Mer än något annat är det pickupen som definierar ljudet från din gitarr. Träet, byggkvaliteten och strängarna spelar alla en roll i utformningen av ditt instruments ljud, men pickupen är den komponent som helt kan förändra gitarrens ljudsignatur.

I den här guiden går vi igenom vikten av gitarrmickar och hur du kan välja rätt för att skapa den perfekta tonen för din stil.

Pickuper för gitarr: En definition

En gitarrpickup omvandlar gitarrsträngarnas vibrationer till elektriska signaler. Signalerna skickas sedan till en förstärkare, som gör dem tillräckligt höga för att du ska kunna höra dem. Pickuper har funnits sedan början av 1930-talet; de skapades av George Beauchamp när han arbetade på Rickenbacker.

De används i både el- och basgitarrer och sitter oftast mellan greppbrädans ände och stallet. Tidiga elgitarrer hade vanligtvis bara en pickup, medan de flesta moderna gitarrer har två eller tre.

En pickup gör jobbet alldeles utmärkt, men flera pickuper ger mer variation. Om du till exempel spelar en sträng nära stallet och sedan nära greppbrädan hör du två mycket olika toner. Detta ger gitarrister fler ljud att arbeta med, vilket är bra om du vill forma en unik ljudsignatur.

Hur fungerar pickuper?

Pickupen arbetar med en magnet, vanligtvis tillverkad av alnico (en blandning av aluminium, nickel och kobolt) eller keramik, som skapar ett magnetfält. Fin koppartråd är lindad runt magneten och när en gitarrsträng vibrerar inom magnetfältet "stör" den fältet.

Den här störningen ger upphov till en liten elektrisk ström i spolen. Denna process kallas elektromagnetisk induktion och det resulterande ljudet beror på flera faktorer: magnetens typ och styrka, strängavståndet, antalet trådvarv, själva tråden, pickupens konstruktion och storlek samt pickupens impedans (mätt i ohm).

De olika typerna av gitarrpickuper

Låt oss titta på de olika typerna av pickuper som du kan stöta på och deras unika egenskaper.

Pickuper med enkel spole

Single-coil-pickuper har en enda spole med tråd runt varje polstycke, vilket ger ett ljust och klart ljud. De skapar en tunnare och mer karakteristisk signatur: en "twang" som du inte hittar någon annanstans.

Vanligtvis hittar du single-coil-pickuper på Fender-gitarrer, som har två pickuper: en nära halsen och en nära stallet. Halspickupen ger ett djupare ljud, medan stallpickupen ger en högre ton.

Nackdelar: dessa pickuper kan ge upphov till en hel del oönskat ljud. Vissa musiker gillar det eftersom det ger en vintagekänsla, men andra pickuper är definitivt mindre bullriga.

Humbucker-pickuper

Humbuckers har två spolar som är lindade i motsatta riktningar runt en central magnet. Denna speciella design tar bort oönskat brus, vilket ger gitarrister ett högre och brusfritt ljud jämfört med single-coil-pickuper.

De fungerar riktigt bra för tyngre musik (rock, hårdrock och metal), men de används i alla genrer. Bluesmusiker använder dem på grund av deras varma och tjocka ljud, och deras naturligt mjuka och lena ton gör dem perfekta för hålkroppsgitarrer och jazzgitarrer där ett rent ljud är avgörande.

Ikoniska Gibson-gitarrer som Les Paul, SG och ES-335 kommer alla med humbuckers. Ibland har gitarrerna både single coils och humbuckers. Den vanligaste uppsättningen är en humbucker i stallet med single coils i mitten och halsen, men det finns flera alternativ för att blanda och matcha olika pickuper.

P-90 pickuper

P-90 är en unik typ av single-coil-pickup: en blandning mellan single-coilens ljusa ljud och humbuckerns varma ton. Jämfört med båda erbjuder P-90-pickuperna ett mer neutralt ljud.

P-90-pickuper ger inte alls lika mycket oönskat ljud som vanliga single coils, eftersom de precis som humbuckers använder två barmagneter. Resultatet är en klar ton men utan det extra bruset.

De är ett utmärkt val om du gillar ljusa och rena ljudsignaturer eftersom de, jämfört med raka humbuckers, inte förvrängs så lätt och fortfarande levererar en stark high end.

