Det er et spørsmål som mange låtskrivere får: Skriver du musikk eller tekst først?

Det finnes ikke noe fasitsvar på dette. Sett ti låtskriverteam i et rom, og du vil få like mange svar. Det kan handle om personlige preferanser, men også om omstendighetene; å sitte fast på en bråkete bussterminal med bare en notatbok kan for eksempel føre til at du velger å skrive tekst først.

I denne artikkelen skal vi ta et dypdykk i de ulike tilnærmingene til låtskriving, og hvordan de hver for seg kan påvirke utviklingen av en låt på en subtil måte.

Tekstenes første tilnærming

Det meste av Elton Johns tidlige katalog ble skrevet med tekst først. Hans samarbeidspartner Bernie Taupin skrev en komplett tekst, og Elton John satte den. De skrev mange sanger sammen før de i det hele tatt møttes personlig, og selv da fortsatte de med et ord-først-samarbeid. Vi skal se nærmere på denne fullblods tilnærmingen nå.

Tekstskriving er et håndverk som kan studeres og øves på hele livet. Trikset med å skrive gode tekster er å gi musikken plass til å spille sin rolle (pun intended). Noen ganger kan dette bety at man må ofre en god linje for å unngå overfylte tekster, men det er en del av låtskriverhåndverket.

Det første du må finne ut av når du begynner med teksten, er temaet, gjerne i form av en tittel. Hva handler sangen om? Hva er det du prøver å si? Hvilke(n) følelse(r) ønsker du å formidle?

Det er viktig å vite hvor du skal for å komme dit. Det er ikke noe galt i å prøve seg frem (lyrisk eller musikalsk), men på et eller annet tidspunkt må du starte reisen.

Når du har bestemt deg for temaet, er det på tide å skissere noen ideer til teksten. Det kan være bruddstykker av linjer, interessante ting du har lagt merke til om temaet ditt, eller tilfeldige ord. Skriv ned alt, så kan du alltid komme tilbake og redigere senere.

Jeg foretrekker å skrive med penn og papir; ord og lyriske ideer kan lettere kastes rundt på siden på den måten. Et alternativ til å skrive ned tekstene er å ta dem opp i et talememo (praktisk hvis du går tur med hunden). Kanskje du til og med kommer på en melodi mens du gjør det, og bare begynner å synge sangen. Da blir det mer som en hybridtilnærming (se nedenfor), men det er ok!

‍

Nå som du har satt sammen noen ord basert på et tema, kan du begynne å tenke på sangstrukturen. Skal det være den typiske vers-refreng-formen? Eller en mindre vanlig AABA-struktur? Strukturen i seg selv spiller ingen rolle, men sangen må ha en. Ellers blir det som å prøve å dekorere et hus før det er bygget.

Nå er det på tide å begynne å skrive, og forme ordene dine til en tekst. Hvis du velger vers-refreng-formen, anbefaler jeg at du starter med å skrive teksten til refrenget, siden det er den delen folk flest kommer til å huske. Her er det verdt å nevne at du ikke trenger å få skrevet hele sangen perfekt på én gang. Det er ikke uvanlig å bruke "dummy-tekster" i stedet for ekte tekster når du vet at du vil ha noe, men ikke helt klarer å sette fingeren på det. Jeg liker å forestille meg at Katie Perry først skrev teksten "tuna fish and apple pie" før hun bestemte seg for "Baby, you're a firework ".

Når du er fornøyd med refrenget, skriver du et vers. Når det har fått en slags form, skriver du de resterende versene (husk "less-is-more"-tilnærmingen som er nevnt ovenfor). Sørg for at linjelengde og antall stavelser stemmer overens for de tilsvarende linjene i hvert vers. Hvis strukturen din har andre deler, for eksempel en bro, kan du skrive flere tekster til dem også.

Gratulerer - du har en hel tekst! Legg den til side og gi deg selv litt tid til å tenke på den, selv om det er noe som ikke føles helt riktig. Hjernen din vil fortsette å bearbeide sangen i bakgrunnen mens du går gjennom dagen. Når du kommer tilbake til notatblokken din, har du et nytt perspektiv og kan finjustere for å få ting til å sitte som de skal (for mange ordspill? Unnskyld ...).

Fordeler og ulemper med "teksten først"-tilnærmingen:

+ Du har en klar, gjennomtenkt tekst som vil fenge publikum.

- Hvis du skriver alle tekstene først, kan det hende at musikken ikke får plass til å uttrykke det du prøver å si.

