Midden/zij microfoonopname ("M/S" of kortweg "MS") is een van de vele stereo-opnametechnieken met een breed scala aan toepassingen. Elke geweldige audioproductie begint met een geweldige opname. Het bereiken van een kwaliteitsopname hangt af van verschillende factoren: prestatie, getrouwheid van het instrument, akoestische ruimtebehandeling en, natuurlijk, de microfoon(s) die je gebruikt.

De microfoons die je gebruikt voor een bepaalde opname en hoe je ze opstelt, kunnen je productie vanaf het begin maken of breken. Als je iets weet over verschillende microfoonconfiguraties, zoals de MS-opnamemethode, heb je een aanzienlijk voordeel in de studio en extra vrijheid om te experimenteren.

Laten we eens naar de kern van MS-opname gaan en kijken waarom het de moeite waard is om dit in je producties op te nemen.

Wat Mid/Side Recording is en waarom het belangrijk is

Mid Side microfoonopname is een stereo-opnametechniek die de mixer volledige controle geeft over het stereobeeld van de opgenomen audio (d.w.z. hoe ver het naar links en rechts gepand wordt).

Sterker nog, je hebt deze flexibiliteit pas nadat de opname heeft plaatsgevonden. Met andere woorden, door je microfoons op deze manier in te stellen heb je de vrijheid om de stereobreedte van een track naar wens aan te passen. Bovendien kunnen opnames met Mid Mic eenvoudig worden samengevoegd tot een gecentreerd monospoor voor nauwkeuriger mixen, en ze zijn zeer fase-coherent.

Als je je afvraagt waarom dit van belang is, bedenk dan wat er op het spel staat in de studio. Of je nu zelf opneemt of iemand anders per track/per uur betaalt, tijd is geld. Hoe sneller je het precieze geluid kunt vastleggen waar je voor gaat, hoe beter.

Omdat de opnamemethode met de Mid Mic zowel een mono- als een stereobeeld oplevert waartussen je kunt schakelen en dat je kunt aanpassen op een schaal, kun je minder tijd besteden aan het opnemen van een bepaalde audiobron en meer tijd aan het mixen ervan als het moment daar is.

Op deze manier maakt de Mid Mic techniek je klaar voor meer succes en bespaar je tijd en geld. Als je het goed instelt en kwaliteitsmicrofoons gebruikt, biedt deze opnamemethode een geweldig geluid.

Een korte geschiedenis van midden-/zijopnamen

Hoe oud iets is, wil nog niet zeggen dat het het waard is. Sommige dingen blijven echter niet voor niets bestaan - de Mid/Side opnametechniek is geen uitzondering op deze regel. Bijna een eeuw geleden, in 1933, ontdekte en patenteerde Alan Blumlein (zijn achternaam zou audiofielen overal bekend moeten voorkomen) de MS-methode. De EMI-ingenieur die bekend staat om zijn bijdragen aan stereogeluid testte en bewees de waarde van MS door het toe te passen in enkele van de vroegste stereofonische opnames.

Naast de toepassingen in muziekstudio's is de MS-opnametechniek een belangrijk mechanisme geworden voor radio-uitzendingen en het vastleggen van live muziekproducties.

De Mid/Side vs. XY microfoonopnametechniek

‍

Stereo-opnamen komen vaak voor bij moderne muziekproducties. Stereo opnemen betekent één geluidsbron opnemen met twee microfoons (één voor het linkerkanaal en één voor het rechterkanaal). Stereo-opnamen geven een gevoel van ruimte, waardoor de luisteraar een meer dynamische ervaring krijgt die elk oor en de ruimtes ertussen overspant.

Natuurlijk is opnemen in stereo niet zonder uitdagingen. Zoals we hebben besproken in onze vorige blog, "Audio Phase: How It Works And Why It Matters", kan het opnemen van één instrument op twee aparte kanalen faseproblemen veroorzaken. Afhankelijk van de afstand en de hoek tussen twee microfoons, kan het opgenomen geluid een andere kwaliteit krijgen als je het in stereo beluistert dan in mono (d.w.z. één kanaal).

