Imagina-te como o próximo Kanye West?

A música rap está a dominar a indústria musical. O hip hop e o RnB representam mais de 25% da música que as pessoas ouvem em todo o mundo, e artistas como Young Thug e Lil Baby estão a inspirar a próxima geração de rappers.

Como qualquer outro aspeto da indústria musical, ser um rapper de sucesso requer muito trabalho árduo e persistência.

Mas se estiveres disposto a dar o teu sangue, suor e lágrimas, este artigo dir-te-á como te tornares um rapper.

Iremos explicar as coisas passo a passo, desde as primeiras fases do seu percurso até à gestão das tarefas diárias de uma carreira musical independente.

Como se tornar um rapper Parte 1: Preparação

Quem quer ser piloto de avião não entra simplesmente num avião e começa a voar. Do mesmo modo, os aspirantes a rappers devem esperar fazer uma certa preparação para garantir que a sua carreira no rap tem uma base sólida.

Isto não quer dizer que não se possa fazer música e divertir-se a fazer rap enquanto se prepara. Mas se queres ser um rapper famoso, para citar Curren$y, precisas de um plano de ataque.

Faça a sua pesquisa

Mergulhe em tudo o que é rap. Estuda os melhores artistas de rap e descobre qual foi o seu percurso. Como é que começaram? Que erros cometeram pelo caminho? O que é que pode aprender com eles?

Alargue a sua pesquisa para além dos artistas mais bem sucedidos e analise os recém-chegados à cena rap, mesmo os artistas emergentes que se encontram na sua área.

Quem é que o inspira e o que é que ele tem que o inspira? O seu som? O seu estilo? A sua marca pessoal?

Mergulhe na cultura rap, mas não se esqueça de permitir que outras áreas o influenciem também. Livros, televisão, filmes antigos, música clássica. Tudo o que quiseres. Quanto maior for o teu leque de influências, mais colorido serás como pessoa.

Aprender competências musicais básicas

Sim, o rap é sobre palavras. Mas a tua vida será muito mais fácil se tiveres a mais básica compreensão de como a música funciona.

Se fores um completo principiante, aprende pelo menos a contar na música e noções básicas sobre a estrutura da canção.

Aprender a escrever letras de música

Estuda as palavras das tuas canções de rap preferidas. De que trata o conteúdo - está a contar uma história ou a falar de um estado emocional?

Quais são os esquemas de rima? A letra faz uso de rimas internas? E a aliteração?

O rap é essencialmente uma forma de poesia, por isso dá uma vista de olhos a poemas, tanto antigos como recentes. Vê o que podes aprender com eles e o que podes aplicar ao teu próprio processo de escrita de letras.

Prática, prática, prática

Embora o Carnegie Hall possa não ser um dos pilares das actuações de rap, o velho ditado de como lá chegar é válido se quiser ser um bom rapper.

Aperfeiçoe as suas capacidades de rap praticando canções com as quais está familiarizado. Depois, passe para as letras de rap que não conhece tão bem.

Começa a fazer rap fora da tua zona de conforto, ou do teu estilo preferido. Mesmo canções que detestas. O que é que não gostas nelas? Há alguma coisa que possas levar para a tua própria música?

Ouve o máximo de música que conseguires e sente-te à vontade para fazeres rap com diferentes estilos, géneros e batidas.

Quando estiveres pronto, considera entrar numa batalha de rap.

As batalhas de rap são uma óptima maneira de ver outros artistas de hip hop em palco, mas também são completamente aterradoras. Mas não há nada como um batismo de fogo, e aprendemos ao falhar.

Por isso, sente o medo e fá-lo na mesma. Para além de aperfeiçoares as tuas capacidades de criação de letras de rap na hora, também vais aprender a aumentar a tua presença em palco.

Porquê toda esta preparação? Porque se fizeres o suficiente, com o tempo vais...

Desenvolver o seu próprio som único

Encontrar a sua própria voz é crucial para um artista de hip hop.

Ajudar-te-á a destacares-te dos outros rappers e, quando começares a gravar, moldará as tuas decisões musicais e ajudar-te-á a distinguir-te numa indústria musical sobrelotada.

