저음 주파수를 '쉘빙'하거나 이퀄라이저의 '쉘프 필터'에 대해 이야기하는 것을 들어본 적이 있을 것입니다. 하지만 쉘프 필터란 정확히 무엇이며, 더 구체적으로 로우 쉘프 EQ란 무엇일까요?

쉘프 필터는 특정 주파수 지점 아래(또는 위) 모든 것에 영향을 미치는 볼륨 컨트롤이라고 생각하면 됩니다. 정의만 보면 매우 간단합니다! 로우 쉘프가 모든 저음 주파수를 처리하는 반면, 그 사촌인 하이 쉘프가 고음역을 처리합니다.

과거에는 많은 믹싱 콘솔에 전용 선반 이퀄라이저가 함께 제공되었습니다. 이는 자동차 스테레오나 가정용 하이파이 시스템에서 볼 수 있는 저음 및 고음 노브와 같은 단순한 톤 컨트롤이었습니다.

요즘에는 대부분의 DAW에서 파라메트릭 EQ를 사용하며, 거의 모든 DAW에 로우 및 하이 쉘프 필터가 내장되어 있습니다. 이 필터는 EQ 곡선의 양쪽 끝에 있는 작은 경사면입니다. 사실, 여러분은 이 필터가 무엇인지도 모르고 사용했을지도 모릅니다!

이 글에서는 특히 로우 쉘프 EQ에 초점을 맞추면서 로우 패스 또는 하이 쉘프 필터에 비해 로우 쉘프 EQ가 무엇이고 왜 유용한지 이해하도록 도와드리겠습니다. 정확한 작동 방식과 사용 시기, 그리고 지난 10년간 믹싱을 하면서 터득한 몇 가지 유용한 팁을 알려드리겠습니다.

로우-셸프 필터와 하이-셸프 필터

로우 쉘프 필터와 하이 쉘프 필터의 주요 차이점을 분석하는 것부터 시작하겠습니다. 이들은 기본적으로 동전의 양면과 같으며, 각각 주파수 스펙트럼의 반대쪽 끝에서 작동합니다.

먼저 우리 귀는 약 20Hz에서 20kHz 사이의 소리만 들을 수 있다는 점에 주목할 필요가 있습니다. 그렇기 때문에 대부분의 EQ는 이 음역대에 집중합니다. 어떤 의미에서 우리가 들을 수 없는 주파수를 처리하는 것은 의미가 없습니다! 이 목표에 맞춘 접근 방식은 믹스에서 귀중한 헤드룸을 절약하고 오디오 파일을 작게 유지하며 선명한 스테레오 이미징을 유지하는 데도 도움이 됩니다.

로우 쉘프 필터는 저음 주파수를 위한 볼륨 조절기와 같습니다. 컷오프 지점(예: 200Hz)을 설정하면 필터가 해당 주파수 이하의 모든 주파수를 부스트 또는 컷오프합니다. 하지만 로우컷 필터와 달리 200Hz에서 브레이크를 걸지 않습니다. 대신, 목표 주파수에 도달할 때까지 서서히 상승 또는 하강하는 부드러운 경사를 만든 다음 선반처럼 평평하게 만듭니다(그래서 이름입니다!).

몇 가지 예를 살펴보겠습니다:

저주파음을 부드럽게 높여주는 로우 쉘프 부스트가 있습니다.

그리고 여기에 로우 쉘프 EQ 컷이 있는데, 동일한 주파수를 부드럽게 줄여주는 것을 확인할 수 있습니다.

이제 높은 선반 부스트를 확인해 보세요. 반대쪽 끝에서 똑같은 일을 하고 있습니다!

마지막으로 하이 선반 컷이 있습니다. 꽤 익숙해 보이시죠?

보시다시피 로우 선반 필터와 하이 선반 필터는 기본적으로 서로의 거울 이미지입니다. 둘 다 부드러운 경사 및 고원 효과를 만듭니다. 하나는 저음만 처리하고 다른 하나는 고음을 처리합니다. 저음과 고음을 위한 두 개의 다른 볼륨 노브가 있는 것과 같습니다.

이제 기본 사항을 알아봤으니, 이제 로우 쉘프 필터에 초점을 맞춰 믹스에서 사용하는 방법을 알아보겠습니다.

로우 셸프 필터란 무엇인가요?

