Om du inte har någon erfarenhet av musikteori, bli inte förvånad om du stöter på en del förvirring på vägen.

Den västerländska musikteorin bygger på principer som har omdefinierats och omtolkats. Men i grunden är den ganska enkel - vissa skulle säga att det bara handlar om perfekta kvinter.

Begreppet diatoniska skalor bygger på durskalan och vad som kan härledas från den. En nybörjare kanske ändå blir förvånad när han hör att det finns mollskalor som är uppbyggda av sju toner och som inte betraktas som diatoniska.

Vi tar en titt på varför en durskala är en diatonisk skala. Varför den naturliga mollskalan har samma toner som sin parallella dur motsvarighet, men låter väldigt annorlunda. Vi ska också se vad diatoniska ackord är.

Vi kommer att hänvisa till pianots klaviatur, eftersom det diatoniska systemet enklast förklaras genom det.

Historiska referenser kommer att vara korta; historia är för en annan gång. Vi är här för att lära oss varför C D E F G A B C är en diatonisk skala och inte en kromatisk skala... Låt oss inte uppfinna varmvatten längs vägen...

För enkelhetens skull tar vi bara upp några användbara termer här:

• Intervall är avståndet mellan två noter.
• En tonart definieras av starttonen i en dur- eller mollskala.
• Ett halvsteg är det kortaste möjliga intervallet mellan två noter.
• Naturligtvis består ett helt steg av två halva steg.

Så, vad är en diatonisk skala?

En diatonisk skala definieras vanligen av en fast serie helsteg (även kallade heltoner) och halvsteg (även kallade halvtoner eller semitoner ).

För att betraktas som en diatonisk skala måste skalan innehålla exakt fem helsteg och två halvsteg, arrangerade på ett strikt definierat sätt. Som nämnts är durskalan det mest välkända exemplet på en diatonisk skala.

Du vet säkert redan att tonerna C D E F G A B C utgör C-durskalan. C är både starttonen och sluttonen, alltså totalt åtta toner, varav sju unika.

Om vi tar en titt på ett pianoklaviatur ser vi att alla tangenter är vita. Men mellan vissa vita tangenter finns det svarta tangenter, och mellan andra finns det inga svarta tangenter.

Det finns inga svarta tangenter mellan E och F, liksom mellan B och C. Dessa utgör de två halvstegen. Dessutom kan vi konstatera att durskalan har fem hela steg.

*För den lite mer erfarne läsaren noterar vi här bara i förbigående att den harmoniska mollskalan inte är en diatonisk skala. Den melodiska mollskalan är inte heller det. Detta beror på att deras två halvsteg är placerade för nära varandra. De måste vara minst två hela steg ifrån varandra.

Hur många diatoniska skalor finns det?

Sju. Ta den diatoniska C-durskalan, men spela sekvensen från A till A (dvs. A B C D E F G A). Du befinner dig nu i en molltonart och skalan är A (naturlig) mollskala. Sett ur C:s perspektiv är det också en relativ mollskala.

Här ska vi bara tillägga att detta kan göras från vilken annan startposition som helst, vilken skalgrad som helst i durskalorna. Det var därför vi sa sju. Sju olika klingande diatoniska skalor.

På varje skalgrad kan man i detta sammanhang bygga en skala som består av sju toner. Från en enda durskala kan man alltså härleda sju diatoniska skalor.

Inom västerländsk musikteori studerar man traditionellt dur och moll på djupet. Alla de sju skalorna är naturligtvis välkända, även om vissa av dem vanligtvis studeras mindre intensivt.

Intressant nog var alla sju kända som "church modes" historiskt sett och var lika populära under medeltiden. Alla populariserades igen i och med jazzens harmoniska och teoretiska utveckling.

Så det finns sju lägen då!

Ja, det finns sju diatoniska lägen. En diatonisk skala har alltid bara sju toner (sju unika toner), och därför har ett diatoniskt läge också det.

Om vi återvänder till vårt exempel med C-dur, så kallas durskalan också för joniskt läge.

Samma noter men från D till D utgör det doriska läget. Därefter kommer det frygiska läget (från E till E), följt av det lydiska läget (från F till F). G till G definierar det mixolydiska läget, medan A till A är den naturliga mollskalan eller det eoliska läget. B till B utgör det lokriska läget.

Från durens sjätte grad härleder vi den relativa molltonen, dvs. det eoliska modet. Detta är den diatoniska skalan i moll.

