Bortsett från EQ är kompressorn ett av de viktigaste verktygen i mixarens verktygslåda.
Kompressorer är gjorda för att begränsa signalernas dynamiska omfång så att de bättre balanseras i mixar med varandra. Utöver detta kan kompressorer manipulera transientmaterial och göra dem mer eller mindre uttalade beroende på inställningarna.
Det är svårt att hitta ett professionellt spår under det senaste halvseklet som inte har använt kompression på något sätt. Men med så många kompressorplugins på marknaden idag, hur kan du veta vilka som är rätt för dina behov?
Följ med oss när vi utforskar några av de bästa kompressorpluginsen på marknaden och varför du bör ha dem i din arsenal.
Olika typer av kompression
Innan vi går in på ämnet är det viktigt att förstå de olika typerna av komprimering så att du kan hitta rätt plugins för dina behov. Jag tror att det är mycket bättre att ha en mångsidig arsenal än att spendera hundratals dollar på plugins som ger samma resultat.
Låt oss titta på de olika typerna av kompressorer innan vi tittar på plugins för att matcha.
FET-komprimering
FET-kompression är en viktig typ av kompression för i stort sett alla musikstilar. FET står för "Field Effect Transistor". Du hittar den här transistortypen i den legendariska kompressorn 1176, som vi ska prata mer om senare.
Det fina med FET-kompression är att den har förmågan att arbeta snabbt och aggressivt. Men den kan också behålla sin transparens, vilket gör att du kan ställa in stora mängder förstärkningsreduktion utan att suga livet ur ditt material.
En bra FET-kompressor ger en tillfredsställande mättnad när den pressas, vilket gör den till ett utmärkt val för trummor eller sång, särskilt när du arbetar med transienttunga element.
Optisk komprimering
En optisk kompressor använder en ljuskänslig cell för att styra kompressionsmängden. Du hittar den här typen av förstärkningsreduktion i tidiga kompressorenheter, eftersom det var ett av de första sätten som ingenjörer kom på hur man skulle bygga kompressorer.
Tack vare fotocellernas fysikaliska egenskaper har optiska kompressorer ett mycket musikaliskt ljud. Jämfört med en genomsnittlig FET-kompressor är en optisk kompressor mjukare och långsammare.
En av de mest kända optiska kompressoraggregaten genom tiderna är Teletronix LA-2a.
Komprimering av rör
Även om det finns många kompressorer som använder rör, är det inte alla som använder rören för själva förstärkningsreduktionen. Det finns dock många kompressorer som uteslutande använder rörkretsar för att skapa kompression. På grund av komplexiteten och bristen på avancerade vakuumrör är dessa hårdvaruenheter ofta otroligt dyra.
Rörkompressorer, ofta kallade delta-mu-kompressorer, är mycket kraftfulla. En av de mest välkända kompressorerna är Fairchild 670. Om du någonsin vill lägga till lite behaglig mättnad och färgning i ditt ljud är rörkompressorer fantastiska. De fungerar i många situationer och är till och med bra att använda på masterbussen.
VCA-komprimering
På 1970-talet började ingenjörerna tillverka VCA-kompressorer. Det här var första gången vi kunde använda integrerade kretsar för att utföra förstärkningsreduktionen. Det fina med dessa integrerade kretsar var att de var mycket förutsägbara och mycket billigare än rör.
Några av de mest populära VCA-kompressorerna från den här eran var SSL Bus Compressor och DBX160.
VCA-kompressorer är utmärkta när du behöver lite extra effekt och punch. De ger också lim, som kan integrera flera ljud i din mix och hjälpa dem att sitta ihop som en enhet.
Digital komprimering
Fråga nästan vilken ingenjör som helst och de kommer att berätta hur mycket de vördar det ljuva ljudet från analog hårdvara. Det betyder dock inte att de rynkar på näsan åt tanken på kompressorer som använder digitala komponenter.
Digitala kompressorer kan vara extremt användbara när du behöver komprimering som är så transparent som möjligt. Ibland gillar man ljudet i källmaterialet, men behöver minska det dynamiska omfånget. Det är här digital komprimering kommer väl till pass.
