Bakom varje konsert, teaterföreställning eller arenashow finns ett gäng proffs som arbetar outtröttligt för att få allt att hända. Dessa är stagehands. Och även om de kanske inte får strålkastarljuset som talangerna, är det de som riggar lamporna, drar kablarna, laddar utrustningen och ser till att varje teknisk detalj fungerar smidigt.

Deras arbete är ofta osynligt för publiken, men utan dem kan föreställningen helt enkelt inte fortsätta. Och om du är intresserad av hur man blir scenarbetare finns vi här för att hjälpa till.

I den här guiden går vi igenom exakt vad en scenarbetare gör, vilka färdigheter du behöver för att bli anställd som scenarbetare, hur du kommer igång, vilka certifieringar du bör överväga och hur vägen ser ut om du vill göra en livslång karriär av ditt arbete bakom kulisserna.

Vad gör en Stagehand?

Stagehands ansvarar för många av de tekniska delarna av en liveshow. Från att lossa lastbilar till att hantera belysning, ljud, riggning, video och kulisser ser de till att allt fungerar bakom kulisserna så att artisterna kan glänsa på scenen.

Några av de typiska arbetsuppgifterna är att lasta in utrustning, sätta upp risers, dra kablar, montera takstolar och rigga ljus- och ljudutrustning. Under föreställningar kan de använda follow spots, hjälpa till med cue calls, felsöka tekniska problem eller vara beredda att byta rekvisita eller återställa scenutrustning.

När evenemanget är slut plockar de bort allt och lastar in det i lastbilen igen, ofta sent på kvällen eller tidigt nästa morgon.

Stagehands arbetar nära scenchefer, produktionsteam, ljud- och ljusdesigners samt artister. Kommunikation och timing är viktigt, särskilt när man arbetar live under press.

Du hittar scenarbetare som arbetar i alla slags miljöer, inklusive teatrar, konsertlokaler, konferenscenter, festivaler och på nationella eller internationella turnéer.

För det mesta är du en del av ett större team. Du kommer inte alltid att vara den som bestämmer i ett produktionsbolag, men du kommer att vara den som ser till att saker och ting faktiskt blir gjorda. Att kunna följa anvisningar, anpassa sig snabbt och utföra fysiskt krävande uppgifter är ett måste.

Viktiga färdigheter och egenskaper

Att ha den fysiska styrkan att lyfta tung utrustning är en viktig del av de flesta jobb som scenarbetare, men det är inte den enda. Du måste också behärska ett brett spektrum av tekniska och yrkesmässiga färdigheter som gör att liveproduktioner fungerar smidigt.

Kärnan är tekniskt kunnande. Du behöver ha goda kunskaper om riggsystem, elutrustning, elverktyg, ljusbord och ljudkonsoler. Praktisk erfarenhet räknas ofta mer än teori här. Stagehands förväntas felsöka och använda utrustning på ett effektivt sätt, ofta i svagt ljus eller under tidskänsliga förhållanden.

En annan icke förhandlingsbar färdighet är säkerhetsmedvetenhet. Du lyfter tunga föremål, arbetar med elektricitet och klättrar på stegar eller byggnadsställningar. Genom att vara uppmärksam och följa säkerhetsprotokoll skyddar du dig och ditt team.

Naturligtvis kan du inte låta bli att tala om hur fysiskt krävande ett jobb kan vara. Förvänta dig långa timmar på fötterna, upprepade lyft, böjningar och transport av utrustning över scener eller arenor. Det kommer utan tvekan att testa din fysiska styrka och uthållighet på sätt som du inte kunde föreställa dig, så det är viktigt att hålla sig i form.

Att hålla hjärnan skarp och i form är lika viktigt. Du måste ha god kommunikations- och koordinationsförmåga för att hålla jämna steg med en snabb crew. I livebranschen är timing allt. Du måste följa instruktioner exakt, reagera på förändringar i farten och arbeta bra med andra utan att bli arg eller nervös.

Och eftersom det här är ett jobb där du sannolikt kommer att hoppa från en show till nästa under hela din karriär, vill du göra ett gott intryck på de människor som anställer dig, så att de vill återanställa dig. Kom tidigt. Var respektfull. Ta inte med dig något ego.

