Att hitta de bästa kompressionsinställningarna för sång kan kräva en del övning. Ditt val av verktyg är trots allt subjektivt, och det som fungerar bra för en tekniker och ett spår kanske inte fungerar för en annan. Alla kompressorer fungerar dock mer eller mindre på samma sätt, så om du kan förstå mekaniken bakom hur komprimering av sång fungerar kan du säkert välja kompressionsinställningar efter smak.

Nedan förklarar vi exakt hur vokalkomprimering fungerar och delar med oss av några grundinställningar som hjälper dig att fastställa vad din låt behöver. Vi kommer också att visa upp ett par populära plugin-alternativ för kompression för att ge inspiration.

Vad är komprimering i ljud?

För att förstå varför du ska lägga till kompression i dina sångspår bör vi först ta en titt på hur kompression fungerar, eftersom du kommer att använda det här verktyget under hela mixningsprocessen på flera spår och instrument.

Ljudkompressorer används för att jämna ut amplituden i en ljudsignal. Kompressorer arbetar genom att höja amplituden i de tystaste delarna av mixen, samtidigt som de minskar förstärkningen av de högsta topparna i en mix. I jämförelse med ett mer naturligt ljud tenderar komprimerat ljud att uppfattas som mer konsekvent än förbehandlat ljud.

Kompressorer kan också ge karaktär åt alla bearbetade ljud och användas för att binda samman flera spår. Du kan t.ex. komprimera flera harmonier tillsammans så att de alla känns som om de tar upp ett liknande utrymme i mixen, komprimerade som en större undergrupp.

Varför ska du komprimera sång?

Sång är unik på så sätt att den har ett brett, mycket varierande dynamiskt omfång, vilket innebär att det är ett stort avstånd mellan de tystaste (lägsta amplituden) och högsta topparna (högsta amplituden) i en viss signal. Kompressorer är utformade för att minska det dynamiska omfånget, vilket ger dina lyssnare en mer konsekvent lyssningsupplevelse.

Du använder alltså kompressorer för att skapa en mer konsekvent sångdynamik, eftersom den naturliga dynamiken i sång kan vara ganska stark utan bearbetning i samband med en låt.

Kompressorer kan också ge lite karaktär åt dina skapelser, även om vissa kompressorer är helt rena eller inte ger någon "färg" åt ljudet. Ofta används vissa typer av kompressorer för att ge värme till sång och andra instrumentspår, men i de flesta fall använder du främst kompression för att tämja sångens dynamiska omfång. När en sång har komprimerats har den en jämnare volymnivå och passar bättre in i resten av mixen.

Genom att spela med en viss dynamisk kontroll och använda rätt mikrofonteknik kan du säkerställa att du får en bra källinspelning innan du går över till att använda komprimering. Som vi kommer att beskriva nedan kan du också gå för långt med komprimering: Även om det är ganska vanligt att använda kompressorer på sångspår i alla mixar, kan du överdriva det utan rätt teknik.

För- och nackdelar med att använda kompression

Precis som alla andra effekter kan kompression under- och överutnyttjas, eftersom den har sina egna styrkor och svagheter. Här är några viktiga för- och nackdelar med kompression som kan hjälpa dig att öka din förståelse för denna effekt:

PROS:

• Kan användas för att tämja en stor variation i sångdynamik, vilket ger mer dynamisk kontroll och en mer konsekvent lyssningsupplevelse
• Komprimering kan hjälpa till att dämpa transienter, eller det högsta volymuttrycket i en ljudfil
• Kompressorer kan hjälpa till att ge karaktärsliknande värme till ett ljud
• Kompressorer kan hjälpa till att "limma ihop" enskilda delar som är avsedda att ha en mer sammanhängande känsla, t.ex. bakgrundssång

CONS:

• Överkomprimering av din sång kan leda till att den låter platt och livlös
• Eftersom varje dynamisk sång har sin egen uppsättning av mycket individuella egenskaper är det svårt att generalisera inställningarna för dynamisk kompression. Kompression och respektive inställningar bör i allmänhet användas efter tycke och smak baserat på det specifika scenariot. Även om vi kan tillhandahålla grundläggande inställningar bör dessa vara en utgångspunkt snarare än något du "ställer in och glömmer".