이제 로우 셸프 필터의 기능을 알았으니 실제로 어떻게 작동하는지에 대해 자세히 알아보겠습니다. 최대한 간단하게 설명하겠습니다!

로우 쉘프 필터가 저주파의 볼륨을 바꾼다고 말씀드린 것을 기억하시나요? 단순히 노브를 돌리는 것 이상의 의미가 있습니다. 로우 쉘프 필터를 사용하면 EQ에 두 가지 중요한 사항을 알려줍니다:

• 먼저 '차단 주파수'를 설정하면 이 주파수에서 선반 필터가 적용되기 시작합니다. 200Hz를 선택했다고 가정해 보겠습니다. "이봐, EQ, 이 지점 이하의 모든 것을 변경해 주세요."라고 말하는 것과 같습니다.
• 둘째, 해당 주파수를 얼마나 높이거나 낮출지 결정합니다. 모든 주파수를 3dB 높이거나 6dB 낮출 수도 있습니다. 이렇게 하면 벽에 설치된 선반처럼 바닥이 평평한, 앞서 이야기한 선반과 같은 모양이 만들어집니다!

흥미로운 점은 원래 사운드와 부스트/컷 사운드 사이의 전환이 갑작스럽지 않다는 점입니다. 날카로운 모서리가 아니라 컷오프 주파수 주변에서 부드러운 경사를 이루게 됩니다. 경사가 얕을수록 전환이 더 부드러워지고, 거칠고 인위적인 소리가 아닌 자연스럽고 음악적인 사운드로 전환됩니다.

낮은 선반 부스트 대 낮은 선반 컷

로우 셸프 필터를 사용하는 두 가지 방법을 자세히 살펴보겠습니다. 처음에는 다소 기술적으로 들리더라도 이해가 되실 거예요!

로우 쉘프 부스트를 사용하면 저주파의 볼륨을 높이게 됩니다. 이를 위해서는 EQ에서 약간의 게인(또는 볼륨 부스트)이 필요합니다. 자동차의 스테레오에서 저음 노브를 높이는 것을 생각해 보세요. 기본적으로 저주파에 더 많은 에너지를 추가하는 것입니다.

반대로 로우 쉘프 컷은 낮은 주파수를 낮춥니다. 컷이 작동하기 위해 기술적으로 추가 게인이 필요하지는 않지만, 대부분의 EQ는 여전히 연산 증폭기라는 것을 사용하여 이를 구현합니다. 하지만 기술적인 부분에 대해 너무 걱정하지 마세요. 중요한 것은 부스트와 컷 모두 앞서 이야기한 멋지고 부드러운 쉘프 모양을 제공한다는 점입니다.

로우 쉘프 EQ 부스트는 로우 패스 필터와 매우 비슷해 보이지만 한 가지 큰 차이점이 있습니다. 로우 쉘프 부스트는 로우 패스 필터처럼 신호가 영원히 롤오프되는 대신 로우 엔드를 증폭한 다음 컷오프 주파수 이후에는 레벨을 평준화합니다.

약간 괴상하게 위상을 무시하고(또는 선형 위상 EQ를 사용해 보면) 로우 쉘프 부스트는 원래 사운드와 저역 통과 필터가 적용된 동일한 사운드의 두 신호를 함께 믹싱하는 것으로 생각할 수 있습니다.

이제 로우 쉘프 컷의 경우 하이패스 필터와 비슷해 보이지만 다시 한 번 중요한 차이점이 있습니다. 고역 통과 필터를 사용하면 컷이 계속해서 점점 더 낮아집니다. 하지만 로우 쉘프에서는 컷이 특정 지점에서 멈추고 수평을 유지하여 쉘프 필터를 만듭니다.

부스트와 마찬가지로 비슷한 방식으로 로우 쉘프 EQ 컷도 생각해 볼 수 있습니다(다시 위상 무시). 원본 사운드를 가져와서 하이패스 필터링 버전을 믹싱한 다음 고주파수에서 원본 신호의 레벨과 일치하도록 전체 볼륨을 낮춘다고 상상해 보세요.

기술적으로 복잡하게 들릴 수도 있지만, 모든 세부 사항을 이해하지 못한다고 해서 스트레스를 받을 필요는 없습니다. 기억해야 할 중요한 점은 로우 쉘프 필터를 사용하면 저주파를 높이든 낮추든 부드럽고 자연스러운 사운드를 제어할 수 있다는 것입니다.

