Een van de belangrijkste gereedschappen voor elke engineer is een mastering compressor. Dit gereedschap verkleint het algehele dynamische bereik van een nummer, waardoor de afstand tussen de luidste en zachtste delen van een nummer kleiner wordt. Hierdoor kunnen mastering engineers de individuele delen van een nummer aan elkaar "lijmen", terwijl de algehele energie van een nummer behouden blijft.

Het is gemakkelijk te begrijpen waarom masteringcompressie zo essentieel is voor professionele producers en engineers. Maar leren hoe je een masteringketen opbouwt kan een ingewikkeld proces zijn, vooral als je net begint met het begrijpen van de kracht en beperkingen van multiband en dynamische compressie.

Gelukkig leggen we hieronder uit hoe een masteringcompressor werkt, zodat je als een pro een gepolijste mix kunt maken. We zullen ook de verschillende compressorplugins onder de loep nemen en uitleggen hoe elke compressor werkt, zodat je elke track in je mix van extra punch kunt voorzien.

Wat is een compressor en hoe werkt hij?

Om mastering te begrijpen, moet je eerst begrijpen hoe een compressor werkt. In wezen is een compressor een gereedschap dat het dynamische bereik van een audiosignaal verkleint. Dit betekent dat het comprimeren van een geluid de amplitude van het laagste gedeelte van de track verhoogt, terwijl het de hoogste amplitudes van een track verlaagt door middel van een proces dat gain reduction wordt genoemd.

Versterkingsreductie maakt het mogelijk voor compressors om een vloeiender, consistenter dynamisch bereik te creëren en tegelijkertijd onnodige clipping of vervorming te voorkomen. Je kunt een compressor op vrijwel elk instrument gebruiken. Compressors worden ook gebruikt in alle muziekgenres, dus ze zijn een essentieel gereedschap voor zowel mastering engineers als producers.

Merk op dat individuele compressieplugins verschillende tonen en karakteristieken hebben, zodat ze zowel stilistisch als technisch kunnen worden gebruikt. Compressoren kunnen transiënten ook helpen vormgeven, dus ze kunnen een nuttig hulpmiddel voor geluidsontwerp zijn naast hulp bij het dynamisch bereik.

Er zijn ook verschillende soorten compressors, waaronder een multibandcompressor, stereocompressor, busscompressors en buizencompressors. Deze compressors hebben allemaal hetzelfde werk, hoewel sommige types krachtiger zijn dan andere. Ook voegen niet alle compressors harmonische verzadiging of zoveel toonkwaliteit toe als bepaalde hardware compressors of buizencompressors.

De onderdelen van een compressor

Elke compressor heeft een aantal standaard onderdelen die de kracht en diepte van de compressie regelen. Hier volgt de basisinformatie over elk van deze onderdelen:

Attack: De attack bepaalt hoe snel een audiosignaal wordt beïnvloed door een compressor, of hoe lang het duurt voordat de compressie begint. Een snelle attacktijd zorgt meestal voor een vloeiender dynamisch bereik, maar kan duidelijker zijn voor de luisteraar. Daarentegen kunnen langzame attacktijden een punch creëren die goed werkt in sommige geluidsscenario's, maar voor een minder soepele luisterervaring kan zorgen. Speel met de attack- en releasetijden samen, aangezien attack en release elkaar direct beïnvloeden.

Release: De release bepaalt hoe lang de compressor een bepaald geluid vasthoudt. Zoals je misschien al geraden hebt, gaan attack- en release-tijden hand in hand, dus je zult met verschillende instellingen willen spelen om te vinden wat het beste werkt in een bepaalde mix.

Een kortere releasetijd kan meer punch creëren en de luidheid op een duidelijkere manier verhogen. Een langere releasetijd kan vloeiender zijn, maar kan de energie uit een geluid halen als het niet goed geprogrammeerd is. Release-instellingen moeten samen met de attack worden aangepast omdat de twee parameters op elkaar inwerken.