Förståelse för kompressorns delar

För att kunna ställa in kompressionsinställningarna på rätt sätt måste du först ha en god förståelse för kompressorns enskilda delar. Kontrollerna kan variera något från ett kompressionsplugin till ett annat, men här är de vanligaste rattarna och visuella modulerna som du kommer att stöta på när du arbetar med kompression.

Attack och frisläppande

Attack- och release-inställningarna för en kompressor styr hur snabbt kompressorn startar (attack) och hur länge kompressorn håller på innan signalen släpps tillbaka till sin ursprungliga form (release).

Tröskelvärde

Tröskelvärdet anger den punkt där kompressorn börjar dämpa eller förändra den ingående ljudsignalen. Alla signaler som ligger över den inställda tröskelnivån kommer att komprimeras.

Knä

Kompressorns "knä", som i princip är kompressionens lutning. Detta avgör hur skarpa eller böjda dina kompressionsinställningar är, vilket kan skapa en skarp respektive gradvis dämpningseffekt.

Förhållande

Förhållandet för en kompressor beskriver hur mycket förstärkning som reduceras på peaking-signaler när de passerar kompressorns inställda tröskelvärde.

Mätare för förstärkningsreduktion

Mätaren för förstärkningsreduktion ger dig en tydlig visuell indikation på hur mycket förstärkning som komprimeras från de dämpade topparna i din signal.

Sminkförstärkning

Eftersom komprimering kan minska volymtopparna i din ljudsignal via gain-reducering kan du förstärka signalen efter bearbetning med hjälp av makeup gain-omkopplaren för att kompensera.

3 Metoder för vokal kompression

Olika kompressorer kan ha olika specialiteter och användas på egen hand eller inom en större kedja eller sändningskontext enligt beskrivningen nedan:

Användning av en enda kompressor

När du mixar sång kommer du definitivt att använda minst en kompressor. I vissa fall kanske du kan välja bara en i din kedja för lätt kompression, men det är inget fel med att lägga till seriell kompression i din kedja.

Utnyttja flera kompressorer

Ett polerat vokalljud kan innehålla flera kompressorer. Du kan t.ex. använda en kompressor för att ge sången värme och karaktär och en annan för att skapa ett mer konsekvent dynamiskt omfång.

Experimentera med parallell komprimering

Parallellkomprimering, eller någon form av parallellbearbetning, sker när du blandar den ursprungliga torra signalen med den bearbetade våta signalen. Det här kan vara den perfekta balansen mellan naturlig dynamik och volymkontroll som du letar efter: Den här effekten kan uppnås genom att placera den kompression du väljer på ett Send-spår i din DAW och skicka en del av din obearbetade sångsignal till det spåret.

Vi kommer att dela med oss av några av våra favoritkompressorer nedan, men kom ihåg att precis som det finns flera olika sätt att använda kompression i en mix, finns det också flera olika typer av kompressorer tillgängliga. Kolla in den här videon som förklarar några av de grundläggande egenskaperna hos varje typ:

Exempel på kompressorinställningar för sång

Innan vi ger dig några vanliga inställningar för kompression av sång ska du komma ihåg att bearbetning av sång kräver ett unikt tillvägagångssätt varje gång, helt enkelt eftersom sång är så unikt och omöjligt att generalisera till varje inspelningsscenario.

Du justerar din komprimering utifrån önskad effekt. Här följer några grundläggande tröskelinställningar som en bra utgångspunkt för om du vill ha lätt, måttlig eller intensiv komprimering:

Lätt kompression: Håll förhållandet litet, mellan 2:1 och 3:1.

Måttlig kompression: Välj ett förhållande mellan 4:1 och 6:1.

Kraftig kompression: Allt över ett förhållande på 7:1 ger en ganska stark kompression.

