De flesta mixtekniker och musikproducenter gör vanligtvis sin mixning på en dator med tangentbord och mus, allt "in the box", som man säger. Även om det är en ganska vanlig metod finns det några nackdelar med att använda en traditionell mus för mixning som du kanske inte ens inser.

Till att börja med, när du mixar i din DAW med bara ett tangentbord och en mus, kan du vanligtvis bara justera en sak i taget. Du kan justera panoreringen av ditt spår eller justera volymen, men totalt sett har du begränsningar.

Nu ber jag dig att blunda och tänka tillbaka på den tid då erfarna ingenjörer arbetade vid stora mixerbord.

Det är troligt att du föreställer dig att de har båda händerna på skivan och gör flera justeringar samtidigt. Proffsingenjörer kan ofta balansera och finslipa flera spår på vad som verkar vara en blinkning av ett öga.

Om du skulle försöka göra samma sak med ett fader i taget med musen skulle det bli en helt annan sak.

För många är det enda sättet att mixa med båda händerna, och det är därför som kontrollytor kan vara till så stor hjälp. Naturligtvis är inte alla kontrollytor lika bra, och med så många på marknaden kan det vara lite stressigt att välja rätt för dina behov.

För att hjälpa dig har jag sammanställt en lista över några av mina favorit DAW-kontroller med ingående recensioner så att du kan få en bättre uppfattning om vad det är du letar efter.

Presonus Faderport 16

FaderPort 16 erbjuder massor av riktigt coola funktioner och kan vara en av mina favorit DAW-kontroller på marknaden.

Till att börja med rymmer den här apparaten 16 faderkanaler i en ganska kompakt design, så den kommer inte att ta upp hela skrivbordsytan, vilket ger dig välbehövlig plats i din hemmastudio. Tack vare den relativt lilla storleken kan du justera flera kontroller samtidigt, vilket gör att mixningen känns mindre som en gissningslek och mer som en flytande, intuitiv process.

Att balansera en fader medan du justerar dina filterinställningar eller ringer in en effektsändning känns helt enkelt mer som en musikalisk process. Dessutom, som med många av DAW-kontrollerna på den här listan, kan du lita mer på dina öron snarare än dina ögon, vilket i slutändan blir en stor spelförändrare för dina mixar.

Hjärtat i FaderPort 16 är de 16 motordrivna faders som gör att den känns som en riktig konsol. Dessa beröringskänsliga faders har en 100 mm lång kastlängd, vilket är ungefär samma sak som du hittar på toppmoderna mixerkonsoler i storformat.

Du kan använda de inbyggda faders för att styra volymen på din signal, precis som faders i din DAW. Men de är också tillräckligt mångsidiga för att hantera panorering, plugins, sends och i stort sett alla andra kontroller du kan tänka dig.

Om du har en budget eller bara behöver en enklare installation finns det åtta fader- och en fader-versioner i FaderPort-familjen. Dessutom levereras den tillsammans med Studio One Artist, vilket ger lite mer värde än du kanske förväntar dig.

När jag först fick tag på FaderPort 16 blev jag genast sugen på att ha den här enheten till hands när jag mixade. Den ger absolut felfri DAW-kontroll och känns fantastisk i händerna.

De 16 faders ger dig massor av kontroll och frihet, även om jag önskar att utvecklarna på PreSonus hade inkluderat en mer avancerad digital display.

Med allt detta sagt, jämfört med andra DAW-kontrollermodeller i samma prisklass, sticker FaderPort 16 verkligen ut. Det är svårt att hitta 16 motordrivna faders och alla dessa funktioner till det här priset.

Proffs

• Mycket prisvärd för vad du får
• Intuitiv design
• 16 motoriserade faders

Nackdelar

• Jag önskar att displayen var lite bättre

Softube konsol 1 Fader

En av de saker som Softube är känt för är att hitta den perfekta balansen mellan mjukvara och hårdvara, vilket ger mixningstekniker ett vackert hybridiserat arbetsflöde. Företagets hårdvara kompletterar sömlöst dess mjukvara, vilket gör arbetsflödet mycket smidigare.

De flesta moderna producenter och mixtekniker har vant sig vid "in-the-box"-konceptet, och många av dem använder egna plugins och plugins från tredje part för att ersätta hårdvara från förr. Men låt oss inse det, som jag sa tidigare, att arbeta med bara ett tangentbord och en mus är inte alltid idealiskt.

Med Console 1 Fader får du en härlig uppsättning med 10 motoriserade faders, som alla är helt anpassningsbara efter dina önskemål. Du kan ansluta Console 1 Fader via en USB-A-port, och alla faders är beröringskänsliga.

Det innebär att när du rör vid en fader så tänds motsvarande kanal i programvaran. Det är en riktig game-changer eftersom du alltid vet vilken kanal du arbetar med.