완벽한 세상의 로우 셸프 필터

완벽한 세상이라면 로우 쉘프 EQ는 전등 스위치처럼 작동할 것입니다. 스위치를 켜면 선택한 주파수 아래의 모든 것이 즉시 올라가거나 내려갑니다. 주파수 그래프는 컷오프 지점에서 날카롭고 깔끔한 가장자리를 가진 완벽한 선반 필터처럼 보일 것입니다. 부드러운 경사도 없이 깔끔하고 선명한 직각을 이루죠.

하지만 현실에서 소리는 그렇게 작동하지 않습니다. 마치 모래 위에 완벽한 직선을 그리는 것과 같습니다. 아무리 주의를 기울여도 가장자리는 항상 약간 흐릿합니다.

오늘날의 디지털 EQ(완벽한 선반 필터 모양에 매우 근접할 수 있음)를 사용하더라도 항상 일종의 과도기가 있습니다. 그리고 그거 아세요? 그건 사실 좋은 점입니다! 이러한 부드러운 전환은 EQ 변화가 우리 귀에 더 음악적이고 자연스럽게 들리도록 도와줍니다. 너무 날카로운 컷오프는 인위적으로 들리고 오디오에 불쾌한 아티팩트를 만들 수도 있습니다.

96dB/옥타브 슬로프(FabFilter Pro-Q 3에서 사용할 수 있는 가장 가파른 슬로프)가 있는 위 이미지를 보면 여전히 슬로프가 있습니다. 직선적인 드롭오프가 아닙니다.

중요한 로우 셸프 EQ 컨트롤

이제 로우셸프 필터의 정의와 작동 방식에 대해 확실히 이해했으니 이제 필터를 사용할 때 마주하게 될 제어 기능에 대해 이야기해 보겠습니다.

이득

게인 컨트롤부터 시작하겠습니다. 이 컨트롤은 저주파를 얼마나 높이거나 낮출지 조절합니다. 저음을 더 원하시나요? 게인을 높이세요. 더 적게 원하시나요? 낮추면 됩니다.

게인은 데시벨(dB) 단위로 측정되며, 스테레오의 볼륨 노브와 마찬가지로 작동합니다. 게인을 +6dB 높이면 저음을 훨씬 더 뚜렷하게 만들 수 있습니다. 게인을 -6dB 줄이면 저주파를 길들여 사운드를 더 선명하게 만들거나 믹스에서 다른 요소를 위한 공간을 더 많이 확보하는 것입니다.

대부분의 EQ는 약 +/- 15dB의 게인을 제공하지만, Pultec EQP-1A와 같은 일부 아날로그 모델 플러그인은 이보다 더 높은 +20dB까지 게인을 높일 수 있습니다! FabFilter의 Pro-Q 3는 +/- 30dB의 게인으로 한 단계 더 나아갑니다.

빈도

다음은 주파수 제어로, 쉘빙 필터가 작동할 때 가장 중요한 제어 기능입니다. 쉘빙 필터의 컷오프 지점을 설정하고 필터에 영향을 주기 시작할 주파수를 알려줍니다.

주파수를 200Hz로 설정하면 필터가 해당 지점 아래의 모든 것을 조정하기 시작합니다. 이 주파수를 높이거나 낮추면 트랙의 서브 베이스와 저음 범위에 영향을 미치므로 전체적인 톤에 큰 영향을 미칩니다.

주파수를 50Hz로 낮추면 매우 낮은 저음역대에 영향을 미칩니다. 반대로 주파수를 더 높게(예: 300Hz) 이동하면 저음과 중저음에 영향을 미칩니다.

경사

슬로프는 좀 더 미묘한 컨트롤입니다. 부스트 또는 커팅하는 주파수와 영향을 받지 않는 주파수 사이의 전환이 얼마나 가파르거나 얕은지를 제어합니다.

가파른 기울기(약 24dB/옥타브 이상)를 설정하면 부스트된 주파수에서 손대지 않은 주파수로의 전환이 훨씬 더 날카로워져 효과가 더 갑작스러워집니다. 이는 특정 상황에서는 잘 작동할 수 있지만 다른 상황에서는 너무 인위적으로 들릴 수 있습니다.

예를 들어, 문제가 되는 저주파를 잘라내거나 저음역대 럼블을 제거하는 등 특정 문제를 해결하려는 경우 가파른 경사면이 유용할 수 있습니다. 주변에는 큰 영향을 주지 않으면서 특정 주파수를 빠르게 제거할 수 있습니다.

