Vem älskar inte coverlåtar? Att sjunga någon annans låt är inte bara väldigt roligt, det är också ett bra sätt att få nya fans. Lyssnare kan vara mer benägna att ta en chans på en ny artist som sjunger en låt de älskar, än samma artists originallåt vid första lyssningen.

Men innan du släpper din coverlåt är det viktigt att du förstår vad som gäller för att lagligt släppa icke-originell musik. Nedan kommer vi att bryta ner allt du behöver för att formellt släppa en coverlåt.

Vad är egentligen en coverlåt?

Så, vad exakt anses vara en cover? En cover definieras som ett verk som använder samma text och melodi som originallåten. Det kan vara i en annan genre än originallåten, men det håller sig till samma melodiska och lyriska innehåll som originalstycket.

Det är inte ett härlett verk. En coverlåt är inte ett urval, en remix eller en interpolering av en originallåt. Var och en av dessa låttyper har sina egna konsekvenser och förfaranden som måste respekteras och undersökas i enlighet därmed. Alla covers måste laddas upp med den exakta titeln på originallåten för att accepteras.

Alla plattformar som tillåter nedladdning eller försäljning av fysiska kopior av en coverlåt kräver att man köper en mekanisk licens i förväg.

Vad är Mechanical Licensing?

Om du planerar att släppa en coverlåt på en plattform med digitala nedladdningar eller på en skiva i ett fysiskt format (t.ex. CD-skivor, band eller vinyl) måste du skaffa en mekanisk licens. En mekanisk licens tillåter dig att släppa en coverversion av en låt som använder samma text och mer eller mindre samma melodi som originalinspelningen.

Observera att mekaniska licenser är helt annorlunda än de som behövs för att t.ex. sampla en låt. För att klarera ett sampel måste du genomgå en helt annan process som innebär att du kontaktar alla rättighetsinnehavare individuellt, betalar förskottsavgifter och ingår ett royaltyavtal. Den process som beskrivs nedan bör endast användas för coverlåtar.

Hur man får en mekanisk licens för coverlåtar

För musiker som vill släppa en coverlåt på plattformar med digitala nedladdningar som Amazon Music och iTunes, måste du skaffa en mekanisk licens. Detta gäller också för alla musiker som vill släppa en coverlåt i något fysiskt format.

Tänk på att denna process måste upprepas för varje distribuerat territorium - du behöver till exempel en licens för både USA och Mexiko om du distribuerar till båda regionerna.

I USA ska du gå till Harry Fox Agency och skapa ett konto. Denna rättighets- och royaltyorganisation kommer att leda dig genom att säkra din licens. När du har skapat ett konto kommer Harry Fox Agency att omdirigera dig till Songfile för att slutföra licensieringsprocessen. Se till att du har rätt information om originallåtens rättighetsinnehavare, etikett och publiceringsdatum för referens.

Här lägger du till releasen och anger hur många exemplar du ska skapa för din första körning av coverlåten. Du kan välja en fysisk licens, ringsignal, nedladdning eller streaminglicens. Därefter kan du gå till kassan och köpa din(a) licens(er) i enlighet med detta.

Licenserna kan sedan laddas ner och skickas till din distributör för uppladdning inom dina valda territorier. Som nämnts fungerar Harry Fox Agency endast som ett mekaniskt licensieringskollektiv i USA, så om du bara får en mekanisk licens här kan du bara distribuera coverlåten i USA.

Så här släpper du en coverlåt på Spotify

För att släppa en coverlåt på Spotify eller någon annan streamingexklusiv plattform behöver du inte en mekanisk licens. I dessa fall laddar du upp din utgåva som vanligt till din distributör och markerar sedan de tillämpliga flikarna som anger att du laddar upp en utgåva med endast ljud av en coverlåt.

Men om du planerar att ladda upp din coverlåt till webbplatser med fysiska eller digitala nedladdningar måste du skaffa en mekanisk licens i den process som beskrivs ovan. Vissa oberoende distributörer som Distrokid fungerar som mellanhänder och förenklar processen genom sitt uppladdningsarbetsflöde:

Andra kommer att kräva att du skaffar licenser för dina valda territorier med hjälp av resurser som Harry Fox Agency.

Hur är det med plattformar för användargenererat innehåll?

Så, vad händer om du vill lägga upp en coverversion på TikTok, Instagram eller YouTube? Som diskuteras nedan behöver du tekniskt sett en synkroniseringslicens för alla omslagsversioner som innehåller video och periodiserar intäkter som genereras via royaltybetalningar. YouTubes innehålls-ID gör detta, vilket motiverar det ett separat avsnitt nedan.

När det gäller plattformar som TikTok, Instagram och andra sociala medieplattformar där derivatinnehåll inte nödvändigtvis tjänar pengar, behöver du inte oroa dig för att visa upp dina coverlåtar. UGC eller användargenererat innehåll sätts inte i samma klass som en coverlåt, så du är fri att skapa en avslappnad tolkning.

Vad händer om jag lägger upp en coverlåt utan licens?

Hundratals musiker laddar upp coverlåtar på YouTube varje dag. Tekniskt sett behöver var och en av dessa parter en fullständig synkroniseringslicens för att kunna släppa en coverversion tillsammans med covervideor; men i de flesta fall händer det helt enkelt inte.

Det handlar vanligtvis om upphovsrättsinnehavarens villkor. Medan vissa upphovsrättsinnehavare kan se fördelen med att fans eller andra musiker täcker någon annans låt, kan andra anse att olicensierade derivatverk är ovärdiga.

Kort sagt, förvänta dig inte att tjäna några royalties på covermusik som läggs ut på YouTube eller andra sociala webbplatser. Alla intäkter kommer att gå direkt till musikförlagen och ljudinspelningsägarna. I sällsynta fall kan en coverlåt på YouTube blockeras eller till och med tas bort på begäran av upphovsrättsinnehavaren. Detta är dock allt rättvist spel om du inte har ansträngt dig för att underteckna synkroniseringslicenser på lämpligt sätt.

Frågor och svar om licensiering av coverlåtar

Är du redo att skapa din egen cover för streamingplattformar? Ta hjälp av dessa vanliga frågor och svar för att komma igång med din resa:

Behöver du en licens för en coverlåt?

Du behöver en mekanisk licens för en coverlåt om du planerar att ladda upp den till nedladdningsinriktade butiker som Amazon Music och iTunes. Annars kan du ladda upp din coverlåt direkt till streamingplattformar med hjälp av den exakta upphovsrättsinformation som tillhandahålls av de ursprungliga låtskrivarna och utgivarna.

Hur mycket kostar det att licensiera en coverlåt?

Licenskostnaderna för coverlåtar kan variera beroende på licensområde. I USA, enligt Songfile, är den gängse taxan 12 cent per gjord kopia. För att sälja 1 000 CD-skivor med coverlåten skulle det därför krävas en betalning på 120 USD. Låtar som är över fem minuter har en högre taxa.

Hur kan jag använda en coverlåt på ett lagligt sätt?

För att lagligt distribuera en coverlåt (via video eller fysiskt format) måste du skaffa de nödvändiga mekaniska licenserna. Annars kan du distribuera en coverlåt till streamingplattformar exklusivt genom att använda upphovsrättsinformationen från rättighetsinnehavarna.

I streamingens tidevarv är det enklare än någonsin att göra covers på dina favoritlåtar i stor skala. Kom bara ihåg att om du planerar att släppa coverlåtar på plattformar med fysisk försäljning eller digitala nedladdningar måste du skaffa en obligatorisk mekanisk licens.

Njut av att skapa dina egna coverversioner av dina favoritlåtar!