Knie: De knie is zoiets als de helling van je gecomprimeerde signaal, waarbij een hardere knie duidelijker is voor een luisteraar. Bij knee-instellingen geldt: hoe zachter de knee, hoe subtieler de compressie. Een harde knie ligt dichter bij 0 terwijl een zachte knie dicht bij 1,0 ligt. Merk op dat zowel soft knee als hard knee hun plaats hebben in de wereld van compressie, het hangt er gewoon vanaf welke knee-instelling het meest zinvol is voor je totale mixbus.

Drempel: De threshold-instelling van een compressor is het plafond van de plugin en bepaalt het punt waarop de compressie begint. Wanneer gecomprimeerde audio boven de amplitude van de threshold komt, wordt het gereduceerd door het proces van gain reduction. Hoge thresholds zorgen voor minder compressie omdat de compressor minder vaak wordt ingeschakeld. Daarentegen zorgt een lage threshold voor een zwaar gecomprimeerd signaal, wat soms voor een soepelere compressie kan zorgen, hoewel je voorzichtig moet zijn zodat je mixgeluid niets van de energie van het onbewerkte signaal verliest.

Ratio: De ratio van een compressor bepaalt het algemene intensiteitsniveau van een compressor. Over het algemeen wil je streven naar een lage ratio of de laagste ratio die je de mate van dynamische controle biedt die je nodig hebt. Dit komt omdat lage ratio's vaak subtieler zijn en een organischer geluid hebben dan een hoge ratio. Met dat in gedachten moet je nog steeds compressie toepassen als dat nodig is om dynamische controle te hebben over je bewerkte signaal. Hoge ratio's zijn ook niet per se bd, je hebt dan alleen transparantere compressie dan je zou hebben met subtielere instellingen.

Make-up gain: Makeup gain is een algehele toename van het volume in verhouding tot het niveau van de gain reduction. Dit kan op veel compressors worden in- en uitgeschakeld en aangepast.

Versterkingsreductiemeter: Deze laat precies zien hoeveel gain reduction nodig is om een signaal te comprimeren. Over het algemeen moet je streven naar 2 tot 3 dB gain reduction bij het comprimeren van een audiobestand. Zwaardere muziekgenres kunnen meer gain reduction nodig hebben, maar over het algemeen wil je meer headroom overlaten zodat het signaal niet geplet of levenloos wordt door het overcomprimeren van een gedeelte. Het kan ook zinvoller zijn om meer compressie te automatiseren in luide delen van een nummer.

Wat is compressie bij mastering?

Nu we compressie begrijpen, waar wordt het gebruikt in de masteringketen? Hoewel niet elke master een compressor nodig heeft, bestaat een groot deel van mastering uit compressie. Tijdens de masteringfase van muziekproductie is het doel om de hele mix zo dynamisch mogelijk te maken.

Terwijl je compressors gebruikt om een consistente dynamiek in je track te krijgen, kan compressie op de masterfader helpen om je individuele tracks aan elkaar te lijmen en die extra glans toe te voegen die het project samenbrengt. Een voorbeeld van een masteringketen kan compressie, multibandcompressie, EQ en een limiter bevatten.

Heeft elk nummer compressie nodig bij mastering?

Niet alle nummers hebben compressie nodig bij mastering, omdat de originele mix zeer waarschijnlijk volledige compressie heeft die de tracks effectief aan elkaar lijmt. Vrijwel alle mixen hebben een vorm van compressie tijdens de sessie, maar een master heeft niet per se een compressor nodig. Dat gezegd hebbende, zou je kunnen stellen dat er altijd een vorm van compressie is bij mastering, omdat mastering vaak een limiter gebruikt die in sommige opzichten een ultra-krachtige compressor is.

Wat is het verschil tussen comprimeren en beperken?