MS vs. XY

Geluidstechnici en producers hebben in de loop der jaren specifieke stereo-opnametechnieken ontwikkeld om te anticiperen op mogelijke faseproblemen. Mid/zij (MS) opname is een van deze beproefde en betrouwbare methoden, maar het is niet de meest populaire - de "XY" microfoontechniek heeft die titel verdiend. Bij deze opstelling staan de twee microfoons dicht tegenover elkaar (meestal de ene net boven de andere), waardoor ze een hoek van 90 graden vormen.

Het belangrijkste verschil tussen MS- en XY-stereo-opname is dat de eerste ontworpen is om gelijktijdig zowel een mono- als stereobeeld van een bepaalde audiobron vast te leggen. De laatste daarentegen legt alleen de linker- en rechterkant vast (stereo dus).

Anders gezegd, de XY-opnametechniek is nooit mono-compatibel, maar biedt afzonderlijke linker- en rechterkanalen. De MS-methode biedt daarentegen het beste van twee werelden, waarbij je tegelijkertijd een mono- en stereo-opname kunt opnemen.

Bovendien legt een MS-opname meestal meer ambiance in de ruimte vast dan een XY-opname, wat voordelig of nadelig kan zijn afhankelijk van je doelen.

Een ander voordeel van MS-opname ten opzichte van XY-opname (en andere microfoonopnametechnieken in het algemeen) is dat je bij MS-opname de breedte van de stereospreiding kunt manipuleren nadat je de opname hebt voltooid.

Met andere woorden, XY-opname vereist dat je de stereomicrofoons precies goed instelt voordat je op opnemen drukt. Als je eenmaal een geluidsbron hebt getracked in XY, kun je tijdens het mixen niet meer organisch aanpassen hoe breed het klinkt.

Andere stereo-opnamemethoden zoals "ORTF", "Spaced pair/A-B" en "Decca Tree" zijn ook veelgebruikte stereo-opnameconfiguraties. Elk van deze stereo-opnametechnieken is op zich de moeite waard, maar we richten ons nu op de MS-methode.

Hoe de Mid/Side (MS) opnametechniek werkt

De naam van deze techniek verraadt al een beetje hoe het werkt. In wezen wordt één microfoon in een centrale positie geplaatst (ergo, "midden") terwijl de tweede 90 graden op zijn "zij" wordt gedraaid en direct boven of onder de eerste wordt geplaatst. De ene microfoon registreert het geluid dat er in deze positie recht op afkomt, terwijl de andere het stereobeeld registreert.

Niet zomaar twee microfoons zijn goed genoeg voor deze configuratie (geen woordspeling bedoeld). Als algemene regel geldt dat je moet investeren in twee verschillende soorten microfoons om deze opstelling te laten werken. Je kunt er ook mee wegkomen om twee vergelijkbare microfoons te gebruiken, maar alleen als elke microfoon is geconfigureerd met een specifiek pickuppatroon.

De "Mid"-microfoon moet geluid ontvangen in een cardioïde of hypercardioïde patroon om geluid voornamelijk van voren op te vangen; de "Side"-microfoon moet geluid opvangen in een figure-8 patroon, dus van links en rechts.

Het resultaat is dat het middenkanaal het geluid voornamelijk frontaal ontvangt, terwijl de andere de reflecties van de ruimte aan de linker- en rechterkant oppikt - de actieve zone van elke microfoon is de dode zone of "null spot" van de andere, wat resulteert in een gecentreerd, coherent beeld.

Deze video van RecordingMag legt goed uit hoe de MS-opstelling werkt.

De voordelen van de midden/zij microfoontechniek

Je vraagt je misschien af waarom sommige mensen kiezen voor deze stereo-opnamemethode in plaats van andere. Hoewel alle stereo-opnameconfiguraties specifieke voordelen bieden, is de MS-techniek een solide allround keuze.

De drie belangrijkste voordelen van het opzetten van een MS-opname zijn flexibiliteit, controle en monocompatibiliteit.

Flexibiliteit

Laten we eerst het flexibele aspect van MS-opnames toelichten.

Zoals eerder vermeld, kun je verschillende microfoons gebruiken om een waardige MS-opname te maken - dit is niet altijd het geval bij andere stereo-opnametechnieken.

