믹스의 전반적인 음질을 향상시키려면 최적의 로우엔드 밸런스를 맞추는 것이 중요합니다. 실제로 균형이 맞지 않는 저음은 아마추어 믹스의 대표적인 징후 중 하나입니다.

저음이 너무 적으면 얇고 생동감 없는 트랙이 남고, 저음이 너무 많으면 붐비고 탁하고 불분명한 믹스가 남을 수 있습니다. 믹싱의 기본 도구 중 하나인 EQ를 사용하는 방법을 알면 믹스에서 베이스를 위한 완벽한 공간을 찾는 데 도움이 됩니다.

물론 믹싱을 '예술'이라고 부르는 데는 다 이유가 있습니다. 베이스 이퀄라이징에 대한 엄격한 과학적 규칙은 없으므로 여기서 황금 티켓을 기대했다면 실망하지 않으셨으면 좋겠습니다. 하지만 장르나 스타일에 관계없이 저음에서 최적의 저음을 얻기 위해 사용할 수 있는 유연한 가이드라인을 제공할 수 있습니다.

베이스의 역할 결정하기

가장 먼저 스스로에게 물어봐야 할 질문은 다음과 같습니다:

이 트랙에서 베이스의 역할은 무엇인가요?

베이스 파트마다 편곡에 기여하는 바가 다릅니다.

잘 모르시겠어요? 개별 음을 들어보는 것부터 시작하세요. 더 길고 지속적인 구절을 다루고 있나요, 아니면 짧고 빠른 스타카토 음표를 다루고 있나요?

베이스의 음이 어느 주파수 범위에 있는지 고려할 수도 있습니다.

잘 모르겠다면 스펙트럼 분석기를 사용해 보세요. 대부분의 경우 20Hz~160Hz 사이의 저음, 250Hz~500Hz 사이의 중음 또는 저중음, 특히 베이스 기타로 작업하는 경우 800Hz~2kHz 사이의 바이트 또는 핑거 노이즈를 찾을 수 있습니다.

모든 베이스 사운드가 주로 저음역대에만 존재하는 것은 아닙니다. 실제로 많은 베이스 파트는 상대적으로 높은 음역대에서 재생됩니다.

좋은 예로 Vulfpeck의 "Lost My Treble Long ago"를 들 수 있습니다.

이 모던 펑크 트랙은 베이스가 주를 이루는 곡입니다. 저음보다는 중음과 고음이 더 많이 들리며, 멜로디적인 역할을 하고 있습니다.

반대편에는 고음과 중음이 대부분 롤오프된 클래식한 저음의 더빙 베이스를 제공하는 홀리 쿡의 '99'와 같은 곡이 있습니다:

여기서 중요한 점은 베이스 파트마다 역할이 완전히 다를 수 있으므로 완전히 다른 EQ 솔루션이 필요하다는 것입니다.

킥 드럼의 역할 결정하기

엔지니어에게 가장 어려운 과제 중 하나는 킥과 베이스의 믹싱인데, 이 두 요소는 다른 어떤 음악적 요소보다 서로 상호작용이 많기 때문입니다. 저음역대에서는 공유할 수 있는 공간이 많지 않지만, 이 두 요소가 음향 공간을 공유하기 때문에 프로듀서나 엔지니어가 신중한 선택을 통해 각각을 수용해야 합니다.

여기서 편곡이 중요한 역할을 합니다. 킥과 베이스가 서로 어떻게 상호작용하는지 들어보세요. 예를 들어, 빠르게 움직이는 베이스 파트와 바닥에 네 개의 킥 드럼이 있는 경우, 같은 킥과 드문드문 지속되는 베이스 파트가 있는 경우와 접근 방식이 달라질 것입니다.

킥과 베이스는 노래마다 변하기 때문에 킥과 베이스에 대한 매우 구체적인 EQ 가이드라인을 제시하는 것은 불가능합니다. 하지만 킥과 베이스의 상호 작용으로 인해 혼란스러운 경우, 올바른 결정을 내리는 데 사용할 수 있는 다양한 도구가 있습니다.

저는 대부분의 모든 EQ 작업에 FabFilter Pro-Q3를 애용하지만, 특히 주파수 마스킹을 식별하는 데 유용합니다. 각 트랙에 Pro-Q3 인스턴스를 배치하고 플러그인 창 하단의 '분석' 버튼을 클릭해 실시간 주파수 스펙트럼 분석기를 활성화하기만 하면 됩니다.