Utöver det erbjuder digital komprimering mycket mer frihet. Några av de mest högpresterande plugins som finns på marknaden är digitala.
Bästa kompressor-pluginsen
1. Universal Audio - Teletronix LA-2A
Ett fåtal hårdvarukompressorer har nått legendstatus i studior runt om i världen, och en av dem är LA-2A. LA-2A är en av världens mest populära optiska kompressorer med ett unikt rörutgångssteg som ger den värme.
Kompressorn har en långsam attack- och release-tid och tillför massor av vibbar till alla signaler som skickas genom den. Än i dag har LA-2A förmodligen hörts på tusentals om inte miljontals skivor. Universal Audio, företaget som återutgav hårdvaruversionen av Teletronix LA-2A, har byggt ett pluginpaket med tre varianter av denna underbara kompressor.
LA2 är en populär kompressor i 50-talsstil med mycket långsam attack- och release-tid, medan de andra två i paketet har medelsnabb attack- och release-tid, vilket ger dem liknande egenskaper som vintage LA-2A-modellerna.
Du kommer inte att hitta en så bra emulering någon annanstans, och vi garanterar att det här är en kompressor som du kommer att vilja lägga till i dina mixar.
2. Waves - SSL G Master Buss Kompressor
Många använder sig av avancerade stereokompressorer för att ge masterbussen lite extra lim. Med rätt busskompressor kan du få en unik färgsättning på din mix.
Ett av de kanske mest ikoniska exemplen på en busskompressor är mastersektionen i SSL 4000 G-konsolen. Som tur är har SSL och Waves gått samman för att utveckla Waves SSL G Master Buss Compressor, som är en fantastisk emulering av originalet. Waves SSL 4000 G Master Buss Compressor levererar en unik vintagefärg som är kuslig mot originalet.
Waves har även lagt till modellerat analogt hum för ytterligare färg och karaktär!
Även om du inte använder det på din masterbuss kan du använda det här pluginet för att strama upp slagverk eller trummor. Sammantaget, om du behöver ett kompressionsplugin för att lägga till lite polish och lim till dina mixar, är SSL G Master Buss Compressor ett bra val!
3. Fabfilter Pro C2
Om du behöver en kompressor som kan göra allt rekommenderar vi starkt att du kollar in FabFilter Pro C2. Den här kompressorn har åtta unika kompressionsstilar, mid-side-kontroll, lookahead gain-reduktion, 4x översampling och en Stereo Link-kontroll som ger dig möjlighet att påverka båda sidorna av din mix eller var och en för sig.
Om du vill lägga till lite färg i dina mixar är de åtta lägena på Pro C2 fantastiska. De fem nya lägena i version 2, inklusive Bus, Mastering, Vocal, Pumping och Punch, kan skräddarsy sina svar efter det ljud du arbetar med.
Om du behärskar dina spår garanterar vi att du kommer att älska mätsystemet. FabFilter Pro har alltid haft ett vackert GUI, men med en ökning av både noggrannhet och storlek på mätarsektionen och en justering för att följa loudness-standarden EBU R128 har detta kompressorplugin nått nya höjder.
I våra ögon är FabFilter Pro C2 en av de bästa kompressor VST-pluginsen för dem som vill ha massor av funktioner i ett enda paket.
4. UAD 1176 Classic Limiter-samling
Den ursprungliga 1176-hårdvaran designades av Bill Putnam för många decennier sedan. Under årens lopp har den blivit en av de mest ikoniska kompressorerna genom tiderna, välkänd för sina aggressiva egenskaper. UAD-emuleringen av denna unika kompressor är en absolut hit och levererar tre versioner av 1176 med varierande egenskaper.
Revision A är Bluestripe-versionen, som är baserad på den allra första designen som Putnam kom fram till. Den här versionen av 1176 var känd för sina "slamming"-egenskaper, vilket gjorde den till ett utmärkt val för trummor. Om du vill lägga sången mer i förgrunden eller betona reverbsvansarna i ett trumrumsspår är den här versionen av 1176 ett bra val.
