Já alguma vez gravou uma guitarra ou uma voz ao vivo e acabou por ficar com demasiado ruído de fundo ou estática? A sua relação sinal/ruído pode estar errada - este valor determina a qualidade do seu sinal de áudio de acordo com a sua fidelidade e níveis de ruído.

Compreender a potência do seu sinal é fundamental para produzir uma gravação clara e polida. Abaixo, vamos explicar tudo o que precisa de saber sobre a avaliação da relação sinal/ruído ao longo do processo de gravação.

O que é o nível de ruído numa mistura?

Antes de explicarmos o conceito de relação sinal/ruído, é importante compreender o conceito de piso de ruído. Sempre que se usa um equipamento de hardware, o sistema gera uma pequena quantidade de ruído que é necessária para o funcionamento do item. É aconselhável ter um nível de ruído tão baixo quanto possível para que este ruído seja praticamente impercetível na gravação.

O que é o ponto de recorte?

Se o nível de ruído é o limite inferior do som gravado em termos de volume, o limite superior é o ponto de corte. Este é o ponto em que o sinal de entrada e o som do hardware são tão altos que a qualidade do sinal se torna distorcida, criando uma dissonância severa com uma força de sinal excessiva.

Provavelmente, sabe intuitivamente como é que o áudio cortado soa. A distância entre o piso de ruído e o ponto de corte é o ponto ideal para a gravação e processamento de sinal. Através do poder do ganho, podemos atingir uma relação sinal/ruído ideal (discutida abaixo) que não é tão baixa que apenas ouvimos o sinal e o ruído, nem tão alta que o sinal de áudio começa a ser cortado.

Compreender o espaço livre

Poderá ouvir os engenheiros de áudio utilizarem o termo "headroom". O "headroom" refere-se à distância entre o ponto de recorte de um sinal de áudio e o nível de ruído. De um modo geral, os engenheiros de mistura são aconselhados a deixar 3 a 6 decibéis de "headroom" na mistura para que esta não ultrapasse o ponto de clipping durante a masterização.

O que é um rácio sinal/ruído?

A relação sinal/ruído, também designada por SNR, é um valor de medição utilizado para avaliar a relação entre o sinal de áudio desejado e o ruído de fundo indesejado numa gravação de áudio. Uma relação sinal/ruído elevada tornará o ruído de fundo menos audível e ajudará o sinal desejado a brilhar através da mistura.

O mais importante a reter é que uma relação sinal/ruído elevada é boa porque uma SNR elevada aumenta o som dos sinais eléctricos desejados em contraste com o sinal ou ruído indesejado. Por exemplo, pode ver equipamentos desejáveis listados como tendo um SNR elevado.

Os equipamentos com uma relação sinal/ruído baixa produzem muito ruído aleatório para poderem funcionar. Isto é geralmente menos desejável quando se procura uma gravação limpa, mas em alguns casos, especialmente quando se utilizam dispositivos analógicos, este ruído pode fazer parte do carácter distinto do som.

Não existem regras rígidas e rápidas na música, embora compreender os valores SNR de um equipamento seja, sem dúvida, uma informação útil que facilitará a compreensão do que esperar durante a gravação.

O que é um rácio sinal/ruído (SNR) elevado versus um rácio sinal/ruído baixo?

Verá equipamentos listados para todos os tipos de áudio profissional associados a uma relação sinal/ruído específica. Os engenheiros de áudio, produtores, podcasters e emissoras têm todos de compreender estes dados e utilizar a medição SNR para afinar o seu ambiente de gravação. No entanto, diferentes casos de utilização de áudio requerem diferentes taxas SNR mínimas.

Para música, é aconselhável ter pelo menos 60 decibéis de sinal em relação ao ruído para captar uma gravação nítida. Este valor pode ser inferior para outros casos de utilização, embora quanto mais potência de sinal conseguir obter, melhor para efeitos de clareza.

Como calcular o rácio sinal/ruído

Na maioria dos casos, a relação sinal/ruído ou taxa SNR já está calculada e listada pelo fabricante de um equipamento. Caso precise de calcular a relação sinal/ruído, utilize a seguinte fórmula:

SNR = 10 × log(potência do sinal / potência do ruído) | A potência do sinal representa a potência de um sinal e a potência do ruído representa a potência do ruído, ambas representadas em Watts. O rácio SNR final é expresso em decibéis.

Perguntas frequentes sobre a relação sinal/ruído

Ainda tem dificuldade em compreender como funcionam as relações sinal/ruído? Considere estas perguntas e respostas frequentes:

O que é uma boa relação sinal/ruído?

Na maioria dos casos, um nível de sinal de 60 dB ou mais em relação ao sinal de áudio pode ser considerado bom para fins de engenharia de áudio. Quanto maior for o rácio, melhor, uma vez que isto significa que o sinal de áudio é muito mais alto do que o nível de ruído.

Porque é que uma relação sinal/ruído mais elevada é melhor?

O objetivo é eliminar o máximo de ruído possível e, ao mesmo tempo, captar o som do sinal de áudio. Por conseguinte, quanto maior for a potência do sinal em relação à potência do ruído, melhor.

O que é uma má relação sinal/ruído?

Uma má relação sinal/ruído na gravação de áudio pode ser de 30 para 1 ou inferior. No entanto, nos casos em que não está a gravar música, pode ser possível obter mais ruído e, por conseguinte, rácios SNR mais baixos (como no caso de falar ao telefone, podcasts, etc.).

O que significa um rácio sinal/ruído de 1?

Um rácio SNR de 1 significa que pode ouvir 1 dB de potência de sinal e 1 dB de potência de ruído, escrito como 1:1. Esta não é uma SNR muito boa, uma vez que o sinal desejado acaba por ter a mesma potência que o ruído indesejado.

Assim, a relação sinal/ruído é um espetro que nos pode ajudar a compreender o que podemos esperar quando gravamos com equipamento de hardware. Conhecer este parâmetro de antemão pode dar-lhe um bom conceito do que esperar durante o processo de gravação. Utilize o seu conhecimento dos rácios SNR para criar uma entrada de sinal poderosa em todas as suas misturas.