음반사와 '계약'하는 것은 수십 년 동안 신예 아티스트들이 선망의 대상이었다는 것은 잘 알려진 사실입니다. 하지만 음반 유통과 소비의 수단이 변화함에 따라 음반사와 계약한다는 것의 의미도 수년에 걸쳐 크게 달라졌습니다.

이 가이드에서는 음반사와 계약하는 방법에 대한 기본 사항을 간략하게 설명하지만, 특히 오늘날의 음악 환경에서 음악가가 성공할 수 있는 유일한 길은 아니라는 점을 이해하는 것이 중요합니다. 아래에서는 아티스트가 과거보다 더 오래 독립적으로 활동하는 것을 고려하는 이유와 현재 음악 산업에서 음반 계약을 맺을 때의 장단점을 살펴보겠습니다.

음악 비즈니스는 어떻게 변화했나요?

음악 산업이 변했습니다. 음악을 만드는 것이 그 어느 때보다 쉬워졌고, 소셜 미디어의 힘과 도달 범위 덕분에 레이블의 지원 없이도 발견되는 것이 더 쉬워졌습니다. 하지만 이는 곧 경쟁해야 할 대상이 그만큼 많아졌다는 의미이기도 합니다. 누구나 독립적으로 음악을 발표할 수 있는 시대에는 남들과 차별화되는 브랜드, 예술, 주변 커뮤니티를 만들어야 합니다.

뮤지션에게 음반사가 필요한가요?

오늘날의 음악 산업에서 뮤지션이 성공하기 위해 음반사가 반드시 필요한 것은 아닙니다. 하지만 성공이 벽에 부딪히거나 정체되는 경우 음반사의 인맥과 재정적 지원을 통해 영향력을 확장하는 데 도움을 받을 수 있습니다.

음반사와 계약을 맺으려면 얼마나 많은 팔로워가 필요한가요?

음반 계약을 체결하는 데 필요한 팔로워 수에 대한 정확한 수치는 정해져 있지 않습니다. 그러나 커뮤니티가 강력할수록(그리고 잠재적으로 더 클수록) 음반사에게 더 매력적이라는 결론을 내리는 것이 타당합니다. 훌륭한 음악을 만드는 것은 기본이지만 음반사는 직접적인 수익을 기대하며 돈을 투자하는 것이므로 잠재적인 수익에 대한 증거가 있어야 합니다.

레코드 레이블과 계약하기: 장단점

음반사와 계약하는 것이 뮤지션 지망생에게 항상 최선의 선택은 아니라는 점에 유의해야 합니다. 하지만 음반사와 계약한 독립 아티스트는 아래에서 비교 및 대조되는 단점을 상쇄할 수 있는 다양한 혜택을 누릴 수 있습니다:

장점

기회가 주어진다면 음반사와 계약할 때 얻을 수 있는 몇 가지 주요 혜택은 다음과 같습니다. 다음과 같은 혜택과 단점은 특정 계약에 따라 크게 달라질 수 있으며, 어느 쪽이든 보장되는 것은 아니라는 점에 유의하세요:

• 더 많은 예산: 아티스트가 음악 비즈니스에서 음반 계약을 체결하는 가장 큰 이유 중 하나는 더 많은 자본을 확보할 수 있기 때문입니다. 음반 계약은 기본적으로 아티스트에게 은행 대출과 같은 역할을 하는 선급금을 제공하므로 뮤직비디오, 투어 날짜 확보 및 기타 대규모 지출과 같은 항목에 추가 자금이 필요할 때 유동 자본에 보다 즉각적으로 접근할 수 있습니다.
• 고도로 숙련된 개인과의 직접 연결: 음반사는 아티스트로서 계약한 시점 훨씬 이전부터 강력한 인맥을 구축해 왔습니다. 레이블과 계약하면 얻을 수 있는 가장 큰 장점 중 하나는 음악, 영상 및 기타 프로젝트에 이상적인 공동 작업자와 연결될 수 있다는 점입니다.
• 마케팅 지원 및 노출: 항상 보장되는 것은 아니지만, 레이블이 아티스트로서의 음악 마케팅을 일부 지원하여 발매한 음악이 더 많이 노출될 수 있도록 도와줄 수 있습니다. 또한 인디 아티스트에게는 예산이 부족할 수 있는 보다 체험적인 마케팅 전략을 사용할 수 있을 수도 있습니다.
• 안내: 혼자서 음악 커리어를 쌓는 것은 혼란스럽고 외로울 수 있습니다. 경험이 풍부한 음악 비즈니스 전문가와 협력하면 매니지먼트 팀과의 관계에 따라 성공적인 길로 나아가는 데 도움이 될 수 있습니다.
• 배포 및 추가 지원: 과거처럼 더 이상 절대적으로 필요한 것은 아니지만, 음반사에서 배포를 대신 처리해 주므로 관리 업무는 줄이고 음악 제작에 더 집중할 수 있습니다. 또한 추가적인 유통 모델을 제공받을 수도 있습니다.
  