Bij XY-, ORTF- en spaced pair-opnamen moeten beide microfoons meestal identiek zijn. Voor MS-opnames kun je experimenteren met verschillende microfoons voor elk kanaal, zolang ze maar geconfigureerd zijn met de polaire patronen die hierboven genoemd zijn. MS-opnamen zijn ook flexibel omdat ze de technicus/producer veel meer invloed bieden op het stereobeeld dan andere opstellingen, wat ons bij het volgende voordeel brengt: controle.

Controle

Bij het opnemen met de MS-methode is stereobeeld volledig gebaseerd op de hoeveelheid signaal die wordt ontvangen door de linker- en rechterkant van je figure-8 microfoon. Als je het volume van de midden- of zijmicrofoon aanpast, wordt het stereogeluid overeenkomstig vergroot of verkleind. Dit betekent dat je de breedte van je MS-stereo-opname achteraf vrij kunt regelen.

Als je bijvoorbeeld het middenkanaal helemaal naar beneden brengt, krijg je een omgevingsgeluid met panning. Omgekeerd, als je de zijkanalen op nul zet, krijg je gecentreerd monogeluid. De meeste andere stereo-opnameopstellingen bieden dit niveau van mixmanipulatie niet.

Mono compatibiliteit

Dat derde voordeel van MS-opname - monocompatibiliteit - is waardevoller dan je je in eerste instantie misschien realiseert.

Zoals besproken in onze blogpost over audiofase, is mixen in mono een slimme en handige manier om faseproblemen op te sporen en je mix te verduidelijken. Als je enkel in stereo mixt, kan je gemakkelijk over het hoofd zien waarom je productie modderig klinkt in bepaalde gebieden. En als je opneemt in de MS-configuratie, heb je eenvoudige, zuivere toegang tot het monospoor. Toegang tot het monokanaal is net zo eenvoudig als luisteren naar alleen het "mid"-kanaal.

Een M/S-opname instellen

‍

Nu we hebben vastgesteld wat een MS-opname is en waarom het zo nuttig is, wil je het misschien graag zelf uitproberen. Laten we nu stap voor stap uitleggen hoe je een MS-opname instelt.

Om te beginnen moet je twee microfoons uitzoeken (zoals eerder vermeld), evenals twee betrouwbare statieven, kabels, voorversterkers en invoerkanalen ("stereo" betekent eigenlijk twee van alles). Stel vervolgens je middenmicrofoon op alsof je mono gaat opnemen, op de juiste afstand van de audiobron.

Plaats vervolgens de zijmicrofoon er direct boven of onder en zorg ervoor dat deze precies 90 graden ten opzichte van de middenmicrofoon staat (d.w.z. naar links en rechts gericht). Configureer elke microfoon met het juiste polaire patroon (cardioïde microfoon voor de middenmicrofoon en figure-8 voor de zijmicrofoon).

Als je eenmaal je microfoons in de juiste positie hebt staan, is het tijd om de digitale kant van de zaak in te stellen (dit is waar het allemaal wat technischer wordt).

Net als bij elke andere stereo-opnameopstelling wordt het signaal van elke microfoon naar een eigen spoor gestuurd. Voor MS-opnames moet elk kanaal echter gematrixed en gedecodeerd worden om een echt stereobeeld te leveren in je digitale geluidswerkstation (DAW). Bedenk dat je zijmicrofoon zowel de linker- als de rechterkant van het geluid tegelijk opneemt.

Met andere woorden, één microfoon doet in wezen het beenwerk van twee; daarom moet het signaal aan de zijkant worden opgesplitst in twee aparte kanalen (je kunt dit doen in je DAW, hardwaremixer en/of via een speciale decoderingsplug-in).

Hoe dan ook, je moet het signaal aan de zijkant op twee kanalen omhoog trekken en dan een van de fasen van het signaal omkeren. Vervolgens moet u de ene kant helemaal naar links pannen en de andere kant helemaal naar rechts. Nu zal uw zijmicrofoon een uniek links en rechts kanaal leveren.

Uiteindelijk resulteert de MS-opnameconfiguratie in drie kanalen (in tegenstelling tot slechts twee kanalen): centraal, links en rechts - ook al gebruik je maar twee microfoons.

Veel gestelde vragen midden/zijkant

Laten we nu eens kijken naar een aantal veelgestelde vragen over de Mid/Side stereo miking techniek.

Is Mid/Side "echt" stereo?

