Iedereen weet dat je muziek kunt maken met alleen je laptop en een DAW . Maar als je serieus met muziekproductie bezig bent, wil je een betere manier om noten in je DAW te krijgen dan ze met een muis te tekenen.

Voer het MIDI keyboard in.

De beste MIDI keyboards zijn meer dan alleen een manier om noten in je pianorol te krijgen. Ze veranderen de manier waarop je werkt, versnellen je proces en geven je toegang tot creatieve mogelijkheden waarvan je het bestaan niet eens wist. Kort gezegd: ze geven je productiekwaliteiten een turbo-charge.

Wat is een Midi Keyboard?

De eerste MIDI keyboards verschenen op het toneel in 1983. MIDI - Musical Instrument Digital Interface, als u de volledige titel wilt gebruiken, werd ontwikkeld als een manier voor elektronische muziekinstrumenten om met elkaar te praten.

Spoel bijna veertig jaar vooruit en het is min of meer hetzelfde verhaal. Een MIDI-keyboard is een interface die communiceert met andere apparaten en software via het standaard MIDI-protocol. Hiermee kun je noten, geluiden en andere parameters in je DAW, of rechtstreeks in je VST-synths en -plugins aansturen.

Midi Keyboard vs. Midi Controller

Om het enigszins verwarrend te zeggen: een MIDI-keyboard is een MIDI-controller, maar niet alle MIDI-controllers hebben een keyboard.

Dus wat is het verschil?

Een MIDI-keyboard heeft ten minste een indeling die lijkt op die van een akoestische piano, zij het met minder toetsen. Het kan ook andere controllers bevatten zoals pitch bend en modulatiewielen, draaiknoppen en faders, en zelfs pads voor het triggeren van samples of het spelen van drums.

Een MIDI-controller daarentegen heeft geen zwarte en witte toetsen (of een andere kleur). Het kan gewoon een stel faders zijn, waarmee het volume, of andere parameters, op een incrementele manier kunnen worden geregeld. Of het kan een apparaat zijn met alleen pads erop. Je kunt er nog steeds MIDI-informatie mee besturen en opnemen, maar je kunt het niet bespelen zoals Rick Wakeman de pinannah bespeelt.

Kun je elk toetsenbord gebruiken als een midi-controller?

Als uw keyboard een MIDI-uitgang heeft, en u hebt een manier om het op uw computer aan te sluiten, dan ja!

Bijna elk keyboard dat je tegenwoordig koopt, heeft MIDI-mogelijkheden. U hoeft het alleen maar op uw computer aan te sluiten, hetzij via een directe USB-verbinding, een speciale MIDI-poort of via uw audio-interface . En voilà! U hebt een MIDI-controller.

De beste midi-keyboardcontrollers zijn echter gebouwd om compatibel te zijn met DAW- en plugin instrumentsoftware. Ze zijn meer dan alleen maar een reeks zwarte en witte toetsen die mooi spelen met Logic, of Cubase.

Om je potentieel bij het maken van muziek te maximaliseren, kun je beter kiezen voor een speciale MIDI-keyboardcontroller die je precies het soort muziekproductiekracht geeft dat je nodig hebt om de volgende grote hit uit te slaan. Denk aan schuifregelaars, faders, transport controls, pads, en nog veel meer.

Dus hoe kies je een midi keyboard controller?

Dingen om te overwegen bij het kiezen van een Midi Keyboard

Ten eerste, zoals ik altijd adviseer bij elke aankoop, ken uw budget. Er zijn heel wat opties op de markt en dat betekent dat er heel wat te kiezen valt, maar het garandeert ook dat er een midi-keyboard is voor elke portemonnee. Bepaal dus wat uw ideale prijsklasse is voordat u gaat zoeken.

Draagbaarheid

Zit je voornamelijk in een studio, of maak je graag muziek onderweg? Als je graag je muziekproductie-installatie in een rugzak hebt, zodat je vrij bent om te werken vanaf het strand (pas op voor zand), Starbucks (er is andere koffie verkrijgbaar), of de metro, heb je een midi-keyboardcontroller nodig die in je rig-tas past. Misschien ben je van plan de keyboard controller te gebruiken voor Ableton Live tijdens optredens. Je zou weg kunnen komen met een grotere controller, maar hij moet nog steeds licht genoeg zijn om draagbaar te zijn.

Grootte van toetsen

Sommige MIDI-keyboardcontrollers hebben minitoetsen (of 'slim'-toetsen), waardoor ze compacter zijn, maar het is wel lastiger om ze te bespelen. Ik zou aanraden om beide maten toetsen uit te proberen om te zien hoe ze aanvoelen. Minitoetsen lijken misschien een goed idee voor tracking on the road, maar je kunt gefrustreerd raken door het aantal nootclusters dat je per ongeluk speelt als je ze regelmatig in de studio gebruikt.

Aantal sleutels

MIDI-keyboardcontrollers zijn er in verschillende maten, afhankelijk van het aantal toetsen dat ze hebben.

Hoeveel toetsen heb je nodig als je partijen opneemt? Als je vrij eenvoudige partijen speelt, zoals pads en baslijnen, of samples triggert, heb je misschien maar een paar octaven nodig - een van de vele 25-toetsenmodellen is dan voldoende.

