형편없는 로우엔드만큼 '아마추어 믹스'를 잘 표현하는 것은 없습니다.

여러 가지 면에서 적절한 저역이 없는 믹스는 듣기 어려울 수 있습니다. 저역이 얼마나 많은 정보를 제공하는지 생각해 보세요. 저음은 장르와 스타일에 대한 힌트를 제공하고 멜로디와 하모니의 기초가 되는 감정과 깊이를 더할 수 있습니다.

물론 음향 패널과 전문 모니터를 갖춘 괜찮은 믹싱 환경에서 작업하고 있더라도 아래에서 무슨 일이 일어나고 있는지 해독하는 것은 어려울 수 있습니다. 이 가이드에서는 많은 믹서들이 숙적으로 여기는 저음을 더 잘 관리할 수 있도록 저음 믹싱에 대한 몇 가지 팁을 알려드리겠습니다.

로우엔드란 무엇인가요?

로우엔드를 혼합하려면 먼저 로우엔드가 무엇을 나타내는지 이해해야 합니다.

저음은 20Hz에서 250Hz 사이의 주파수를 포괄합니다. 주파수 스펙트럼의 이 부분에는 베이스 기타, 킥 드럼, 신스 베이스, 808 등 우리가 듣는 가장 깊고 본능적인 사운드가 포함됩니다. 피아노, 기타, 보컬, 스네어, 신디사이저와 같은 다른 악기의 저음역대도 이 아래에서 찾을 수 있습니다.

우리가 경험하는 것의 대부분은 고음과 중저음에 있지만 저음은 무게감, 따뜻함, 기초를 제공합니다. 여러 가지 면에서 우리는 이러한 주파수를 듣는 것보다 더 많이 느낍니다. 클럽에서 서브 베이스에 맞았을 때의 느낌을 아실 겁니다. 그런 느낌은 없습니다.

워낙 강력한 존재이기 때문에 이를 효과적으로 관리하여 명확하고 강력하며 잘 정의된 믹스를 만들 수 있는 방법을 찾아야 합니다.

로우엔드 믹싱이 왜 그렇게 어려운가요?

트랙의 로우엔드를 믹싱하는 것은 여러 가지 이유로 어려울 수 있습니다.

우선, 저주파 사운드는 고주파에 비해 파장이 길기 때문에 공간에서 다르게 작동합니다. 처리되지 않은 공간에서 믹싱하는 경우 위상 제거는 믹싱에 매우 심각한 위협이 됩니다. 이러한 긴 음파가 공간의 경계와 상호 작용하면 청취자의 위치에 따라 특정 저음 주파수가 과장되거나 감소할 수 있습니다.

이로 인해 로우엔드 밸런스를 정확하게 판단하기가 매우 어려울 수 있습니다.

또한 사람의 귀는 중음역대에 비해 저주파에 덜 민감하기 때문에 저주파를 중음역대나 고음역대와 똑같이 크게 인식하려면 더 많은 음량이나 에너지가 필요합니다.

마지막으로, 노트북의 스피커나 이어버드 등 대부분의 소비자 재생 시스템은 저음을 잘 재생하지 못합니다. 적절한 스튜디오 모니터나 서브베이스를 재생할 수 있는 헤드폰으로 믹싱하지 않는다면 믹싱을 할 수 없습니다. 결국, 들리지 않는 것을 어떻게 믹싱할 수 있을까요?

이 믹싱 팁을 살펴보기 전에 저음역대 믹싱을 위한 설정이 제대로 되어 있는지 확인하는 것이 중요하다는 점을 강조하고 싶습니다. 청취 장치는 저주파 콘텐츠를 재생할 수 있어야 하며, 방은 최소한 부드러운 가구와 러그로 고가의 사운드 패널과 베이스 트랩의 역할을 대신할 수 있을 정도로 가볍게 처리해야 합니다.

로우엔드 믹싱 팁

1. 공격 및 릴리스 시간을 주의하세요.

흥미로운 주제일 수 있지만 먼저 압축에 대해 이야기하고 싶습니다. 저는 여러분이 로우엔드에서 압축을 사용하실 거라고 믿어 의심치 않습니다. 결국, 우리는 견고한 기초를 원하잖아요, 그렇죠?

