Det finns få debatter i gitarrvärlden som är mer uthålliga eller passionerade än Telecaster kontra Stratocaster. Det är den sexsträngade motsvarigheten till Coke vs. Pepsi, Mac vs. PC, Batman vs. Superman. Och som alla stora rivaliteter handlar det mindre om vem som är "bättre" och mer om vad som passar spelaren.

På ena sidan har du Fender Telecaster, den enkla, twang-slingrande träskivan som har drivit allt från outlaw country till garage punk. Den är rå, den är robust och den har en ton som kan skära genom vilken mix som helst som en varm kniv genom smör.

Å andra sidan är Stratocaster, Leo Fenders snyggare och sexigare uppföljare. Den har kurvor på rätt ställen, ett tremolosystem som är byggt för uttrycksfulla folkmusiker och tillräckligt många pickupkombinationer för att göra den till en absolut arbetshäst. Från Hendrix till Frusciante har den varit det självklara vapnet för spelare som vill ha ett mjukt, flexibelt och lätt rubbat ljud.

Men utöver de uppenbara visuella skillnaderna, vad är det egentligen som skiljer dessa två ikoniska gitarrer åt? Vad får en spelare att välja den ena framför den andra när lamporna tänds och förstärkaren börjar surra?

I den här guiden ställer vi Strat och Tele mot varandra och utforskar allt från deras ursprungshistorier och kroppsformer till deras pickuper, bryggor, toner och de musiklegender som har gjort var och en av dem berömd. I slutet kommer du inte bara att förstå skillnaderna, du kommer förmodligen att veta vilken som hör hemma i dina händer.

Låt oss koppla in oss.

En kort historik över Strat och Tele

Telecaster: Den ursprungliga gangstern

Innan det fanns Stratocaster, innan det fanns offsetgitarrer, innan Hendrix satte eld på något, fanns det Tele. Telecastern introducerades 1950 som Broadcaster (tills Gretsch gjorde ett stort nummer av namnet) och var Leo Fenders första försök till en solidbody elgitarr. Och den var briljant enkel.

En enkelskuren askplatta, en bultad lönnhals, två pickuper och precis tillräckligt med krom för att fånga scenljuset. Telecastern konstruerades för att vara hållbar, lätt att tillverka och brutalt effektiv. Inga krusiduller. Inga kurvor. Bara en utilitaristisk tonmaskin som kunde ta stryk och ändå hålla sig i trim.

Och musikerna älskade det. Speciellt countryfolket. Den snirkliga bryggpickupen uppfann praktiskt taget Nashville-soundet. Men det stannade inte där. Bluesmusiker som Roy Buchanan, punkikoner som Joe Strummer och till och med arenarockare som Bruce Springsteen tog Tele och gjorde den till sin egen. Den var mångsidig, den var pålitlig och den såg tillräckligt punkig ut för att betyda något.

Stratocaster: Det andra utkastet från rymdåldern

År 1954 hade Leo Fender lärt sig några saker. Spelarna älskade Tele, men de hade klagomål: kroppen var för fyrkantig, bryggan var för skarp och pickupalternativen var lite begränsade. Så Leo gick tillbaka till ritbordet och kom tillbaka med Stratocaster.

Detta var den nya flickan bredvid dörren. Den hade en slank kroppskontur som omfamnade bröstkorgen, ett tremolosystem (kallat "synkroniserad tremolo ") och tre single-coil-pickuper för fler tonkombinationer än någon spelare någonsin hade sett tidigare.

Där Tele var byggd för att fungera, var Strat byggd för att sjunga. Och den lockade några seriösa spelare, bland andra Jimi Hendrix, Eric Clapton, Jeff Beck och senare artister som John Mayer, Mark Knopfler och Yvette Young. Stratocastern blev synonym med uttrycksfullt, flytande och genreöverskridande gitarrspel.

Kropp & känsla

När det gäller den fysiska designen är Strat och Tele som två syskon som har ärvt mycket olika egenskaper från samma förälder. Den ena sa: "Låt oss hålla det enkelt och solitt", och den andra sa: "Låt oss se hur många kurvor jag kan dra av utan att förlora strukturell integritet."

Telecaster-kroppen

Telecastern är så enkel som den bara kan bli. En enkelskuren kropp med platta kanter och noll konturering - det är i princip elgitarrens motsvarighet till en gjutjärnspanna. Är den elegant? Nej. Bryr den sig? Nej, inte heller.