O problema de encontrar a nossa voz é que não a podemos forçar. Acontece com o tempo e é uma mistura de todas as nossas influências: musicais, culturais e emocionais.

Por isso, não a procurem. A tua voz encontrar-te-á.

E enquanto isso está a acontecer, pode começar a...

Definir a sua marca

Ter uma "marca" distinta como artista musical é algo semelhante a encontrar a sua voz, mas é um pouco mais fácil de fazer.

A maioria dos rappers de sucesso tem algum tipo de marca. Mas não se trata necessariamente das etiquetas das roupas que veste ou do carro que conduz.

Trata-se de quem somos e de como nos integramos no mundo que nos rodeia.

Young Jeezy usa o rap para defender a justiça social. Snoop Dogg é conhecido pelo seu sentido de humor e atitude descontraída.

O que é que representa? Qual é o estilo que o define? Ativismo político? Questões ambientais? Coisas estúpidas que o teu cão faz?

A tua marca vai para além das tuas letras. Deve informar o que vestes, as cores que escolhes para o teu site e, talvez o mais importante, o teu nome de rap.

Mas não te preocupes com o nome; se daqui a uns anos aperfeiçoares mais o teu estilo e quiseres mudar de nome, não há problema nenhum. Afinal de contas, se é suficientemente bom para o Lil Wayne, é suficientemente bom para ti.

Se fizeres tudo o que foi dito acima, terás uma base sólida para começar. Mas há muito mais no jogo do rap. Estás pronto?

Como se tornar um rapper - Parte 2: Como se tornar um rapper

Comece a escrever o seu próprio material

Praticar a música de outras pessoas é uma óptima maneira de aperfeiçoar as suas capacidades, mas a dada altura vai querer começar a escrever o seu próprio material, talvez até mesmo a fazer as suas próprias batidas.

Se nunca se envolveu em produção musical, pode começar por escrever letras de rap sobre batidas existentes criadas por outros produtores musicais.

Estes podem ser alugados, comprados a pronto (geralmente uma opção dispendiosa), ou pode colaborar com outros artistas que tenham as competências que lhe faltam.

Seja como for, escreva canções e faça-o com frequência.

Não te edites a ti próprio. A sua primeira canção não lhe dará um contrato discográfico, mas levará à segunda canção, e à seguinte, e assim por diante.

Tal como fazer exercício físico (ou qualquer outra habilidade), quanto mais o fizer, melhor se tornará.

Por isso, faça um plano para escrever música nova todos os dias, mesmo que seja apenas por alguns minutos. Escrever letras regularmente também ajudará a definir a sua voz.

Se também estiver interessado em escrever música, inclua isso no seu plano. Pode parecer assustador se nunca o fez antes, mas é uma competência que pode ser aprendida.

Utilize a colaboração para aprender como os outros o fazem. Muitos outros artistas colaboram regularmente, e é uma óptima forma de manter as coisas frescas.

Aprender a gravar em casa

Embora seja verdade que os rappers famosos gravam frequentemente o seu trabalho num estúdio de música de tijolo e argamassa, é possível começar a fazer música rap num ambiente mais humilde.

Com a tecnologia atual, é muito fácil criar uma canção rap no seu próprio computador. Por menos de algumas centenas de dólares podes obter todo o hardware e software necessários para criar música.

Quando tiveres as competências e dinheiro suficiente, podes melhorar o teu equipamento e criar faixas prontas para serem lançadas.

E, mais uma vez, é aqui que a colaboração pode ajudar. Ao trabalhares com outros artistas musicais, vais aprendendo algumas dicas sobre gravação ao longo do caminho.

E não se esqueça de aproveitar o poder da internet para preencher as lacunas do seu conhecimento sobre produção musical! (Dica: nem precisa de sair deste sítio... )

Gravar a sua música

Isto pode parecer uma continuação óbvia dos passos anteriores, mas ficaria surpreendido com a quantidade de pessoas que começam a gravar uma música e nunca a terminam.

Eles mexem. Mudam a amostra da caixa. Tentam um take vocal alternativo. A mistura não está lá muito bem.

Não interessa. A canção fica no disco rígido deles a ganhar pó digital.

Sê um rapper inteligente. Não deixes que a perfeição seja inimiga do progresso.