킥과 베이스를 함께 재생하고 스펙트럼 분석기를 통해 킥과 베이스의 주파수가 겹치는 영역을 확인합니다. 이러한 겹치는 영역은 잠재적인 주파수 마스킹을 나타냅니다. 그런 다음 거기에서 EQ를 조정할 수 있습니다.

잠시 후에 이러한 악기를 위한 EQ "포켓"을 만드는 기술에 대해 설명하겠습니다!

다른 도구의 역할 결정하기

방금 설명한 내용을 바탕으로 베이스가 신디사이저, 키보드, 기타 등 믹스에서 다른 악기와 어떻게 상호작용하는지 들어봐야 합니다.

저음이라고 해서 저음 주파수 범위로만 제한되는 것은 아닙니다.

예를 들어 베이스 기타는 특히 오버드라이브가 있는 경우 800Hz~2kHz의 중음역대에서 공명할 수 있습니다. 신디사이저 베이스는 사운드에 따라 더 높은 공명을 일으킬 수 있습니다.

위의 마스킹 방법을 사용하여 베이스 주위에 이러한 악기를 혼합하거나 그 반대로 접근합니다. 각 악기의 역할을 결정하고 각 악기를 고유한 공간에 적절히 배치하세요.

베이스 이퀄라이징 방법

이제 베이스를 이퀄라이징할 때 어떤 점을 주의해야 하는지 기본적인 아이디어를 얻으셨을 것입니다. 이제 저음을 믹스에 매끄럽게 녹여내기 위해 살펴볼 수 있는 몇 가지 일반적인 지침을 알려드리고자 합니다.

1. 하이패스 필터 사용

뭐?! 저가형 악기를 하이패스한다고요?

직관적이지 않은 것처럼 보일 수 있지만, 저음을 하이패스하는 것은 불필요한 초저음을 정리하고 서브가 어수선해지는 것을 방지하는 가장 좋은 방법 중 하나입니다.

많은 초보 믹서들이 하이패스 필터를 간과하거나 남용합니다. 하지만 저음을 다룰 때는 이 필터가 믹스의 구세주가 될 수 있습니다.

고역 통과 필터는 저역 주파수를 감쇄하는 동시에 고역 주파수의 콘텐츠는 통과시킵니다. 많은 콘솔과 채널 스트립에는 하이패스 필터가 내장되어 있으며, 보통 80Hz 정도로 설정되어 있습니다. 기본적으로 이러한 고역 통과 필터를 활성화하면 80Hz 이하의 모든 주파수가 감쇠됩니다.

이 세트 필터는 보컬, 하이햇 또는 바이올린과 같이 저음이 많이 필요하지 않은 악기에 적합합니다. 대부분의 보컬 녹음에서 80Hz 이하에서는 럼블만 들리기 때문에 럼블을 제거하는 것이 좋습니다.

물론 80Hz 이하의 저음을 모두 없애고 싶지는 않겠지만, 그렇다고 해서 파라메트릭 EQ나 가변 하이패스 필터가 있는 콘솔 스타일의 EQ를 사용하여 서브 베이스 콘텐츠를 부드럽게 롤오프할 수 없다는 뜻은 아닙니다.

거의 매번 베이스 기타를 믹싱할 때마다 40~50Hz 사이의 하이패스 필터를 설정해 서브베이스를 강화하고 킥과 더 잘 상호작용할 수 있도록 합니다.

2. 저역 통과 필터 사용

베이스 기타의 기본 주파수는 일반적으로 50Hz에서 1kHz 사이입니다. 베이스에 따라서는 약 5kHz까지 확장되는 배음이 있을 수도 있습니다. 그러나 그 이상에서는 가치 있는 고조파 정보를 많이 찾을 수 없으므로 저역 통과 필터를 사용하는 것이 좋습니다.

저역 통과 필터는 감쇠 측면에서 고역 통과 필터와 유사하지만, 대신 하이엔드에서 롤오프되도록 만들어졌습니다.

저는 베이스 기타의 이퀄라이징을 할 때 종종 로우패스 필터를 사용해 베이스 기타의 공간을 보다 뚜렷하게 만들고 믹스에서 다른 고음역대 또는 중음역대 요소와 경쟁할 수 있는 버즈, 히스 또는 공기를 제거합니다.

