Basen är grunden för alla bra mixar. Utan en stadig, solid bas är det svårt att få det punch och djup som vi älskar så mycket med professionella mixar.

Tyvärr kan det vara en utmaning att få basen att sitta rätt i mixen (särskilt om det är en basgitarr eller inspelad bassynt). Det finns ett stort dynamiskt omfång att ta hänsyn till och det kan krävas lite finess för att tygla det.

Men om du lär dig att använda baskompression på rätt sätt kan du jämna ut volymförändringar, bidra till spårets övergripande groove och rörelse och ge det den karaktär det behöver för att skära igenom en mix.

Idag ska vi titta på hur man komprimerar bas, så att du kan börja skapa professionella mixar som håller måttet jämfört med dem du ofta hör på radio.

Låt oss gräva ner oss!

Varför komprimera bas

En av de främsta anledningarna till att vi komprimerar bas är för att kontrollera det dynamiska omfånget i spåret. Men utöver den första punkten gillar vi också att använda komprimering för att få den att passa in i det övergripande arrangemanget eller produktionen.

Tyvärr innebär detta också att det inte finns någon universallösning för baskomprimering, eftersom du först måste ta hänsyn till spåret och vad det kräver. Den som säger att han eller hon har "hemliga inställningar för baskomprimering" som fungerar varje gång vet uppenbarligen inte vad han eller hon pratar om.

Med det sagt finns det några saker jag vill tänka på varje gång jag känner behov av att använda kompression på bas.

Här är en lista över anledningar till att du kanske vill komprimera basen i din mix:

Utjämna prestandadynamiken

Om du mixar ett basgitarrspår som spelats in av en amatörbasist kan det hända att du måste försöka tygla dynamiken på ett sätt som inte stämmer. Vissa toner kan vara alldeles för höga, medan andra kan hamna i bakgrunden av resten av mixen.

Även erfarna spelare är utlämnade till rumslägen och basförstärkaregenskaper, som kan framhäva vissa toner och förminska andra.

Det är här som komprimering av basgitarr kommer in i bilden. Den jämnar ut det dynamiska omfånget så att varje ton hörs och känns lika mycket som de andra.

Ger mer rytm och groove

Jag arbetar ofta med baselement som låter bra på egen hand, men när de läggs in i mixen saknar de den groove och locked-in-känsla som de behöver för att sticka ut i mixen.

Nu finns det olika saker vi kan använda för att få ett basljud med mer groove.

Vi kan t.ex. justera kompressorns attack- och releaseparametrar så att basen låter mer slagkraftig, med en långsam attack och en snabb release. Alternativt, om basen redan har en transient som är för tung på fronten, kan vi vrida attacken lite snabbare och releasen lite långsammare för att ge den ett mjukare ljud.

Vi kommer att gå in mer på de smutsiga detaljerna om dessa saker senare.

Ge basljudet karaktär

Ibland kan det hända att du har en baston som är alldeles för ren för den mix du arbetar med. Detta gäller särskilt om du har spelat in din bas DI utan ljudet av en förstärkare för att få en rikare harmonisk touch.

Vissa kompressorer utmärker sig inte bara genom att begränsa dynamiken utan också genom att ge ljudet en distinkt ton. Ett av de bästa exemplen på dessa kompressorer är 1176 FET-kompressorn, som jag använder på bas i nästan alla mixar som behöver lite "oomph".

Naturligtvis har vi också vari-mu-kompressorer och optiska rörkompressorer, som har sitt eget ljud, men den övergripande tanken är att dessa verktyg, tillsammans med mättnad, kan ge din bas den extra krydda den behöver för att sticka ut.

Reign In Resonanser och anomalier

Jag har mixat massor av basar där vissa fretpositioner eller toner ger mer resonans än andra, medan andra fretpositioner saknar liv och tyngd, vilket jag kallar "döda punkter".

Kompression är ett av de bästa verktygen för att jämna ut dessa avvikelser, särskilt multibandskompression, som du kan använda för att minska överdriven resonans i specifika områden. Jag kommer strax att gå in på hur man använder multibandskompression på bas.

Förstå inställningar för komprimering

Innan vi går in på att komprimera bas vill jag se till att du har en god uppfattning om de olika komprimeringsparametrarna som du kan förvänta dig att hitta i de flesta komprimeringsplugins och hur du använder dem.