Een compressor is in wezen een zwakkere versie van een limiter. Limiters en compressors hebben enigszins verschillende instellingen, maar alleen in termen van totale kracht. Limiters kun je zien als supersterke compressors. Daarom kan een snelle attack op een compressor tegenover een limiter ongelooflijk anders klinken, gewoon omdat een limiter sterker is. Je zult over het algemeen vrij lage ratio's gebruiken op limiters in vergelijking met compressors omdat het zulke sterke tools zijn.

Hoeveel compressie heb je nodig?

De hoeveelheid compressie die je nodig hebt is vrij subjectief, maar er zijn een paar algemene dingen waar je naar moet streven. Je compressor moet worden gebruikt om een consistent niveau van luidheid in je muziek te bereiken zonder te veel energie van het originele signaal weg te nemen. Je kunt een compressor ook gebruiken om de volgende transiënt in een opname vorm te geven of harmonische verzadiging toe te voegen. Over het algemeen moet je comprimeren zodat er ongeveer 1 tot 2 dB gain reductie is. Te veel compressie kan je geluid vlak en dof maken, dus experimenteer met je threshold, ratio, attack en release instellingen om een loudness balans te bereiken die voor jou werkt.

Soorten compressie

Het is de moeite waard om te weten dat er verschillende soorten compressie zijn, elk met zijn eigen specifieke toepassing. Hier zijn de belangrijkste compressortypen die je in je mixen kunt gebruiken.

Multi-bandcompressie: Multibandcompressie is een van de beste compressietypen omdat je hiermee onafhankelijke secties over een frequentiespectrum kunt comprimeren. Deze extra controle is perfect voor meer algemene verwerking, zoals het plaatsen van een compressor op je masterbus. Vaak geven multibandcompressors je een volledig overzicht van het frequentiespectrum, wat het makkelijker kan maken om een duidelijk idee te krijgen van de consistentie van de niveaus van je track.

Compressie in het midden: Mid-side compressie is ideaal voor preciezere of subtielere compressiebehoeften, omdat een gewone compressor het hele stereobeeld van een track beïnvloedt. Mid-side compressie daarentegen geeft je meer controle over het midden of waargenomen "mono" signaal van een track. Dit type compressie wordt voornamelijk gebruikt voor een specifiek creatief effect en moet voorzichtig worden gebruikt. Je kunt gemakkelijk problemen krijgen met phasing als je dit gereedschap niet voldoende tijd neemt om het te begrijpen.

Parallelle compressie: Parallelle compressie wordt ook wel "New York"-compressie genoemd en houdt in dat een technicus een onbewerkte of licht gecomprimeerde versie van een nummer mengt met een sterk bewerkte versie van het nummer. Door dit te doen kan een unieke balans worden gecreëerd waarin de energie van de originele track nog steeds aanwezig is, maar de gepolijste dynamische consistentie van het bewerkte signaal.

Sidechain compressie: Sidechain compressie neemt twee signalen en comprimeert het ene in reactie op het andere. Dit type compressie kan vooral nuttig zijn voor gebieden zoals de lage middenfrequenties van het frequentiespectrum. Deze gebieden worden snel modderig en sidechain compressie kan helpen het laag op te schonen door ruimte te maken voor elk deel. Een bas kan bijvoorbeeld aan een kickdrum worden gekoppeld, zodat de bas wordt gecomprimeerd telkens als de kick binnenkomt. Dit maakt het gemakkelijker voor elke partij om gelijktijdig te spelen zonder de andere te overstemmen.

Wanneer en hoe compressie gebruiken bij mastering

Compressie moet worden gebruikt in mastering wanneer je het gevoel hebt dat je meer consistente dynamiek nodig hebt in een muziekstuk. In wezen gebruik je compressie in mastering met dezelfde filosofie die je overal elders zou toepassen.

Een compressor moet worden gebruikt om een consistent, samenhangend geluid te creëren zonder vervorming of een levenloze mix te produceren. Hier zijn een paar basismanieren om compressie te gebruiken in je masteringproces.

