 극찬하는 Skrillex, Andrew Huang, Charlie Puth와 같은 최고의 프로듀서 및 엔지니어들이 널리 사용하고 있습니다. 하지만 오리지널 버전에는 어택 및 릴리즈 시간에 대한 제어력이 떨어지고 완전한 미드 사이드 프로세싱이 없는 등 몇 가지 한계가 있었습니다. 하지만 Soothe 2는 이러한 단점을 해결하고 그 이상을 개선했습니다.

두 번째 버전에 추가된 주요 기능 중 하나는 ' 소프트' 처리 모드로, 보다 미묘하고 부드러운 효과를 얻을 수 있습니다. 트랙 사운드를 과도하게 처리하지 않고 공명 현상을 완화하고 싶을 때 유용합니다.

또한 공격 및 릴리스 매개변수가 추가되어 이제 Soothe가 문제 주파수에 반응하는 속도를 미세 조정할 수 있어 플러그인의 반응성을 더욱 세밀하게 제어할 수 있습니다. 또 다른 주목할 만한 업그레이드로는 스테레오 채널을 다르게 처리할 수 있는 미드 사이드 프로세싱이 있습니다.

Soothe 2의 워크플로우와 사용자 인터페이스는 최고 수준이며, 다른 많은 개발자들이 단순하고 직관적이며 매우 효율적인 느낌에서 영감을 얻은 것으로 보입니다. 대화형 뎁스 커브는 제가 Soothe 2에서 가장 좋아하는 기능 중 하나입니다. 커브의 깊이를 조정하여 스펙트럼 전체에 적용되는 프로세싱의 양을 쉽게 설정할 수 있는 반전 EQ 스타일로 작동합니다. 이를 통해 얼마나 많은 프로세싱이 적용되는지 정확히 보고 들을 수 있으므로 최소한의 노력으로 정밀하게 조정할 수 있습니다.

또한 플러그인에는 '선명도' 노브가 있어 더 날카롭거나 거친 주파수에서 플러그인의 처리 강도를 미세하게 조정할 수 있습니다. 치찰음 보컬, 거친 기타 또는 바쁜 믹스에서 성가신 고중음 주파수를 적절한 수준으로 조절하는 데 적합합니다.

전반적으로 Soothe 2는 최고 중 하나입니다. 원하는 모든 음악성을 갖춘 부드럽고 투명한 결과를 얻을 수 있습니다.

2. 소니블 스마트: EQ 4

Sonible의 smart:EQ 4는 오디오 엔지니어가 필요로 하는 것을 진정으로 이해한 사람이 설계한 것처럼 느껴지는 도구 중 하나로, 믹스를 그대로 유지하면서 문제가 있는 주파수를 빠르게 처리하는 강력하고 지능적인 EQ입니다. Sonible은 네 가지 버전에 걸쳐 기술을 개선한 끝에 스마트 이퀄라이저를 실용적이면서도 매우 효과적인 플러그인으로 완성했습니다.

인터페이스는 화려하고 놀라울 정도로 직관적이어서 바로 들어가서 바로 조정을 시작할 수 있습니다.

스마트:EQ 4의 가장 좋은 점 중 하나는 프로세스가 매우 간단하다는 것입니다. 먼저 대상 프로파일(드럼, 보컬, 앰비언스, 기타 등)을 선택하면 됩니다. 프로파일을 선택한 후 입력 신호의 몇 초를 캡처하면 마법이 일어납니다. 머신 러닝 알고리즘이 트랙을 분석하고 들리는 오디오를 기반으로 최적의 응답 곡선을 생성합니다.

거기서부터 재미가 시작됩니다. '가중치 '를 조정하여 커브를 미세 조정할 수 있으며, 이를 통해 적용되는 프로세싱의 양을 강화하거나 줄일 수 있습니다. 이를 통해 플러그인이 믹스에 미치는 영향을 제어할 수 있습니다. 곡선을 반전시켜 보다 창의적인 사운드 모양을 만들 수도 있습니다. 보다 세밀한 제어를 원한다면 스마트:EQ 4의 일반 멀티모드 필터 노드를 사용해 더욱 심도 있게 작업할 수 있습니다.

물론 사용법을 알고 있다는 전제하에 균형 잡힌 믹스를 쉽게 달성할 수 있다는 점이 스마트:EQ 4의 가장 큰 장점입니다. 물론 비판적인 청취와 믹싱 기술의 필요성을 대체하지는 못하지만, 많은 추측을 없애주는 것은 분명합니다.

3. 사운드 이론 걸포스

Gullfoss는 인간의 청각 시스템을 기반으로 하기 때문에 다른 지능형 EQ 플러그인과는 차별화됩니다. 자동 주파수 보정을 사용하여 오디오 신호를 인식하는 방식을 이해하므로 음향적으로 효과적일 뿐만 아니라 지각적으로도 의미 있는 조정을 수행할 수 있습니다.

