믹싱에 관한 책을 읽거나 믹싱에 관한 유튜브 동영상을 본 적이 있다면 '접착제'라는 용어를 셀 수 없을 만큼 많이 들어보셨을 겁니다. 이 단어는 항상 등장하는 유행어 중 하나입니다. 글루의 의미는 대충 알고 있지만, 믹싱에 어떻게 사용하는지 잘 모르거나 실제로 어떤 용도로 사용되는지조차 잘 모를 수도 있습니다.

문제는 '접착제'가 믹스가 개별 트랙의 모음처럼 들리기도 하고 통일된 전문 프로덕션처럼 들리기도 하는 사이에 놓치는 부분이 될 수 있다는 것입니다. 저는 접착제를 모든 것을 하나로 묶어주는 두껍고 응집력 있는 느낌이라고 생각하곤 합니다. 그렇기 때문에 프로 믹스는 라디오에 바로 송출할 수 있는 세련된 사운드를 갖게 됩니다.

접착제를 올바르게 바르면 아마추어 믹스를 훨씬 더 세련된 것으로 만들 수 있습니다.

이 가이드에서는 접착제의 정의, 접착제가 중요한 이유, 눈에 띄는 차이를 만드는 방식으로 믹스에 접착제를 적용하는 방법을 자세히 설명합니다.

글루 컴프레서란 무엇인가요?

글루 컴프레서는 말 그대로 여러 트랙을 보다 응집력 있는 전체로 끌어당기는 데 사용되는 압축기입니다. 개별 사운드의 다이내믹을 제어하는 것이 아니라 악기 그룹 전체에 걸쳐 작동하여 악기들이 더욱 연결되고 통일된 느낌을 주도록 도와줍니다.

예를 들어 드럼 버스의 스네어와 같이 그룹 내 한 트랙이 과도적으로 게인 감소를 유발할 만큼 강하게 부딪히면 글루 컴프레서는 해당 그룹에 속한 모든 트랙의 레벨을 낮춥니다. 이 미묘한 움직임은 그룹에 속해야 하는 여러 요소가 서로 겹쳐진 개별 요소가 아니라 같은 공간에 속해 있는 것처럼 느껴지도록 도와줍니다.

이 효과를 너무 많이 사용하면 펌핑이 뚜렷하게 들리기 시작합니다. 이때 전체 믹스나 버스가 눈에 띄게 숨을 쉬게 됩니다. 그러나 글루 압축을 올바르게 사용하면 눈에 띄지 않게 부드럽게 처리할 수 있습니다.

기술적으로는 모든 컴프레서를 글루에 사용할 수 있지만 모든 컴프레서가 이러한 용도를 염두에 두고 설계된 것은 아닙니다. 예를 들어 LA-2A는 보컬과 베이스에는 잘 작동하는 광학 압축기이지만 응답 시간이 느리고 부드러운 특성으로 인해 드럼 버스나 전체 믹스를 붙이는 데는 효과가 떨어집니다.

반면에 1176과 같은 제품은 빠르고 공격적이어서 에너지를 더하는 데는 좋지만 전용 접착제 압축기에서 원하는 부드럽고 자연스러운 응집력을 항상 제공하지는 못할 수 있습니다.

최고의 접착제 압축기는 과도 현상을 포착할 수 있을 만큼 빠르게 반응하지만 과도하게 펌핑되는 것을 피할 수 있을 만큼 부드럽게 작동하는 중간 정도에 위치합니다.

접착제 압축을 사용해야 하는 경우

글루 압축은 믹스의 다양한 그룹과 버스에 적용할 수 있지만, 다이나믹 레인지 제어가 필요하지 않을 때 매우 유용합니다.

접착제 압축의 궁극적인 목표는 뭉개는 것이 아니라 부드럽게 만드는 것입니다. 따라서 모든 트랙에 접착제 압축기를 적용하기보다는 이미 자연스러운 균형을 이루고 있지만 약간의 응집력이 필요한 그룹에 가장 유용하게 사용할 수 있습니다.

예를 들어 드럼 버스가 대표적인 예입니다.

