Vid sidan av EQ är kompression ett verktyg som nästan alla moderna mixar inte kan leva utan. Med rätt inställningar kan den blåsa liv i platta, tråkiga och osammanhängande trummixar. Från hårda trummor i 1980-talets arenarockstil till krispiga, mjuka neo soul-trummor i fickan - det mesta av det vi älskar med ett bra trumljud kommer från kompression.

Men att komprimera trummor som proffsen är inte så lätt som det kan verka. Faktum är att under hela min långa inlärningsprocess var det förmodligen en av de sista sakerna inom mixning som jag kände mig bekväm med, eftersom det är många olika delar inblandade.

Med det sagt är mitt mål med den här guiden att förenkla processen för dig så att du kan få det perfekta trumljudet, oavsett vilken stil du är ute efter.

En grundläggande översikt över komprimering

Du känner säkert till de grundläggande parametrarna på en standardkompressor. Men lite repetition skadar aldrig, så låt oss snabbt gå igenom de olika kontrollerna och vad de gör.

• Tröskelvärde: Du börjar med att ställa in tröskelvärdet. När den inkommande ljudsignalen överskrider detta tröskelvärde reduceras signalen automatiskt.
• Förhållande: Förhållandet styr hur mycket förstärkningen minskas baserat på antalet dB över tröskelnivån. Låt oss säga att du har en kompressor med förhållandet 4:1. Det innebär att för varje 4 decibel (dB) över tröskelvärdet släpper kompressorn endast igenom 1 dB. Ju högre förhållandet är, desto mer aggressiv blir kompressionseffekten.
• Attacktid: Attack tiden avgör hur snabbt kompressorn kopplas in och börjar minska förstärkningen när insignalen överskrider tröskelvärdet. Långsamma attacktider låter transienter passera innan de komprimeras, medan snabba attacktider klämmer åt transienter direkt.
• Release Time: Release-tiden styr hur snabbt kompressorn återhämtar sig och slutar komprimera signalen när den hamnar under tröskelvärdet. Korta inställningar ger snabbare komprimering, medan långsammare inställningar ger en mer naturlig och transparent komprimering.

Det är värt att notera att vissa kompressorer har fasta attack- och release-tider, medan andra erbjuder ännu fler kontroller, t.ex. knee, look-ahead och sidechain.

Varför använder vi kompression på trummor?

Varför gå igenom allt besvär med att komprimera trummor till att börja med? Här är några scenarier där jag tror att det är nödvändigt:

• Utjämning av dynamiken i ett enskilt trumelement eller hela gruppen
• Förstärkning eller ändring av det nuvarande spåret
• Lägga till en känsla av lim för att få spåren att låta mer sammanhängande
• Lägga till punch och framåtriktning eller trycka tillbaka vissa element i mixen
• Ger karaktär åt livlösa trummor

Bara för att du har trummor i din mix betyder det inte att du behöver komprimera dem. Vissa trumspår låter helt okej på egen hand utan någon komprimering alls!

Naturligtvis beror detta helt på musikstilen, hur de spelades och hur de spårades. En inspelningstekniker kan ha tryckt en hel del komprimering på vägen in, så det kanske inte finns någon anledning att komprimera dem mer.

Att lära sig att använda sina öron för att vara omdömesgill är nyckeln till alla bra mixar, och detsamma gäller för mixning av trummor.

Komprimering av trummor - en steg-för-steg-guide

1. Bli av med blödning

Innan jag går in i kompressionszonen vill jag se till att mina individuella trumspår är så rena som de kan bli. På så sätt kan jag bearbeta varje element individuellt utan att påverka de andra.

Om du någonsin har spelat in eller mixat live-trummor vet du att inspelningarna ofta innehåller bakgrundsljud. Det kan vara allt från rummets atmosfär till mikrofonblödning från andra delar av trumsetet.

Med en gate kan du dämpa eller helt eliminera det här bruset, beroende på hur ren du vill att din mix ska vara. Jag använder vanligtvis en gate när jag vill isolera enskilda trumslag, till exempel en snare. Det är ganska vanligt att få hi-hat bleed i din snare-mikrofon på grund av deras närhet till varandra. Men med en gate inkopplad kan du slå ut bleed från din hi-hat för att fokusera på snare.