En av de största nackdelarna med andra DAW-kontroller är att det är lätt att gå vilse i ett hav av kanaler, vilket kan vara en stor produktivitetsdödare.

Naturligtvis handlar Fader 1 inte bara om att hantera volymfadrar och automatisering i din DAW. Med de medföljande verktygen blir du en del av det underbara Softube-ekosystemet och kan njuta av det varma analoga ljudet. Och det finns en massa andra fiffiga funktioner som inte bara förhöjer dina mixar utan, viktigast av allt, gör ditt arbete enklare.

Jag skulle säga att du kan överväga att koppla ihop Fader 1 och Console 1, som jag kommer in på härnäst, för när du gör det känns det som om du sitter framför en fullfjädrad mixerkonsol.

Detta beror också på att en av de största nackdelarna är att när Fader 1 används på egen hand saknar den några önskvärda visuella ledtrådar, vilket kan vara lite knepigt om du vänjer dig vid att arbeta med en DAW-kontroller.

Proffs

• Tio faders av hög kvalitet för omfattande kontroll
• Många knappar, som alla är fritt tilldelningsbara
• Optimal visning på skärmen

Nackdelar

• Inte det mest intuitiva när det används ensamt

Softube konsol 1 Mk 2

Softube Console 1 är en total game-changer för DAW-centrerade studior. Det är en unik digital mittpunkt som gör att du snabbt kan växla mellan dina spår och ta kommandot över EQ, komprimering, gating och mycket mer.

Ännu bättre är att Console 1:s programvara ger dig det klassiska Solid State Logic-konsolljudet.

Men här är grejen: Console 1 är inte en typisk plug-in-kontroller eller DAW-kontroller. Det är en hybrid av programvara och hårdvara som samarbetar sömlöst med din DAW. Med hjälp av hårdvarans spårväljarknappar kan du välja ett spår och använda de fysiska knapparna och rattarna för att finjustera olika parametrar, inklusive EQ, gating, komprimering, hög-/lågfiltrering, transientformning och, naturligtvis, det ljuva, ljuva ljudet av emulerad analog konsolförvrängning.

Välj ett spår och justera det. Byt över till ett annat spår och fortsätt att finjustera. Det är det unika arbetsflödet i Console 1.

Varje parameter på denna DAW-kontroller har en dedikerad knapp eller ratt som finns på hårdvaran. Dessutom har du ett obegränsat antal spår till ditt förfogande. Alla parameterändringar kan enkelt automatiseras, och alla dina specialinställningar sparas med ditt DAW-projekt så att du enkelt kan återkalla dem.

Vad som är ännu häftigare är att Console 1-paketet innehåller Soft Tubes emulering av den legendariska SL 4000 E från Solid State Logic. För dem som inte känner till det kan det vara en av de mest ikoniska analoga konsolerna i historien.

Till och med Solid State Logics egna experter gav den sitt godkännande.

Du hittar samma fantastiska high cut- och low cut-filter, den musikaliska gate/expander-kontrollen, den klassiska kanalkompressorn och den vördade E 242-equalizern med svart ratt, som alla kommer från den ursprungliga SSL 4000 E channel strip.

Jag hade haft ögonen på den här DAW-kontrollen ett tag, särskilt efter att ha hört andra ingenjörer lovorda den. Så när jag äntligen fick prova den själv var jag övertygad om att den här enheten utan tvekan var en av de bästa för att styra DAW-funktioner vid mixning.

Jag har absolut älskat att använda den, och den utstrålar professionalism som ingen annan hårdvara. Den enda nackdelen jag kan tänka mig är inlärningskurvan. Men resan är ganska värt det, och du kommer så småningom att få tag på den här styrenheten.

Proffs

• Massor av knappar och reglage av hög kvalitet
• Inkluderar en licensierad SSL 4000 E channel strip plugin
• Kompatibel med UAD-plugins

Nackdelar

• Kan vara lite svårt att få grepp om

Icon Qcon Pro G2

ICON:s avancerade men prisvärda MIDI-controller kom på marknaden 2018, men är idag mer populär än någonsin.

Tanken bakom en MIDI-controller som Pro G2 är att befria dig från musen och tangentbordet och ge dig en äkta mixupplevelse. När det gäller arbetsflöde och funktionalitet erbjuder Pro G2 en fantastisk lösning. Med sina åtta inbyggda faders kan du enkelt navigera mellan olika sektioner och skapa balanserade mixar på ett mycket mer effektivt sätt.

Till varje fader hör också en uppsättning knappar, alla med unika funktioner.

Det är också värt att notera att den är kompatibel med HUI och Mackie Control, så den kan integreras sömlöst med de flesta DAW:er. Toppa det hela med en vacker LED-bakgrundsbelyst design, ett jog-hjul för snabb kontroll och navigering och en höghastighets USB 2.0-port, så har du en otrolig enhet till ett fantastiskt pris.