Laten we beginnen met te herhalen dat elke mix anders moet worden benaderd omdat elk muziekstuk anders is. Dat gezegd hebbende, hier zijn enkele basis compressie-instellingen voor mastering om te gebruiken als uitgangspunt bij het mixen:

• Je moet streven naar een vrij hoog drempelniveau. Je moet maximaal 2 tot 3 dB gain reduction krijgen om te voorkomen dat je mix wordt uitgewist.
• Begin met een lage ratio rond 1,25:1 of 1,5:1. Nogmaals, subtiele veranderingen op de masterfader zijn essentieel.
• Het is aan je oren om te bepalen of je wel of geen compressor nodig hebt op je masterfader. Gebruik je bypass-knop om te zien of de compressor in kwestie echt waarde toevoegt aan je mix. Als dat niet zo is, heb je hem niet nodig of moet je je instellingen aanpassen.

5 Tips voor het gebruik van compressie bij mastering

Hier zijn enkele algemene tips om te overwegen bij het gebruik van compressie in de masteringfase.

1. Onthoud dat er niet één juiste manier is om te masteren. Zoals bij elk muzikaal proces is er niet één juiste manier om een nummer te masteren. Professionele masteringtechnici begrijpen zelfs dat elk nummer afzonderlijk moet worden benaderd voor de beste resultaten. Je zou moeten overwegen om compressie op te nemen in je masteringketen, maar er zijn genoeg gevallen waarin je het misschien niet nodig hebt. Er zijn geen harde en snelle regels als het op mastering aankomt: Laat je oren de uiteindelijke rechter zijn.
2. In de meeste gevallen is minder meer. Als het aankomt op het gebruik van compressie in de masteringfase, is minder vaak meer. Mastering richt zich op subtiele veranderingen in de mix die uiteindelijk een laatste glinstering en lijm aan je mix moeten toevoegen. Begin met een hoge drempel en lage ratio's en pas zo nodig aan tijdens het comprimeren op de masterbus. Gebruik niet meer compressie dan nodig is, anders kan dit gemakkelijk leiden tot een levenloze mix, of erger nog, vervorming.
3. Gebruik bypass in je voordeel. Als je compressie gebruikt op je masterbus, is het vooral belangrijk om de kracht van de bypass-knop te gebruiken. Zo kun je precies horen wat je compressor met je mix doet, wat een uitdaging kan zijn als compressie in mastering vaak subtielere instellingen gebruikt. Controleer ook je laag in de mix, want dit gebied is vaak moeilijk te horen.
4. Geef je oren wat rust. Een van de lastigste onderdelen van masteren en mixen zijn de onvermijdelijke complicaties die komen kijken bij gehoorvermoeidheid. Als je ervoor kiest om je mix zelf te masteren, geef je oren dan de tijd om uit te rusten voordat je de definitieve versie van je track kiest. Het kan zijn dat je meerdere iteraties van instellingen moet doorlopen voordat je de juiste compressiebalans voor je mix en master hebt gevonden.
5. Uitbesteden wanneer dat nodig is. Het strategisch uitbesteden van het masteringproces kan voor veel producers zinvol zijn, vooral als je rekening houdt met factoren als oorvermoeidheid. Het is geen schande om een mastering engineer in te huren of gebruik te maken van een service als Emastered om je binnen een paar minuten een master van studiokwaliteit te leveren.

Veelgestelde vragen over compressie en mastering

Vind je het nog steeds moeilijk om compressie in mastering te begrijpen? Hier zijn een paar veelgestelde vragen en antwoorden om je begrip te vergroten.

Wat is masterbuscompressie?

In wezen is masteringcompressie of masterbuscompressie het gebruik van een compressor op de masterbus of fader. Het algemene doel van een engineer is om de track aan elkaar te "lijmen", terwijl de track zijn oorspronkelijke energie behoudt. Niet iedereen gebruikt master bus compressie, maar het is een vrij algemeen proces.