Ställ in din gate så att endast den nivå på virveltrumman som överstiger det angivna tröskelvärdet släpps igenom, samtidigt som du dämpar allt annat ovidkommande ljud. I slutändan får du ett fokuserat snare-ljud som du kan komprimera ytterligare utan att få upp något annat brus.

Om det finns vissa trumspår som inte har mycket information på sig under en stor del av låten kan du gå igenom och redigera manuellt för att göra exakta snitt runt de önskade elementen. Jag använder ofta det här tillvägagångssättet på toms. En spelare kanske bara gör en tom fill här och där, så det finns egentligen inget behov av att ha mikrofonblödningen i mixen hela tiden.

I den här processen zoomar jag bara in i vågformen, identifierar de enskilda tom-träffarna och använder redigeringsverktyget för att göra exakta klipp i början och slutet av varje fill eller tom-träff för att isolera dem.

2. Komprimering av enskilda trumspår

En del mixtekniker gillar en top-down-metod där de skickar alla sina inspelade trumelement till en buss och bearbetar dem där innan de går tillbaka och fokuserar på individuell bearbetning.

Jag är inte en av dessa tekniker, så i den här guiden börjar jag med att gå igenom de vanligaste inspelade trumelementen (kick, snare, hi-hat, toms, overheads, rumsmikrofoner) och hur jag använder kompression på dem för att få det ljud jag vill ha.

Kick Drum-komprimering

Beroende på vilken genre du arbetar med kan kicktrumman vara det mest kritiska elementet i din mix. Med kompression kan du hjälpa till att tämja dess dynamiska omfång så att den passar bra i mixen utan att vara för hög eller för låg och ger dig en konsekvent basgrund.

Innan jag justerar några inställningar och drar ner tröskeln vill jag först fastställa vad problemet är och sedan gå vidare.

Lägga till punch till en kickdrum

Om du har att göra med ett slarvigt kickdrumsljud som behöver lite punch är kompression ofta nyckeln.

Här bör du fokusera på transienten eller trummans första attack.

En relativt långsam attacktid kommer att vara din bästa vän här, eftersom den låter den första attacken från kicken passera innan den kläms åt. I det här fallet gillar jag att ställa in en snabb release-tid så att kompressorn inte håller fast vid kicken och ett måttligt förhållande på cirka 4:1. Hur mycket förstärkningen ska minskas beror på hur kicken låter.

Du kan också använda en transient shaper för att lägga till mer punch om komprimering inte fungerar som du vill. Ladda helt enkelt upp ett transient shaper-plugin och öka attacken för att betona kickens första slag.

Tämja en trög kickdrum

En del kickdrums kan vara lite för poppiga. Om du tycker att kickens transient börjar störa andra element i mixen eller sticker ut på ett obehagligt sätt kan du använda en snabb attack och release med ett lägre förhållande runt 2:1 för att tämja den.

Sänk tröskeln ganska mycket här för att skära bort den första attacken.

Lägga till karaktär

Kompression handlar inte bara om att tämja transienter och kontrollera det dynamiska omfånget. Ibland vill du bara ge dina trummor en unik atmosfär.

Det finns vissa kompressorer som ger unika ljudegenskaper, t.ex. kompressorer i 1176-stil, som har ett aggressivt eller explosivt ljud. En annan av mina favoriter på kickdrums är DBX-160 VCA-kompressorn, som ger en silkeslen punch och snap.

Ju mer och mer du använder de här karaktärsfulla kompressorerna, desto mer kommer du att känna igen när du hör dem på dina favoritskivor. Så småningom kommer du att kunna säga: "Ah, ja, jag vill ha det där VCA-kick-ljudet."

Kompression för virveltrumma

Det finns ett par anledningar till att vi komprimerar virveltrumman, och de flesta av dem liknar kick-trumman.

Till att börja med hjälper komprimering av virveltrumman till att jämna ut dess dynamiska omfång. Det är inte många spelare som kan slå varje virveltrumma med jämn volym, men eftersom virveltrumman är ett så viktigt element i många genrer vill vi se till att den förblir konsekvent och närvarande i mixen.

Börja med ett förhållande på 4:1 och långsammare attack- och release-tider. Om du inte har att göra med en kraftigt detunad kickdrum har de flesta snares mer ring än en genomsnittlig kickdrum. Denna ring är det som ger en snare dess ton. För allmän kompression vill vi behålla den här ringen med en något långsammare release.