Sedan finns det Revision E-versionen, som är en lågbrusig 1176-emulering. Om du är ute efter en tamare eller mer transparent gain-reduktion är Revision E ett bättre val.
Slutligen tillverkade UAD AE (Anniversary Edition), som ger lägre kompressionsförhållanden för den mest subtila förstärkningsreduktionen av alla.
Jag använder 1176:or i nästan varje mix jag gör, och jag rekommenderar starkt att du skaffar dessa grymma plugins till din arsenal så snart som möjligt!
5. Softube Tube-Tech CL1B
Tube-Tech CL1B är en emulering av den berömda Tube-Tech-kompressorn och levererar en silkeslen kompression som är mycket lik LA-2a. När jag behöver något som är varmt, subtilt eller musikaliskt tar jag ofta fram Tube-Tech CL1B.
En av de bästa sakerna med det här kompressorpluginet är att det inte krävs särskilt mycket arbete för att ringa in det exakta ljudet jag hör i mitt sinne, eftersom det bara finns några få rattar att oroa sig för.
På några sekunder kan jag sänka tröskeln, vrida ratio-ratten på plats och ställa in attack- och release-tiderna beroende på hur transparent jag vill att min kompression ska vara.
Många säger att Softube Tube-Tech CL1B är ett av de bästa kompressorpluginsen för lead-sång. En av anledningarna är att den nästan känns som en automatiserad volymfader när du låser in rätt inställningar. Pluginet arbetar för att minska ljudet av högre delar av ljudet när de passerar förbi. Men om du ställer in release-tiden korrekt kommer dina tystare delar att komma upp utan några oönskade pumpartefakter som du får med vissa typer av kompressorer.
Vad som är ännu bättre med det här pluginet är att det levereras med en torr / våt-ratt så att du kan ringa in tyngre kompressionsinställningar parallellt.
6. UAD Empirical Labs Distressor
Dave Derr tillverkade Empirical Labs Distressor för många år sedan, och den blev långsamt en stapelvara för grova, tunga kompressionsstilar. För att föra in det aggressiva ljudet från Empirical Labs Distressor i den digitala världen samarbetade UAD med Dave Derr.
Detta kompressorplugin är känt för sin blixtsnabba attacktid, som gör det möjligt att forma de harmoniska egenskaperna hos ljudspår samtidigt som transienter formas aktivt och aggressivt. Till och med Derr säger att det är den bästa emuleringen av Distressor på marknaden idag.
Med stor makt följer naturligtvis också stort ansvar. Distressorn fungerar inte på allt. Men en sak som jag verkligen älskar är trummor, eftersom den är bra på att forma transienter. Den är också utmärkt för att forma sång när den används i parallellkomprimering, eftersom den kan ta fram unika kvaliteter i sången som vanliga kompressorer inte skulle kunna göra.
Om du vill ha lite extra grus i din inspelning rekommenderar jag starkt att du använder inställningarna Dist 2 eller Dist 3, som tillför lite mättnad till signalen. Det är den perfekta tekniken för att skapa ett mer analogt ljud med en ren eller livlös digital signal.
7. PSP VintageWarmer2
PSP VintageWarmer2 är mer än ett vanligt kompressionsplugin. Med exakt analog hårdvaruemulering och tre unika driftlägen är PSP VintageWarmer2-pluginet en av de bästa kompressions- och mättnadshybriderna för mixning och mastering.
Det första driftläget är MicroWarmer, som har typiska kontroller, inklusive drive, speed, release, high, low, knee och output. Du hittar också en liten shelving EQ-sektion ombord, som gör att du kan forma tonen i din signal som rör sig ut från bearbetningssektionen.
Den ursprungliga VintageWarmer är den andra operativa stilen, som lägger till multibandskompression, tegelväggsbegränsning, en frekvenssektion och några ytterligare releaseinställningar.
