Limiters spelar en avgörande roll i slutskedet av musikskapandet. De hjälper din mix att uppnå de nödvändiga loudness-standarderna, vilket gör den konkurrenskraftig med andra utgåvor, samtidigt som de förhindrar otäck klippning eller distorsion.

De kan också förvandla din mix till en påse med skit om du inte vet vad du gör. Så, kära älskade, det är därför vi samlas här idag; att lära oss om begränsning, särskilt begränsning av tegelvägg. Vad det är, varför det används och hur man använder det.

Vad är en begränsare?

Tänk på en limiter som en slags kompressor som har ätit Weetabix till frukost.

Precis som en kompressor reducerar en limiter alla signaltoppar som överstiger ett inställt tröskelvärde, men limitrar använder ett högre förhållande än kompressorer, så effekten på spårets dynamiska omfång är mer aggressiv.

Men eftersom förstärkningsreduktionen är proportionell kan vissa toppar fortfarande smyga sig över tröskeln. Det är därför vi använder brickwall-begränsare.

Vad är en Brickwall Limiter?

Brickwall-begränsare gör samma sak - förhindrar att ett effekttak överskrider en viss nivå, men de är mycket, mycket strängare än vanliga begränsare eller kompressorer.

Kompressorer reducerar gradvis de högsta topparna i en signal, och vanliga limitrar gör detta på ett mer aggressivt sätt. Brickwall-begränsare stoppar däremot omedelbart alla signaler från att överskrida den valda utgångsnivån - utan undantag. Förhållandet på en Brickwall Limiter är i princip oändligt till 1. Detta innebär att alla toppar som överskrider tröskelvärdet bryts av, vilket innebär en absolut gräns för ljudets utgångsnivå.

Denna nolltoleranspolicy gör brickwall-begränsare idealiska för att förhindra klippning. Ljudet träffar bokstavligen en tegelvägg och stoppas i sitt förlopp.

Brickwall-limiter används vanligtvis i det allra sista skedet av mastringen för att säkerställa absolut kontroll över toppnivåerna.

Brickwall Limiter-kontroller

Även om en tegelväggsbegränsare kan se annorlunda ut än en annan, delar de alla några grundläggande kontroller.

Huvudkontroller för en Brickwall Limiter

Tak (eller utgång)

Här styrs limiterns maximala utgångsnivå. I musikproduktionsvärlden ställs den ofta in nära 0 dB - vanligtvis ett intervall mellan -0,1 och -1,0 dB. Andra ljudvärldar kan kräva andra maximala toppnivåer; ljudböcker har t.ex. en maxnivå på -3,5 dB.

Release

Detta styr hur lång tid det tar för begränsaren att "släppa taget" om signalen efter att den sjunkit under taktröskeln.

Vissa murbegränsare har en automatisk frigöringsfunktion som, när den aktiveras, gör allt det tunga arbetet åt dig.

Tröskelvärde (eller förstärkning)

Den här lilla rackaren bestämmer vid vilken nivå kompressionen börjar verka.

Om det är en tröskelkontroll ställer den in den nivå vid vilken brickwall-komprimeringen aktiveras.

Om det är en förstärkningsreglering förstärker den insignalen.

Mer ingångsförstärkning, eller ett lägre tröskelvärde, resulterar i en ökad begränsningseffekt och en högre utgång. Grattis - du har gett dig in i loudness-kriget!

Andra kontroller på en Brickwall Limiter

Vissa brickwallbegränsare har ytterligare funktioner:

Utblick

Med den här kontrollen kan limiteraren se in i framtiden och se vad som kommer härnäst. När den ser att en topp är på väg kan den använda begränsningen mer gradvis, vilket hjälper till att förhindra distorsion eller oönskad pumpning.

Attacktid

Vissa brickwall-begränsare har en fast, mycket snabb attacktid, medan andra har en justerbar attack som ändrar hur snabbt enheten reagerar på toppar.

Sann topp

De flesta nivåmätare och limitrar ger en exakt avläsning av de högsta topparna i en digital ljudsignal - dvs. samplingarna. Men under D/A-omvandlingsprocessen kan signalen faktiskt smyga sig över den maximala tröskeln för ett digitalt sampel, mellan samplets ögonblicksbilder.

Dessa kallas "true peaks" eller "intersample peaks".

True peak-mätare tar en ljudsignal och översamplerar den (dvs. ökar den faktiska samplingsfrekvensen) för att upptäcka var topparna faktiskt sitter. Vi ska inte gå in på vetenskapen bakom det hela, men det är värt att veta att om din brickwall-limiter har ett true peak-alternativ är det värt att använda det för att undvika eventuella digitala överslag som införs av intersample-toppar.

