Como produtor musical, compositor, podcaster ou qualquer pessoa no mundo do áudio, é importante entender a diferença entre LUFS e dB. Essas unidades de volume de áudio são comumente confundidas umas com as outras e, embora sejam semelhantes, não são exatamente a mesma coisa.

Iremos detalhar as principais diferenças entre os dois tipos de unidade de intensidade abaixo e também partilhar algumas aplicações práticas para cada unidade. Desta forma, pode compreender facilmente quando é melhor utilizar uma unidade em vez da outra. Vamos a isso!

O que é um Decibel?

Afinal, o que é um decibel? Um decibel, ou dB, é uma unidade de intensidade que mede a intensidade ou a energia do som. Os decibéis representam a quantidade de pressão de ar criada pelo próprio som, sendo que sons de maior intensidade estão correlacionados com uma taxa mais elevada de sonoridade percepcionada. De um modo geral, uma medição de 0 dB é a unidade de som mais pequena que é percetível pelo ouvido humano.

Na produção musical, verá que os decibéis surgem repetidamente como uma forma padrão de medição. Por exemplo, encontrará medições de decibéis incorporadas nos faders e nos medidores do seu DAW. Pode ver as barras verdes que indicam o volume medido em dB no Ableton Live:

O verde escuro representa os níveis de pico dos decibéis, enquanto o verde claro mostra os decibéis médios numa secção.

Como são medidos os decibéis?

Os decibéis são medidos utilizando duas métricas diferentes: frequência e amplitude. A frequência mede o número de vibrações num som e também determina o tom de um sinal de áudio. A amplitude é a intensidade do sinal de áudio.

Também vale a pena mencionar que o volume em decibéis aumenta exponencialmente. Assim, 10 dB é 10 vezes mais alto do que 0 dB. O volume geral dos decibéis aumenta drasticamente à medida que um som se torna mais alto. Os decibéis e a medição do volume são utilizados em todo o processo de produção musical. Os decibéis são utilizados durante a gravação, produção, mistura e masterização, embora durante o processo de masterização também seja necessário ter em atenção o medidor LUFS.

Durante a masterização, manter o controlo dos seus níveis de pico de decibéis e do nível médio é fundamental para criar uma faixa forte. A quantidade média de decibéis medida durante um período de tempo é referida como RMS, que serve como padrão para medir o volume até ao desenvolvimento do LUFS.

O que são LUFS?

O LUFS pode ser considerado uma medida de áudio usada para criar uma experiência de áudio consistente em rádios, filmes, TVs e canais de música. Significa unidades de intensidade relativas à escala total. São também a forma mais recente e exacta de medir o áudio.

Também pode ver o LUFS descrito como LKFS, que é um acrónimo de loudness K-weighted, relativo à escala completa. Quer veja esta unidade de som representada como LUFS ou loudness K-weighted relative to full scale, ambas representam a mesma coisa.

Diferentes saídas de áudio têm níveis de LUFS e algoritmos de LUFS padrão para que não haja uma diferença de volume chocante na transição de uma música para a outra. O algoritmo LUFS cria uma experiência de audição suave e consistente para os utilizadores e altera o áudio em conformidade, razão pela qual é tão importante fazer um balanço da norma LUFS de uma plataforma durante a masterização.

Como é que o LUFS é medido?

Os LUFS são um tipo mais alargado de unidade de sonoridade. O LUFS mede o volume médio de uma peça de áudio, medindo o volume durante um período de tempo específico. Medir o volume com LUFS também leva em conta o volume percebido. Isso significa que o LUFS não leva em conta apenas a intensidade real do áudio, percebida através de decibéis, mas também leva em conta como o ouvido humano percebe o som.

Com base na forma como o som atinge o ouvido humano, certas frequências soam naturalmente mais altas do que outras. A diferença de perceção utilizada com o LUFS é delineada através da Curva de Fletcher Munson:

Este gráfico descreve os contornos do áudio em todo o espetro de frequências. Como podemos ver, existe uma diferença na forma como os sons são percepcionados ao longo do espetro de frequências. O mesmo fenómeno explica porque é que podemos ouvir sons baixos mais altos do que outros enquanto ouvimos música.

Por conseguinte, a utilização do LUFS é o padrão dourado de sonoridade, uma vez que esta medição combina a nossa perceção com a saída de áudio real. Ao combinar esses dois parâmetros importantes, podemos criar a unidade de intensidade percebida mais equilibrada para a audição humana. Normalmente, utiliza-se o LUFS para configurar o volume de uma peça de áudio. Na produção musical, isto significa que não tocará no LUFS até estar pronto para masterizar a mistura.

Pode medir um LUFS com um medidor de LUFS no seu DAW. Um medidor de LUFS mostrará normalmente tanto o LUFS integrado como o de curto prazo para lhe dar uma visão clara do seu som. O LUFS integrado representa a intensidade média do som ao longo do tempo, enquanto o LUFS de curto prazo apenas tem em conta uma pequena secção de áudio.

Deve utilizar LUFS ou BD?

Tanto os decibéis como os LUFS medem o som, por isso como saber qual a medida a utilizar? No papel, os LUFS e os decibéis parecem ser o mesmo fenómeno. Afinal de contas, tanto os decibéis como os LUFS são mais ou menos iguais, uma vez que 1 LUF é aproximadamente 1 DB. Ambos são utilizados para caraterizar o volume. Embora estas unidades de volume tenham uma relação de 1 para 1 no áudio, continuam a ser utilizadas para coisas diferentes.

Os decibéis são uma ferramenta mais ampla utilizada para medir o volume em praticamente qualquer aplicação de áudio ou som. Os LUFS, por outro lado, são usados principalmente no processo de masterização. São o medidor de loudness mais preciso que temos atualmente, mas são menos utilizados fora do mundo dos engenheiros de áudio.

Quando se trata de normalizar música e qualquer outro áudio, o LUFS é o padrão de volume. De facto, é importante ter em conta que várias plataformas de streaming têm diferentes níveis padrão de LUFS:

Os LUFS têm provavelmente aplicações mais práticas quando se trata de normalizar o áudio. No entanto, os decibéis são uma forma mais alargada de medir o som em geral. Uma coisa é certa. Compreender a diferença e as semelhanças entre decibéis e LUFS é essencial para quem procura uma carreira na área do áudio.

Como pode ver, LUFS e DB são formas de medição completamente diferentes. Embora ambos sejam usados para medir o volume, cada um fornece uma leitura diferente para uma variedade de aplicações. Fique atento a essas formas úteis e distintas de medição de intensidade.