제 귀에 걸포스는 훨씬 더 가벼운 터치를 사용합니다. 저는 악기와 보컬 버스에, 때로는 전체 믹스에도 이 프로그램을 사용하는 것을 정말 좋아합니다. 많은 경우 설명할 수는 없지만 다른 프로 믹스와 A/B를 했을 때 질적으로 '더 나은' 사운드를 얻을 수 있는 경우가 많습니다.

한 가지 주의할 점은 Gullfoss의 컨트롤에 익숙해지려면 연습과 실험이 필요하며, 워크플로우가 처음부터 약간 특이하다는 점입니다.

사용자 인터페이스에는 복구와 길들이기라는 두 가지 주요 매개변수가 있습니다.

이는 수신 신호의 요소 간 마스킹을 상쇄하고 억제하는 방식으로 작동합니다. 바이어스 컨트롤을 어떻게 사용하느냐에 따라 수신 신호가 어느 한 방향으로 기울어집니다. 또한 부스트 및 브라이트닝 컨트롤을 사용하여 다이나믹 EQ를 사용하는 것처럼 고음과 저음/중음 주파수를 강조하거나 약화시킬 수 있습니다.

걸포스를 사용자 친화적으로 만드는 요소 중 하나는 포괄적인 계량 기능입니다. 다행히도 귀만 믿어야 하는 것은 아닙니다. 오디오에 어떤 일이 일어나고 있는지 정확하게 보여줄 수 있는 시각적 피드백이 많이 있습니다. 주파수 스펙트럼에서 얼마나 많은 길들이기, 복구, 밝기 조정이 이루어지고 있는지 한 눈에 확인할 수 있습니다.

4. McDSP SA-3

McDSP의 SA-3는 호평을 받았던 SA-2 다이얼로그 프로세서의 강력한 알고리즘을 기반으로 하여 자동 EQ에 대한 새로운 시각을 제시합니다. SA-2는 음성 녹음을 매끄럽게 하고 균형을 맞추는 대화 처리에 중점을 두고 설계되었지만, SA-3는 동일한 지능형 알고리즘을 보다 범용적인 시스템으로 확장한 것입니다.

SA-3의 주요 업그레이드 중 하나는 주파수 범위가 확장되었다는 점입니다. SA-2는 다이얼로그 처리에 더 중점을 둔 5밴드 이퀄라이저를 탑재했지만, SA-3는 그 수를 1,000개 이상의 대역으로 늘려 완전히 새로운 차원으로 끌어올렸습니다. 이렇게 향상된 주파수 해상도 덕분에 SA-3는 전체 주파수 스펙트럼을 훨씬 더 정밀하게 커버할 수 있어 훨씬 더 다양한 음원에 이상적입니다.

SA-3는 주파수 범위 외에도 '스파이크'와 '지속적 배음'을 타깃으로 하여 종종 거칠고 불균형의 원인이 되는 원치 않는 빌드업을 제거합니다. 이 알고리즘은 이러한 문제를 실시간으로 식별하고 해결하여 더 부드럽고 응집력 있는 사운드를 구현하도록 설계되었습니다.

플러그인의 초점을 안내하고 이러한 문제 영역을 해결하는 방법을 조정하기 위해 McDSP에는 초점 컨트롤이 포함되어 있습니다. 이를 통해 억제를 얼마나 강조할지 정확하게 설정할 수 있습니다. 기본적으로 포커스 컨트롤은 오디오에서 더 즉각적이고 거친 피크를 타겟팅할지, 아니면 더 길고 지속적인 공명을 부드럽게 할지를 결정할 수 있는 기능을 제공합니다.

더 많은 실습을 원한다면 사이드체인 키를 연결하여 외부 신호를 기반으로 억제 기능을 조정할 수 있습니다. 즉, 다른 트랙이나 신호를 사용하여 플러그인이 오디오를 처리하는 방식을 제어할 수 있으므로 킥을 방해하는 베이스나 보컬을 방해하는 미드레인지 악기를 제거할 때 유용하게 사용할 수 있습니다.

McDSP에서 기대할 수 있듯이 SA-3는 그 기능이 정말 탁월합니다. SA-2의 성공을 기반으로 한 이 최신 버전은 훨씬 더 다양한 기능과 정밀도를 제공합니다.

5. 베이비 오디오 스무스 오퍼레이터

매우 효과적이면서도 예산 친화적인 자동 EQ를 찾고 있다면, 이 목록에서 가장 저렴한 옵션 중 하나인 베이비 오디오의 스무스 오퍼레이터는 성능에 있어서도 결코 뒤지지 않는 제품입니다. 저렴한 가격에도 불구하고 고품질 FFT 기반 스펙트럼 압축을 사용하여 사용자가 정의한 응답 곡선에 맞게 오디오를 능동적으로 조정합니다. 자연스럽고 제어된 느낌으로 신호를 부드럽게 처리합니다.