Er is veel discussie over de vraag of MS nu wel of niet een goed stereobeeld is. De argumenten voor en tegen dit label zijn meestal semantisch, wat betekent dat het voor interpretatie vatbaar is. De voorstanders van MS als "echt" stereo merken op dat het slechts een omweg is om het stereoveld vast te leggen - in plaats van twee microfoons te gebruiken om de linker- en rechterkanalen apart op te nemen, gebruikt de MS-methode twee microfoons om drie kanalen te creëren: centraal, links en rechts. Bij de MS-methode moeten de linker- en rechterkanalen digitaal worden gescheiden (d.w.z. gematriceerd en gedecodeerd), wat de reden is dat sommige puristen het er niet mee eens zijn om MS echte stereo te noemen.

Het maakt niet uit hoe je de stereostatus definieert, MS wordt gebruikt om een stereobeeld te maken van hetzelfde signaal - een beeld dat de neiging heeft om meer kameratmosfeer vast te leggen dan bijvoorbeeld de XY-methode.

Hoe matriceer en decodeer je MS?

Het MS-matrix- en decoderingsproces klinkt moeilijk, maar valt reuze mee als je het basisconcept eenmaal begrijpt. Op het meest fundamentele niveau bestaat het proces uit het maken van een digitale kopie van de zijmicrofoon en het 180 graden omkeren van de fase - je digitale audio workstation (DAW) maakt het gemakkelijk.

Maak drie afzonderlijke sporen (een voor je mid mic, een voor je side mic en het omgekeerde-fase duplicaat van je side mic) en importeer je twee mono bestanden in het project. Pan een van deze tracks helemaal naar links en de andere helemaal naar rechts. Synchroniseer vervolgens hun volumefaders zodat je het stereoveld gemakkelijk symmetrisch kunt vergroten of verkleinen.

Als dit allemaal te veel is om zelf te doen, zijn er talloze MS-decoderplugins beschikbaar, zoals Voxengo MSED. Je DAW wordt mogelijk ook geleverd met een eenvoudige MS-decoder.

Wat is dubbele MS?

Double MS is een uitgebreide versie van de traditionele MS-opnametechniek waarbij een extra microfoon wordt toegevoegd aan de naar voren gerichte mid mic en figure-8 zijmicrofoon. Meer specifiek plaatst de dubbele MS-methode een naar achteren gerichte richtmicrofoon achter de geluidsbron. Uiteindelijk houd je drie middenkanalen en twee stereokanalen over, wat nog meer stereofonische mogelijkheden biedt.

Wat is middenzijcompressie?

MS-compressie verwijst naar het afzonderlijk comprimeren van de mono- en stereo-elementen van een opgenomen signaal als gevolg van het opnemen met de MS-methode. Geluidstechnici kunnen MS-compressie gebruiken om een bijzonder luid geluid in het midden van het stereoveld te dempen zonder de bredere aspecten te veel aan te tasten. MS-compressie is ook handig om stereo-effecten zoals nagalm met meer precisie en elegantie te manipuleren.

Wanneer moet je Mid Side EQ gebruiken?

Met MS-equalizer (EQ) kun je de "midden"-informatie van de frequenties van een signaal (d.w.z. lage en hoge tonen) onafhankelijk van de stereo-informatie aanpassen. Net zoals opnemen met MS je meer flexibiliteit geeft over de stereobreedte van de audio, geeft MS EQ je meer controle over de toon van de audio. Je kunt MS EQ gebruiken om de stereospreiding te verbreden, ruimte vrij te maken voor leadzang, de lage of hoge tonen met meer balans te versterken, specifieke frequenties te verwijderen, enzovoort. Op deze manier kan MS EQ een handig hulpmiddel zijn voor mastering.

Stereo opname: Kanten kiezen

Dat is Mid/Side opnemen in een notendop. Naarmate je meer experimenteert met deze en andere stereo-opnametechnieken, zul je unieke toepassingen en configuraties vinden die werken voor jouw producties. Er zijn veel toepassingen voor MS-opnames en de eerder genoemde voordelen spreken voor zich. Meer controle over het stereoveld is een krachtig hulpmiddel bij het mixen en masteren. MS-configuraties kunnen je tracks breder en dynamischer laten klinken - eMastered kan dat expansieve geluid nog verder brengen met onze geautomatiseerde masteringdiensten.