Lägga till punch till en virveltrumma

För att få en slagkraftig virveltrumma måste du, precis som med kicken, förstärka transienten. För att göra detta kan du använda en långsam attack och en relativt snabb release-tid för att betona det första "knäcket". När du drar ner tröskeln ska du se till att den bara påverkar varje enskild träff och inte håller i sig till nästa träff.

Om kompressorn håller emot för länge kan du påskynda utlösningstiden ännu mer.

Du kan också använda en transient shaper för att få mer punch ur din virveltrumma genom att öka attacken.

Jag kommer inte att gå så djupt in på att tämja en poky snare drum, eftersom det är ganska mycket samma process som att tämja en poky kick. Du kan också använda samma kompressorer, som jag kommer att dyka djupare in i mot slutet av den här artikeln.

Hi-Hat-komprimering

Hi-hats kan vara väldigt dynamiska, beroende på vilket stycke det handlar om och hur de spelas. Volymskillnaderna mellan en öppen och en stängd hi-hat kan också vara ganska stora, och det är därför det kan vara bra att välja rätt kompressionsinställningar.

Du kan använda samma relativa inställningar som du skulle göra med snare och kick, men ta det lite lugnare. För mycket kompression på en hi-hat kan göra att den låter spetsig, och det vill ingen ha.

Vanligtvis är målet att strama upp framförandet och låsa fast det i groovet. En något långsammare attack tillåter den första övergången, medan en snabb release ser till att varje träff kommer igenom jämnt.

Ändra groovet med Sidechain-komprimering

Ofta använder jag kompression på en hi-hat för att få den att groova mer med resten av trummorna. För att göra det skickar jag kick och snare till en buss som inte har någon utgång. Låt oss säga att du skickar din kick och snare till buss 10.

Sedan sätter du en kompressor på din hi-hat och tilldelar sidechain-ingången (som ibland ser ut som en tangent) till buss 10. När kick eller snare slår kommer de nu att dämpa hi-hattens totala volym och hjälpa den att röra sig i takt med det grundläggande groovet. Du kan vara så subtil eller aggressiv som du vill, men jag brukar tycka att subtilitet är det bästa sättet att få ett naturligt ljud.

Kompressorn i sidechain bör ha en relativt snabb attack och release för att ducka hi-haten så snart de andra trummorna slår an. Några dB från toppen av varje slag bör göra susen och förvandla en annars primitiv och korrekt hi-hat-del till något med mer attityd.

Som en bonus hjälper detta dig också att strama upp oönskad snare-bleed i din hi-hat-mikrofon.

Tom Kompression

Toms är de största bråkstakarna i de flesta trumset. Om de inte är stämda och mikrofonerade på rätt sätt kan det vara otroligt svårt att få ett anständigt ljud ur dem (utan att lägga till samplingar, förstås).

För att låsa dem på plats börjar jag vanligtvis med liknande inställningar som för min kick eller snare - en medium till långsam attack, en medium release och en relativt måttlig ratio, t.ex. 4:1. Jag tycker ofta att jag vill ha mer punch från mina toms, särskilt på fills. För att uppnå detta väljer jag antingen en långsammare attack för att släppa igenom den initiala transienten eller trycker på attacken på en transient shaper för att lägga till lite mer thwack.

Limning av dina Toms

Om dina toms känns lite osammanhängande och du vill att de ska fungera mer som en enda enhet rekommenderar jag att du använder en VCA-kompressor, t.ex. en DBX-160-emulering, på en toms-buss. Välj en långsam attack, en snabb attackrelease och en mild ratio - 2:1 borde göra susen.

Dra sakta ner tröskeln tills du får några dB kompression som mest. Detta bör dra ihop toms med lite av det där ooey gooey-limmet som vi alla älskar.

Kompression över huvudet

Komprimering av overheadmikrofoner kan vara en av de svåraste aspekterna av trumkomprimering. Det var så många gånger i början av min karriär som jag överkomprimerade mina overheads. Resultatet blev vanligtvis en rörig, tvättäkta, oordning av cymballjud.

När jag lyssnade tillbaka på några av mina gamla mixar kunde jag höra kompressorn klämma åt kraschen i refrängen, vilket helt förstörde effekten av downbeats och förstörde den övergripande bilden av kitet.

Det jag slutligen lärde mig var att lätta på den dynamiska kompressionen för overheadmikrofoner och tänka mer i termer av karaktärskompression.