개별 드럼 트랙의 밸런스가 이미 잘 잡혀 있다면 글루 압축을 사용하면 킥, 스네어, 톰, 오버헤드가 하나의 단단한 유닛으로 작동하도록 서로 고정시킬 수 있습니다.

보컬과 백 보컬은 글루 압축을 위한 또 다른 훌륭한 선택입니다. 리드 보컬로 작업하든 하모니 스택으로 작업하든, 보컬 버스에 글루 압축을 적용하면 모든 것이 함께 유지되어 보컬이 믹스에서 자연스럽게 자리 잡을 수 있습니다.

이 기능은 여러 보컬 레이어를 함께 블렌딩하려는 경우 특히 유용합니다.

기타 버스 (특히 리듬 기타)도 마찬가지입니다. 한 섹션에 여러 겹의 기타가 있는 경우, 접착제 압축을 사용하면 기타가 서로 접착되어 전체 기타 파트가 통일된 사운드를 낼 수 있습니다.

전체 믹스에 접착제 압축기를 사용하는 방법

모든 믹스가 다르기 때문에 접착제 압축을 위한 일률적인 설정 세트를 찾을 수는 없습니다. 하지만 원하는 사운드를 만들기 위해 사용할 수 있는 몇 가지 시작점이 있습니다.

다음은 시도해 볼 수 있는 기본 설정입니다:

• 공격: 10ms
• 릴리스: 0.1 s
• 비율: 4:1

이 설정으로 마스터 버스에 컴프레서를 배치한 다음 믹스의 느낌에 따라 필요에 따라 조정하세요. 올바른 설정을 찾으려면 약 2~3dB의 게인 감소가 나타날 때까지 임계값을 낮추는 것부터 시작하는 것이 좋습니다. 이렇게 하면 미묘한 양의 믹스 버스 압축을 통해 모든 것을 하나로 모으는 데 도움이 됩니다.

압축이 추가되어 믹스가 너무 날카롭거나 펀치감이 느껴진다면 어택 시간을 줄이세요. 너무 빠른 어택은 믹스의 트랜지언트를 뭉개버려 믹스의 역동성을 떨어뜨릴 수 있으므로 약간의 펀치와 움직임을 유지하려면 약간 느린 어택을 사용하세요.

하지만 일반적으로 15~20ms보다 긴 공격 시간은 원하는 응집력 있는 '접착제'를 제공하지 못한다는 점을 명심하세요.

릴리즈 시간은 또 다른 핵심 요소입니다. 릴리스 속도가 빠를수록 믹스가 뚜렷한 펌핑 없이 숨을 쉬게 하여 보다 투명한 사운드를 제공합니다.

그러나 해제 시간이 너무 빠르면 원치 않는 왜곡이 들릴 수 있습니다. 압축이 더 눈에 띄게 하려면 릴리즈 시간을 조금 늘려보세요. 이렇게 하면 여전히 음악적이지만 믹스에 조금 더 존재감을 드러내는 방식으로 압축을 끌어내는 데 도움이 됩니다.

어택과 릴리스에 익숙해지면 임계값 조정을 시작할 수 있습니다. 적절한 게인 감소량이 나올 때까지 임계값을 낮추세요. 저는 일반적으로 접착제 압축을 위해 약 2~4dB로 촬영합니다. 임계값을 더 낮출수록 더 많은 압축이 적용되므로 믹스에 어떤 영향을 미치는지 계속 주시하세요.

비율은 4:1이 대부분의 모던 믹스 및 공격적인 스타일에 적합하지만, 좀 더 섬세한 것을 원한다면 버스 압축기에서 2:1 비율을 사용해 보다 투명한 압축을 시도할 수 있습니다.

보컬용 글루 컴프레서 사용

보컬을 함께 붙이려면 먼저 모든 보컬 트랙을 보컬 버스로 보내야 합니다. 즉, 각 보컬 트랙을 개별적으로 압축하는 대신 전체 보컬 그룹에 한 번에 압축을 적용합니다.

보컬을 버스에 라우팅한 후에는 해당 버스에 접착제 압축기를 배치합니다.

보컬 압축은 미묘함이 중요하므로 귀를 사용해 적절히 조절해야 합니다.