3. 미드 기교

밸런스를 맞추는 것은 EQ의 기본이며, 이를 위한 딱딱하고 빠른 규칙은 없지만 많은 엔지니어는 다른 하모닉 악기를 위한 공간을 확보하기 위해 저중음에서 과도한 부분을 다듬고 공격 또는 "핑거 플럭"을 강조하기 위해 고중음을 부딪힐 것을 제안합니다.

어떤 베이스 파트는 다른 곳보다 중저음에 더 많이 살기를 원하고 어떤 베이스 파트는 고음에 너무 많은 어택이 있는 경우가 있기 때문에 이 방법이 항상 효과가 있는 것은 아니라는 점에 유의하세요.

하지만 일반적으로 이 접근 방식이 혼합물을 진흙에서 끌어올리는 데 도움이 된다는 것을 알게 되었습니다.

특히 보컬, 스네어, 건반, 기타 등 다른 여러 요소가 스펙트럼의 해당 부분을 채우는 경우 200~350Hz 전후의 범위가 빠르게 채워질 수 있습니다. 저음에서 이 주파수 범위를 줄이면 진정한 미드 레인지 악기가 빛을 발할 수 있다는 것을 알게 되었습니다.

반면에 저음은 선명하지 않으면 믹스에서 손실될 수 있습니다. 작은 스마트폰 스피커로 들을 때는 이러한 현상이 더욱 심해집니다. 베이스에 800~2kHz 범위에서 약간의 벨 부스트를 주면 전체 밸런스에 큰 영향을 주지 않으면서도 저음이 믹스에서 아주 잘 드러날 수 있습니다.

4. 로우엔드에 풍미 부여하기

FabFilter의 EQ는 악기를 멋지게 연주하는 데 유용한 기능으로 가득 차 있지만, Pultec 스타일 EQ나 SSL 채널 스트립 EQ와 같은 아날로그 방식의 EQ 플러그인 특유의 EQ 특성은 갖추지 못했습니다.

베이스에서 패시브 EQ의 로우엔드 풍미만큼 좋은 것은 없습니다. 저음을 놀랍도록 음악적인 방식으로 형성하여 디지털 파라메트릭 EQ에서는 얻을 수 없는 추가적인 캐릭터와 하모닉스를 제공합니다.

저는 저음을 위한 Waves의 PuigTec EQ 플러그인의 열렬한 팬이며, 전설적인 믹스 엔지니어인 Tchad Blake 덕분에 주파수 조정에 간단한 3밴드 접근 방식을 취하는 Soundtoys Sie-Q도 발견했습니다.

5. 이상 징후 듣기

일렉트릭 베이스 기타를 믹싱하는 과정에서 고르지 않은 음이 발생할 수 있습니다. 대부분의 베이스에는 충분히 울리지 않거나(데드 스팟) 과도하게 공명하는 특정 음이 있습니다.

이 불균일함이 들리지만 어디서 오는지 확실하지 않은 경우, EQ에서 종소리를 높이고 다른 음에 비해 더 큰 공명이 감지될 때까지 쓸어내리면 됩니다.

그 음을 찾으면, 예를 들어 180Hz에서 200Hz 사이에 있을 수 있는 공명 음에서 몇 dB를 잘라내는 데 사용합니다. 이것은 모두 저음에 따라 달라집니다.

문제가 되는 음이 고르지 않게 재생되는 경우, 우선 다이나믹 EQ를 촬영합니다.

6. 사이드체인과 함께 동적 EQ 사용

자, 제가 포켓 만들기에 대해 이야기했던 것을 기억하시나요? 킥과 베이스의 경우 거의 항상 포켓이 필요합니다. 때로는 킥과 베이스 사이에 약간의 '문지름'이 있으면 믹스에 좋지만, 대부분의 경우 둘 사이에 선명함과 공간을 확보하는 것이 제가 원하는 것입니다.

온라인에서 찾을 수 있는 많은 조언은 정적 EQ를 사용하고 각 요소에서 특정 주파수 범위를 줄여 서로를 위한 공간을 확보하라는 것입니다. 예를 들어 킥 드럼의 기본 주파수가 60Hz이고 베이스가 80Hz에서 100Hz 사이를 유지하는 경우 킥 드럼은 60Hz에서 부스트하고 베이스는 80Hz에서 100Hz 정도로 줄이거나 그 반대의 경우도 마찬가지입니다.