  대부분의 계약 아티스트나 독립 아티스트는 디지털 스트리밍 플랫폼에 음악을 올리는 방법을 알아낼 수 있지만, 음반사는 티셔츠 이외의 상품이나 테이프, 바이닐, CD 등 음악의 물리적 복제본과 같은 상품을 만드는 데 필요한 관계와 초기 자본을 보유하고 있을 가능성이 더 높습니다.

단점

음반 계약 제안을 받았다고 해서 반드시 수락해야 하는 것은 아니며, 그 계약이 전반적인 성공에 도움이 된다는 보장도 없습니다. 다음은 음반 계약을 체결하기 전에 염두에 두어야 할 몇 가지 중요한 단점입니다:

• 장기 소유권: 일부 음반 계약은 음악의 대부분은 아니더라도 전적으로 음악을 소유할 수 있습니다. 즉, 내 노래와 관련된 향후 수익이 반드시 재정적으로 도움이 되는 것은 아닙니다. 또한 멀티 앨범 계약을 체결하는 경우도 흔한데, 이는 아티스트가 스스로 앨범을 발매하거나 레이블과 계약을 재협상하기 전에 X장의 앨범을 발매해야 한다는 계약상의 의무가 있다는 의미입니다. 이는 레이블이 관리 직원을 교체하거나 지속 가능한 성공 가능성에 직접적인 영향을 미칠 수 있는 기타 요인이 발생하더라도 아티스트를 몇 년 동안 묶어둘 수 있습니다.
• 부채 및 직업 불안정성 가능성: '선급금'은 로열티, 티켓 판매, 경우에 따라서는 성공적인 커리어의 결과로 발생하는 외부 수입을 통해 갚아야 하는 돈이라는 점을 이해해야 합니다(갚을 수 있을 만큼 성공한다면, 이는 상당한 도박이 될 수 있습니다). 잘못된 음반 계약으로 쉽게 돈을 잃고 어려운 재정 상황에 처할 수 있습니다.
• 재정적 잠재력: 작품에 대한 소유권을 더 많이 보유할수록 로열티 및 기타 아티스트 파트너십을 통해 더 많은 수익을 올릴 수 있습니다. 레이블은 아티스트로서 수익의 상당 부분을 가져갈 수 있으며, 이는 여러분의 인생 목표에 따라 제한적일 수 있습니다.
• 창작 통제에 대한 제한: 대형 음반사에 소속되어 있다면 자신의 작품이 창작물이라기보다는 투자 상품으로 여겨질 수 있습니다. 이것이 반드시 나쁜 것은 아니지만, 음색이나 문체의 한계를 뛰어넘는 것을 좋아하는 아티스트의 경우 소속 음반사의 환경에 따라 이러한 충동이 줄어들 수 있습니다.
  