*Man skulle kunna tro att sju noter som utgör sju lägen på något sätt betyder att de sjunde graderna i lägena alltid är relevanta. Men så är inte fallet, eftersom det beror på sammanhanget. De är ibland den ledande tonen, andra gånger bara en färgton och ibland helt enkelt irrelevanta.

Men vad utgör en musikalisk skala i allmänhet?

Intressant nog hänvisar vissa författare till musikaliska skalor helt enkelt som sekvenser av noter ...

Okej, men vad är inte en skala då?

Ja, ovanstående är inte korrekt. Två noter utgör en sekvens, men absolut inte en skala!

Dessutom kan en given intervallsekvens beskriva ett ackord, enligt traditionell definition, snarare än "en skala". Tonerna i en durtreklang, en molltreklang och i förlängningen alla dur- och mollackord är ett bra exempel.

Om man går ännu längre och förlänger genom upprepning, till exempel C E G C E G C, utgör det inte heller en notskala.

På samma sätt ingår sekvensen A C E A C E A i den naturliga mollskalan, men utgör inte i sig en skala.

Är C ♯ D A B C en skala?

En sekvens av minst 5 toner i stigande (eller fallande) ordning utgör en skala, enligt andra.

Naturliga skalor och skalgrader definieras av särskilda sekvenser av hel- och halvsteg. En notföljd med ett intervall som är bredare än två heltoner betraktas dock inte riktigt som en "skala".

De flesta är överens om att närliggande skalgrader inte kan vara mer än ett och ett halvt steg ifrån varandra. En skala består då av halva och hela steg, varvid ett och ett halvt steg också är tillåtet, förutsatt att ett annat inte dyker upp omedelbart därefter.

Vilka andra typer av vågar finns det?

Resten av fältet befolkas av icke-diatoniska skalor. Den mest välkända bland dessa är den kromatiska skalan.

Av de icke-diatoniska varianterna är den mest "smala" den kromatiska skalan, medan den mest "breda" är den pentatoniska (moll eller dur, där den förra är mycket mer populär).

Kromatisk betyder helt enkelt att ingen ton hoppas över, dvs. alla används och skalan består således av 13 toner. Den 13:e tonen är densamma som starttonen.

Saken är den att varje skala som innehåller toner som inte hör till en durskala eller en naturlig mollskala som sådan betraktas som en icke-diatonisk skala. Och dessa kan inte listas; praktiskt taget vad som helst går.

Utgör C C ♯ och D ett ackord?

I modern teori: visst! Detta beror på att ett ackord inte längre behöver definieras av en sekvens av terser (eller deras inversioner).

Sammanhanget med en diatonisk skala och diatoniska ackord har inte övergivits, utan snarare utvidgats. Durtonarter är fortfarande durtonarter; den diatoniska skalan definieras på samma sätt, som vi redan har sett.

Saken är den att halvsteg har liksom frigjort sig, tillsammans med helsteg. En skalgrad beror på hur många noter som används, och inte på deras "diatoniska" (nu är det ett nytt ord!)

Sammanhanget med en grundton i ackordisk mening är alltså mindre relevant än tidigare. "De vita tonerna" på pianot är naturligtvis inte mindre relevanta. Det är bara det att andra synsätt också har fått en framträdande roll.

Låter som en sekvens av toner Kan både beteckna en skala och ett ackord...

Ta den västerländska musikskalan och spela alla toner samtidigt. Du har fått ett ackord! Minst tre toner som klingar samtidigt utgör ett ackord.

I ett modernt sammanhang är allt tillåtet, vare sig det är en hel ton eller någon av de diatoniska skalorna. Spela tonerna samtidigt och du spelar ett ackord!

Vilka är de mest populära skalorna (och varför så är fallet)?

Tja, grunderna utgörs av diatoniska och kromatiska skalor. Durskalan (det joniska modet) står naturligtvis fortfarande högst upp på piedestalen.

Av de lägen som kan definiera en molltreklang ökade det doriska läget enormt i popularitet under 1900-talet. Detta beror på att det används i både jazz- och rockmusik.

Det beror på genre och personlig smak verkligen. Författaren till denna text är förtjust i kyrkomoderna helt enkelt för att de (eller deras varianter) finns i folkmusiken i praktiskt taget hela världen.

En älskare av västerländsk musik behöver därför inte föredra diatoniska ackord eller en diatonisk skala. Eller sju noter framför något annat antal noter. Så länge en annan ton spelas tillräckligt ofta kommer det alltid att finnas utrymme för kreativitet och konstnärskap!