Maar het kan frustrerend worden als de noot die je nodig hebt net naast het einde van het toetsenbord ligt, en je voortdurend de octaafknop moet gebruiken om partijen te spelen. Als je in een studio werkt, overweeg dan een 49-toets of 61-toets model. Deze toetsenborden zijn ruim voldoende voor de meeste opname- en programmeersituaties.

Als je een achtergrond hebt als pianist, is het misschien prettiger om een 88-toets-controller te kopen , zodat je het volledige bereik hebt van het instrument dat je bespeelt - of het nu een piano VST is of niet. Een ander voordeel van 88-toetsmodellen is dat je gemakkelijk toegang hebt tot alle toetsschakelaars die in instrumentpatches zijn ingebouwd.

Gewogen toetsen

Een andere overweging is of je de toetsen verzwaard, half verzwaard, of 'synth action' wilt hebben. Pianospelers zullen waarschijnlijk de voorkeur geven aan de actie van volledig gewogen toetsen, maar dat kan het moeilijker maken om scheurende synth leadlijnen uit te voeren.

Aan de andere kant zijn er de synth-actie toetsen (die weinig tot geen gewicht in de schaal leggen) die weliswaar heel geschikt zijn voor funky baslijnen en dergelijke, maar die het spelen van een expressieve pianopartij tot een lastige opgave kunnen maken. Semi-gewogen is in deze situatie een goed compromis, maar uiteindelijk weet je zelf het beste waarvoor je de controller gaat gebruiken.

Wat wil je controleren?

(Opmerking: MIDI-klaviercontrollers kunnen geen schoonfamilie bedienen).

Behalve dat je toetsen hebt om noten te spelen, waar gebruik je je controller nog meer voor?

Misschien wilt u een sustain pedaal, om pianopartijen glad te strijken.

Als je synthesizer VST's speelt, wil je pitch- en mod-wielen om expressiviteit toe te voegen terwijl je aan het noodlen bent.

Pads kunnen nuttig zijn voor het programmeren van drums. Niet alle pads zijn echter gelijk gemaakt, dus controleer of de pads velocity-gevoelig zijn. Anders klinken je drumpartijen uiteindelijk als Lars Ulrich.

Als je op zoek bent naar diepe geluidsmassage, wil je een reeks knoppen en faders die kunnen worden toegewezen aan verschillende CC-controllers op je plugins. De faders kunnen ook worden gebruikt voor de mix.

Of misschien wil je je niet bezighouden met het programmeren van je favoriete virtuele instrumenten - in dat geval zul je moeten kijken naar controllers met specifieke softwarecompatibiliteit.

DAW-bediening in de vorm van transportknoppen is niet ongewoon op MIDI-keyboardcontrollers en kan een handige toevoeging zijn, vooral als je controller zich niet binnen handbereik van je computer bevindt.

Connectiviteit

Tot slot moet u nagaan hoe u de controller op uw computer aansluit en of u hardware synthesizers moet aansluiten om af te spelen. Sommige modellen zijn voorzien van 5-pins MIDI-uitgangen voor deze functie.

Denk ook aan de stroombron voor het toetsenbord. Veel van de kleinere controller-toetsenborden werken op USB. Hoewel dit handig is voor de draagbaarheid, kan het de batterij van uw laptop of tablet leegmaken. U kunt een USB-hub met eigen voeding gebruiken om dit te voorkomen, of gewoon een controller zoeken die op zijn eigen voedingsadapter werkt.

OK, gewapend met al deze (mogelijk wijze) adviezen, laten we eens een kijkje nemen op de twaalf beste midi-toetsenbord controllers rond in 2022.

12 beste midi-toetsenborden voor 2022

1. Akai MPK Mini MK III

Snelle blik

• 25-key, synth-actie, velocity-gevoelig toetsenbord
• 4-weg joystick voor toonhoogte- en modulatieregeling
• 8 velocity-gevoelige pads
• 8 toewijsbare knoppen
• Ingebouwde arpeggiator modes
• Speciale octaafverschuivingsknoppen
• Sustain pedaal ingang

De dieptepunten

De MPK mini is een van de kleinste midi-keyboardcontrollers uit de Professional-reeks van Akai en is een populaire keuze onder laptop-producenten. Zijn compacte formaat en draagbaarheid maken het een ideale keuze om samen met je laptop in je rugzak te stoppen (letterlijk - hij is gebouwd met duurzaamheid in het achterhoofd) en op pad te gaan.

Deze kleine jongen heeft 25 minitoetsen - ongeveer 75% van de grootte van 'normale' toetsen. Dit kan het spelen van complexe passages wat lastig maken, maar met geduld (en wat oordeelkundige bewerking) lukt het wel.

En hé, hij is klein genoeg om hem gemakkelijk tevoorschijn te halen als je op 35.000 voet in de lucht bent op weg naar een nieuwe en exotische locatie, om wat nieuwe deuntjes te spelen. Dus echt, we mogen niet mopperen.

Ondanks het kleine formaat van de toetsen is de actie behoorlijk, en de aanslaggevoeligheid maakt expressief spel mogelijk. Hetzelfde geldt voor de acht verlichte pads. Je kunt deze gevoeligheid omzeilen door de 'Full Level' knop te gebruiken om het aan of uit te zetten. Handig als je gewoon wat percussie of synthesizerpads uit de kast wilt rammen.