Om dina overheads behöver lite lim skulle jag rekommendera att du väljer en naturlig, vibrerande kompressor som en VCA, vari-mu eller optisk plugin. Å andra sidan, om de behöver mer punch, kan du välja en kompressormodul med diodbrygga eller en klassisk FET som 1176.

Ibland tar jag ett exempel från min kompressionsbok för hi-hat och lägger till en sidechain-kompressor till overheaden som är anpassad till kicken. På så sätt kommer overheaden att ducka något varje gång kicken slår, vilket förstärker den övergripande rytmen.

Innan vi går in på rumsmikrofoner vill jag bara säga att om du tycker att dina overheads redan har ett hyfsat ljud kan du överväga att inte lägga till någon komprimering alls. Dåligt komprimerade overheads är ett tydligt tecken på en amatörmix, eftersom de kan avslöja alla de obehagliga nyanserna i en otillräcklig truminspelning.

Om du verkligen vill ha kontroll över dina overheadkostnader kan du använda parallell komprimering, som vi kommer att diskutera här om en liten stund.

Rumsmikrofonkomprimering

Om du läser igenom nästan vilket forum eller vilken artikel som helst om mixning av rocktrummor kommer någon utan tvekan att säga att du ska utplåna dina rumsmikrofoner med kompression. Om du har hört det här förut ber jag om ursäkt i förväg för att jag låter som en trasig skiva.

Anledningen till att ljudtekniker gör detta så ofta är att det låter otroligt bra. Det kan inte bara hjälpa till att ge sustain och karaktär till dina torra trummor, utan det kan också hjälpa dem att låta större än livet. Lyssna på nästan vilken rock- eller popmix som helst med live-trummor och lyssna efter rumsljudet. Du kommer sannolikt att höra aggressionen på decay och sustain.

Med kraftiga kompressionsinställningar kan du också få dina trummor att låta som om de spelats in i ett mycket större rum snarare än i din kompis garage.

Jag brukar börja med en ratio på 4:1 till 8:1, en medium till snabb attacktid, en medium release och en hel del gain-reduktion.

Observera att komprimering av rumsmikrofonerna också kommer att framhäva rummets egenskaper, så om rummet i sig inte låter särskilt bra kan du överväga att stänga av mikrofonen helt och skapa en falsk rumsmikrofon genom att skicka alla dina individuella trumspår till ett aux-spår med ett rumsreverb på och sedan blanda efter smak.

3. Komprimering av trumbuss

Vid det här laget bör varje del av din kick vara i närheten av där du vill ha den.

Därefter vill du se till att alla dina individuella trumspår dirigeras till en enda buss för vidare bearbetning.

Innan vi går in på inställningarna vill jag börja med att säga att det inte finns någon universallösning för trumbusskompression. Varje element du använder kommer att förändras beroende på genre, hur trummorna spelades in och resten av mixen. Det finns ingen "perfekt trumbusskedja".

Det är dock viktigt att komma ihåg att varje steg du tar också påverkar alla tidigare steg du tog när du bearbetade de enskilda trummorna. Om du däremot bearbetar trumbussen kan du styra alla trumelement som en enda enhet. Trummor ÄR trots allt ett enda instrument, och det är här vi lägger till lite extra skimmer för att få dem att låta som ett.

Innan jag lägger till en kompressor i min trumbuss vill jag ha mitt första mål i åtanke.

Försöker jag lägga till lim, förbättra sustainen för att få mina trummor att kännas större än livet, dra åt svansarna för ett funkigare ljud eller helt enkelt jämna ut den övergripande dynamiken?

Därifrån kan jag välja det bästa kompressorpluginet och inställningarna. Vanligtvis gillar jag att ta ett subtilare tillvägagångssätt här och fokusera mer på limkomprimering än någonting annat. Trummorna bör redan låta ganska dynamiskt konsekventa, tack vare den individuella behandling du gav dem tidigare.

Oavsett vilka komprimeringstekniker jag använder vill jag i princip bara kapa några dB och justera förstärkningen för att få tillbaka den ursprungliga volymen.

Så vilken typ av kompressor ska du använda?

Om du vill ha ett mer punchigt, snärtigare ljud skulle jag rekommendera en VCA-kompressor, t.ex. en DBX-160 eller en SSL G-Master Buss-kompressor. Om du å andra sidan vill ha lite mer pump eller aggressivitet kan en 1176 vara mer lämplig.