보컬 버스 압축을 위한 몇 가지 좋은 시작점은 다음과 같습니다:

• 공격: 10~20ms
• 릴리스: 릴리스: 50ms
• 비율: 3:1 또는 4:1

이러한 시작 설정을 설정한 후에는 들리는 소리에 따라 조정할 수 있습니다. 보컬이 너무 뭉개지는 느낌이 든다면 어택 시간을 늘리거나 비율을 약간 줄이세요. 그래도 원하는 만큼 잘 붙지 않는다면 임계값을 낮추고 글루 컴프레서가 더 많은 성능을 포착하도록 하세요.

드럼 버스용 접착제 압축기 사용

드럼 버스를 붙일 때 이 과정은 보컬과 매우 유사합니다. 먼저 모든 개별 드럼 트랙(킥, 스네어, 톰, 오버헤드 등)을 하나의 버스로 전송하고 해당 버스 전체에 압축을 적용합니다.

이렇게 하면 모든 드럼이 고립된 요소처럼 들리지 않고 더욱 응집력 있게 어우러집니다.

드럼 압축의 핵심은 펀치감을 유지하면서 부드럽고 통일된 느낌을 유지하는 것입니다. 드럼은 역동적이며, 특히 킥과 스네어에서 발생하는 개별적인 과도 현상이 트랙에 추진력을 부여하는 경우가 많습니다. 따라서 글루 압축을 적용할 때 모든 것을 과도하게 뭉개서 그 에너지를 죽여서는 안 됩니다.

느린 공격과 빠른 릴리스는 여기서 전형적인 출발점입니다.

다음은 드럼 버스 글루 압축을 위한 좋은 시작 설정입니다:

• 공격: 20~30ms
• 릴리스: 0.1-0.3 s
• 비율: 4:1

우리가 가장 좋아하는 접착제 압축기 플러그인

에이블톤 스톡 접착제 압축기

Ableton 사용자로서 저는 소프트웨어와 함께 제공되는 Glue Compressor를 자주 사용하는 편입니다. 어떤 방식, 모양, 형태로든 화려하지는 않지만 작업을 완료할 수 있는 도구 중 하나이기 때문입니다. 때로는 단순함만으로도 충분할 때가 있는데, 이 Glue Compressor가 바로 그런 기능을 제공합니다.

GUI는 어택, 릴리즈, 비율, 임계값 컨트롤과 병렬 압축을 위한 건식/습식 믹스 노브가 포함된 직관적인 인터페이스입니다. 매뉴얼 없이도 시작할 수 있을 만큼 직관적이지만, 사운드를 효과적으로 만들 수 있을 만큼 유연합니다.

전반적으로 투명하고 말도 안 되는 압축기를 찾고 있다면 이보다 더 좋은 압축기는 없습니다.

Waves SSL G-버스 마스터 압축기

솔리드 스테이트 로직은 수십 년 동안 믹싱 하드웨어의 필수 요소였습니다. 최초의 SSL 콘솔은 1976년에 출시되었으며, 80년대 이후 수많은 히트곡에 사용되었습니다. SSL 콘솔의 모든 채널에는 자체 EQ와 컴프레서가 있지만, 엔지니어가 전체 믹스를 실행할 수 있어 믹스를 더욱 단단하고 응집력 있게 만드는 비결이 된 것은 G-시리즈 버스 컴프레서였습니다.

Waves SSL G-Buss 마스터 컴프레서는 오리지널 하드웨어의 아날로그 마법을 환상적으로 구현합니다. 클래식하고 펀치감이 있으며 약간 "으깨진" 사운드를 가지고 있어 최종 믹스 다듬기에 탁월합니다.

Waves 버전의 가장 큰 장점 중 하나는 사용이 매우 쉽다는 점입니다. 인터페이스는 간단하며, 어디서부터 시작해야 할지 잘 모르겠다면 그래미 수상 경력에 빛나는 엔지니어가 만든 수많은 프리셋을 통해 확실한 시작점을 찾을 수 있습니다.

브레인웍스 bx_타운하우스 버스 컴프레서

일반적인 SSL 분위기와는 조금 다른 것을 원한다면 Brainworx bx_townhouse 버스 압축기가 멋진 대안이 될 수 있습니다. 이 플러그인은 1978년 타운하우스 스튜디오의 엔지니어들이 만든 아웃보드 컴프레서를 모델링한 것으로, 약간 독특한 배경 스토리를 가지고 있습니다.