Verdere controle komt van de acht toewijsbare infinity knoppen. Deze kunnen worden toegewezen aan zo'n beetje elk CC-bericht of plugin-parameter, waardoor je bijna bovenmenselijke controle over je muziek krijgt.

De pitch- en modulatiewielen op deze controller zijn vervangen door een leuke kleine 4-weg joystick die op beide parameters werkt. Het bereik is niet groot, maar de klus wordt geklaard en je kunt de gegevens altijd fijn afstellen in je DAW.

Over software gesproken, de pakketbundel die bij de Akai Mini wordt geleverd bevat MPC beats software en een aantal geweldige virtuele instrumenten van Air Music Tech.

Opmerkelijke kenmerken

• Sustain pedaal ingang
• Snelheidsgevoelige toetsen en pads
• Modi voor ingebouwde arpeggiator

Novation Launchkey Mini MK3

Snelle blik

• 25-toetsen, synth-actie toetsenbord
• 16 velocity-gevoelige RGB-pads
• Volledig beheer van Ableton Live
• Direct mappen naar andere DAW's
• 1/8" MIDI-poort
• 8 toewijsbare draaiknoppen
• MIDI-functie vastleggen

De dieptepunten

Dit product van Novation, nog zo'n schatje in een serie, biedt veel kracht in een kleine ruimte, vooral als je Ableton gebruikt.

Het meest verrassende aan deze midi-controller is misschien wel het aantal pads dat hij biedt - maar liefst 16 - gezien het bescheiden twee-octaafs bereik van het keyboard. Door gebruik te maken van Novation's RGB technologie kunnen de pads zowat elke kleur in het zichtbare spectrum aannemen. Voor Ableton-producers betekent dit dat je in één oogopslag kunt zien welke clips zijn geladen, afgespeeld en opgenomen. Voor alle anderen betekent dit dat je je pads van een kleurcode kunt voorzien die het best bij je workflow past.

Deze pads zijn echter meer dan alleen maar mooie lichtjes, ze zijn velocity-gevoelig en volledig aanpasbaar. Gebruik ze voor het triggeren van samples, het spelen van percussie, of het wisselen van windowsets in je DAW.

Een interessant kenmerk zijn de modulatie- en pitch touchstrips in plaats van de wieltjes die je op de meeste keyboards vindt, waardoor je echt tactiele controle hebt over deze parameters of andere parameters die je aan deze controllers wilt toewijzen. Niet dat je echt een alternatieve functie hoeft toe te wijzen aan het mod-wiel - er zijn acht toewijsbare draaiknoppen boven de RGB-pads.

Er zijn nog een heleboel andere functies op dit toestel. Sommige zijn specifiek voor Ableton, zoals Scene Launch, Scene Up, Scene Down. Er zijn ook basis transport controls, en een handige capture MIDI functie, voor die momenten dat je gewoon vergeten bent om op record te drukken terwijl je wat aan het knoeien was.

Met het aanbod van Spitfire, AAS, en Ableton Live, plus instrumenten en effecten van andere ontwikkelaars is de softwarebundel die bij deze midi-keyboardcontroller wordt geleverd behoorlijk smakelijk.

Hoewel de fabrikant stelt dat deze controller kan worden gebruikt met elke DAW, maken de grootte en het ontwerp in de richting van voorgedefinieerde controle voor Ableton het een van de beste midi-keyboards voor Ableton-gebruikers onderweg.

Opmerkelijke kenmerken

• Ontworpen om naadloos samen te werken met Ableton Live
• 16 RGB-pads
• MIDI-connectiviteit met hardware synths en apparaten

Alesis V25 MK II

Snelle blik

• 25-key, velocity-gevoelig synth-actie toetsenbord
• 8 velocity-gevoelige pads met LED-achtergrondverlichting
• 4 MIDI-knoppen
• 6-mode arpeggiator functie, met gate en swing regelaars

De dieptepunten

Alesis produceert een hele hoop muziekapparatuur, waaronder compacte draagbare apparaten om onderweg muziek te produceren.

Deze lichtgewicht keyboard controller is compatibel met PC of Mac, en de eenvoudige interface en plug-and-play connectiviteit maken het een van de beste midi keyboards voor beginners .

De synth-actie toetsen zijn gemakkelijk te bespelen, terwijl ze tegelijkertijd velocity-gevoelig zijn voor expressief spel. Octave up/down-knoppen geven je toegang tot het volledige bereik van een piano, en de pitch- en mod-wielen geven je verdere controle over software-instrumenten.

Acht drumpads kunnen worden gebruikt voor het programmeren van percussie of het triggeren van samples. Deze zijn velocity-gevoelig, maar hebben een Full Level en Note Repeat functionaliteit voor het nabootsen van de bombastische geluiden van klassieke drummachines. Wie heeft er eigenlijk dynamiek nodig?

Ga creatief aan de slag met de arpeggiator van de V25. Met tap tempo, zes modes, en instelbare time division, gate, en swing, zul je snel geïnspireerde melodieën en synth lijnen componeren. En om nog meer controle aan je productie toe te voegen, kunnen de vier draaiknoppen naast de pads aan elke MIDI-functie worden toegewezen. Of het nu gaat om filter sweeps, volume en pan automatisering, of een van de ontelbare parameters op je software-instrumenten, wijs ze maar toe en boetseer je geluid.