Hot Rails pickuper

Det här är humbucker-pickuper som passar in i ett single-coil-utrymme, vilket innebär att du kan få ett humbucking-ljud i en single-coil-gitarr.

Om du vill prova ett fylligare och varmare ljud men har en single-coil-gitarr är det här ett utmärkt alternativ. Ditt instruments ljudsignatur kommer dock att förändras ganska dramatiskt.

Sustainiac-pickuper

Här är ett alternativ för dig som gillar mer experimentella genrer. Sustainiac-pickuper får tonerna att hålla längre: när sustainern är avstängd fungerar de som vanliga pickuper, men när de slås på använder de ett elektromagnetiskt fält för att få strängarna att vibrera, vilket skapar ett långvarigt ihållande ljud.

Jag har sett spelare använda dem live, och även om det tar lite tid att vänja sig vid dem är de här pickuperna ett intressant alternativ om du gillar omslutande ljudlandskap.

Mini-Humbuckers

Mini-humbuckers är intressanta eftersom de är små och därför kan passa in i utrymmen där vanliga humbuckers inte skulle göra det. Ljudmässigt är de en balans mellan humbuckerns värme och singlecoilens ljusstyrka.

Du hittar de här pickuperna i många gitarrer som Gibson Les Paul Deluxe, Epiphone, Silvertone och Firebirds. De är perfekta för alla musikstilar, från rock och blues till jazz och mer därtill.

Aktiva kontra passiva pickuper

En passiv pickup är den vanligaste typen av gitarrpickup, så pass vanlig att man oftast bara kallar den "pickup". Det är i princip den typ av pickup som vi har pratat om hittills. Nu är det dags att presentera ett alternativ till den här traditionella pickupen.

Aktiva pickuper är lindade med svagare spolar men har inbyggd elektronik som förstärker signalen med ett batteri. De erbjuder flera fördelar: starkare effekt, bättre sustain och jämnare ton, vilket är anledningen till att de är populära inom heavy metal-musik. Men de är också mer komplexa och kräver ett batteri.

Aktiva pickuper finns i både humbucker- och single-coil-utförande och är i allmänhet mycket tysta.

Aktiva pickuper

Hur de fungerar: De liknar vanliga pickuper men använder batteridriven elektronik för att förbättra ljudet och göra det högre.

Hur de låter: De ger en klar och fyllig ton med lågt brus, även med långa kablar.

Varför du vill ha dem: De ger ett kraftfullt ljud, särskilt med distorsion.

Några exempel: EMG 81/85, Fishman Fluence Modern, Seymour Duncan Blackouts, ESP Designed ALH-200.

Passiva pickuper

Hur de fungerar: De behöver ingen extra ström för att fungera.

Hur de låter: De erbjuder en mjuk och vintage ton men kan låta mörkare och mindre klar i vissa situationer.

Varför du skulle vilja ha dem: De skapar ett mer organiskt ljud, är enklare att använda och kräver inga batterier.

Några exempel: P-90, Seymour Duncan JB (SH-4), DiMarzio Super Distortion, Fender Custom Shop '69 Strat Pickups, Gibson Burstbucker

Olika typer av ledningar: Delad spole vs. Spole Tap

Coil splitting och coil tapping är båda intressanta sätt att skräddarsy din ljudsignatur, men det råder stor förvirring kring vad dessa termer egentligen innebär.

När vi talar om coil splitting handlar det om en humbucker-pickup där du kan stänga av en av spolarna, vilket gör att den fungerar som en single-coil-pickup.

Detta ger dig både single-coil- och humbuckerljud i en och samma gitarr. De flesta moderna pickuper har fyra ledningar (två för varje spole och en jordledning), vilket gör att du kan stänga av en spole med hjälp av en push-pull-ratt eller en vippströmbrytare.

En coil tap, å andra sidan, finns i single-coil-pickuper och har en extra tråd som ger två olika utgångsnivåer, en full och en lägre. Du kan också växla till den lägre utgången med hjälp av en push-pull-ratt eller vippströmbrytare. Detta gör att du kan spela högre för solon och sedan växla till en lägre utgång för mjukare spel när det behövs.