Proffs

• Utmärkt funktionalitet till ett relativt lågt pris
• Snabb och effektiv uppkoppling
• Solid byggkvalitet

Nackdelar

• Vissa människor säger att MIDI CC-tilldelningsfunktionen är finkänslig

Presonus Faderport V2

FaderPort ger exakt taktil kontroll över mixning och automatisering med en motoriserad 100 mm beröringskänslig fader för volymjustering och automatisering i realtid och 24 knappar med 40 inbyggda funktioner.

Allt som FaderPort erbjuder är förpackat i ett kompakt chassi som passar perfekt även på de minsta skrivborden.

Du kan styra spårnivåerna med ett enkelt tryck eller snabbt zooma in på ljudfiler för att göra redigeringar. Den erbjuder ett otroligt effektivt arbetsflöde och kompletterar dina befintliga mixningsmetoder med en intuitiv design.

Även om du fortfarande måste använda din trogna mus och ditt tangentbord för de flesta mixningsuppgifter, tar FaderPort hand om de praktiska mixningsuppgifterna för att ge en mer taktil upplevelse.

Session Navigator ger enkel åtkomst till åtta viktiga mixfunktioner, medan de tillhörande knapparna och den stora kodningsknappen samverkar för att hjälpa dig att mixa och redigera snabbare.

Du kan ändra storlek på dina spår, använda pilknapparna för att göra exakta justeringar, mått för mått, använda kodaren för att zooma in och ut på tidslinjen och bläddra över tidslinjen utan ansträngning.

Allvarligt talat, när du väl börjar använda Session Navigator kommer du att undra hur du någonsin klarade dig utan den.

Om du har en projektstudio med begränsat skrivbordsutrymme är det ett fantastiskt verktyg för att spela in automatisering och göra snabba justeringar i ditt projekt.

Observera bara att FaderPort bara har en fader, så det finns några begränsningar att förvänta sig jämfört med andra DAW-kontroller på den här listan.

Proffs

• En av de mest prisvärda DAW-kontrollytorna på marknaden
• Perfekt alternativ för nybörjare
• Ultraportabel design

Nackdelar

• Du måste ta hänsyn till begränsningarna hos en enda fader

Korg nanoKONTROL 2

Korgs nanoKONTROL2 är en otroligt snygg och kompakt DAW-kontrollyta som ger kontroll över åtta kanaler för olika DAWs. Den passar perfekt framför tangentbordet på din bärbara eller stationära dator, och med bara en enda USB-kabel ger den imponerande kontroll utan att offra utrymme.

För var och en av de åtta kanalerna får du en fader, en ratt och tre omkopplare, som alla initialt är inställda för volym, panorering, mute, solo och inspelningsfunktionalitet. Du kan dock omfördela dessa kontroller för att göra andra saker, som att manipulera kuvert eller filter på en VST-synth. Den har till och med en dedikerad transportkontrollsektion!

Denna controller drivs via USB, och med rätt anslutningssats är den kompatibel med en iPad. Du kan enkelt ladda ner programvara för att anpassa rattar och faders, och med licenser för tre virtuella instrument kan nybörjare få en kickstart på sin musikproduktion.

Jämfört med de flesta kontrollytor på listan är den mycket prisvärd och extremt kompakt. Den enda nackdelen är dock att den inte är lika intuitiv.

Till skillnad från många andra DAW-kontrollytor har den inte motoriserade faders. Men om du letar efter en budgetvänlig hårdvara för att få kontroll över din DAW, kan den här vara ett bra alternativ.

Proffs

• Otroligt prisvärd och kompakt
• Ansluts via USB mini
• Åtta faders

Nackdelar

• Inget av fadersystemen är motoriserat

SSL UC1 styrenhet

UC1:s layout stämmer överens med de Bus Compressor- och Channel Strip-plugins som den styr, vilka är baserade på hårdvaran i SSL:s klassiska mixerbord. Av praktiska skäl är Channel Strip-kontrollen uppdelad i två delar, inklusive filter- och EQ-delen och Compressor, Gate/Expander och Channel Control-delen.

I mitten finns busskompressorn och en fysisk dB-reduceringsmätare.

Både Channel Strip 2 och Bus Compressor 2 är inbyggda SSL-plugins som levereras gratis med UC1, vilket gör det till ett utmärkt värde.

Kontrollerna för Channel Strip 2 finns på höger och vänster sida av UC1, med In och Out gain-kontroller i de svarta remsorna. Layouten på dessa kontroller speglar Channel Strip-pluginets användargränssnitt och de är ganska intuitiva för nykomlingar eller alla som är bekanta med SSL Channel Strip-plugins.