• Tröskelvärde (Threshold): Inställningen för tröskelvärdet anger den nivå, mätt i dBFS, vid vilken kompressorn startar. Den del av signalen (basen) som passerar över tröskelvärdet kommer att reduceras, medan den del av signalen som ligger under tröskelvärdet förblir opåverkad.
• Förhållande: Kvoten avgör hur mycket volymen dämpas eller hur mycket förstärkningen minskar när signalen passerar tröskelvärdet. Ju högre ratio, desto mer markant blir minskningen av förstärkningen. Förhållandet mäts i decibel in och decibel ut, vilket innebär att ett förhållande på 4:1 innebär att för varje 4 dB av signalen som överskrider tröskelvärdet går endast 1 dB av den signalen till utgången. 4:1 är en relativt medelhög kvot, medan 10:1 är en hög kvot.
• Attack: Attackinställningen är den tid det tar för en kompressor att slå till när signalen överskrider tröskelvärdet. Snabba attacktider kickar in direkt, trycker tillbaka signalen i mixen och jämnar ut ljudet, medan långsamma attacktider låter transienten komma igenom, vilket ger en mer slagkraftig signal.
• Release: Release-inställningen avgör hur snabbt kompressorn återställer signalen till dess ursprungliga volym efter att den sjunkit under tröskelvärdet. Långsammare release är vanligtvis bättre för mjukare, mer transparent komprimering, medan snabba release-tider är bättre för mer direkt komprimering.
• Knee: Knee påverkar hur kompressorn reagerar när signalen närmar sig tröskelvärdet. Det är inte alla kompressorer som har justerbara kneeinställningar, eftersom vissa, som LA-2A, har inbyggd soft knee-komprimering, vilket innebär att den gradvis påbörjar komprimeringen när signalen närmar sig tröskeln, vilket ger ett mjukare ljud. En kompressor med hårt knä låter mer aggressivt.
• Makeup-förstärkning: När du har komprimerat signalen vill du höja dess totala volym eller makeup gain så att den hamnar på samma nivå som innan du komprimerade den.

Hur man komprimerar bas

Hur mycket kompression du använder på basen beror på vilken genre eller stil du spelar.

Tyngre eller mer bearbetade genrer som hiphop, pop, rock, EDM och metal har vanligtvis ett intensivt low-end, som kräver mer kompression för att hållas tillbaka. Å andra sidan behöver lättare genrer som folkmusik, jazz och akustisk musik kanske inte så mycket kompression, eftersom de ska låta mer "öppna".

Musikstilen jag arbetar med påverkar ofta också vilken typ av kompressor jag använder, även om det slutliga valet är helt subjektivt.

Många rockproducenter föredrar pålitliga hårdvaruemuleringar som kompressorer av 1176-typ, medan många moderna pop- eller EDM-producenter kanske väljer något mer kirurgiskt, till exempel FabFilters Pro-C2.

Även om jag inte kan säga exakt hur du ska komprimera just den bas du arbetar med, kan jag ge dig en steg-för-steg-process som kan hjälpa dig att hitta rätt inställningar för din mix.

Lär känna din basgång

Innan du börjar använda kompression ska du lyssna på det råa basspåret och identifiera vad du tror att det behöver. Finns det vissa områden där tonerna sticker ut för mycket eller faller tillbaka i mixen? Vill du pressa livet ur den för att skapa en solid basgrund, eller ska dynamiken i varje ton andas med låten?

Poängen här är att du måste ha en plan innan du sätter på en kompressor och ringer in inställningar hur som helst.

Se också till att nivån på din bas är där den ska vara med ditt spår. Om du får rätt nivåer till att börja med kanske du inser att du faktiskt inte behöver så mycket kompression.

Dra ner tröskeln

Dra ner tröskelvärdet så att kompressorn börjar verka på de högsta tonerna. Jag gillar att börja med 3-4 dB kompression och sedan lyssna för att se om jag behöver mer. På tyngre spår är det inte ovanligt att producenter använder allt från 10-15 dB baskompression totalt.

Justera förhållandet

Hitta rätt kompressionsförhållande. För det mesta är 4:1 en bra utgångspunkt. Tyngre spår kan dock kräva högre ratio och lättare spår kan kräva lägre ratio. Om du har problem med att höra vad kvoten gör kan du dra ned tröskeln helt så att du får 10 dB eller mer i kompression, bläddra igenom de olika kvotinställningarna tills du hittar en som du gillar och dra upp tröskeln till startpunkten igen.

Ställ in attacktiden

Nu ska vi justera attacktiden utifrån basens egenskaper.