Slutligen har du bearbetningsläget VintageWarmer2, som innehåller det älskvärda FAT-läget. Jag slår ofta på FAT-läget när jag vill ge mitt ljud ett mer analogt ljud.
Om du letar efter ett transparent kompressionsplugin är PSP VintageWarmer2 inte något för dig. Faktum är att pluginet har blivit populärt tack vare det faktum att du kan köra det hårt för att ge dig ett mättat analogt hårdvaruljud. När du överbelastar den med Drive-ratten får du bandliknande egenskaper. Det är en helt annan kompressionsstil som är användbar för att injicera mättnad och färg i dina mixar.
8. Softube Weiss Kompressor/Limiter
Pluginet Softube Weiss Compressor/Limiter är en emulering av den berömda dynamikprocessorn Weiss DS1-MK3. Den här hårdvaran har blivit något av en legendarisk hårdvaruenhet. Faktum är att den ursprungliga hårdvaran vann Outstanding Technical Achievement Award, och det här pluginet är en nästan kuslig version av den.
Du hittar alla dina allmänna kompressionsparametrar, inklusive Attack, Release, Ratio, Threshold och Knee, samt en parallell mixkontroll, så att du kan ställa in pluginet bara så mycket som du behöver.
Du hittar också användbara mid-side-kontroller, så att du kan arbeta med mitt- och stereodelarna i din mix oberoende av varandra, vilket kan vara till stor hjälp i masteringssituationer. Det häftiga är att alla dessa kontroller finns på plugins huvudgränssnitt, som Softube bestämde sig för att hålla rent och enkelt.
Men om du vill ha lite mer kontroll är expertmenyn lättåtkomlig, vilket gör att du kan röra runt med de olika parametrarna med mer nyans. Vågformsskärmen ger feedback på alla val du gör, och du kan till och med använda pluginet som en expander genom att vrida Ratio-ratten åt vänster.
9. Brainworx Shadow Hills Masteringskompressor Klass A
Det finns vissa masteringkompressorer som verkar höja sig över resten gång på gång. Brainxworx Shadow Hills Mastering Compressor Class A är en av dessa plugins.
På Class A Compressor kan du välja mellan diskret och optisk kompression. Den optiska kompressorn har uppgraderats med en "handkabelad" Mogami-kabel och Lundahl-ingångstransformatorer. Dessa unika element ger dig ett mjukt men ändå slagkraftigt ljud, samtidigt som det levererar klarhet och djup.
Pluginet levereras också med en utgångstransformator, som gör att du kan växla mellan tre färgtyper. Ståltransformatorn ger dig en aning harmonisk distorsion, nickeltransformatorn förstärker mellanregistret och järntransformatorn jämnar ut det höga registret.
Den här kompressorn fungerar riktigt bra när man använder den på ett konservativt sätt. Jag använder den ofta på stereobussen med en långsam attack och medelsnabb release. Om jag kan tajmar jag releasen med låtens tempo. Sedan vrider jag ner tröskeln så att jag får en förstärkningsreduktion på cirka 1-2 dB.
En sak att dra nytta av med det här pluginet är den parallella kompressionsratten. Om du känner dig äventyrlig kan du välja 10+ dB kompression innan du slår tillbaka förstärkningsreduceringseffekten med mixratten.
10. UAD Fairchild 660/670
När tekniker pratar om klassiska eller legendariska kompressorer brukar Fairchild 660- eller 670-kompressorn komma på tal . Dessa gigantiska rörkompressorer kostar runt 50 000 dollar per enhet, vilket gör dem nästan omöjliga att använda för den genomsnittliga studioägaren.
Många ingenjörer menar dock att den ljuva, silkeslena värme som hörs på Beatles och Pink Floyds skivor kan tillskrivas dessa kompressorer.
Lyckligtvis har UAD gjort en av de mest exakta återskapningarna av denna plugin, så att du kan ge dina spår samma mjuka, klassiska rörkaraktär som finns i originalenheterna. Med den rördrivna gainkontrollen och rörförstärkar- och transformatorsektionen får du den omisskännliga analoga tonen som du inte kan få någon annanstans.