  재정적인 이유와 직접적인 관련이 없더라도 레이블의 일원이 되면 "주방에 더 많은 요리사가 있을 것"이라고 가정하는 것이 합리적입니다. 생각해 보세요. 회사가 여러분에게 X달러를 투자하는 경우, 투자 수익을 기대하는 만큼 여러분의 작품에 대한 결과물을 안내할 권리가 있다고 생각할 수 있습니다.
• 잠재적인 보류 및 법적 문제: 많은 음반 계약은 녹음한 자료의 공개 시기와 허용 여부를 통제합니다. 그렇기 때문에 아티스트가 자료의 원래 출시일을 미루는 경우가 있습니다. 특정 레이블에서 음악을 녹음했다가 레이블의 정책에 따라 발매하지 못하게 될 가능성도 실제로 존재합니다. 이런 일이 얼마나 자주 또는 드물게 발생할지는 알 수 없지만, 중요한 점은 레이블이 발매 일정에 실질적인 권한을 가질 수 있다는 것입니다.

음반 레이블과 계약하는 방법

음반사와 계약을 맺는 데는 정해진 공식이 없다는 점을 강조하고 싶지 않습니다. 요약하자면, 음반사가 자연스럽게 찾아오도록 음악을 알리고 수요를 창출하는 방법을 찾아내는 것이 최선입니다. 하지만 대부분의 주요 음반사가 주목하는 몇 가지 전략이 있으므로 다음 사항을 모두 체크해 보세요:

나만의 음악 출시

A급 고객을 찾고 있는 음악 프로듀서든, 큰 성공을 노리는 음반 아티스트든, 음반사와 계약을 맺기 위해서는 먼저 자신을 증명해야 합니다. '증명은 푸딩 속에 있다'는 말이 있듯이 진정한 팬층을 많이 확보할수록 음반 계약을 맺는 것이 더 쉬워집니다.

신인 아티스트는 자신의 음악적 비전을 전달할 수 있는 자료를 공개하거나 최소한 제작하여 비공개로 공유해야 합니다. 대형 레이블과 음악 비즈니스 전문가들 사이에서 입지를 다지기 위해서는 그 어느 때보다 DIY가 필요한 현대 음악계에서 자신의 목소리를 내야 합니다.

이전 시대에는 이러한 초기 아티스트 개발과 마케팅의 일부를 매니지먼트 레이블에 위임했습니다. 하지만 과포화된 시장과 Spotify, Apple Music과 같은 디지털 스트리밍 플랫폼의 상대적으로 낮은 인세 지급률로 인해 대형 레이블은 과거처럼 많은 아티스트에게 기회를 줄 여력이 없습니다.

자신만의 음악을 만들고, 그 음악을 출시하고, 마케팅을 통해 더 큰 기관에 개념 증명으로 진정한 커뮤니티를 발전시켜야 합니다.

번호 올리기

기계적으로 들릴지 모르지만, 음반사는 소셜 미디어 채널의 수치와 트렌드에 많은 관심을 기울입니다. 이러한 수치는 아티스트의 향후 성공 가능성을 예측하는 데 유용한 지표로 간주되기 때문입니다. 따라서 대부분의 아티스트는 마케팅에 관심이 없더라도 소셜 미디어에서 꾸준히 활동할 수 있는 방법을 찾아야 합니다.

자립형 커뮤니티 구축

마지막 요점을 한 단계 더 발전시키려면 소셜 미디어에서 아티스트로서 활동하는 것뿐만 아니라 커뮤니티를 만들어야 합니다. 아티스트로서 이상적으로는 팬들이 서로 소통하고 교류할 수 있는 공간이 있어야 합니다. 결국, 여러분은 한 사람일 뿐이므로 모든 팬과 정기적으로 지속적으로 소통할 수 있는 방법은 없습니다.

이상적으로는 팬들이 서로 소통하면서 내 작품이 팬들 간의 교류의 초석이 되는 것이 좋습니다. 이를 위해 공동 공간을 만들거나 Discord와 같은 채팅방 기반 플랫폼에 시간을 투자할 수 있습니다.