Den slab-liknande kroppen kanske inte kramar om din överkropp som en Strat, men den är robust på ett sätt som skriker hållbarhet. Och låt oss inte bortse från det faktum att en Tele kan ta bokstavligen stryk och komma ut på andra sidan helt oskadd.

Avsaknaden av kroppskonturer har aldrig stört mig. Jag spelade en telecaster live i flera år och jag älskade alltid känslan av att svänga den över axeln. Det är en så enkel kropp att det aldrig känns som om man kämpar mot den. Jag försöker se denna enkelhet som en designfilosofi, inte som en begränsning.

Stratocaster-kroppen

Stratocaster har en dubbel-cutaway-design som inte bara är till för syns skull. Det gör det mycket enklare att komma åt de övre banden, särskilt om du är den typ som gillar att spela solo efter det 15:e bandet utan att axeln går ur led. Lägg till bukskärningen och underarmskonturen, och plötsligt har du en elgitarr som känns som om den designats av en ortopedspecialist.

Det är den mer ergonomiska av de två, utan tvekan. Oavsett om du sitter ner, står upp eller hoppar runt på en scen som om du skulle provspela för Warped Tour 2006, så rör sig Strat med dig. Den nivån av komfort gör en verklig skillnad, särskilt under längre sessioner eller spelningar.

Elektronik & styrsystem

En annan stor skillnad mellan Telecaster och Stratocaster är vad som finns under huven. Deras kontrolluppsättningar är väldigt olika, och det kan drastiskt förändra hur du interagerar med instrumentet, särskilt på scenen.

Telecaster utan krusiduller

Med Telecaster får du två single-coil-pickuper, en volymknapp, en tonknapp och en trevägsomkopplare. Det är allt. Ingen labyrint av reglage, inga oavsiktliga vridningar av ratten mitt i solot, ingen existentiell kris när du försöker lista ut vilken pickupkombination du har.

Tele-inställningen är avsiktlig. Den ger dig precis tillräckligt med spelrum för att kunna växla mellan bitande stråkklang, mjuk halsvärme och en rapp kombination däremellan, allt utan en användarmanual. Det är den typ av inställning som belönar muskelminnet och håller dina händer fokuserade på att spela, inte på att finjustera. På scenen är denna nivå av enkelhet guld värd.

Och medan Telecasters bryggpickup är känd för att vara ljus och twangy, har halspickupen en rundad, rökig ton som är förvånansvärt mångsidig, särskilt för jazz, blues eller något annat mjukt och vibrerande. Om jag snabbt skulle jämföra Tele-ljudet med Strat-ljudet, skulle jag säga att det är lite tjockare och fylligare överlag.

Enligt min mening kommer mycket av Tele-ljudet från dess starkare grundton.

Det är en minimalistisk dröm. Den typ av kontrolluppsättning som säger: "Vill du ha ton? Du förtjänar det."

Fler alternativ och mer smak med en Stratocaster

Nu kommer Stratocaster, Fenders diskbänk av ton. Den har tre single-coil-pickuper, en femvägsväljare, en volymknapp och två tonkontroller. Fler rörliga delar? Ja, absolut. Fler möjligheter? Definitivt.

Där Tele ger dig tre distinkta röster, ger Strat dig fem, och det är i mellanlägena (2 och 4) som magin finns. Den karakteristiska "kvack "-tonen, med sin lätt fasade, nasala kvalitet, är rent Stratocaster-DNA. Den är funkig, den är uttrycksfull och den är i princip ljudet av 70-talspop och 90-tals-R&B som samtalar med varandra.

Stratens halspickup är en annan juvel. Den har en rund, klockliknande ton som är perfekt för att spela rent. Samtidigt är bryggan rappare än Tele's, men vanligtvis tunnare om du inte modifierar den. Och med två tonknappar kan du ta bort höga toner utan att påverka hela signalen, vilket ger dig mer kontroll över ditt ljud i mitten av spelet.

En annan sak som jag märker med Strat-ljudet (och kanske andra spelare håller med) är att det har lite mer "luft" i sig, vilket jag tror beror på de tillhörande fjädrarna på stallet.

Naturligtvis är ingen gitarr helt given när du köper den.

Du kommer att se Teles med humbuckers i halsen, Strats med HSS- eller HSH-setups (humbucker-single-single eller humbucker-single-humbucker), coil-splits, push-pulls, allt möjligt. Båda gitarrerna är legendariska av en anledning: de är plattformar, inte bara instrument.