Opmerkelijke kenmerken

• Sustain pedaal ingang
• Volledige pitch en mod wielen
• MPC Beats productie software
• 60 gratis pianolessen inbegrepen

CME Xkey Air

Snelle blik

• 25 toetsen, met aftertouch
• USB-software en Bluetooth-verbindingen
• USB MIDI-klasse-compatibel- werkt met bijna elk apparaat

De dieptepunten

De CME XkeyAir is een midi controller gebouwd voor muzikanten met een minimalistische esthetiek. Met een gegoten aluminium chassis is dit keyboard een teensy 3,6mm dik en weegt het iets meer dan 1 pond. Met zijn micro USB-poort is hij duidelijk ontworpen voor mobiele producenten, en de speelbaarheid van deze midi-controller is verrassend goed voor zijn formaat.

De 25 toetsen zijn op ware grootte en reageren snel, ongeacht waar je vinger op de toets drukt. De volledige velocity gevoeligheid wordt aangevuld met polyfone aftertouch mogelijkheden. Dit vind je niet vaak op kleinere modellen, dus dit is een geweldige functie.

Er zijn geen draaiknoppen of pads op de Xkey, maar je kunt nog wel enkele parameters regelen met de aanraakgevoelige bedieningsknoppen aan de linkerkant. Er zijn octaaf op- en neerknoppen bovenaan, gevolgd door een modulatieknop, pitch op- en neerknoppen, en een sustainknop die op dezelfde manier werkt als een sustainpedaal zou doen. De website van de fabrikant beweert dat de Xkey volledig aanpasbaar is, dus deze knoppen zouden (in theorie, althans) ook andere parameters moeten kunnen regelen.

Dit uiterst draagbare midi-toetsenbord is opnieuw bedoeld voor muzikanten die waar ze ook zijn graag toons maken, en biedt volledige plug-and-play compatibiliteit met de meeste besturingssystemen. Sluit je telefoon of andere mobiele apparaten aan en je kunt naar hartelust honderden muziekmakende apps spelen.

Hoewel de Xkey enkele functies mist van andere controllers in de 25-key reeks, maken zijn connectiviteit en draagbaarheid hem tot een van de beste draagbare midi controllers voor wie onderweg is.

Opmerkelijke kenmerken

• Bluetooth-verbinding
• MIDI in overeenstemming met de klasse
• Super lichtgewicht en draagbaar

M-Audio Oxygen Pro Mini

Snelle blik

• 32-stemmige semi-gewogen minitoetsen
• 8 drumpads
• 4 toewijsbare faders, knoppen en toetsen
• Slimme toonladderfunctie betekent dat u kunt spelen zoals u de theorie hebt geleerd
• Volledig uitgeruste arpeggiator

De dieptepunten

Dit kleine broertje van de Oxygen MKV61 (hieronder afgebeeld) is een fantastische draagbare keyboardcontroller, met veel toewijsbare regelaars en andere snufjes om de creativiteit van elke producer aan te wakkeren.

Opmerkelijk is dat de 32 toetsen semi-gewogen zijn, zodat je speelbaarheid niet hoeft op te offeren voor draagbaarheid. Toegegeven, het zijn mini-toetsen, maar met de Smart Scale-modus ingeschakeld kun je gemakkelijk om afwijkende noten heen die worden veroorzaakt door de onbekende toetsgrootte.

DAW integratie is een fluitje van een cent dankzij de ingebouwde presets. Of je nu Ableton Live, FL Studio, Cubase, of een ander groot programma gebruikt, je kunt gewoon de preset voor dat programma kiezen en alle knoppen op de Oxygen mini worden automatisch toegewezen, zodat je meer tijd kunt besteden aan muziek maken en je minder hoeft af te vragen wat dat knopje links doet.

De acht velocity-gevoelige pads met achtergrondverlichting hebben een note repeat-functie, waardoor ze ideaal zijn voor het produceren van beats (een fluitje van een cent in de meegeleverde MPC Beats software), of het triggeren van clips (Ableton Live Lite is ook inbegrepen in de doos).

De Oxygen Mini heeft ook faders, knoppen en schakelaars - vier van elk - om de bediening van je virtuele instrument plugins een meer tactiele ervaring te maken. Ze worden geleverd met preset maps voor de bijgeleverde instrumenten van Air Music Tech, maar zijn ook volledig toewijsbaar zodat je ze kunt programmeren om te rommelen met je favoriete synths.

Voeg daarbij een volledig uitgeruste arpeggiator, Midi-uitgang, pitch bend, mod wheels en een sustain pedal jack, en je vraagt je af welke duistere kunsten de mensen bij M-Audio hebben uitgehaald om zoveel in zo'n kleine ruimte te stoppen.

Voor de mobiele producer is de Oxygen Pro Mini 32 een van de beste mini midi-keyboards die je kunt krijgen. En als je bedenkt hoeveel functies er aan boord zijn, is het ook nog eens geweldig voor de prijs.