För att ta pluginet ännu längre har UAD naturligtvis lagt till plugin-exklusiva funktioner, som Headroom Control, Sidechain-filter och en Wet/Dry-ratt för parallellmixning.
11. Soundtoys - Devil-Loc Deluxe
Devil- Loc Deluxe från Soundtoys följer företagets metod att utveckla plugins i vintage-stil med moderna grepp. Detta unika plugin emulerar Shure Level-Loc-hårdvaruenheten från 1960-talet, som först utformades för att begränsa det dynamiska intervallet på offentliga adresssystem.
Den ursprungliga hårdvaran hade dock bara tre kontroller, inklusive en bypass-omkopplare, en avståndsväljare och en ingångsnivåratt. Soundtoys beslutade att de skulle ge Level-Loc en ansiktslyftning och uppgradera funktionerna. På det här pluginet hittar du en Crush-ratt (påverkar kompressionsnivån), en Crunch-ratt (ger en aggressiv mättnadseffekt), release-inställningar (långsam eller snabb) och en Darkness-ratt (formar tonen i din signal).
I slutet av kedjan ligger Mix-ratten, som gör att du kan ringa in absolut galenskap innan du långsamt inser att du har släppt lös för mycket kaos, och nu behöver du lite mer av din ursprungliga torra signal för att få förlåtelse för dina synder.
Som du förmodligen redan har gissat baserat på namnet är Devil-Loc Deluxe inte ett subtilt kompressionsplugin. Det är perfekt för att lägga till grus och karaktär till trummor, basar, sång eller någon annan undergrupp av element som saknar oomph.
12. iZotope Neutron 4 kompressor
Ibland vill man bara ha en solid digital kompressor som kan minska det dynamiska omfånget i signalen utan att ge den någon extra färg eller karaktär. Det fina med den här kompressorn är att den kan vara så transparent och kirurgisk som du vill att den ska vara. Men om du vill lägga till lite färg när du väl har ställt in kompressionen kan du gå in i "vintage"-läget.
Det är värt att notera att iZotope Neutron 4 Compressor är ett otroligt komplext plugin, vilket gör det svårt att sammanfatta i bara några stycken. Som du förmodligen kan se från gränssnittet kan det bara handla om en miljon olika saker. Om du är nybörjare inom mixning eller musikproduktion kan inlärningskurvan vara lite brant. Men om du vill bemästra en kompressor som du kan använda på nästan vad som helst, är den här kompressorn ett utmärkt val.
En av de saker jag verkligen älskar med det här pluginet är dess multibandskomprimeringsfunktioner. Ibland arbetar jag till exempel med ett basgitarrspår som har lite för mycket dynamiskt omfång i de låga mellantonerna mellan 100 och 200 Hz. Med iZotopes multibandskomprimering kan jag helt enkelt komprimera det området utan att påverka något annat. Detta är inte en funktion som du kommer att se på många standardkompressorplugins, vilket är en av anledningarna till att detta plugin sticker ut.
13. Waves - DBX160 Kompressor
Många anser att DBX160 är en av de bästa kompressorerna för trummor genom tiderna. När den ursprungliga hårdvaruenheten DBX160 kom ut blev ingenjörerna förvånade över hur väl den kunde kontrollera kraftigt transient dynamik samtidigt som den behöll ett rent ljud med minimal THD.
I slutet av 70-talet användes DBX160 på nästan allt. på 80-talet började DBX göra olika modeller, som blev klassiska i sin egen rätt. Waves har gjort ett utmärkt jobb med att emulera de olika kontroller och egenskaper som finns på originalenheten. Dessutom har Waves lagt till några unika funktioner som inte finns i originalenheten, t.ex. dynamikbehandling på mellansidan, en stereokomponent samt mix- och bruskontroller.
Jag använder ofta det här pluginet parallellt, särskilt när jag vill krossa mina trummor för att ge dem extra punch och kropp innan jag mixar tillbaka dem med mina obearbetade trummor.