안타깝게도 믹스를 망치는 가장 쉬운 방법 중 하나는 잘못된 압축 기술을 사용하는 것입니다.

믹스의 로우 엔드에는 엄청난 양의 에너지가 포함되어 있으며, 압축기에서 공격 및 릴리스 시간을 설정하는 방식에 따라 이 에너지가 발생하는 방식이 완전히 달라질 수 있습니다.

어택 타임을 너무 빠르게 사용하면 킥 드럼이나 베이스의 과도현상이 뭉개져 임팩트가 사라지고 저음이 약하거나 생동감이 없게 느껴질 수 있습니다. 반대로 너무 느리면 과도현상이 너무 많이 통과하여 신호에 큰 스파이크나 피크가 발생하여 믹스의 균형이 맞지 않게 느껴질 수 있습니다.

그렇다면 압축을 사용하는 올바른 방법은 무엇일까요?

킥을 압축합니다:

• 공격 시간: 저는 펀치를 유지하기 위해 킥의 초기 과도기를 약간 느린 공격 시간으로 두는 것을 좋아합니다. 킥과 원하는 효과에 따라 10~30ms 정도가 좋은 시작점이 될 수 있습니다.
• 릴리즈 시간: 트랙의 템포에 맞게 릴리즈 시간을 설정합니다. 다음 히트 전에 회복할 수 있을 만큼 짧아야 하지만 펌핑 효과를 낼 정도로 짧아서는 안 됩니다. 일반적으로 30~50밀리초 정도가 적당합니다.
• 비율: 4:1에서 6:1 정도의 적당한 비율은 킥의 생동감을 떨어뜨리지 않고 역동성을 제어할 수 있습니다.
• 임계값: 임계값을 조정하여 더 큰 소리가 날 때 압축기가 작동하여 일정한 수준을 유지하도록 합니다. 그런 다음 메이크업 게인을 적용하여 원래 음량으로 되돌립니다.

저음 압축하기:

• 어택 시간: 저는 종종 저음의 선명함과 명료함을 위해 저음의 초기 과도음을 압축하지 않고 통과할 수 있는 어택 시간을 설정하는 것으로 시작하곤 합니다. 빠른 어택은 따뜻하고 둥근 저음에 적합하고, 느린 어택은 더 강렬하고 펑키한 저음에 적합합니다.
• 릴리즈 시간: 트랙의 리듬에 맞는 릴리즈 시간을 선택하세요. 릴리즈 시간이 빠를수록 빠른 파트에 적합하고, 릴리즈 시간이 느릴수록 길고 지속적인 노트에 적합합니다.
• 비율: 2:1에서 4:1 사이의 낮거나 중간 정도의 비율로 설정하는 것이 좋습니다.
• 임계값: 피크를 포착하고 줄이기 위한 임계값을 설정합니다. 병렬 압축을 사용할 수도 있는데, 이에 대해서는 잠시 후에 설명하겠습니다.

물론 위의 팁은 시작점에 불과합니다. 결국 베이스 기타와 신스 베이스가 다른 것처럼 808 킥 드럼은 어쿠스틱 킥 드럼과 다릅니다. 그럼에도 불구하고 기본 아이디어는 동일하게 유지됩니다.

2. 킥 및 베이스 압축

킥과 베이스 사이의 끈끈하고 응집력 있는 사운드를 얻기 위한 최고의 비법 중 하나는 킥과 베이스를 함께 압축하는 것입니다. EDM이나 힙합처럼 킥과 베이스의 관계가 전체 그루브에 결정적인 영향을 미치는 장르에서 핵심적인 기술입니다.

압축기가 있는 별도의 버스로 전송하기만 하면 약 2~3dB의 게인 감소 효과를 얻을 수 있습니다.

3. 베이스에 멀티밴드 압축 사용

베이스는 특히 낮은 주파수에서 역동적인 악기입니다. 멀티밴드 압축을 사용하면 특정 주파수 범위만 처리하여 저음역대의 다이내믹을 더욱 정밀하게 제어할 수 있습니다.