Om du vill ha ett mer slagkraftigt ljud bör du använda en något långsammare attack (ca 40-50 ms) för att släppa igenom bastransienterna. Den här inställningen passar utmärkt för funkbas, slapbas eller plockad bas a la Paul McCartney. Om du är ute efter ett rundare eller mjukare ljud kan du använda en snabbare attacktid. Detta är också bra för att bli av med transienter som är för "pokey".

För mig är en snabb attack vanligtvis runt 10-30 ms.

Ställ in utlösningstiden

Därefter vill vi ställa in utlösningstiden.

Vissa tekniker ställer in den efter spårets tempo och rytm. Tanken här är att nålen eller nivån på gain reduction-mätaren ska gå tillbaka till 0 i takt med spåret efter att varje ton har dämpats. Annars skulle kompressionen dröja sig kvar och klämma åt på mjukare toner efter höga toner som inte nödvändigtvis behöver det.

Kortare release-tider slutar dämpa strax efter att signalen sjunker under tröskelvärdet. Om du vill ha ett slagkraftigt ljud eller om du arbetar med en snabbare basgång är en kortare release-tid mer idealisk.

Längre release-tider håller kvar gain-reduktionen längre, vilket ger ett jämnare och mer uthålligt ljud. Jag använder ofta långa release-tider för ballader eller när jag vill att längre toner ska vara mer konsekventa.

En sak som jag vill påpeka är att om du ställer in utlösningen för snabbt kan det leda till pumpning eller distorsionsartefakter, så var försiktig och använd dina öron.

Justera knäet

Om din kompressor har en sådan, bör du justera knäinställningen.

En kompressors knä var något jag kämpade med i flera år som nybliven tekniker, men det bästa sättet jag har förstått det på är att tänka på det som formen på övergången mellan den okomprimerade och den komprimerade signalen.

En hårdare knäinställning ger snabb respons på kompressionen, vilket innebär att den börjar fungera så fort signalen passerar tröskeln. Resultatet blir en omedelbar förstärkningsreduktion med lite mindre transparens. Den här typen av inställning fungerar bäst för tyngre genrer, som pop eller rock.

Men om du är ute efter ett mer naturligt ljud kan du överväga ett mjukare knä. Övergången från okomprimerat till komprimerat är mer gradvis, vilket gör den väl lämpad för naturliga musikstilar, som folkmusik eller jazz.

Skruva upp sminkförstärkningen

När du är nöjd med hur komprimeringen låter justerar du makeup gain så att den matchar utgångsnivån för den okomprimerade signalen. Du kan göra detta genom att koppla förbi och koppla in plugin-programmet några gånger för att se till att deras nivåer matchar.

Varför gör vi det här?

Många kompressorer ökar automatiskt volymen på signalerna när de används, vilket ger oss högre signaler direkt. Våra hjärnor är konstruerade för att lura oss att tro att högre signaler låter bättre, vilket innebär att det är lätt att applicera för mycket kompression och tro att det låter bättre än den okomprimerade signalen, helt enkelt för att den är högre.

Genom att matcha nivån på de komprimerade och okomprimerade signalerna kan vi A/B:a dem för att avgöra om våra inställningar faktiskt gynnar mixen eller förvärrar situationen.

Hur mycket kompression ska man använda på bas

En fråga som jag ofta får och som jag brukade ställa mig själv är: "Hur mycket baskomprimering är för mycket baskomprimering?"

Efter många år som professionell producent och mixtekniker kan jag säga att det inte finns något definitivt svar på den frågan.

Till att börja med måste du ta hänsyn till det totala dynamiska omfånget i basspåret.

Är det stora variationer mellan tonerna? Om så är fallet behöver du förmodligen mer kompression.

Du bör också överväga genren.

Som jag sa tidigare kräver vissa genrer, som rock, pop, hiphop och EDM, mer kompression för att hålla sig låsta.

Jag rekommenderar att du lyssnar på några av dina favoritlåtar i olika genrer och får en känsla för hur basen reagerar. Känns den som en platt tegelsten av low-end-ljud som fungerar som en grund för allt annat, eller känns den fri och öppen utan mycket kontroll?

Med allt detta sagt har jag några allmänna inställningar som jag gillar att börja med för vissa genrer. Inget av dessa är ett evangelium, men jag rekommenderar att du använder dem som utgångspunkter och gör justeringar efter eget tycke.

Rock och pop

För typisk rock och pop vill jag ofta använda ett måttligt högt förhållande för att basljudet ska bli så konsekvent som möjligt.