Slutligen ett par saker till som du bör vara medveten om:

• Seriekoppling kontra parallellkoppling: Hur humbucker-spolarna är anslutna. Seriekoppling ger en tjockare ton, medan parallellkoppling ger dig ett mer artikulerat ljud.
• Ledningar med fasvändning: Skapar en karakteristisk scoopad mellanregisterton genom att vända fasen på den ena pickupen i förhållande till den andra.

De olika magnettyperna: Alnico vs. keramisk

Pickupmagneter magnetiserar strängarna på en gitarr, vilket gör att pickupspolen kan skapa en signal som kan förstärkas. Det finns många olika typer av magneter som används i pickuper, och var och en ger en unik ton.

Låt oss ta en titt på de mest populära:

Alnico II: Denna magnet ger ett klart och organiskt ljud som efterliknar de ursprungliga PAF-humbuckrarna. Den har en söt ton och dämpar naturligt hårda höga frekvenser; därför fungerar den bra för rena ljud men ger också bra notseparation när du använder distorsion.

Alnico III: Detta är den svagaste magneten eftersom den innehåller mindre kobolt, vilket innebär att den har mindre inverkan på strängarna. Dess ljudsignatur är varm och klar, och många gitarrister gillar att använda en Alnico III halspickup med en Alnico II i stallpositionen.

Alnico IV: Om du är ute efter ett ljusare och skarpare ljud är Alnico IV-magneter något för dig. De lyfter naturligt fram högre toner och får dem att låta klarare och mer livfulla, vilket är anledningen till att de är så populära i tyngre genrer som rock och metal.

Alnico V: Alnico V är hetare och "vassare" än Alnico II och III och fungerar utmärkt om du vill skapa ett kraftfullt ljud med ett varmt mellanregister. Perfekt för distorsionsälskare och leadgitarrister.

Alnico VIII: Den här magneten är ofta förbisedd men är ett utmärkt alternativ till de vanligaste magneterna. Alnico VIII kombinerar kraften hos en keramisk magnet med värmen och övertonerna hos Alnico V, vilket förbättrar gitarrens naturliga ljud samtidigt som det ger en stark effekt.

Keramiska magneter: Keramiska magneter ger dig ett kraftfullt ljud med strama basgångar och aggressiva mellanregister. De är ett modernt alternativ som tenderar att lägga större vikt vid kraft och ljudstyrka än värme, vilket är anledningen till att de är populära i metalgenrer.

Pickuper för akustisk gitarr

Akustiska gitarrer använder andra typer av pickuper än de som vi har pratat om hittills. Precis som med elgitarrer finns det några alternativ för att lägga till en pickup till ditt akustiska instrument, så låt oss ta en titt på de vanligaste alternativen:

Pickuper med transducer

Transducer-pickuper, som även kallas piezo-pickuper, placeras vanligtvis under gitarrens sadel eller på baksidan av gitarrtoppen. Dessa pickuper omvandlar vibrationerna i en akustisk gitarr till elektriska signaler, vilket ger ett ljud som är mer naturligt än det som skapas av magnetiska pickuper.

Transducers för ljudplatta

Dessa är en typ av piezo-pickup, men fästs på gitarrens ovansida istället för att monteras inuti. De skapar en varm och fyllig ton, men viktigast av allt är att de kan läggas till eller tas bort på några sekunder.

Magnetiska pickuper för ljudhål

Magnetiska ljudhålspickuper använder elektromagnetisk induktion, precis som elgitarrpickuper, och finns som single-coil och humbucking. Magnetiska pickuper kan installeras utan att gitarren behöver modifieras, men de ger ett ljud som mer liknar en elgitarr. Tänk på att de kräver stålsträngade gitarrer eftersom de inte fungerar med nylonsträngar.

Mikrofonpickuper

Mikrofoner för din akustiska gitarr är ett bra sätt att fånga dess naturliga ljud, men de kan också ta upp en hel del oönskat ljud och orsaka feedback.

Slutliga tankar

Och det är allt som finns att säga om gitarrpickuper! Jag hoppas att den här guiden hjälper dig att välja den perfekta pickupen för dina behov.

Min sista rekommendation är att göra det bästa av det du redan har: utforska tonerna i din gitarrpickup noggrant innan du byter ut den mot en annan. När du har utforskat potentialen i ditt musikinstrument fullt ut kommer du att ha bättre förutsättningar att bedöma vilken gitarrpickup som kan förbättra dess egenskaper.

Ha det så kul!