Lyssna

Slutligen har vissa limitrar en knapp som gör att du kan lyssna på vad limitern gör med signalen. Detta kan vara ett bra sätt att lära sig hur brickwall limiting påverkar ljudkvaliteten i dina mixar när du precis har börjat.

Varför och när man ska använda en Brickwall Limiter

Förhindra förvrängning

Brickwall-begränsare används vanligtvis av masteringstekniker i slutfasen av signalkedjan. Deras huvuduppgift är att förhindra digital klippning.

Uppnå maximal ljudstyrka

Ett annat användningsområde för brickwall-limiter är att åstadkomma en högre master. Genom att fånga upp och tämja de mest högljudda transienterna kan den totala nivån på låten höjas. Detta är mycket viktigt i dagens konkurrensutsatta musikvärld, eftersom högre spår ofta uppfattas som att de låter "bättre".

Skydd av enheter

I broadcast- och livesituationer kan en brickwall limiter vara ett värdefullt verktyg för att skydda högtalare och upprätthålla konsekventa nivåer. Plötsliga skarpa ljud som kan spränga ett (dyrt) högtalarsystem eller skrämma en lyssnare fångas upp innan de orsakar skada.

Vanligtvis använder radiostationer en begränsare över sin slutliga utgång för att säkerställa att oavsett vilken låt eller annons som spelas, och oavsett volymen på DJ: s naturliga röst, allt kommer ut vid en inställd gräns.

Brickwall Limiter är kort sagt den sista försvarslinjen mot felaktiga ljudsignaler. Den håller ljudet rent, kontrollerat och redo för sändning.

Vanliga misstag och missuppfattningar

Brickwall-gränser är bra och så, men de är inte en magisk kula. Här är några vanliga misstag som ingenjörer i början av karriären gör.

Ställ in och glöm det

En vanlig missuppfattning är att mixen automatiskt blir bättre om man sätter en brickwall limiter på mixbussen. Det kommer det inte att göra.

Om du inte är försiktig med inställningarna kan det sluta med att du sänker dynamiken i låten, vilket gör att allt låter platt och livlöst.

Höga tak

Ett annat misstag som producenter ofta gör är att lämna taket (eller utgången) precis på 0dB. Det är alltid klokt att lämna lite headroom, även om det bara är -0,1 dB.

Slutet av linjen

Brickwall-begränsare är bäst att lämna till slutet av musikproduktionsprocessen - den sista länken i masteringskedjan.

Om du använder dem under mixningen för att dämpa vilda transienter kan det leda till problem vid mastringen. Det är mycket bättre att använda ett klippverktyg eller mättnad för att åtgärda detta.

Hopp & Bön

Om ett spår lider av dålig EQ, arrangemang eller balansproblem kommer en limiter inte att fixa saker och ting. Det är ett efterbehandlingsverktyg som är utformat för att lägga sista handen vid en mix. Som det gamla ordspråket säger kan man inte polera en bajskorv.

Tips för att använda en Brickwall Limiter

Hur du ställer in en brickwall limiter varierar beroende på spårets eller projektets behov. Här är några tips som hjälper dig på rätt väg.

Tak:

Ställ in utgångstaket till en bit under 0 dB. Omkring -0,1 till -0,3 dB ger dig toppar så nära 0 dB som möjligt utan klippning.

Sann toppmätare:

Om din limiter har möjlighet att upptäcka äkta toppar, se till att den är aktiverad!

Framåtblickande funktion:

Experimentera med framåtblickande tider för att se hur detta påverkar begränsningseffekten.

Mindre är mer:

Sträva efter att bara fånga de kraftigaste transienterna med limitern. Om du märker att limiteraren regelbundet tar bort flera dB kan du försöka höja tröskelvärdet eller sänka ingångsnivån.

Användning av två begränsare:

Många masteringstekniker använder mer än en limiter på en mix. Den första har ett lägre kompressionsförhållande för att höja den totala nivån och forma tonen, medan brickwall-limiteraren placeras i slutet av kedjan.

Använd dina öron:

Även om mätarna på en limiter är användbara för att se var saker och ting står, ska du alltid lita på dina öron när du justerar inställningarna!

Slutsats

Brickwall-limiter är ett fantastiskt verktyg att ha i sin arsenal, eftersom de hjälper dig att uppnå den perfekta balansen mellan ljudstyrka och ljudkvalitet.

Som med alla ljudverktyg är det bästa sättet att lära sig genom att experimentera. Så ladda upp några av dina mixar och börja leka för att få ut mesta möjliga av din musik!