Filtersektionen uppe till vänster innehåller ett högpass- och lågpassfilter för att ta bort oönskade höga och låga toner, och precis nedanför hittar du SSL EQ-sektionen med HF-, LF-, HMF- och LMF-band, som alla har justerbar frekvensbandbredd.

Om du är ett SSL-plugin-fan och vill ha en praktisk mixningsupplevelse, levererar den här enheten som ingen annan. Jag är helt förtjust i designen och funktionaliteten, och det är svårt att förvänta sig något mindre från SSL.

Proffs

• Bästa DAW-kontrollen för SSL-älskare
• Ansluts via USB-C
• Inkluderad funktion för mätning

Nackdelar

• Du kanske känner dig begränsad av kopplingarna till SSL-programvara

Behringer X Touch

Behringer X-Touch är en av de mest populära DAW-kontrollytorna på marknaden idag, med nio beröringskänsliga motoriserade faders för smidig hands-on-kontroll.

Dessa motoriserade faders har funktioner för att spara och återkalla olika parameterpositioner och låter dig spela in och spela upp automatisering i ditt projekt. De 92 upplysta knapparna är praktiska för snabb åtkomst till parametrar, medan kodarna kan tilldelas uppgifter som EQ och panorering.

Du har också det stora jogghjulet för mer exakta redigeringar.

En av de snyggaste funktionerna är LCD-skriptavlorna, som ger spåridentifiering och visualisering av parameterintervall för ett effektivare arbetsflöde. Lägg till de dubbla fotomkopplaringångarna och expressionpedalingången så har du möjlighet att styra din DAW med fötterna också, vilket jag tycker är ganska intressant.

Men som gitarrist är det en stor skillnad för hastigheten att kunna starta och stoppa inspelningen med foten när man arbetar ensam.

X-Touch har stöd för både HUI och Mackie för extra DAW-kompatibilitet och kan även användas som ett 2 x 2 USB MIDI-gränssnitt för anslutning av andra DAW-controllers eller MIDI-enheter.

X-Touch är mycket omfattande och gör att du har din DAW nära till hands och kan styra alla relevanta parametrar i ditt projekt. Och precis som sin föregångare BCF2000 kan X-Touch också fungera som en MIDI-kontrollkälla.

En av de största nackdelarna med den här kontrollen är att allt känns lite trångt på det lilla gränssnittet.

Proffs

• 92 knappar med ett brett utbud av kontroller
• Mängder av tilldelningsbara faders och vridreglage
• Relativt prisvärd

Nackdelar

• Allt känns lite trångt på kontrollytan

Mackie Control Universal Pro

Mackie Control Universal Pro är din biljett till fullständig hands-on kontroll över alla kompatibla DAW. Med motoriserade faders, dubbelriktad anslutning och LED-inramade V-Pots, som var och en ger "speglad" feedback, är det en av de mest kraftfulla DAW-kontrollytorna som finns.

Den är omedelbart intuitiv som en grundläggande mixkontroll för panorering och volymjustering, men det krävs en viss inlärningskurva om du vill utnyttja dess fulla potential. Det fina är att den här budgetvänliga DAW-kontrollen är kompatibel med alla större studioprogramvarupaket, och den levereras till och med med Tracktion.

När det gäller design behåller den alla faders, rattar och knappar som den tidigare modellen (fixa inte det som inte är trasigt, eller hur?). De har dock uppgraderat Penny + Giles-faderna för en mjukare känsla, lagt till lite mer respons på jog-hjulet med mer vikt och förbättrat knappen.

Du kan ansluta upp till tre expandrar eller MIDI-gränssnitt direkt via MIDI I/O på baksidan av Control Universal Pro. Gränsen här beror på din DAW och ditt skrivbord.

En sak att notera är att medan C4 Pro kan användas utan Control Universal Pro, kan Extender Pro inte det.

Sammantaget ger designen med nio fader riklig kontroll över ditt projekt, och den övergripande layouten är väl utformad och lätt att navigera. Det är inte flashigt på något sätt - bara en enkel Mackie-styrenhet.

Proffs

• Nio faders för riklig kontroll
• Mycket robust konstruktion
• Lätt att bygga ut med anslutningsmöjligheter på baksidan

Nackdelar

• Den övergripande designen är mycket intetsägande

Slutliga tankar

Controllers börjar bli en vanlig syn i moderna studior, och det är lätt att förstå varför.

De kan inte bara effektivisera ditt arbetsflöde, de kan också hjälpa dig att spara värdefull tid som annars skulle gå till spillo om du bara förlitade dig på musen och tangentbordet. Oavsett om det handlar om en bärbar DAW-kontrollyta med ett enda fader eller en omfattande DAW-kontrollyta med 16 fader är det alltid välkommet med lite extra fysisk hjälp.