그러나 부드럽고 자연스러운 사운드를 목표로 하는 음악적 또는 음조적 상황(예: 트랙에 따뜻함을 더하기 위해 저음을 높이는 경우)에서는 가파른 기울기가 인위적인 사운드로 들릴 수 있습니다.

기울기가 얕을수록(예: 6dB/옥타브) 더 완만한 곡선이 만들어져 변화가 더 자연스럽고 매끄럽게 느껴집니다.

Q 팩터

마지막으로 Q 팩터입니다. 필터의 영향을 받는 주파수 범위의 폭을 제어합니다.

Q가 낮을수록 컷오프 지점 주변에서 더 넓은 범위의 주파수가 영향을 받습니다. 저음역대의 많은 부분에 부드럽게 영향을 미치는 넓은 붓질이라고 생각하면 됩니다. 반면에 Q가 높으면 훨씬 좁은 대역에 집중한다는 뜻입니다. 주파수 스펙트럼의 특정 지점을 확대하고 그 일부분만 조정하는 것과 같습니다.

로우 셸프 필터의 위상 편이

"내가 왜 위상 변화에 신경 써야 하나요?"라고 궁금해하실 수도 있습니다.

좋은 질문입니다! 위상 변화는 우리가 항상 직접적으로 느낄 수 있는 것은 아니지만, 믹스의 느낌에 큰 영향을 미칩니다.

로우 쉘프 EQ를 사용할 때는 저주파의 볼륨을 높이거나 낮출 뿐만 아니라 해당 주파수의 타이밍도 미묘하게 변경하게 됩니다. 이는 믹스의 모든 요소가 함께 어우러지는 방식에 영향을 미칠 수 있으므로 이면에서 무슨 일이 일어나는지 이해하는 것이 중요합니다.

위상 이동은 필터를 적용할 때 신호의 타이밍이 조정되는 방식을 말합니다. 따라서 필터는 저주파의 음량에도 영향을 미치지만, 타이밍에도 영향을 미쳐 사운드의 특정 부분이 이전보다 조금 더 빨리 또는 늦게 도착하도록 만들 수 있습니다. 당장 눈에 띄지 않을 수도 있지만 믹스에서 모든 것이 정렬되는 방식이 바뀔 수 있습니다.

여기서 흥미로운 점이 있습니다. 고역 통과 및 저역 통과 필터는 필터의 모든 반응성 구성 요소(예: 커패시터 또는 인덕터)에 대해 90º 위상 이동을 일으키는 것으로 알려져 있습니다. 즉, 신호가 이러한 구성 요소 중 하나를 통과할 때마다 1/4 사이클만큼 지연됩니다. 이로 인해 특히 이러한 필터를 극단적으로 사용하는 경우 사운드에 특정 "오프싱크" 느낌을 줄 수 있습니다.

그러나 로우 쉘프 필터는 위상 변이를 그다지 심하게 밀어붙이지 않습니다. 여전히 약간의 위상 시프트가 발생하지만(즉, 신호의 타이밍이 여전히 변경됨), 고역 통과 및 저역 통과 필터가 유발할 수 있는 전체 90º 시프트까지 진행되지는 않습니다.

대신 위상 변화가 훨씬 더 미묘합니다.

프로듀서나 믹서로서 이것이 여러분에게 어떤 의미가 있나요?

즉, 로우 쉘프 EQ를 사용하면 저역 주파수의 볼륨과 타이밍에 영향을 주지만 다른 유형의 필터보다 변화가 덜 극적이고 음악적이라는 뜻입니다.

낮은 선반 EQ 사용 시기

로우 쉘프 EQ와 그 작동 원리를 확실히 이해했으니 이제 언제 사용하는지에 대해 이야기해 보겠습니다. 생각보다 다양한 용도로 사용할 수 있습니다.

전체 믹스에 따뜻함 더하기

로우 쉘프 EQ의 대표적인 용도 중 하나는 마스터링 단계에서 전체 믹스에 따뜻함을 더하는 것입니다. 로우 쉘프 부스트를 부드럽게 사용하면 과하지 않으면서도 믹스를 더욱 풍성하게 만들 수 있습니다.

저는 보통 컷오프 주파수를 약 100Hz~150Hz로 설정하여 멋지고 넓은 부스트를 얻습니다. 거기서부터 약 2~4dB 정도 부스트하여 부드럽고 둥근 느낌을 주는 믹스를 만듭니다. 섬세한 접근을 위해 기울기를 약 6dB/옥타브 정도로 유지하는 것이 좋습니다.