Medium attacktider (ca 30 ms) är ofta bra för att kontrollera transienter utan att krossa dem, medan snabbare release-tider kan se till att kompressorn reagerar snabbt.

Var inte rädd för att använda 8-10 dB eller mer baskompression om spåret kräver det.

EDM eller Hip-Hop

När jag mixar EDM eller hiphop vill jag ofta använda ett högre kompressionsförhållande (ca 6:1 till 8:1) och en snabb attacktid för att kontrollera transienterna så mycket som möjligt utan att tappa punch. Snabba release-tider är vanligtvis bra för en snabb återhämtning mellan tonerna, särskilt på basgångar som rör sig mycket, som de som ofta hörs i housemusik.

Samma sak gäller för 808-basar med massor av rörelse i hiphop- eller trap-beats.

Funk

I funk-, blues- eller motownmusik vill man ofta ha en tight och groovy basgång.

En medium attack kan hjälpa till att framhäva basens slagkraft samtidigt som transienten kontrolleras för att ge dig en stram rytm, medan en snabbare release kan förhindra att tonerna sugs in under kompressionen av tonerna före dem.

Börja med ett förhållande på 4:1 och allt från 3-6 dB komprimering.

PRO TIPS: Om du känner att du behöver mer än 6 dB kompression rekommenderar jag att du använder seriell kompression, vilket innebär att du använder flera kompressorer i följd för att få ett mer nyanserat och kontrollerat ljud. Du kan använda den första kompressorn för att hantera kraftiga transienttoppar och den andra kompressorn för att jämna ut och lägga till en sista bit kontroll.

Jazz eller folkmusik

Jazz, folkmusik, blues och akustisk singer-songwriter-musik kräver ofta ett mer naturligt och dynamiskt basljud, vilket innebär att du bör använda lägre förhållanden och långsammare attacktider för att bevara inspelningens naturliga egenskaper.

Långsamma frigöringstider, som de som finns på optiska kompressorer som LA-2A, är utmärkta här. Satsa på 3-4 dB kompression som mest och använd gain automation för att ta hand om stora dynamiska förändringar på ett mer transparent sätt.

Bästa pluginet för baskomprimering

Jag tvivlar inte på att din DAW har ett inbyggt kompressorplugin som du kan använda för att låsa in din bas. I ärlighetens namn behöver du inte så mycket mer om du vet hur du ska använda det. Men beroende på vilken musik du gör kan det hända att du stöter på basljud som behöver lite mer karaktär.

Emuleringar av hårdvarukompressorer erbjuder analog värme, färg, harmonisk distorsion och distinkta ljudegenskaper som du kan använda för att göra din musik mer intressant. Det viktigaste att notera är att eftersom dessa kompressorer har unika egenskaper är inte alla lämpliga för alla genrer eller stilar.

Låt oss ta en titt på några av de mest populära typerna av kompressorer och varför du kanske väljer att använda dem framför andra.

FET-kompressor

FET-kompressorer (Field-Effect Transistor) är några av de mest använda för baskomprimering, eftersom de har naturligt snabba attacktider som kan ge basspår slagkraft och aggressivitet.

De är särskilt bra för rock- och popmusik när du vill ha ett tight low end.

Waves CLA-76 har alltid varit en go-to FET-kompressor plugin för mig, även om det finns många andra på marknaden. Jag skulle rekommendera att du letar upp 1176-kompressoremuleringar och ser vilken som flyter din båt.

Optisk kompressor

Optiska kompressorer befinner sig i den motsatta änden av spektrumet och erbjuder en mjukare och mer transparent kompressionsstil. LA-2A är ett utmärkt exempel på en berömd optisk kompressor som du kan hitta många plugin-emuleringar av, en av mina favoriter är Universal Audio LA-2A.

Den långsamma responsen gör att de passar utmärkt för naturliga musikstilar som jazz, folkmusik, blues eller mjuk indiemusik.

VCA-kompressor

VCA-kompressorer är också bra för ren och transparent kompression, även om de arbetar lite snabbare än optiska kompressorer, perfekt för mer kraftfulla basljud också. Leta efter DBX-160-emuleringar.

Vari-Mu kompressor

Om jag någonsin vill ge min bas ett gammalt rörljud av den gamla skolan väljer jag en vari-mu-kompressor, t.ex. en Fairchild 670-emulering. Just den här kompressorn är känd för sin värme och färg och var särskilt populär i 60-talsmusik.

Använda Sidechain-kompression på bas

Du har säkert hört termen "sidechain-kompression" förut, och det beror på att det kan vara ett otroligt kraftfullt verktyg för att tämja och forma low-end.