저는 보통 저음에 Waves C4와 같은 멀티밴드 컴프레서를 적용하고, 저음에 강한 압축을 가해 진흙탕을 없애고, 중음과 고음에는 약간 가볍게(또는 압축을 하지 않음으로써) 캐릭터와 명료함을 유지하여 잘라내는 데 도움이 되도록 합니다. 저음을 잠근다고 생각하면 됩니다.

베이스 기타가 어떤 음을 치든 이 기법을 사용하면 저음이 더욱 일관성 있게 느껴집니다.

4. 사이드체인 압축 활용하기

사이드체인 압축은 오늘날 거의 모든 장르의 댄스 음악에서 들을 수 있는 오래된 댄스 음악 제작 기법입니다. 사이드체인 압축을 사용하는 방법은 무궁무진하지만, 저음을 믹싱할 때 주로 사용하는 이유 중 하나는 킥 드럼이 믹스에서 선명하게 끊어지도록 하기 위해서입니다.

가장 기본적인 정의로 사이드체인 압축은 사이드체인 소스(이 예에서는 킥)라고 부르는 한 트랙의 신호를 사용해 다른 트랙(이 예에서는 베이스)의 압축기를 제어하는 것입니다.

킥을 칠 때 베이스의 볼륨을 순간적으로 줄임으로써 동일한 주파수 공간을 두고 경쟁하지 않고도 킥이 통과할 수 있도록 믹스에 포켓을 만들 수 있습니다. 이 기능은 EDM이나 힙합처럼 킥과 베이스 모두 로우엔드가 많이 필요한 경우에 특히 유용합니다.

다음은 시작하기에 좋은 몇 가지 설정입니다:

• 임계값: 컴프레서가 킥 드럼에 반응하기 시작할 때까지 임계값을 낮춥니다. 3dB~6dB는 미묘한 사이드체인에 적합하지만, 조금 더 펌프를 원한다면 더 높일 수 있습니다.
• 비율: 비율: 약 4:1의 비율은 너무 익히지 않고 눈에 띄게 압축하는 데 적합합니다.
• 공격 시간: 여기서 0.1초에서 10초 정도로 빠르게 진행하세요. 압축기가 킥에 즉시 반응하여 방해가 되지 않도록 해야 합니다.
• 릴리즈 시간: 저음이 원래 볼륨으로 빠르게 돌아가도록 릴리즈 시간을 조정합니다. 일반적으로 30밀리초가 적당합니다.

부수적인 이점으로, 사이드체인은 아주 살짝 펌핑 효과를 만들어 트랙의 리듬을 강조할 수 있는 좋은 방법입니다.

5. 믹스 버스 길들이기

믹스에서 압축이 원하는 대로 저음이 길들여지지 않는다고 판단되면 멀티밴드 압축으로 믹스 버스에서 저음을 압축합니다. 이는 특히 깨끗한 저음 일관성이 목표인 경우 최후의 수단입니다.

저는 보통 멀티밴드 컴프레서의 크로스오버 포인트를 100Hz로 설정하고 약 2~3dB의 게인 감소를 얻습니다. 이를 잠그고 메이크업 게인을 원래 볼륨으로 되돌립니다. 이 비율은 중간에서 느린 어택과 트랙의 그루브에 맞는 릴리즈 시간으로 매우 부드럽게(2:1-3:1) 조절해야 합니다.

6. 저역 통과 필터 사용

베이스 기타, 킥 드럼, 신디사이저와 같은 저음 요소에는 쉿 소리나 현악기 잡음과 같은 불필요한 고주파 콘텐츠가 포함되어 있는 경우가 많습니다.

로우패스 필터는 이러한 주파수를 깨끗하게 제거하여 보컬, 기타, 심벌즈와 같은 중고주파 악기를 위한 공간을 더 많이 확보하는 가장 좋은 방법 중 하나입니다. 무리하게 제거할 필요는 없습니다. 이러한 악기에서는 약 7kHz로 낮춰서 소리가 어떻게 들리는지 살펴보는 것이 좋습니다.

7. 저주파수 마스크 해제

믹스에서 저음은 많은 주의가 필요합니다. 서로 다른 악기의 저음 주파수가 겹쳐서 혼탁해지기 쉽기 때문입니다. 이때 EQ는 가장 좋은 친구입니다.