킥 드럼에 소고기 더 주기

킥 드럼은 종종 저음에 위치하며, 때로는 믹스에서 튀어나오기 위해 약간의 추가 부스트가 필요할 때가 있습니다. 더 강렬하고 집중력 있는 킥을 원한다면 로우 쉘프 부스트가 깊은 저음을 앞으로 끌어올리는 데 큰 도움이 될 수 있습니다.

컷오프 주파수를 약 50Hz~80Hz로 설정하고 약 3~5dB의 부스트를 적용합니다. 더 가파른 기울기(예: 12dB/옥타브)를 사용하면 부스트된 저주파가 중음으로 넘치지 않도록 하면서 킥에 더 명확한 펀치를 줄 수 있습니다.

저가형 기기를 위한 공간 만들기

베이스 기타나 신스 베이스와 같은 저음 악기는 믹스에서 전용 공간이 필요한 경우가 많습니다. 저음 악기가 트랙에서 길을 잃거나 다른 저음 요소와 경쟁하는 경우, 다른 중음 악기를 미묘하게 로우-쉘프 컷으로 처리하면 공간을 확보하는 데 도움이 됩니다.

컷오프 주파수를 약 80Hz~120Hz로 설정하고 약 6dB/옥타브의 얕은 기울기를 사용하여 미드레인지 악기에 약 2~3dB의 적당한 컷을 적용합니다.

로우 쉘프 EQ 대 틸트 필터

틸트 EQ는 로우 쉘프 EQ와 매우 유사한 방식으로 사용할 수 있지만, 특정 지점 위나 아래에서 주파수를 높이거나 낮추는 대신 저음과 고음을 한 번에 조정하여 트랙을 통과하는 전체 톤 밸런스를 이동시킵니다. 이렇게 하면 저음과 고음이 함께 부스트 또는 컷되는 '틸팅' 효과가 발생하여 전체적으로 균형 잡힌 사운드를 만들 수 있습니다.

틸트 EQ는 일반적으로 광대역 (넓은 범위의 주파수에 영향을 미친다는 의미)이며 저음역은 높이거나 낮추고 고음역은 반대로 조절하는 방식으로 작동합니다. 따라서 저주파를 높이면 고주파는 같은 양만큼 줄어들고 그 반대의 경우도 마찬가지입니다.

전체 주파수 스펙트럼을 한쪽으로 기울이는 것과 같습니다.

저음을 높이고 고음을 줄여서 트랙에 따뜻함을 더하거나 고음을 높이고 저음을 줄여서 더 밝게 만들고 싶을 때는 쉘빙 필터보다는 틸트 EQ를 자주 사용합니다. 특히 저음의 충만함과 고음의 선명함 사이에서 적절한 균형을 찾는 데 어려움을 겪고 있을 때 전체적인 믹스를 구성하는 데 유용한 도구입니다.

최종 생각 - 로우 셸프 EQ 최대한 활용하기

로우 쉘프 EQ는 놀라울 정도로 단순한 도구처럼 보일 수 있지만, 제대로 사용하면 믹스에 큰 변화를 가져올 수 있습니다. 저는 로우 쉘프 필터를 사용해 따뜻함을 더하고, 로우 엔드를 정리하며, 고역 및 저역 필터와 함께 믹스의 전체적인 밸런스를 맞추는 것을 좋아합니다.

설정과 사용하는 EQ에 따라 매우 부드럽고 음악적인 사운드를 만들 수 있지만, 정확도는 동일합니다.

모든 형태의 이퀄라이징과 마찬가지로, 특히 로우 쉘프 부스트의 경우 적은 것이 더 많은 경우가 많습니다. 이 주파수 범위에서 로우 쉘프 EQ를 너무 많이 사용하면 믹스를 압도할 수 있습니다. 로우 쉘프 EQ 부스트가 정말 필요한 경우에는 보통 하이패스 필터와 함께 사용해 들리지 않는 진흙탕이 많이 나오지 않도록 합니다.

물론 적절한 모니터링 시스템만 있다면 언제나 실험해 볼 가치가 있습니다. 결국, 모든 믹스는 다 다르며 때로는 가장 극단적인 조정이 작업을 완료하는 데 도움이 될 수 있습니다.