콜드 이메일 또는 음악 제출

음반 계약에 관심이 있는 음반사가 A&R을 통해 발굴한 아티스트에게 연락하는 것이 그 반대의 경우보다 훨씬 더 일반적입니다. 그러나 일부 레이블(일반적으로 소규모 또는 인디 중심의 레이블)은 여전히 콜드 제출을 허용합니다. 음악을 제출할 때는 반드시 해당 레이블의 요청 채널을 통해 제출해야 합니다. 일반적으로 해당 레이블의 웹사이트에서 아티스트가 특정 레이블에 제출할 때 해야 할 일과 하지 말아야 할 일을 알려주는 섹션을 찾을 수 있습니다.

음악 비즈니스와의 네트워크, 공연 및 연결

모든 비즈니스에서 중요한 것은 무엇을 아는지, 무엇을 할 수 있는지가 아니라 누구를 아는지가 중요하다는 진부한 말이죠. 공연에 참석하고, 다른 아티스트와 교류하고, 공연에 참여하여 유기적으로 노출되는 등 음악 산업에서 활발하게 활동하는 것이 중요합니다. 가치 있는 음반 계약을 유치하는 가장 좋은 방법은 스스로 유기적인 입소문을 만들어 잠재적인 음반사가 찾아올 수 있도록 하는 것입니다.

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기존 공연장에서 공연을 예약하는 데 어려움이 있다면 직접 공연을 개최해 보세요! 음악 팬덤과 성공은 모두 여러분의 예술과 그 예술이 상징하는 진정한 커뮤니티를 만드는 데 달려 있습니다.

보너스: 나만의 음반사 시작하기

수많은 독립 유통업체를 마음대로 선택할 수 있으므로 같은 생각을 가진 뮤지션 및 비즈니스 전문가와 함께 자신만의 음반사를 설립할 수도 있습니다. 또한 지난 10년 동안 메이저 음반사의 계약 방식이 크게 발전했다는 점도 언급할 가치가 있습니다. 메이저 음반사와의 계약에서는 자신의 레이블을 통해 더 많은 자유를 누리고 더 적은 의무를 지게 될 수도 있습니다.

녹음의 마스터 소유권을 일정 부분 보유할 수 있는 배포 계약과 같은 다른 계약도 고려할 수 있습니다. 어떤 경우든 계약을 맺는 것은 시작에 불과하다는 점을 기억하세요. 인디 또는 메이저 레이블에서 제공하는 모든 계약을 면밀히 검토하지 않으면 자신도 모르게 잘못된 계약에 휘말릴 수 있으므로 꼼꼼히 살펴보는 것이 중요합니다.

거래에서 얻고자 하는 것과 타협할 수 없는 조건에 대한 명확한 아이디어를 가지고 협상 테이블에 앉으세요. 음반사와 거래할 때는 독립적인 위원회나 변호사를 통해 필수적인 사항에 대해 협상하는 것이 중요합니다.

기록적인 거래가 모든 사람에게 적합한 것은 아닙니다.

오늘날 음반사는 기성 아티스트가 제한된 자원을 넘어 비전을 확장할 수 있도록 지원하기 위해 존재하지만, 어느 정도의 계산된 위험을 감수하지 않고는 불가능합니다. 음반사는 분명 아티스트에게 혜택을 제공하고 아티스트의 음악을 향상시킬 수 있지만, 모든 진지한 비즈니스 계약과 마찬가지로 모든 음반 계약을 면밀히 평가하는 것이 중요합니다.

운 좋게 음반 계약을 성사시킨 많은 음악 지망생들이 성공을 향해 가는 과정에서 크고 작은 음반사로부터 계약이 취소되고 재계약을 반복하는 일이 드물지 않다는 사실을 명심하세요. 음반 계약을 체결하더라도 지속적이고 장기적인 보안, 명성, 재정적 지원이 보장되는 것은 결코 아닙니다. 종종 음반사와 계약을 맺는 것에서 작업이 시작되는 경우가 많습니다.

확실하지 않다면 고품질의 음악을 만들고 마케팅하는 데 집중하면 나머지는 알아서 해결될 것입니다. 다행히도 오늘날의 현대 음악 시대에는 온라인에서 강력한 입지를 구축하고 팔로워를 확보할 수 있는 다양한 경로가 있습니다.