하이패스 필터 사용

거의 모든 믹스에서 제가 가장 먼저 하는 EQ 작업은 하이패스 필터입니다. 보컬이나 퍼커션처럼 강한 저역이 필요하지 않은 악기의 저역 주파수를 제거하기 위해 이 필터를 사용합니다. 이렇게 하면 잡음이 줄어들고 베이스나 킥 드럼과 같은 주요 저음 악기를 위한 공간을 확보할 수 있습니다.

하이패스를 설정할 때는 원치 않는 저음 주파수만 제거하고 악기의 자연스러운 사운드를 손상시키지 않도록 컷오프 주파수를 신중하게 조정하는 것이 핵심입니다. 많은 초보 엔지니어들이 이 점을 간과하기 때문에 결국 밋밋한 사운드의 믹스를 만들게 됩니다.

기타와 피아노와 같은 풀레인지 악기의 경우 80~100Hz 정도가 좋은 출발점입니다. 셰이커나 하이햇과 같이 고주파 콘텐츠에 더 집중하는 악기의 경우 이보다 조금 더 높게 설정할 수 있습니다.

귀를 사용해 믹스의 맥락과 각 악기의 특정 특성에 따라 컷오프를 조정하세요. 드문드문한 믹스보다 바쁜 믹스에서 더 많은 컷오프를 사용할 수 있는 경우가 많습니다. 특정 신호에 대해 하이 패싱이 너무 강하다면 대신 낮은 쉘프 컷을 사용할 수 있습니다.

공간 위임

다음으로, 저는 믹스에서 각 로우엔드 요소에 고유한 공간을 확보하는 것을 좋아합니다. 예를 들어 킥이 60Hz에서 가장 두드러진다면 같은 주파수에서 저음을 약간 줄이고, 그 반대의 경우도 마찬가지여서 퍼즐처럼 서로 잘 맞도록 합니다.

여기서 가장 중요한 것은 좁은 컷과 부스트를 피하는 것입니다. 이것은 특히 저음에서 그렇습니다.

저주파는 파장이 더 깁니다. 지나치게 좁게 또는 외과적으로 잘라내면 킥 드럼이 경쟁하는 일반적인 음역이 아닌 특정 음의 볼륨이 줄어들게 됩니다.

따라서 20~60Hz의 서브 베이스 범위를 지배하려는 킥 드럼이 있다면 저음을 약 30~40Hz로 하이패스하고 50Hz 주변에서 와이드 컷을 만드는 것이 좋습니다. 그런 다음 베이스가 가장 두드러지는 킥 드럼에서 약 80~100Hz 정도의 작은 EQ 컷을 만들 수 있습니다.

특히 킥이 있을 때만 베이스의 특정 주파수를 제거하고, 그렇지 않을 때는 그대로 두고 싶을 때 다이내믹 EQ를 주로 사용합니다. 베이스에 다이내믹 EQ 플러그인을 넣고 킥 드럼에 사이드 체인으로 연결하면 킥이 나올 때마다 50Hz 영역이 몇 dB씩 떨어집니다. 이를 사이드체인 압축의 집중 버전이라고 생각하면 됩니다.

8. 미드 레인지 부스트

직관적이지 않은 것처럼 보일 수 있지만, 좋은 저음을 얻는 가장 좋은 방법 중 하나는 미드 레인지에 집중하는 것입니다. 이 음역대가 믹스의 핵심이며 선명도, 선명도, 존재감을 얻을 수 있는 곳입니다.

저에게 있어 미드 레인지란 250Hz에서 2.5kHz 사이입니다. 킥 드럼과 베이스 기타의 기본 주파수는 이보다 낮은 주파수 범위에 있지만, 그 특성과 아티큘레이션은 종종 여기에 있습니다. 킥 드럼의 '펀치'와 '스냅', 베이스 라인의 '으르렁거림'이 이곳에서 주로 느껴집니다.

이러한 주파수를 잘 증폭하면 특히 혼잡한 믹스에서 이러한 요소를 돋보이게 하는 데 도움이 됩니다.