Opmerkelijke kenmerken

• Midi uit via 1/8" jack
• Ableton Live inbegrepen
• Automatisch in kaart gebrachte DAW-besturing
• Pro-kwaliteit gevoel met maximale draagbaarheid

Nektar Impact GX 49

Snelle blik

• 49-noten, full-size, velocity-gevoelig toetsenbord
• Speciale DAW transportbediening
• Geschikt voor iPad
• 7 toewijsbare knoppen

De dieptepunten

De Nektar Impact GX49 is een midi-keyboardcontroller met 49 toetsen, met een groot aantal toewijsbare besturingsopties en een speciaal transportcontrolepaneel dat met vrijwel elke DAW integreert. Hoewel het niet de reeks pads en draaiknoppen heeft die beschikbaar zijn op andere controllers, als je op zoek bent naar iets dat je uitstekende MIDI-keyboard speelbaarheid geeft, en een gestroomlijnde manier om je DAW te bedienen, is de Nektar het waard om eens nader te bekijken.

De toetsen zijn typisch voor een 49-toetsen model; volledig, synth-actie, en snelheidsgevoelig. Je kunt zelfs kiezen uit vier verschillende velocity curves of een van de drie vaste modi. Het pitch bend wiel geeft je toegang tot allerlei note-bending trucs, en het modulatiewiel kan worden toegewezen aan elk MIDI CC bericht om software instrumenten te besturen.

Hetzelfde geldt voor de 1/4" pedaalingang aan de achterkant van het apparaat. Denk verder dan een gewoon sustainpedaal, en gebruik de toewijsbare ingang voor een ademhalingsregelaar, of sluit een expressiepedaal aan en bedien de filter sweeps met je voet (probeer het; het is leuk!).

Het transport controle paneel biedt DAW integratie voor elke grote DAW op de markt - Digital Performer, Logic Pro, Cubase - maar ook andere zoals Garageband, Reason, Sonar, en ja, zelfs Reaper, en FL studio. Als je toevallig software gebruikt die niet wordt ondersteund (wie ben jij?) kun je de MIDI-besturing zelf instellen.

Met een modificatietoets kan de gebruiker verder gaan dan eenvoudige afspeel-, stop- en opnamefuncties, de metronoom bedienen, cycli/loops, terug- en vooruitspoelen, door patches en tracks stappen, locators toewijzen en ernaar toe gaan, en het volume regelen. Oh, en de mixer, instrumenten en smart controls bekijken.

Alsof dit nog niet genoeg is kunnen deze knoppen ook worden toegewezen om MIDI CC-berichten uit te zenden, samen met de mysterieus genaamde potentiometer. Dat is in feite gewoon een grote knop bovenop het keyboard die voor van alles kan worden gebruikt, van volumematisering tot het opvoeren van de LFO-snelheid van dat vervelende synthesizergeluid dat je aan het maken bent.

Dankzij de flexibele programmering van de Impact GX49 en de connectiviteit met Apple iOS zou het wel eens een van de beste midi-keyboards voor Garageband-gebruikers kunnen zijn, of je nu in de studio zit of onderweg bent. En als je meer toetsen nodig hebt, kies je gewoon voor het GX61-model!

Opmerkelijke kenmerken

• DAW transport bediening
• Flexibele MIDI CC-toewijsbaarheid
• Octaaf en transponeer knoppen omhoog/omlaag

Arturia KeyLab MkI49

Snelle blik

• 49-stemmig toetsenbord met velocity en aftertouch
• 16 verlichte pads
• 9 faders
• 10 toewijsbare knoppen

De dieptepunten

Deze robuuste midi-controller van topsoftwarebedrijf Arturia is ontworpen voor zowel tour- als studiotoepassingen. Naast alle bedieningselementen binnen handbereik (en aan je voeten), is dit een stijlvol apparaat, compleet met houten zijpanelen, en verkrijgbaar in een zwarte of witte afwerking, afhankelijk van je esthetiek. Maar genoeg gepraat over hoe het eruit ziet. Wat doet hij?

De Keylab is veruit een van de beste midi-controllers die er zijn, door zijn waanzinnige aansluit- en integratiemogelijkheden.

Het toetsenbed met 49 toetsen (als je meer toetsen nodig hebt, kies dan voor het Keylab Mk II 61-model) is aanslaggevoelig en reageert op aftertouch. Dankzij de halfgewogen toetsen kun je een elektrische pianolijn expressief spelen en toch nog wat wilde synthmeanderings laten horen zonder te worden gehinderd door gewicht.

De 16 (ja, 16!) dynamische RGB-pads met achtergrondverlichting van de Keylab zijn volledig programmeerbaar, en werken in 3 verschillende modi: Pad Mode, Chord Memory en Chord Transpose. Zoals je zou verwachten, kan Pad Mode geluiden, samples of loops triggeren. Met Chord Memory kun je akkoorden van maximaal 6 noten in elke pad opslaan, en Chord Transpose activeert vooraf toegewezen akkoordvormen terwijl je enkele noten op het keyboard speelt.

Er zijn negen grote faders om je mixen een 'hands-on'-gevoel te geven of ze te gebruiken om orgeltrekkers te bedienen. De negen draaiknoppen kunnen ook aan elke parameter worden toegewezen. En alsof dat nog niet genoeg is, zijn er ook nog pitch- en modulatiewielen, sustain- en expressiepedaalingangen, en drie extra aux-pedaalingangen. Zoveel pedalen gebruiken toch alleen gitaristen?