Escrever uma canção. Gravá-la. Enxaguar. Repetir.

É assim que vais melhorar. É assim que vais definir o teu som único. E é assim que passarás de aspirante a rapper a rapper profissional.

Colocar a sua música online

E agora a parte corajosa. Colocar a música hip hop que criaste no mundo.

Longe vão os dias em que se podia esperar conseguir um contrato discográfico apenas com uma demo. Atualmente, o artista musical de sucesso constrói uma base de seguidores através do lançamento constante de novas músicas.

Se quiseres ser notado na indústria do rap, terás de construir um catálogo de lançamentos juntamente com a tua base de fãs. Isso significa comprometer-se a escrever e lançar novas músicas com frequência e regularmente.

A boa notícia é que é mais fácil do que nunca divulgar a sua música.

Uma opção fácil e gratuita é o SoundCloud. Basta carregar e direcionar o seu público para a(s) sua(s) lista(s) de reprodução. Pode acabar por querer mudar para um dos planos pagos para obter mais espaço de armazenamento.

Também pode lançar a sua própria música para streaming sem precisar de uma editora discográfica.

Serviços como CD Baby, Distrokid e TuneCore facilitam a distribuição digital e, às vezes, oferecem serviços de cobrança de royalties. Estes serviços garantem que está a receber todos os cêntimos que lhe são devidos como artista de rap e escritor.

Certifique-se de que a sua música está à altura dos lançamentos comerciais, masterizando as suas faixas profissionalmente. Este passo final no processo de criação de música dá polimento e brilho às faixas, e ajuda-as a ficar ao lado de lançamentos "comerciais" em termos de volume.

A escolha de um engenheiro de masterização local ou de uma opção online fica ao seu critério, mas vale a pena fazer um esforço adicional.

E não se esqueça da arte do álbum. Contrate um designer gráfico ou crie o seu próprio trabalho artístico que se adeqúe à sua marca.

Como se tornar um rapper - Parte 3: Conectar-se

Então, estudaste, aperfeiçoaste a tua arte, gravaste as tuas músicas e enviaste-as para o mundo.

Agora é preciso garantir que o mundo sabe disso.

Construir a sua presença online

Lembras-te do nome de rap que inventaste? Assim que o escolheres, cria contas em todas as plataformas de redes sociais com esse nome. Mesmo antes de gravares alguma coisa. Apanha o nome.

Faça o mesmo com um nome de domínio, mesmo que ainda não esteja pronto para criar um sítio Web. Mantenha a simplicidade e não se preocupe com extensões de domínio, a menos que o seu nome de domínio preferido já esteja ocupado.

Preencha as suas redes sociais com publicações que reflictam a sua marca. Mesmo que tenha criado contas em todas elas (fez essa parte, certo?), não precisa de as utilizar todas. Concentre-se apenas numa ou duas com as quais gosta mais de trabalhar.

Seja consistente com as suas mensagens. Não enfie sua música goela abaixo das pessoas. Ofereça valor. Dê informações sobre o seu processo, a sua vida. Interaja com o seu público. Deixe-os conhecê-lo e segui-lo na sua carreira musical.

Os vídeos do YouTube são uma excelente forma de o fazer - vlogging sobre as suas experiências, as suas travessuras durante a gravação, talvez aquela vez em que foi arrasador numa batalha de rap.

Estabelecer contactos na indústria da música

Esta parte é um pouco mais complicada, mas de modo algum impossível. Faça a sua pesquisa sobre quem pode querer contactar e descubra onde são os seus buracos de pesca.

Ir a concertos para conhecer engenheiros. Ir a conferências para conhecer pessoas do sector.

O Taxi Road Rally anual é um ótimo local para conhecer editoras, supervisores musicais e editores. O melhor de tudo é que a inscrição é gratuita, o que, por si só, representa cerca de metade do custo das conferências musicais típicas.

Nota lateral: o licenciamento de sincronização é uma óptima fonte de rendimento adicional para os artistas de rap, e o Taxi é um excelente recurso para isso. Podes ser o rapper menos conhecido do mundo, mas mesmo assim ter milhares de colocações de música em todo o mundo e ter um rendimento de seis dígitos.