Musikken først-tilnærming

Hvis du er mer opptatt av å skrive musikk, vil du sannsynligvis bli tiltrukket av musikken først. Husk å gi tekstene plass til å gjøre jobben sin (med mindre du er Dream Theater ). Du har kanskje en billion ideer som bare venter på å slippe ut av ditt musikalske geni, men ikke alle trenger å bli til én sang.

Prosessen med "musikken først"-tilnærmingen ligner på det som ble diskutert ovenfor. Når du setter deg ned for å jobbe, må du tenke på det emosjonelle landskapet i sangen din. Hvordan vil du formidle det i akkordstrukturen og det harmoniske landskapet? Hvilken form skal melodien ha? Hvordan vil tempoet påvirke alt dette?

Deretter skisserer du noen musikalske ideer. Det kan være akkordprogresjoner, et gitarriff eller en basslinje (eller alle tre). Det er en god idé å kaste disse skissene inn i en stemmeopptaker som du alltid har for hånden (gud velsigne talememo-appen!). Det finnes ikke noe verre enn å komme opp med en flott melodi, og så glemme den mens du løper til datamaskinen for å starte opp Logic. Jeg liker å bare begynne å spille inn og se hva som kommer ut. På Zoom h1n-opptakeren min kan jeg legge til markører i filen, slik at det er enkelt å finne de beste bitene når jeg importerer den til DAW-en min.

‍

Igjen, struktur er viktig. Du må vite hva du bygger før du begynner! Når du har bestemt deg for strukturen, kan du begynne å bygge ut de forskjellige delene. Det finnes ingen riktig eller gal måte å gjøre dette på; du kan skrive vokalmelodien først og deretter finne ut akkordene som fungerer sammen med den, eller omvendt. Her kan det være lurt å ha en grunnleggende forståelse av musikkteori. I stedet for å prøve ut en hel haug med akkorder for å se om de fungerer under melodien, vil du vite hva som fungerer og hva som ikke gjør det.

Hvis du jobber med hiphop, er det sannsynlig at beatet er det første du lager. Når den legendariske produsenten Timbaland jobber med nye låter, liker han å komme opp med et beat, som han og produksjonsteamet hans kler opp med musikk før de legger til tekst.

Til slutt gir du hjernen din tid til å tenke på noe annet enn sangen, slik at den kan finne nye ideer til deg. Send den deretter til tekstforfatteren din (som kanskje er deg) for å legge til tekst.

Fordeler og ulemper med Music First-tilnærmingen

+ Du vil sannsynligvis ende opp med en melodi og/eller hook som er lett å synge.

- Å utvikle en melodi før teksten er skrevet, kan bety at du går glipp av en finurlig og minneverdig replikk.

Den hybride tilnærmingen

Begge de ovennevnte tilnærmingene har tatt veien fra den første ideen til ferdigstillelse uten noe samspill mellom de to elementene. En mer vanlig teknikk blander og matcher de to, slik at begge utvikles samtidig.

Denne metoden er typisk hvis du både er tekstforfatter og komponist, eller hvis du har en medkomponist som sitter i samme rom som deg. I denne situasjonen vil noe likevel komme først; inspirasjonen kan være en linje, en frase eller noen fengende akkorder spilt på en akustisk gitar. Det spiller ingen rolle om det er teksten eller musikken som kommer først. Det handler om å skape synergi og sprette ideer mot hverandre (eller mot deg selv hvis du flyr solo).

Fremgangsmåten for å skrive på denne måten er den samme som ovenfor. Bestem deg for hvilken emosjonell vei sangen skal ta; finn ut strukturen; bygg opp delene; ta en pause; bytt ord, bytt akkorder, og finpuss til du er fornøyd. Det fine med denne tilnærmingen er at hvert element kan fortsette å inspirere det andre mens du skriver. Lennon og McCartney begynte å skrive sanger på denne måten, og jeg tror det er rimelig å si at de gjorde det bra for seg selv.

Fordeler og ulemper med hybridmetoden

+ Musikk og tekst smelter uanstrengt sammen.

- Du kan ende opp i en endeløs karusell av ulike riff og tekstideer, og aldri fullføre sangen.

Tekst eller poesi?