De flesta producenter använder den för att skapa separation mellan low-end-elementen i mixen, t.ex. kickdrumman och basen, eftersom det förhindrar att de krockar med varandra. Om du bygger upp för mycket low-end kan det sluta med en lerig mix. Men med sidechain-kompression kan du skapa ett dynamiskt samspel mellan basen och kickdrummen, så att basens låga frekvenser inte maskerar kickdrummens effekt.

När du mixar kick och bas vill du att var och en ska ha sitt eget definierade utrymme.

Tanken här är att varje gång kicken slår till utlöser den kompression på basen så att volymen snabbt sjunker och kicken kan lysa igenom obehindrat.

Producenter av elektronisk musik populariserade denna teknik, även om du kan höra den i nästan vilken musikgenre som helst.

Här följer en liten steg-för-steg-guide för hur du ställer in den:

• Hitta en kompressor med Sidechain-kapacitet: De flesta standardkompressorer har sidechain-funktioner.
• Sätt in kompressorn på ditt basspår: Lägg kompressorpluginet på basspåret och aktivera sidechain-ingången. I Pro Tools ser det här ut som en nyckel, men andra DAW:er kan ha något som ser annorlunda ut. "Nyckeln" gör det möjligt för kompressorn att ta emot inmatningen från ett annat spår (för bas är detta vanligtvis kickspåret).
• Routa din kick till Sidechain-ingången: Skicka kick-signalen till den buss som är avsedd för din sidechain.
• Finjustera parametrarna: Justera kompressionsparametrarna så att basen reagerar på kicken varje gång den träffar. För mer subtilitet kan du välja ett förhållande på 4:1-5:1, en snabb attack och release och cirka 3-4 dB kompression på basen varje gång kicken träffar. Om du vill ha en mer uppenbar effekt (t.ex. pumpning som du vanligtvis hör i EDM-musik) kan du sänka tröskeln för att få mer gain-reduktion och tajma releasen till spåret.

Använda multibandskompression på bas

Om jag har en riktigt ojämn bas på min bas använder jag multibandskompression för att låsa fast den.

Med multibandskomprimering kan du rikta in dig på specifika frekvensområden så att du kan komprimera dem oberoende av varandra, vilket ger dig mer kontroll och flexibilitet över din dynamiska bearbetning.

En av de multibandskomprimeringstekniker jag använder är att isolera basfrekvenserna på min bas för att komprimera dem separat från highend-frekvenserna. Jag låser ofta in frekvenserna under 150 Hz eller så för att se till att varje ton har samma upplevda ljudstyrka.

En medium attack och släpp kommer vanligtvis att göra tricket här.

Detta är avgörande för att bibehålla klarhet och definition i de låga frekvenserna, särskilt när det handlar om subsoniska frekvenser som kan störa andra element i mixen. Jag brukar försöka få till en konsekvent low-end-kompression på cirka 4-6 dB och justera makeup-gain så att den blir så konsekvent som möjligt.

Använda parallell baskompression

Om jag någonsin vill ha ett konsekvent basljud samtidigt som jag vill bevara det dynamiska omfånget eller öppenheten hos en okomprimerad bas, använder jag parallellkomprimering.

Den här tekniken innebär att en kraftigt komprimerad version av en bassignal blandas med den ursprungliga okomprimerade signalen, vilket ger dig all den tjocklek, slagkraft och sustain som du får från kraftig komprimering utan att krossa nyanserna i en naturlig bas.

Även om du kan använda mixratten på alla kompressorplugin som har en sådan för att ringa in parallellkomprimering, brukar jag vilja skapa en kopia av basen i min DAW, komprimera den kraftigt och blanda in den. På så sätt kan jag bearbeta den komprimerade signalen ytterligare som jag vill och blanda in den så mycket som jag behöver i ett visst avsnitt.

Sluttankar - Använda baskompression som ett proffs

Hälften av målet med att ha en djup förståelse för baskomprimering är att veta hur man undviker att göra baskomprimeringsmisstag, till exempel att använda så mycket komprimering att basen låter livlös eller att välja fel attack- och release-tider för spåret.

Det tar tid att lära sig att höra kompression, men ju mer du experimenterar med parametrar och aktivt lyssnar efter vad de gör, desto bättre kommer dina mixar att låta.

Med kunskaperna ovan kommer du att vara ett steg bort från en amatörmixare och ett steg närmare ett proffs. Ha den här guiden med dig och referera till den varje gång du mixar!