När du har bestämt dig för hur mycket kompression du vill ha är det dags att bestämma hur snabbt bearbetningen ska ske. För en snabb attack, ring in 1-5 ms ledtid. En långsammare attacktid kommer att vila någonstans mellan 5-15 ms attack. Dina inställningar för attack och release kommer, som du säkert märker, att påverka hur långt fram eller långt bak din sång hamnar i mixen.

Du kan anpassa tröskeln efter tycke och smak, men en bra tumregel är att sänka tröskeln tills du hamnar någonstans mellan 4 och 6 dB förstärkningsreduktion.

Hur vet jag när jag är klar med att komprimera sång?

Du vet att du är klar med kompressionen av sång när du når en punkt där sången känns alltför platt och livlös - det är dags att dra tillbaka kompressorinställningarna och ställa in värdena på något lite mer subtilt.

Precis som i alla andra mixningsprocesser är det ingenjörens preferenser som avgör vilken kompressionsnivå som är idealisk, men helst ska kompressionen vara tillräcklig för att skapa en konsekvent och homogen lyssningsupplevelse utan att för den skull offra för mycket av dynamiken i originalljudet.

Bra plugins för vokalkomprimering att tänka på

Letar du efter några utmärkta plugins för sångkompression? Här är några beprövade alternativ att ta hänsyn till:

LA-2A

LA-2A är en av de mest älskade kompressorerna för sång, tack vare det rena, rörförstärkta ljudet. Detta plugin emulerar den klassiska LA-2A-hårdvaran som har ett ljud som du kan höra i många av dina favoritskivor:

Renaissance-kompressor

Om du letar efter ett prisvärt alternativ som efterliknar lite av den klassiska vintagevärmen från hårdvarusetups är Waves Renaissance Compressor värd att överväga. Med en intuitiv design och en knapp med det passande namnet "Warmth" kan du snabbt ställa in dina kompressorinställningar för att få det du letar efter:

dbx® 160 Kompressor

Detta är ytterligare ett plugin som emulerar en klassisk hårdvaruutrustning. Trogen sin musa ger denna kompressor färgstark VCA-kompression och ett no-nonsense-gränssnitt för snabba resultat:

UA 1176

Universal Audio erbjuder en emulering av en klassisk hårdvarukompressor, 1176. Denna populära kompressoremulator efterliknar den ursprungliga hårdvarans hela kretsbana och ger dig FET- och transistorförstärkare för att ge dig den karaktär som kännetecknar varumärket:

Waves Vocal Rider

Waves är kända för att skapa enkla, kostnadseffektiva men ändå effektiva plugins, och kompressorn Vocal Rider är en favorit bland fansen. Denna plugin för dynamisk kompression analyserar sångspår och skriver in automatisering för att justera kompressorinställningarna i realtid, vilket ger dig en dynamisk men ändå konsekvent mix.

Det är värt att notera att det finns hårdvarukompressorer (i själva verket är många av ovanstående plugins modellerade efter sådana), men den typiska musikern kan tycka att dessa är oöverkomligt dyra, åtminstone i början av hans eller hennes karriär.

Med detta sagt kommer inställningarna för hårdvarukompressorer att ha samma kontroller som fungerar på samma sätt som plug ins som du använder i din DAW, så om du förstår hur man använder digitala kompressorer bör du kunna navigera hårdvarukompressorer utan problem.

De bästa kompressorinställningarna för sång växlar från spår till spår

Det är viktigt att komma ihåg att de grundläggande kompressionsinställningarna som diskuteras ovan är just det - en grundläggande ram att bygga vidare på. Sång är väldigt oförutsägbart när det gäller frekvensomfång, dynamik och övergripande prestanda: det finns inget sätt att exakt förutsäga vad en låt kommer att behöva när det gäller sångkomprimering.

Istället måste du använda dina öron och din kunskap om kompression för att anpassa dina inställningar därefter.

Om du är osäker, utmana dig själv att experimentera! Det finns en anledning till att dina plugins har en bypass-knapp, så att du effektivt kan A/B-testa olika inställningskombinationer. I slutändan är de bästa kompressionsinställningarna de som passar sången och det övergripande sammanhanget i låten. Njut av att använda din nyfunna insikt för att fullända din anpassade vokalkedja.