여기서 가장 중요한 문제는 베이스 음이 시간이 지남에 따라 변한다는 것입니다. 베이스 기타에서 사실상 B1에 해당하는 60Hz를 자르면 B1의 볼륨을 낮추는 것일 뿐입니다. 즉, 베이스 파트가 B1 또는 그 바로 주변의 음을 연주할 때마다 (EQ의 Q 설정 폭에 따라) 다른 유사한 음보다 덜 들리게 됩니다.

60Hz를 줄이는 유일한 이유는 킥을 위한 공간을 확보하기 위해서라는 사실을 생각해 보세요. 하지만 특정 베이스 음에서 킥이 연주되지 않는다면 어떨까요? 자동화하지 않는 한 그 컷은 여전히 존재할 것입니다.

본질적으로 킥 드럼과 베이스에 정적 EQ를 사용하는 것은 구식 접근 방식이 되고 있습니다. 보다 최적의 접근 방식을 위해 저는 동적 EQ를 고수합니다.

킥에 사이드 체인으로 연결된 베이스 트랙에 다이내믹 EQ를 사용하여 필요한 경우에만 문제가 되는 주파수를 제거하는 보다 타깃화된 솔루션입니다.

예를 들어, 킥의 임팩트가 50~100Hz 범위의 저음에 가려지는 경우 사이드체인 압축과 유사하게 킥이 닿을 때마다 저음을 잘라내어 필요할 때는 해당 범위를 감쇠시키고 그렇지 않을 때는 그대로 두도록 설정하는 동적 EQ를 설정할 수 있습니다.

주목해야 할 몇 가지 주요 주파수

베이스 EQ 설정은 트랙마다 다르지만, 베이스 기타 EQ의 경우 제가 주목하는 몇 가지 주파수 범위가 있습니다:

• 서브 베이스(20Hz - 60Hz): 서브 베이스 영역은 깊은 저주파를 찾을 수 있는 곳입니다. 약간의 파워와 무게감을 더하기 위해 부스트할 수 있지만, 전체 믹스를 탁하게 만들 수 있으므로 주의해야 합니다. 저는 보통 베이스 기타 EQ 설정의 시작점으로 하이패스 필터를 20Hz에서 40Hz 사이로 설정하는 것을 선호합니다.
• 저음(60Hz - 150Hz): 대부분의 베이스 트랙에서 기본이 되는 부분입니다. 베이스 기타에 바디가 더 필요하다면 여기서 부스트하거나 탁한 사운드를 줄이기 위해 잘라낼 수 있습니다.
• 로우 미드 레인지(150Hz - 400Hz): 다른 저음 악기에 방해가 되는 경우 이 범위에서 베이스 기타 EQ를 잘라내는 경우가 많지만, 드문드문 믹스에서는 따뜻함을 더하기에 좋은 범위가 될 수 있습니다.
• 미드 레인지(400Hz - 1kHz): 베이스 기타의 아티큘레이션, 존재감, 으르렁거림이 좀 더 필요한 경우 이 범위에서 부스트할 수 있습니다. 여기에서도 비음이나 혼키한 주파수 범위에 주의하세요.
• 하이 미드 레인지(1kHz~2kHz): 저음 톤에 따라 여기에서 추가적인 어택과 선명도를 위한 일부 주파수를 찾을 수 있습니다.
• 고음역대(2kHz~5kHz): 대부분의 베이스 기타 톤 중 가장 높은 음역대입니다. 저는 특히 밀도가 높은 믹스 작업을 할 때 다른 악기를 위한 공간을 확보하기 위해 이 고음역대를 롤오프하는 것을 좋아합니다.

최종 생각

위의 모든 정보는 베이스 EQ에 접근하기 위한 일반적인 출발점이 될 것입니다. 물론 EQ는 믹싱 프로세스의 한 측면일 뿐이며, 특히 멀티 마이크 레코딩에서 적절한 위상 정렬을 보장하면서 채도 및 압축과 같은 도구를 사용하는 방법을 아는 것이 핵심입니다.

더 자세한 내용은 믹싱에 관한 다른 글들을 확인해 보세요!