Colaborar com outros artistas musicais

Eu já mencionei isso antes, mas vale a pena mencionar novamente. Depois de lançares a tua música, terás uma pegada digital, pelo que poderás estabelecer contacto com mais músicos e outros artistas de rap que possam estar interessados em trabalhar contigo.

O rapper inteligente vai mirar em artistas que estão logo acima dele na escada da carreira. Talvez estejam a atuar em locais um pouco maiores ou tenham mais alguns milhares de seguidores do que tu. Esses serão os seus melhores alvos.

Basicamente, não perguntes à Cardi B se ela quer lançar uma faixa contigo.

Rede, rede, rede

Trabalho em rede. A palavra tem conotações viscosas, mas, na realidade, é apenas uma palavra elegante para "falar com pessoas".

Para te tornares um rapper de sucesso, tens de fazer isto. Muito.

Há uma teoria que diz que só estamos a seis ou menos ligações sociais de distância de qualquer outra pessoa. Assim, o marido da colega de ténis da sua mãe pode ter um melhor amigo que trabalha com alguém que conhece o Jay-Z.

Percebe-se a ideia. Não se sabe quem está ligado a quem, e nunca se sabe quando é que o acaso vai fazer a sua magia.

Se, como eu, prefere falar com cães do que com pessoas, isto vai dar algum trabalho. Mas esforça-te.

Pratica as tuas capacidades sociais e torna-te um rapper com quem as pessoas gostam de conviver.

Como se tornar um rapper Parte 4: Você é um negócio

Parafraseando Jay Z: "Tu não és um homem de negócios, tu és um negócio, meu".

Conhecer o sector

É a pior parte de uma carreira musical de qualquer tipo de artista. Queres tornar-te rapper para fazer música, não para aprenderes sobre contratos e marketing, ou para passares horas a conhecer pessoas novas.

Mas se quisermos tornar-nos rappers, é extremamente útil conhecermos as águas em que estamos a nadar.

Ler livros. Ir a eventos relevantes para aprender todos os aspectos da indústria, como a Conferência Anual Music Biz em Nashville.

E mantenha-se a par das notícias do sector. Saiba o que está a acontecer com quaisquer alterações às leis de direitos de autor ou aos direitos dos compositores.

Mantenha-se um passo à frente da curva.

Quanto mais souberes sobre como funciona a indústria, menos provável é que sejas enganado por um contrato de gravação duvidoso. E como estes são notoriamente difíceis de arranjar...

Assumir o controlo

Se ficares sentado à espera que um contrato discográfico te caia no colo, estás a deixar o mundo acontecer-te. Outros rappers andam por aí a abrir os seus próprios caminhos, e tu também devias.

Decidir o que se quer fazer. Descobre como o vais fazer. Faça um plano, estabeleça alguns objectivos.

Então, não desista.

Sim, terá de aprender coisas que nunca esperou, por exemplo, como melhorar os seus streams no Spotify ou quais são os termos normais de um contrato de licenciamento de sincronização.

Mas as melhores coisas da vida nem sempre são as mais fáceis de encontrar.

A dada altura, terá de pensar em coisas excitantes como a contabilidade. Ganhaste dinheiro com a tua música? Ótimo! O IRS vai querer uma parte desse dinheiro.

Sê o rapper inteligente, não aquele que ficou pelo caminho porque só queria fazer batidas.

Enxaguar e repetir

Qualquer empresa está sempre a analisar as suas operações e a encontrar formas de melhorar o seu desempenho, ser melhor, ser maior. Também o deve fazer.

Continua a trabalhar na tua presença em palco. Continua a aperfeiçoar as tuas capacidades de escrita. Ouve música hip hop, mas também ouve outros géneros diferentes.

Experimentar formas diferentes de escrever letras. Participa em batalhas de rap maiores (e mais assustadoras).

Continuar a aprender, continuar a crescer.

Como se tornar um rapper: Conclusão

Ao contrário de algumas carreiras, não há regras rígidas e rápidas sobre como se tornar um rapper.

O percurso de cada um será diferente. Mas se dedicares tempo para te educares e trabalhares arduamente, as tuas hipóteses de seres um rapper de sucesso (seja qual for a tua definição) serão muito maiores do que se não o fizeres.

Agora vai em frente e faz a música rap.