Hoe zit het met je gewaardeerde Eurorack synth, die in de hoek van je studio stof staat te vergaren? Vrees niet, want de Keylab heeft vijf aansluitingen voor stuurspanning op de achterkant van de unit, zodat je hardwaresynths kunt aansturen vanuit het comfort van je DAW.

En ook uw DAW wordt niet vergeten. De Keylab bevat 10 presets voor de meest populaire opnamesoftware, plus standaard Mackie HUI setups. Arturia voegt magnetische overlays toe om je wegwijs te maken op de controller in DAW-modus, zodat je niet vergeet welk dingetje wat doet.

De softwarebundel omvat Ableton Live Lite, Arturia's eigen Analog Lab 3, Piano V2, en het Arturia MIDI Control Center; hiermee kun je alle Keylab-bedieningselementen aanpassen aan je software, en ze opslaan als templates. Gezien de enorme programmeerbaarheid van het toestel, en het gebrek aan FL-specifieke integratiemogelijkheden op andere controllers, zou dit wel eens een van de beste midi-toetsenborden kunnen zijn voor fl studiogebruikers .

Opmerkelijke kenmerken

• 3 toewijsbare auxiliary pedal inputs
• DAW-specifieke magnetische overlays
• CV/gate uitgangen

Novation Launchkey 49 MK3

Snelle blik

• 49-noten velocity-sensitive keyboard controller
• Geoptimaliseerd voor Ableton Live
• 16 verlichte pads
• 8 draaiknoppen, 9 faders
• Transportcontrole
• 5-pins midi-uitgang voor aansturing van externe hardware synthesizers

De dieptepunten

De Novation Launchkey 49MK3 USB MIDI keyboard is een van de grotere broers en zussen van de eerder besproken Launchkey Mini.

Deze midi-controller is ontworpen met de Ableton Live-gebruiker in gedachten, maar biedt ook DAW-integratie voor andere grote programma's, en wordt geleverd met een grote softwarebundel plus functies en regelaars in overvloed.

In tegenstelling tot zijn kleine broertje beschikt de Novation Launchkey 49 over pitchbend- en modwielen om flair aan je spel toe te voegen. De synth-achtige actie van de toetsen zorgt ervoor dat je moeiteloos die snelle synthesizergeluiden eruit kunt scheuren, terwijl de aanraakgevoelige toetsen ervoor zorgen dat je spel expressief genoeg is om zelfs je moeder aan het huilen te krijgen. Er zijn octaaf up/down knoppen om het bereik van het keyboard uit te breiden wanneer je dat nodig hebt.

Het zal je niet verbazen dat de meeste functies van deze midi controller gericht zijn op het optimaliseren van de Ableton Live ervaring. Met snelle toegang tot functies zoals MIDI Capture, track arm, en scene launch, zul je als een pro door je Live sessies huppelen. Als je geen Ableton Live-gebruiker bent, biedt de Novation Launchkey volledige integratie met Logic en Reason, plus native functionaliteit met andere grote DAW's, zodat je er toch je productiecommandocentrum van kunt maken.

De Launchkey is echter niet alleen een DAW-besturing, maar heeft ook 4 custom modes, waarmee je de acht knoppen, negen faders en zestien drumpads van het keyboard kunt toewijzen aan elk MIDI-compatibel apparaat. Ja, je kunt niet alleen met je soft synths spelen, maar je kunt ook je externe hardware synthesizers aansluiten en aansturen.

De Novation Launchkey kan zelfs in stand-alone modus worden gebruikt, zodat u de DAW thuis kunt laten terwijl u onderweg muziek maakt met uw indrukwekkende all-hardware rig.

Al met al is de Novation Launchkey 49 MK3 een van de beste MIDI-keyboards voor Ableton-gebruikers die wat meer ruimte nodig hebben om mee te werken.

Opmerkelijke kenmerken

• Indrukwekkende software bundel
• Aangepaste modi voor het regelen van performance- of studio-opstellingen
• Acht schaalmodi aan boord
• Met de standalone-modus kunt u uw muziek maken zonder computer
• NI Komplete Kontrol S61

M-Audio Oxygen MKV 61

Snelle blik

• 61-toets midi controller
• 8 draaiknoppen
• 9 faders
• 8 pads
• De software bundel bevat Ableton Live Lite & instrumenten van Air Music Tech

De dieptepunten

Het is al lang bekend dat M-Audio een aantal van de beste midi-keyboardcontrollers maakt, en de nieuwe versie van de Oxygen MK-serie zou wel eens de beste midi-controller op de markt kunnen blijken te zijn. Natuurlijk hangt dit allemaal af van hoe je werkt, en wat je nodig hebt om moeiteloos te produceren, dus laten we eens wat dieper in deze machine duiken en kijken wat er in de doos zit.

De 61 full-size synth-actie toetsen op de Oxygen 61 zijn velocity-sensitive, waardoor je volledige expressie krijgt als je die lyrische pianopartijen speelt. Als je te weinig noten boven of onder in je bereik hebt, gebruik je de handige octaafknoppen om meer top te vinden of de mysterieuze sleutelschakelaars die altijd rond de C0 lijken te liggen.