Typiska ingångsvägar för scenarbetare

Du behöver inte ha någon formell examen för att bli scenarbetare, men det är bra att ha en teknisk bakgrund. Många yrkesverksamma studerar teknisk teater, musikteknik, ljudteknik, turnéproduktion eller till och med allmänna elektrikerprogram. Den här kunskapsnivån ger dig ett försprång när du hanterar ljusriggar, effektbelastningar och signalflöden.

Lärlingsutbildningar eller fackliga utbildningar är vanliga för att få praktisk erfarenhet. IATSE (International Alliance of Theatrical Stage Employees) erbjuder strukturerad utbildning och möjlighet att arbeta med riktiga föreställningar under ledning av erfarna crew chiefs.

Vissa program är knutna till ETCP-certifiering (Entertainment Technician Certification Program), som erbjuder referenser inom riggning, arenariggning och underhållningselektrik. Om du vill arbeta på hög höjd eller hantera högspänningsutrustning är det så här du visar att du är kvalificerad.

Om du är student eller nybörjare kan du delta som volontär i skolpjäser, samhällsproduktioner eller lokala klubbar. Det här är bra sätt att bygga upp muskelminnet och lära sig genom att göra.

Du kan också söka korttidsjobb via bemanningsföretag för konserter, mässor och företagsevenemang. Dessa företag bemannar konserter, mässor och företagsevenemang och letar alltid efter duktiga personer som kan lyfta, lyssna och lära.

Medlemskap i fackförening

I Nordamerika är IATSE (International Alliance of Theatrical Stage Employees) det största fackförbundet för scenarbetare. Att gå med i en lokalavdelning öppnar dörrar till bättre betalda, mer konsekventa spelningar inom film, teater, sändning och storskalig turné. Fackmedlemmar drar också nytta av kollektiva förhandlingar, rättsligt skydd och tillgång till fortlöpande utbildning. I många städer anställer avancerade produktioner endast genom IATSE.

Utanför USA finns andra organisationer som fyller en liknande roll. Association of British Theatre Technicians (ABTT) i Storbritannien och olika regionala branschorganisationer i Europa och Australien erbjuder utbildning, nätverkande och stöd för backstagearbetare.

Utöver det faktum att fackliga jobb ger bättre betalt signalerar medlemskap i facket också kompetens, engagemang och pålitlighet i underhållningsbranschen.

Är att vara scenarbetare rätt för dig?

Innan du ger dig in i det är det värt att fråga sig: "Passar livsstilen?" Som de flesta jobb inom kreativa branscher är det inte 9 till 5 som gäller för en scenarbetare. Det är ofta mer som kl. 16.00-02.00, med tunga lyft, sena kvällar och utlastningar som testar dina knän och ditt tålamod. Du kanske klättrar upp för stegar, kryper under trappsteg eller hanterar utrustning i regnet. Fria helger? Inte särskilt troligt. Och turnébesättningar kan vara på väg i flera veckor i sträck.

Men för många är belöningen verklig. Du får vara en del av något elektriskt, både bokstavligt och känslomässigt. Det är spännande att se en show komma till liv och veta att dina händer hjälpte till att bygga den. Besättningen blir din andra familj och delar med sig av skämt från backstage och historier från vägen. Resor är ofta en del av jobbet, särskilt för personal som arbetar med konserter och företagsevenemang.

Företagsevenemang kan också ge en stadig inkomst medan du håller konserter vid sidan av. Lönen är solid och du får både struktur och nöje om du balanserar det rätt.

Om du trivs under press, gillar tekniska pussel och inte har något emot att smutsa ner dig för en stående ovation som du aldrig kommer att få se, kan livet som scenarbetare vara ett perfekt backstagepass.

Slutliga tankar - skaffa erfarenhet och hitta arbete som scenarbetare

Stagehands är ryggraden i liveunderhållningsindustrin. De bästa förstår de tekniska aspekterna av levande musik- och teaterproduktioner, vet hur man kommunicerar effektivt och har problemlösningsförmåga på plats när saker går fel med ljudsystem, scenbelysning eller besättningsmedlemmar.

Utan dem skulle föreställningarna inte bli av. Om du letar efter jobb som scenarbetare och är nybörjare kan du börja med att jobba som volontär på en lokal teater eller gå fackliga lärlingsutbildningar. Det här är ett hantverk som du lär dig genom att göra.

Börja i liten skala. Kom tidigt. Håll dig skärpt. Bli certifierad när tiden är rätt. Från klubbspelningar till arenaturnéer, det finns en riktig väg här.