원래 압축기는 당시에는 자체적으로 구매할 수 없었던 SSL 압축기의 대안으로 만들어졌습니다. 콘솔 전체를 구매해야 했습니다.

그래서 타운하우스 엔지니어들은 자체 버전을 만들기로 결정했고, 그 결과 빠르고 강력한 압축기가 탄생하여 많은 사랑을 받게 되었습니다.

bx_townhouse 플러그인은 원래 하드웨어와 동일한 빠르고 펀치감 있는 특성을 모두 캡처합니다. 여전히 타이트하고 끈끈한 느낌을 받을 수 있지만 눈에 띄는 차이가 있습니다. 이 압축기는 SSL보다 조금 더 거친 느낌과 무게감이 있는 더럽고 비프한 특성을 가지고 있습니다. 그래서 저는 록이나 무거운 일렉트로닉 음악에 이 압축기를 선호합니다. 풀 밴드의 에너지를 처리하고 믹스의 힘을 하나로 모을 수 있는 것을 찾고 있다면 bx_townhouse가 적합합니다.

키이브 오디오의 XTComp

믹스에서 약간의 근육이 필요할 때 저는 보통 Kiive Audio의 XTComp 를 사용합니다. 이 컴프레서는 독특한 FET 컴프레서입니다. 브리티시 모드 덕분에 공격적인 "올 버튼 인" 압축 스타일로 두툼하고 얼굴에 닿는 사운드를 제공합니다.

XTComp의 멋진 점은 다재다능함입니다. 올바른 설정으로 LA-2A의 부드럽고 광학적인 압축부터 1176의 빠르고 강력한 특성까지 모든 것을 얻을 수 있습니다. 모든 것을 할 수 있는 압축기 중 하나이지만, 조금만 더 밀어붙이면 꽤 하드코어해질 수 있으므로 좀 더 세밀한 압축이 필요할 때 훌륭한 도구가 될 수 있습니다.

제가 XTComp를 좋아하는 이유는 록 믹스에서 기타를 얼마나 잘 처리하느냐입니다. 공격적이고 왜곡된 기타를 여러 대 붙일 때는 에너지를 그대로 유지하면서 모든 기타가 하나의 단단한 유닛처럼 느껴지도록 하는 컴프레서가 필요합니다. XTComp는 필요한 선명도를 잃지 않으면서도 사운드를 깊이 파고들어 강렬한 느낌을 줄 수 있습니다.

사실, 제 생각에는 XTComp가 bx_townhouse 플러그인보다 약간 더 강력합니다.

IK 멀티미디어 다이나 뮤

IK Multimedia Dyna Mu는 부드럽고 음악적인 압축으로 오랫동안 찬사를 받아온 클래식 Manely Variable-Mu 튜브 컴프레서의 놀라운 에뮬레이션입니다. Dyna Mu 플러그인은 오리지널 하드웨어의 특징인 아날로그적 따뜻함과 색감을 그대로 재현하여 풍부하고 빈티지한 분위기가 필요할 때 유용합니다.

저는 개인적으로 보컬 버스에 사용하는 것을 좋아하는데, 특히 거친 느낌을 더하지 않고 보컬을 더 풍성하고 존재감 있게 표현하고 싶을 때 사용합니다. 특히 좀 더 친밀하고 유기적인 사운드의 믹스에 사용하는 경향이 있습니다.

최종 생각 - 전문가처럼 접착제 압축기 사용하기

믹스를 붙이는 것은 많은 주요 프로듀서와 엔지니어들이 프로덕션을 한 단계 업그레이드하기 위해 사용하는 미묘하지만 핵심적인 기법 중 하나입니다. 접착제는 모든 요소를 하나의 응집력 있고 세련된 조각으로 결합하는 데 도움이 되기 때문에 여러 가지 면에서 좋은 믹스와 훌륭한 믹스를 구분하는 요소입니다.

물론, 결국 가장 좋은 방법은 다양한 압축기와 설정을 실험해보고 자신의 사운드에 가장 적합한 것을 찾는 것입니다!