Jim Morrison, frontfigur i den kontroversielle 60-tallsrockergruppen The Doors, skrev tekster. Nærmere bestemt skrev han poesi, som enten ble omgjort til sangtekster eller satt til musikk. Selv om poesi og sangtekster ligner på hverandre, er de to forskjellige ting. Et dikt er designet for å være selvforsynt og uttrykke seg selv uten behov for musikk. Sangtekster er derimot halvparten av ligningen i en sang. I seg selv kan de virke forenklede, eller til og med barnslige. Men når en tekst blir satt til musikk, forsvinner disse utilstrekkelighetene. Det hender at en komponist tar et dikt og setter det i musikk, men dette er mer vanlig i klassisk musikk.

Gjør poesi om til sangtekster

Kanskje du ønsker å bearbeide poesien din til sangform. Hvordan ville du gjort det?

Du har allerede din emosjonelle base. Det første du bør se på, er strukturen. Det er ikke sikkert at ordene følger en klassisk sangform, så du må forme ordene i passende seksjoner for den formen du velger. Du må også ta hensyn til linjelengde og symmetri; hver gjentatte del (et vers eller en A) må følge samme mønster når det gjelder antall stavelser og betoninger. Til slutt må teksten ha plass til at musikken kan puste. Ikke alt trenger å uttrykkes med ord - la de andre instrumentene fortelle sin side av historien.

Mitt perspektiv

Hva med min tilnærming til låtskriving? Med fare for å unngå spørsmålet, så avhenger svaret av hva jeg jobber med, og hvem jeg jobber med. Jeg er først og fremst musiker, så det er naturlig at jeg heller mot musikkskriving og vokalmelodier. Når jeg jobber med stykker for teater, jobber jeg med samarbeidspartnere, og ofte bytter vi om hvem som skal begynne. Jeg får kanskje en hel tekst, eller bare en del av en tekst å sette. Jeg kommer med ideer til dette, og sender teksten tilbake for finjusteringer, kanskje mens jeg skriver neste del kun som musikk. Andre ganger sender jeg bare ideer til musikken, kanskje med en grov vokal ved hjelp av en dummytekst, som tekstforfatteren kan leke seg med. Men til enhver tid vet vi alle hva som er intensjonen bak låten, og hvordan den skal struktureres.

En gang innrømmet en av mine samarbeidspartnere at de av og til skriver tekster over en eksisterende sang, og bruker rim, struktur osv. til å forme teksten. De forteller meg aldri om de har gjort dette, og de forteller meg definitivt aldri om sangen (i tilfelle det hele må tilbake til tegnebrettet). Dette er et fint triks å bruke hvis du er en tekstforfatter som jobber med andre musikere, og du har problemer med å få ideene dine til å ta form. Det er vanskeligere å gjøre dette i omvendt rekkefølge, for det blir vanskelig å la være å tenke på den opprinnelige sangen når du skal lage ny musikk, uansett hvor hardt du prøver!

Når jeg skriver "vanlige" låter, bruker jeg nesten alltid en hybridmetode. For meg er det vanskelig å skille de to, og hvis jeg kommer opp med en tekstlinje, vil jeg uunngåelig ende opp med å synge den i en eller annen form. På samme måte, hvis jeg sitter og nørkler og liker akkordprogresjonen eller melodien som dukker opp, vil ordene følge etter. Selv om det er sant at noen av de beste låtene har blitt skrevet ved hjelp av en av de to første tilnærmingene i denne artikkelen, er låtskriving til syvende og sist en opplevelse av samarbeid, selv om det er mellom to versjoner av deg selv.

Konklusjon

Låtskriving er en kunstform der musikk og tekst utfyller hverandre, og sangen blir større enn summen av delene. Tar du bort ett element, står du igjen med mindre enn en halv låt. Det sanneste svaret på spørsmålet øverst i denne artikkelen er - ingen av delene; begge deler informerer hverandre. Akkurat som spørsmålet om høna eller egget kom først, finnes det ikke noe svar på det. Og hvem bryr seg egentlig om det? Til syvende og sist handler alt om sangen.

Siden musikk og tekst er like viktige i en god sang, er det lurt å eksperimentere med ulike tilnærminger for å holde tekstene dine friske. Hvis du er en musiker som bare har skrevet sanger ved å finne på akkorder først, kan du prøve å synge inn en melodi i et stemmememo, legge til akkorder og deretter tekst. Hvis du fokuserer på ordene først, kan du prøve å leke deg med noen akkorder og synge rundt ideene dine før du legger til mer tekst. Hvis du er en hybridperson, hvorfor ikke finne en samarbeidspartner som bare jobber med ord, og la dem gå amok med en komplett låt før du kommer inn i bildet. Da lærer du i det minste noe om skrivestilen din, og hva som fungerer for deg.

Gå ut og skriv, låtskriver. Fremtiden er din!