De acht velocity-gevoelige pads met achtergrondverlichting hebben twee banken en zijn voorzien van een note repeater-functie - essentieel voor die razende trap hi-hats, en gewoon handig voor beatproductie in het algemeen. Of gebruik de drumpads om clips te triggeren in Ableton Live. Voor melodische elementen gebruik je de ingebouwde arpeggiator om complexe patronen tevoorschijn te toveren, moeiteloos gesynchroniseerd met je DAW.

Muziektheorieles overgeslagen? Vrees niet; M-Audio helpt je, met smart chord en smart scale technologie. Met smart chord kun je volledige akkoorden activeren met enkele noten, en er is een custom mode waarmee je complexere akkoorden kunt programmeren, die vervolgens over de hele linie in kaart worden gebracht.

De smart scale functie voorkomt in wezen dat noten die niet in de geselecteerde toonladder zitten worden gespeeld, dus nu kun je die Ab pentatonische riff spelen zonder de oude grijze massa te belasten. Beide functies hebben toegang tot de parameters op de toetsen, zodat je gemakkelijk dingen kunt veranderen.

De Oxygen biedt ingebouwde DAW-integratie voor alle belangrijke software - kies gewoon je preset en regelaars zoals faders, transportknoppen en meer worden automatisch toegewezen aan je systeem. Natuurlijk zijn alle schuifregelaars en knoppen toewijsbaar, zodat je de regelaars zo kunt instellen dat ze het best bij je workflow passen en de geluiden in je pluginverzameling aansturen.

De meegeleverde USB-kabel type B levert busvoeding, en op de achterkant van het toestel zit een aansluiting voor een 1/4" sustainpedaal. Met de softwarebundel, waaronder Ableton Live Lite, Akai Professional MPC Beats en virtuele instrumenten van Air Music Tech, heb je alles wat je nodig hebt om meteen met muziek maken te beginnen.

Met 61 toetsen, pre-mapped integratie, een veelheid aan controls, en een geweldige software bundel, maakt de prijs de Oxygen 61 MKV een van de beste budget midi keyboards op de markt .

Opmerkelijke kenmerken

• Slimme akkoord- en toonladderopties om gemakkelijk in elke toonsoort te spelen
• Automapping van controles
• Vooraf toegewezen fabriekspresets voor populaire ingebouwde virtuele instrumenten
• Directe terugkoppeling van parameters op het LED-display

Akai MPK261

Snelle blik

• 61-noten semi-gewogen toetsen met aftertouch
• 16 verlichte pads, elk met 4 banken
• 24 toewijsbare faders, knoppen en schakelaars (8 van elk)
• Uitgebreide transport- en parameterregelingen voor DAW-integratie

De dieptepunten

De MPK261 is een van de grote broers in de Akai Professional reeks van USB midi controllers, en zijn reeks van volledig toewijsbare controllers geeft de gebruiker tonnen opties van DAW integratie en plugin manipulatie.

De semi-gewogen actie op het toetsenbord is een geweldige middenweg voor spelers, waardoor je iets hebt om mee te werken voor pianopartijen, terwijl het tegelijkertijd gemakkelijk blijft voor snelle synthpassages. De toevoeging van aftertouch is een geweldige functie - niet alle controllers hebben dat - en betekent dat je lekkere modulatie aan je partijen kunt toevoegen terwijl je vingers nog op de toetsen zitten.

Met drie pedaalingangen kunt u nog verder gaan. Een speciale expressiepedaalingang geeft je de mogelijkheid om swells te maken terwijl je met beide handen speelt, terwijl je het sustainpedaal gebruikt om je spel af te vlakken.

Maar het vlees van dit apparaat zit in de enorme controllerfuncties. Er is volledige DAW controle op een speciaal paneel, en de presets optie laat je flitsen tussen Logic Pro en Ableton Live (of een andere DAW) met een druk op de knop. De zestien RGB MPC-stijl drumpads kunnen worden toegewezen in maximaal vier bankconfiguraties, zodat je vingerdrums kunt spelen (mijn favoriete manier van percussie spelen) of samples kunt triggeren zonder iets opnieuw te hoeven programmeren.

Elke set van acht knoppen, toetsen en faders kan worden uitgebreid met drie banken, waardoor de overgang van het moduleren van plugin-parameters naar het regelen van de mix zo eenvoudig wordt.

Voor producers met outboard geluidsboxen kun je alle hardware synthesizers aansturen via de 5-pins MIDI uitgang aan de achterkant van het apparaat. Alle stroom voor het toestel komt van de USB-kabel, hoewel er de mogelijkheid is om een voeding te gebruiken als je de MPK261 wilt gebruiken als stage rig met externe synths.