4. Leka med parallellkomprimering

När jag mixar trummor använder jag parallellkomprimering ganska ofta. Detta gäller särskilt om jag har ställt in mina individuella kompressorer och busskompressorer så att jag har ett bra trumljud, men när jag lyssnar på mixen vill jag ha lite mer kontroll utan att gå tillbaka och ändra mina inställningar.

Med parallellkomprimering duplicerar du i princip en signal, komprimerar duplikatet kraftigt och mixar in det med den "torra" signalen. I slutändan får du det bästa av två världar - massor av punch och aggression med den naturliga dynamiken i ett okomprimerat trumljud.

Det är också ett bra sätt att undvika att din mix låter överdriven.

Även om du kan använda parallellkomprimering på alla de enskilda trumelement som anges ovan, är det vanligast att använda det på trumbussen.

För att göra det kan du skapa ett nytt hjälpspår, sätta en kompressor på det och skicka din trumbuss till det. Hur du ställer in inställningarna på din parallellkompressor beror på vilken stil du försöker uppnå, men oftast väljer jag ganska tunga inställningar.

En snabb attacktid är utmärkt för att ta bort transienter som kan låta lite för snabba när de komprimeras kraftigt, medan en medelsnabb release-tid kan ge lite mer aggression och sustain. När det gäller förhållandet, kör stort eller kör hem. 10:1 är en bra startpunkt, men var inte rädd för att experimentera med 20:1 eller högre med mycket gain-reduktion.

Vissa kompressorplugins har mixrattar som du kan använda för att ställa in parallellkompression på mixbussen. Var inte rädd för att göra detta om du gillar hur den parallella kompressionen med mixratten låter.

PROFFSTIPS: När jag skickar hela min trumbuss till en parallell kompressions-aux upplever jag ofta att den inte reagerar särskilt bra på cymbaler. Om du bara vill ha lite mer aggression från dina skal (kick, snare, toms) skulle jag rekommendera att du skickar dem till en parallell buss och mixar in dem efter smak.

Bästa trumkompressorer

Waves SSL G-Master Buss-kompressor

Den här legendariska busskompressorn kom ursprungligen från SSL G Series-konsolen. Många ingenjörer älskar den för dess unika förmåga att limma ihop ett kit.

Det finns flera emuleringar av den här kompressorn på marknaden, men jag har använt Waves version i många år och den låter fantastiskt. För att få lite punch väljer jag en långsam attacktid och utnyttjar den programberoende releasen om jag inte behöver att den ska vara blixtsnabb.

UAD DBX-160

Om du behöver lite extra snärt från dina trummor behöver du inte leta längre än till UAD DBX-160. Den är perfekt för att tämja low end på kicks i tyngre doser och ger massor av punch i frontend för att strama upp saker och ting. Det är också en av mina favoritkompressorer att köra parallellt.

Waves CLA76 Svart kompressor

För enskilda trummor dras jag ofta till Waves version av den ursprungliga 1176:an. Den har ett rikt, färgstarkt ljud med massor av punch och aggression. Jämfört med DBX-160 bibehåller den en stram bas utan för mycket distorsion och är utmärkt för att tämja den skakighet som ibland kan sitta på transienterna i vissa truminspelningar.

UAD API 2500

Jag har länge varit ett fan av API:s trumljud. Med den här busskompressorn kan du justera rätt mängd squash samtidigt som du behåller den ursprungliga integriteten hos dina naturliga trummor. Distorsionsprofilen är lite lägre än SSL G-Master Buss Compressor, vilket ger ett vackert balanserat ljud för trummor som behöver en hel del lim utan att ge massor av ytterligare karaktär.

Slutliga tankar

Som du kan se innehåller även en nybörjarguide om hur man komprimerar trummor en hel del information. Som du kanske förväntar dig är detta bara toppen av isberget. Men även med denna relativt begränsade information bör du kunna välja kompressionsinställningar på ett kunnigt sätt för att få ett bättre övergripande trumljud.

Om du har svårt att komma på hur du ska göra när du komprimerar enskilda trumslag ska du inte vara rädd för att använda förinställningar. De kan ge dig en bra utgångspunkt och hjälpa dig att få rätt ljud, oavsett mixningssituation.