14. Tokyo Dawn Labs - Kotelnikov
Om du är ute efter en gratis kompressor som fungerar lika bra som något av kompressorpluginsen ovan är TDR Kotelnikov ett bra val. Även för att vara ett gratisplugin är det ett av de mest flexibla kompressorpluginsen på den här listan. Du kan skräddarsy de olika parametrarna som finns på den här kompressorn för att passa dina behov.
Några av dessa parametrar är threshold, attack, release, soft knee, ratio och peak crest, varav många fungerar på liknande sätt som kontroller i andra kompressorplugins.
En av de unika parametrarna är Peak Crest-parametern, som är något av en blandningsparameter för att avgöra vad kompressionen reagerar på. Vid lägre inställningar reagerar Peak Crest på toppnivåer, medan Peak Crest vid högre inställningar reagerar på RMS-nivån.
Vi gillar att Kotelnikov har en inställning för högpassfilter, vilket är särskilt användbart när man arbetar med musik som har en tung bas, t.ex. hiphop eller EDM. Kort sagt får du mycket mer exakt kontroll över vad din kompression reagerar på.
Kotelnikov är en solid digital kompressor som kan fungera som en busskompressor eller som ett plugin för enskilda spår. Du kommer inte att hitta någon typ av hårdvaruemulering i detta kompressorplugin, eftersom det är avsett att leverera ren, skarp och ofärgad kompression när du behöver det som mest.
15. Xfer OTT
Xfer OTT är kanske det bästa gratis kompressorpluginet på marknaden idag, särskilt för dem som gör modern elektronisk musik. Detta plugin har blivit något av en klassiker under det senaste decenniet och erbjuder några av de mest mångsidiga multibandskompressionerna som kan krydda din musikproduktion med lite tweaking.
OTT i namnet på detta plugin står för "over the top", och utvecklarna har inte fel.
Börja med att vrida på Depth-reglaget för att få den perfekta kompressionsmängden. Ställ sedan in attack- och release-kontrollerna för de tre banden beroende på vad du vill kontrollera.
Med sin uppåtgående/nedåtgående kompressionsalgoritm ger den ett unikt ljud till dina mixar som jag personligen inte har kunnat hitta någon annanstans. Det är en blandning mellan lim och maximering, perfekt för när dina spår behöver lite extra hype.
Dessutom, med en helt gratis prislapp, kan det inte slås!
Låt aldrig någon säga till dig att du inte kan skapa en ren, slagkraftig och spännande mix utan att spendera hundratals, om inte tusentals, på plugins från tredje part. Även om plugins ovan verkligen har sin plats i mixning och musikproduktion, är det viktigt att förstå att i slutet av dagen kan mycket av det du behöver få gjort utföras med hjälp av din DAW-kompressor.
Jag använder Pro Tools mer än någon annan DAW, även om jag också känner många ingenjörer som använder Ableton, Logic, Reaper, FL Studio och Studio One. Det finns många tillfällen då vi laddar upp våra vanliga kompressorplugins, särskilt när vi helt enkelt behöver ren och mångsidig dynamikbearbetning.
Förutom de mångsidiga funktioner som dessa stockplugins vanligtvis kommer med, är de också ofta lätta på CPU, så att du kan använda flera instanser av dem under dina sessioner utan att belasta din dator.
Kompressorplugins för DAW kan också vara utmärkta inlärningsverktyg för att få ett bättre grepp om hur vissa kompressionskontroller och parametrar fungerar.
Avslutande tankar - ta kontroll över din dynamik
Oavsett vilken musikstil du producerar, mixar eller mastrar, kommer du så småningom att behöva komprimering för att hålla nere det dynamiska omfånget. Lyckligtvis finns det fler alternativ för kompressionsplugin än det någonsin har funnits tidigare.
Oavsett om du vill begränsa dynamiken i din sång, jämna ut topparna och lägga till lite lim under mastering, eller ge det klassiska analoga hårdvaruljudet på dina spår utan att spendera tusentals på en riktig analog hårdvaruenhet, rekommenderar jag starkt att du utnyttjar några av dessa fantastiska kompressionsplugins ovan!