Opmerkelijke kenmerken

• Uitstekende bespeelbaarheid met halfgewogen toetsen en aftertouch
• Drie ingangen voor voetschakelaars (inclusief één speciale ingang voor een expressiepedaal)
• Meerdere banken voor alle bedieningselementen
• De software bundel bevat Ableton Live Lite en instrumenten van Air music tech
• MIDI in/uit aansluitmogelijkheden

Native Instruments Komplete Kontrol S88

Snelle blik

• 88-toetsen, volledig gewogen, hamer-actie toetsenbord
• Krachtige integratie met Native Instruments Komplete-serie
• 2 high-res kleurenschermen voor visuele feedback
• Pitch bend, modulatiewiel, en touch strip controllers
• 2 toewijsbare pedaalingangen

De dieptepunten

De S88, de grootste van de Native Instruments keyboard controllers, is ontworpen voor wie het gevoel van een echte piano wil combineren met volledige controle over zijn software-instrumenten. Uiteraard is hij ontworpen met de NI-familie van instrumenten en effecten in gedachten, maar de integratie staat open voor andere grote spelers om ook ondersteuning voor op te nemen.

Hoe dan ook, wat maakt dit een van de beste gewogen midi-keyboards op de markt? IMHO, twee dingen; het toetsbed, en de instrument integratie.

Het Fatar-toetsenbed geeft de speler een echt piano-gevoel wanneer hij sierlijk deuntjes uitslaat op de hammer action toetsen. Memory-foam demping draagt bij aan het realisme tijdens het spelen, dus als je uit een piano-spelende achtergrond komt zal deze keyboard controller je meteen thuis laten voelen.

Het is waar dat het moeilijker is om zwevende synthlijnen te bereiken, maar voor een volledig expressieve ervaring is dit moeilijk te verslaan. Als je iets nodig hebt dat iets minder werk voor je vingers vergt, kijk dan eens naar de S61 of S49 uit deze serie, die beide halfgewogen toetsen hebben.

Met de twee hoge resolutie schermen is het gemakkelijk om met je Komplete of NKS software instrumenten te werken. Van het doorbladeren van patches tot het tweaken van parameters, en nog veel meer, de visuele feedback die deze schermen bieden maakt muziekproductie een koud kunstje.

Qua bediening heeft de Native Instruments Komplete Kontrol acht aanraakgevoelige regelknoppen onder de schermen, die vooraf in kaart zijn gebracht voor de meer gebruikelijke parameters in Komplete en NKS instrumenten. Daarnaast heeft het apparaat pitch- en mod-wielen, plus een toewijsbare aanraakgevoelige strip, en twee toewijsbare pedaalingangen aan de achterkant van het apparaat.

Er zijn nog een heleboel andere functies. Als je nog MIDI-modules in je studio hebt rondslingeren, kun je die op je systeem aansluiten via de MIDI in/out-poorten van de S88. De uitstekende transportbediening bovenop het toestel geeft je rechtstreeks toegang tot een groot aantal functies in de belangrijkste DAW's, zoals cycle/loop, undo/redo en metronoom.

Er zijn RGB-lampjes boven elke toets om je te laten zien waar die toetsschakelaars verstopt zitten, welke noten welke drumcellen spelen, en welke noten in die obscure toonladder zitten die je net hebt geselecteerd.

De slimme akkoordenfunctie stelt je in staat om met slechts één vinger akkoorden te spelen die bij de toetsen passen, en hetzelfde geldt voor arpeggio's. En laat ik maar niet beginnen over de softwarebundel; een royale selectie uit de Komplete 13 collectie, uitbreidingspakketten en Ableton Live Lite.

Ik zou nog wel even door kunnen gaan, maar het volstaat te zeggen dat de Native Instruments Komplete Kontrol een geweldige midi-keyboardcontroller is.

Opmerkelijke kenmerken

• Uitstekende software bundel inbegrepen
• Integratie voor instrumenten van toonaangevende fabrikanten
• DAW-besturing
• Realistisch pianogevoel

Kurzweil PC4 SE

Snelle blik

• 88-toetsen, volledig gewogen werkstation
• Transportcontrole
• 23 programmeerbare controllers
• 2GB aan instrumentstalen aan boord

De dieptepunten

Geen overzicht van keyboard controllers zou compleet zijn zonder op zijn minst een blik te werpen op digitale piano's die ook als midi controller kunnen fungeren. Kurzeil's PC4 SE is zowel een synth workstation als een performance controller, in één betaalbare bundel. Dit solide keyboard is ontworpen voor uitvoerende artiesten en studiomuzikanten en beschikt over ingebouwde geluiden, effecten en een sequencer met 16 sporen, evenals programmeerbare schuifregelaars en draaiknoppen.

Toegegeven, met het workstation-aspect van het toestel betaal je hier voor meer dan alleen een midi-controller. 2 GB aan instrumentsamples vormen de uitgebreide instrumentbibliotheek, die nog kan worden aangevuld met de 32 FX-eenheden. De geluidenbibliotheek kan worden bewerkt, of worden opgebouwd in splits, layers of multi's, en worden opgeslagen voor gebruik op het podium of bij het opnemen.

Als je op zoek bent naar een controller die alles kan regelen, zijn er effectievere oplossingen op de markt. Maar als je controle, speelbaarheid en geluiden nodig hebt die met je meereizen naar het podium, is de PC4 SE misschien wel het beste midi-keyboard voor jou.

Opmerkelijke kenmerken

• 256 stem polyfonie
• 1500+ instrumenten en effecten aan boord
• 2 x USB-poorten
• FM synth engine importeert FM SysEx bestanden uit de jaren '80 en '90