Steg- och tremolosystem

Det är här saker och ting blir riktigt filosofiska: Vill du ha en gitarr som aldrig sviker dig... eller en som låter dig bomba dig in i tonal glömska?

Telecaster: Byggd som en tegelsten för att spela som en dröm

Telecasterns stall är ett mästerverk av funktionalitet från den industriella tidsåldern. Du tittar på en fast "askkoppsbrygga", ofta med tre mässingssadlar (eller sex moderna), och en design med strängar genom kroppen som förankrar varje ton som om den vore skyldig dig pengar. Den här uppsättningen ger Telecastern dess berömda sustain och den snäva, snärtiga responsen som bara känns rätt under din plockhand.

Varför älskar spelarna det? Det är enkelt. Du ställer in den en gång och den håller sig stämd, håller sig intonerad och håller sig ur vägen. Inga fjädrar. Inga trem-kaviteter. Inga flytande metallkonstruktioner som stör dina böjningar. Tele-bryggan är bara där och gör sitt jobb utan att klaga, som en vintage pickup som alltid startar på första veven.

Den är inte tjusig, men den är pålitlig. Och när du står på scenen eller i studion är den typen av stabilitet ovärderlig.

Stratocasterns stall är en helt annan sak med sitt synkroniserade tremolosystem. Detta var Leo Fenders svar på gitarrister som ville ha lite mer rörelse i sitt hav. Den är byggd för att röra sig, så att du kan dyka, doppa, skopa, skimra, varva och skrika med ett tryck på whammy-staven. Den är uttrycksfull, den är dynamisk, och när den är rätt inställd är den en skönhet.

Men ja, det kan vara en mardröm för intonationen om du inte vet vad du gör.

Det finns några olika sätt att hantera det på:

• Floating: låter dig gå upp och ner i pitch, vilket är roligt, men mindre stabilt.
• Decked: vilar mot kroppen. Detta är fortfarande flexibelt men mer tillförlitligt.
• Blockerad: avaktiverar tremrörelsen helt och hållet, vilket i princip förvandlar din Strat till en hardtail.

Oavsett vad du väljer ger Strat-bryggan en nivå av tonal flexibilitet som är omöjlig att få med en fast brygga. Den är en favorit för surfrock, bluesigt stönande, ambienta texturer och Van Halen-liknande teatralik.

Tonal karaktär

Det är här saker och ting blir härligt subjektiva. Ton är själen i varje gitarr, och det är vad de flesta gitarrister spenderar livstid på att jaga. Medan både Telecaster och Stratocaster talar flytande gitarr, har de väldigt olika accenter. Oavsett om du spelar rent, pressar rören till breakup eller rippar genom en fuzzpedal, svarar varje gitarr med sin egen omisskännliga röst.

Pickupen vid bryggan

Låt oss börja med affärsänden, bryggpickupen.

• Telecaster: Det är här som Tele förtjänar sitt rykte om djärv, snärtig countrymusik twang. Det är fräckt, slagkraftigt och oförskämt i ditt ansikte. Perfekt för country, punkiga powerackord, indiejangle och till och med klassiska rockriff. Tack vare stålbryggplattan och sträng-genom-body-designen får du en skarp, fokuserad attack.
• Stratocaster: Strats bryggpickup kan i jämförelse kännas tunnare och ljusare. Den har den där high-end-glansen, visst, men om du inte kör den genom lite gain eller en Marshall-stack kan den kännas lite... polerad. Det är därför många Strat-spelare byter in en humbucker eller en hetare single coil här. Du får lite mer kött på benen. Med rätt förstärkarinställningar eller lite overdrive är den ändå den perfekta kandidaten för den klassiska bluesrock-knäcken eller det brännande David Gilmour-bettet.

Halspickup

Låt oss nu prata om halspickuper, även kallat där själen bor.

• Telecaster: Förvånansvärt varm och mörk, nästan jazzbox-mysig. Den är inte lika glasig eller definierad som Strat, men inte heller lika mjuk som en halvhålskropp. Men det finns en charm i den mellanliggande rökigheten. Jag har alltid älskat en telecaster för jazz. När jag spelar in använder jag ofta halspickupen på min Telecaster för rytm och min Strat för leads.
• Stratocaster: Kockens kyss. Det här är pengatonen för så många Strat-fans. Det är tonen i Jimi Hendrix "Little Wing", i John Mayers "Slow Dancing in a Burning Room". Jag kan bäst beskriva den som ren, rund, uttrycksfull och kristallklar utan att kännas steril. Jag älskar att rulla bort lite ton för att få det där sirapsliknande ljudet, särskilt med lite fjäderreverb och delay.