스무드 오퍼레이터가 문제가 있는 주파수를 수정하는 데 매우 유용한 이유 중 하나는 바로 단순성입니다. 시작하려면 메인 디스플레이에서 가운데 노드를 드래그하여 스펙트럼 압축의 기본 임계값을 설정하기만 하면 됩니다. 거기에서 추가로 4개의 EQ 노드를 사용해 다양한 주파수 범위에서 해당 임계값을 조정하여 필요에 맞게 압축을 조정할 수 있습니다. 초점 슬라이더를 사용하면 필터의 폭을 조정할 수 있으므로 스펙트럼 전반에 걸쳐 압축의 영향을 쉽게 조정할 수 있습니다.

유연성을 높이기 위해 베이비 오디오에는 크로스 채널 덕킹을 위한 사이드체인 입력이 포함되어 있습니다. 이를 통해 믹스에서 공간을 확보하거나 여러 요소 간의 동적 상호 작용을 쉽게 추가할 수 있습니다. 스펙트럼 디스플레이와 게인 감소 미터의 조합은 플러그인 처리 방식에 대한 매우 유익한 실시간 피드백을 제공합니다.

6. 웨이브 실크 보컬

Waves는 최근 선명하고 세련된 보컬을 위한 강력하면서도 간단한 EQ 플러그인인 Silk Vocal을 출시했습니다.

스튜디오에서 사용할 수 있는 일반 버전과 공연 중 저지연 조정에 최적화된 '라이브' 버전의 두 가지 버전이 있습니다. 인터페이스에는 저음, 중음, 고음을 조절할 수 있는 3개의 큰 노브와 추가 제어를 위한 Rvox 컴프레서 및 게이트가 있습니다. 또한 다양한 보컬 유형에 대한 유용한 프리셋이 많이 있어 쉽게 시작할 수 있습니다.

이 플러그인을 너무 세게 사용하면 보컬이 부자연스럽게 들리기 쉬우므로 부드럽게 사용해야 합니다. 또한 스펙트럼 분석기가 없다는 점은 약간 실망스럽지만 균형 잡힌 보컬을 얻는 데는 여전히 훌륭합니다.

전반적으로 실크 보컬은 너무 익히지 않는 한 선명하고 제어된 보컬을 위한 확실한 선택입니다!

7. 파도 곡선 적도

Waves의 Curves Equator는 최신 플러그인 중 하나로, 이미 성가신 주파수 문제를 해결하는 데 큰 도움이 되는 것으로 입증되고 있습니다. 사용하기 매우 쉽고 공진 억제와 주파수 언마스킹, 즉 트랙을 깨끗하고 균형 잡힌 상태로 만드는 두 가지 주요 작업에 탁월한 성능을 발휘합니다.

전체 트랙을 마스터링하든 어쿠스틱 기타나 보컬과 같은 개별 요소를 수정하든, Curves Equator는 빛을 발합니다. 입력 신호를 청취하여 문제가 있는 주파수를 자동으로 식별 및 제거하거나 불일치하는 밸런스를 조정하는 스마트한 '학습' 기능도 갖추고 있습니다.

또 다른 멋진 기능은 사이드체인 입력으로, 주파수 마스킹을 해결하여 믹스의 요소가 너무 많이 겹쳐 선명도를 잃지 않도록 도와줍니다. 아직 사용해 보지 않으셨다면 꼭 한번 사용해 보시길 추천합니다. 간단한 도구이지만 큰 결과를 얻을 수 있습니다!

8. 웨이브그로브 바스타우스 (무료)

거칠고 날카로운 고주파를 다루고 있다면 웨이브그로브 바스타우스가 새로운 베스트 프렌드가 될 수 있습니다. 심벌즈, 스네어 또는 일렉트릭 기타와 같은 고급 악기가 너무 날카롭게 느껴질 수 있는 날카롭고 물리는 주파수를 길들이기 위해 특별히 설계된 공명 감쇠기입니다.

매우 다재다능한 플러그인은 아니지만 고주파에만 집중되어 있기 때문에 믹스의 탑 엔드를 정말 잘 다듬어줍니다.

Vastaus의 가장 큰 장점은 오버샘플링 기능으로, 에일리어싱을 줄이면서 플러그인의 선명도를 높여준다는 점입니다. 이 기능은 투명도를 유지하고 상단에서 이상한 아티팩트를 피하고 싶을 때 특히 중요합니다.

다른 도구들만큼 선택적이지 않지만, 고주파를 빠르고 효과적으로 정리할 수 있는 방법이 필요하다면 Vastaus가 좋습니다.

스마트한 믹싱 프로세스 만들기

이러한 '스마트' 플러그인 중 일부에 약간의 제어권을 포기할 수 있다면, 꽤 괜찮은 보상을 얻을 수 있을 것입니다. 이러한 도구는 일반적인 EQ, 공명 감소, 전체 믹스의 전반적인 주파수 밸런싱에서 추측을 배제하고 더 큰 그림에 집중할 수 있도록 설계되었습니다. 물론 이 도구들은 마술 지팡이가 아니므로 자신의 귀를 믿고 필요에 따라 조정하는 것이 중요합니다. 그렇긴 하지만 작업을 더 쉽게 만들어주는 것은 분명합니다.