Moet ik comprimeren voordat ik mastereer?

Dit is vooral een stilistische keuze. Merk op dat het masteringproces gericht is op compressie, dus het is misschien niet nodig om je sessie van tevoren al te veel te comprimeren. Hoe dan ook, het is belangrijk dat je je mastering engineer voldoende headroom geeft zodat hij goed kan masteren.

Moet je elke track comprimeren?

Het is niet nodig om elk spoor te comprimeren, hoewel er ook niet noodzakelijkerwijs iets mis mee is. Houd er rekening mee dat compressie meestal wordt toegepast op de masterbus, dus elk spoor wordt op de een of andere manier gecomprimeerd. Zolang je je engineer headroom geeft en je niet clipt, is de keuze aan jou.

Moet je eerst EQ-en of comprimeren?

Dit hangt grotendeels af van het audiosignaal dat je verwerkt. Als je subtractieve EQ moet gebruiken om harde tonen in een signaal te verminderen, dan moet die equalisatie eerst komen. Soms moet je echter ook EQ toepassen na je compressor, omdat compressie de toon van een bepaald geluid gemakkelijk kan vormen.

Wanneer moet je compressie gebruiken?

Je moet compressie gebruiken wanneer je een voller, vloeiender geluid wilt creëren. Compressors kunnen ook warmte en kleur aan een signaal toevoegen. Compressie kan echter overdreven worden, dus het is belangrijk dat je je levels in de gaten houdt terwijl je de parameters van je compressor aanpast.

Hoe beïnvloedt compressie de EQ?

Compressie beïnvloedt elke voorgaande bewerking in je effectketen en versterkt in wezen de bewerkingsveranderingen. EQ kan ook helpen om compressie te temperen, dus de twee werken hand in hand afhankelijk van waar ze worden geplaatst op een track. Je kunt je compressie ook in- en uitschakelen om het verschil te horen met een compressor en zonder compressor.

Wat doet een compressor voor live geluid?

Tijdens een live optreden werkt een compressor op dezelfde manier als in een mix: Het helpt de gemiddelde amplitude van een track af te vlakken, wat zorgt voor een rijker, vloeiender optreden. Dit gezegd hebbende, moet hij spaarzaam gebruikt worden zodat de vocalist niet gaat clippen.

Kun je compressie op de masterbus zetten?

Het is standaard om een vorm van compressie toe te voegen op de masterbus, zij het een limiter die in wezen werkt als een ultrasterke compressor. Dat gezegd hebbende, is het belangrijk dat je mix voldoende headroom heeft zodat je voldoende ruimte hebt om te comprimeren op je masterbus.

Moet je de drumbus comprimeren?

Het is heel gebruikelijk om compressie toe te voegen aan een drumbus, vooral als de drums de drijvende kracht achter een bepaald geluid zijn. Compressie kan je drumgeluid verlevendigen en kan ook worden geautomatiseerd via een track voor creatief contrast. Het is ook niet ongewoon om parallelle compressie direct op de drumbus te gebruiken.

Is compressie hetzelfde als beperken?

Compressie en begrenzing zijn in wezen dezelfde processen. Dat gezegd hebbende, is er een enorm verschil in de kracht van elk hulpmiddel. Limiters zijn in wezen ultrasterke compressors die worden gebruikt om het algehele waargenomen volume van een track te verhogen. Daarom moeten limiters worden gebruikt met subtielere regelaars voor de beste resultaten.

Kortom, compressie in mastering kan een krachtig hulpmiddel zijn, hoewel het niet altijd essentieel is, afhankelijk van je originele mix. Zoals met elke andere muziekproductievaardigheid, vergt een gepolijste master veel oefening. Neem de tijd en raak niet ontmoedigd als je meerdere masters zonder succes doorloopt - de professionals doen dit ook! Veel plezier met masteren!

‍