Mellanläget

• Stratocaster: Här är det Strat som tar hem kakan. Positionerna 2 och 4 har de berömda "kvack "-tonerna som du får genom att kombinera pickuper (brygga+mitt respektive hals+mitt). Dessa toner är ljudet av funk, ren pop och jangly indierock. Tänk Nile Rodgers, Mac DeMarco eller de flesta clean-toner som du hör på ett John Frusciante-solo.
• Telecaster: Du får bara tre positioner, men den mellersta inställningen (brygga + hals) har sin egen magi. Den är fyllig, balanserad och lite träig. Det är också en av mina favoriter för rytmspel när jag behöver lite mer klarhet och kropp. Det finns inget "kvack", men det finns värme och punch i lika stor utsträckning.

Tonal matchning: Vilken gitarr för vilken genre?

• Rock: Ärligt talat? Kasta ett mynt. Teles har grus, Strats har skimmer. Beror på om du vill ha snärtig rytm eller svävande leads.
• Jazz: Strat halspickup eller en Tele med en humbuckerhalsmodul. Eller, om du är Bill Frisell eller Julian Lage, använd bara en Tele och låt jazzvärlden ta hand om det.
• Blues: Strat tar en liten kant här. Bara halspickupen har gett upphov till tusentals SRV-kloner.
• Country: Ingen tävling. Telecastern är country. Från Buck Owens till Brad Paisley, det är Nashville-soundet.
• Indie/Punk: Båda dyker upp hela tiden. Teles är minimalistiska, råa och coola. Strats är färgglada, uttrycksfulla och perfekta för delay-dränkta breakdowns.

Mod-kultur och anpassningspotential

Vissa spelare behandlar gitarrer som heliga reliker, medan andra ser dem som plattformar för experiment. Om du tillhör det andra lägret och gillar tanken på att leva livet med en lödkolv i ena handen och en YouTube-handledning i den andra, så är både Teles och Strats fantastiska.

Telecastern är modkulturens guldbarn. Med sin enkla design är den löjligt lätt att pilla med. Vill du sätta i en ny pickup? Du behöver inte ta bort en pickguard-labyrint för att komma åt den. Vill du byta ut bryggan? Skruva loss den och gå. Från spolsplitsar till staplade humbuckers, från mässingssadlar i vintagestil till en fullfjädrad Nashville Tele med tre pickuper, Tele är elgitarrernas IKEA-möbler.

Med det sagt är Strats inte långt efter när det gäller mods. Faktum är att de har en lång och väldokumenterad tradition av spelardriven innovation. Eric Clapton lade till en mid-boost-krets för att förstärka sin ton, och David Gilmour modifierade sin Strat för att låsa upp alla tre pickuperna samtidigt. HSS- och HSH-konfigurationerna (det vill säga humbucker-single-single eller humbucker-single-humbucker) finns för att spelarna ville ha mer bett från stallet.

Personligen älskar jag den extra tjockleken hos en humbucker i bryggpositionen.

Tremolosystemet inbjuder också till oändliga experiment. Du kan lägga till låsmuttrar och rullsadlar, eller byta till en Floyd Rose för maximala dykbomber.

Framstående Telecaster-spelare och signaturmodeller

Telecastern, som länge varit gitarrvärldens blåslagare, har använts av alla från Keith Richards, vars ikoniska rytmarbete med Rolling Stones praktiskt taget är inbyggt i Telens DNA, till Bruce Springsteen, som sällan ses utan sin väderbitna Esquire-omvandlade Tele-hybrid.

Prince fick Tele att sjunga, shredda och skrika i lila regnoväder av funk, medan Brad Paisley gjorde den till en country-shreddingmaskin och till och med fick sin egen Road Worn signatur-Tele som är precis lika flamboyant och vild som hans spel. Och så har vi Richie Kotzen, vars signatur-Tele är ett monster med hög uteffekt, guldbeslag och DiMarzios under huven, en riktig hot rod.

Jazzens tungviktare som Bill Frisell och Julian Lage svär också vid Telecasterns avskalade magi. De bevisar att Tele också kan vara för tonpurister som vill ha värme, bark och nyans, allt i ett härligt enkelt paket.