노트북 스피커, 휴대폰 스피커, 이어버드 등 많은 소비자 스피커 시스템의 저주파 재생 기능이 제한적이라는 점도 주목할 필요가 있습니다. 로우엔드 요소의 미드 레인지를 향상시키면 청취자가 어떤 장치를 사용하든 잘 들릴 수 있습니다.

9. 채도 사용

이 팁은 위의 미드 레인지 팁과 함께 사용할 수 있으며, 미드 레인지 또는 EQ와 함께 사용하거나 EQ만으로는 효과가 없을 때 대용품으로 사용할 수 있습니다.

채도를 사용하면 원본 신호에 고조파를 추가하여 명시적인 EQ 부스트 없이도 자연스럽게 미드 레인지 주파수의 인식을 강조할 수 있습니다. 대부분의 악기가 더 풍부하고 복잡한 사운드를 낼 수 있도록 도와줄 뿐만 아니라 올바르게 사용하면 믹스에서 악기를 더 쉽게 구분할 수 있습니다.

저가형 악기에 채도를 추가할 때 제가 가장 좋아하는 플러그인 중 하나는 FabFilter Saturn 입니다. 멀티밴드 디자인으로 특정 주파수 범위를 포화시키면서 다른 주파수 범위는 손상시키지 않을 수 있습니다. 예를 들어 베이스 기타의 250Hz 이상 주파수에 튜브 또는 테이프 채도를 약간 추가하면 저음은 깨끗하게 유지하면서 더 거친 사운드를 낼 수 있습니다.

10. 레퍼런스 트랙 사용

저는 믹싱할 때 레퍼런스 트랙을 사용하는 것을 매우 좋아합니다.

여기서 중요한 것은 자신의 곡과 같은 맥락에서 전문적으로 믹싱 및 마스터링된 곡을 찾아 다양한 재생 시스템에서 균형 잡힌 저음이 얼마나 잘 들리는지에 대한 명확한 기준을 제시하는 것입니다.

처리되지 않은 공간이나 열악한 청취 환경에서 작업하는 경우, 레퍼런스 트랙을 사용하여 올바른 경로를 유지할 수 있습니다. 믹싱을 위한 공간이 아닌 대부분의 공간에는 주파수 불균형이 있어 정확한 조정을 하기 어렵습니다. 많은 프로듀서들이 스튜디오에서는 훌륭한 사운드를 내지만 자동차나 블루투스 스피커로 가져가면 믹스가 무너지는 경험을 하는 이유 중 하나입니다.

참고로, 어떤 스피커 시스템에서 듣든 믹스가 좋은 소리를 내기 위해 얼마나 많은 로우엔드가 필요한지 정확히 알 수 있습니다.

마찬가지로, 아무리 좋은 청취 환경이라 하더라도 동일한 믹스를 몇 시간 동안 작업하다 보면 특히 주파수 밸런스와 다이내믹스의 경우 객관성을 잃기 쉽습니다. 레퍼런스 트랙은 비교할 수 있는 외부의 객관적인 기준을 제공하므로 귀를 다시 설정하고 저음역대 믹스에 대해 보다 공정한 결정을 내리는 데 도움이 됩니다. 가끔씩 작은 팔레트 정리를 한다고 생각하면 됩니다.

마지막으로 레퍼런스를 사용하는 것도 좋은 학습 방법입니다. 다양한 레퍼런스 트랙에서 킥, 베이스 및 기타 저주파 요소 간의 밸런스를 분석하는 데 시간을 할애하는 것이 좋습니다. 특정 엔지니어가 사용하는 EQ 및 압축 선택에 놀랄 수도 있습니다.

저가형 시장 공략

오랫동안 저음을 믹싱하는 데 어려움을 겪었습니다. 제대로 하기 가장 어려운 것 중 하나죠. 수년간 프로듀싱과 믹싱을 해왔지만 여전히 믹스를 할 때마다 저음 믹싱에 대해 새로운 것을 배운다고 느낍니다.

이 초보자를 위한 믹싱 팁을 통해 시행착오를 건너뛰고 보다 강력한 믹싱을 시작하실 수 있기를 바랍니다.