Anmärkningsvärda Stratocaster-spelare och signaturmodeller

Sedan har vi Stratocaster, som är den själfulla formskiftaren av de två.

Jimi Hendrix gjorde den praktiskt taget till en religiös upplevelse på Woodstock. Eric Clapton fick halspickupen att gråta. David Gilmour förvandlade sin svarta Strat till en synthesizer från rymdåldern i Comfortably Numb. John Mayers mjuka, bluesdränkta ton är helt och hållet Strat, baby. Och John Frusciante från Red Hot Chili Peppers och Corey Wong från Vulfpeck ger skimrande funkrytmer och glasartade leads som dryper av Strat-DNA.

En av mina favoritspelare genom tiderna, Jeff Beck, skapade en underbar signatur Stratocaster som låter lika briljant som den spelar.

Strat-spelare parar ofta ihop sina gitarrer med rena, responsiva förstärkare som Fender Twin Reverbs eller Dumbles (om du har sexsiffriga belopp liggande) och låter pickuperna andas och blomma ut. Jag har alltid tyckt att "Strat-soundet" levererar toner som en förlängning av spelarens fingertoppar.

Prissättning och ingångspunkter

Har du fångats av Fender-buggen än?

Om så är fallet är nästa fråga du kanske ställer dig: Hur mycket kommer det här att kosta mig? Den goda nyheten är att oavsett om du är en nybörjare som plockar upp din första sexsträngade eller en tonjagande veteran med boutiquepedaler i dagar, så har Fender och Squier något i din budget.

Om du precis har kommit igång ger Squier Affinity Series dig mycket för pengarna. Du får klassiskt utseende, spelbara halsar och tillräckligt med ton för att spela en show och få folk att fråga "Yo. Vad är det där för Fender?"

För bara lite mer pengar har modellerna Squier Classic Vibe och Fender Player Series uppgraderad hårdvara och pickuper, vilket är perfekt för musiker som spelar eller spelar in på en budget.

I prisklassen 800-1 200 dollar börjar Fender verkligen böja sig. Player Plus-, Vintera II- och American Performer-linjerna har bättre finish, förbättrad elektronik och tidstypisk mojo. Vill du ha vintage-toner med otrolig stämningsstabilitet? Det här är din lekplats.

Om du har champagnesmak är det American Ultra- och Custom Shop-modellerna som gäller. Här hittar du förstklassiga träslag, ljudlösa pickuper och handrullade halsar som känns som sammet. Signature-modeller som Claptons Strat eller Kotzens Tele har också anpassad elektronik och konstnärsgodkända tweaks.

Vilken är rätt för dig?

Som jag sa tidigare handlar Telecaster vs. Stratocaster-debatten inte om vilken som är bättre. Det handlar om vilken som är bäst för dig. Det här är två av de mest ikoniska gitarrerna, om inte instrumenten, i historien, var och en med en personlighet lika distinkt som deras silhuett. Så vilken ska du plocka upp? Låt oss bryta ner det.

Spelstil

• Älskar du rena toner, bluesiga bends eller funky strumming? Stratocasters glasklara halspickup och "quack"-positioner är praktiskt taget skräddarsydda för dessa stilar.
• Är du sugen på grus, punch och den där omisskännliga twangen? Telecasters bryggmick har en djärv ton utan krusiduller.

Från chicken pickin' till shoegaze, båda kan täcka seriös mark, men de tar olika vägar för att nå dit.

Livsstil

Är du en turnerande spelare som behöver en gitarr som är en tank? Tele-gitarrens enkla elektronik och hardtail-brygga är kända för att kräva lite underhåll. Älskar du att byta pickuper och justera din ton inför varje session? Strats är en lekplats för moddare, särskilt om du vill lägga till humbuckers eller boost-kretsar.

Om du redan har en Les Paul eller en Jazzmaster i garderoben kan du fråga dig själv: vill du ha något som tillför nya smaker eller kompletterar det du redan har?

Prova båda, dina händer kommer att veta

Specifikationerna är viktiga, men känslan är ännu viktigare. Spela båda gitarrerna frånkopplade. Lägg märke till halsformerna, vikten och hur de resonerar. Ibland kommer dina händer att fatta beslutet åt dig innan din hjärna hinner ikapp.

Om det här är din första elgitarr gör du ett utmärkt val, eftersom du får massor av ljudmöjligheter, enkel spelbarhet och massor av solida budgetvänliga alternativ att välja mellan.

Lycka till på din resa!