Något så enkelt som att glömma att skicka in lämpligt pappersarbete kan leda till att du hamnar i en stämning för upphovsrättsintrång eller går miste om värdefulla royalties som du är skyldig som ägare eller bidragsgivare till en låt. Det är inte den mest spännande delen av musikproduktionsprocessen, men att veta hur man upphovsrättsskyddar sin egen musik är avgörande för alla i musikbranschen.

Nedan går vi igenom hur du upphovsrättsskyddar en låt, bevisar äganderätten till din musikkatalog och registrerar dig för att tjäna alla dina pooler av royalties. På så sätt kan du behålla äganderätten till dina musikaliska verk som en oberoende artist och proaktivt skydda dig mot rättsliga åtgärder.

Vad är upphovsrätt för musik?

Upphovsrätten till musik är ett juridiskt bindande erkännande av äganderätten till en artists verk. Upphovsrätten till musik består av två delar: upphovsrätten till kompositionen och upphovsrätten till ljudinspelningen. Din upphovsrätt kan tillskrivas en person som en soloartist, eller en hel grupp människor beroende på ditt arrangemang.

Upphovsrätt för ljudinspelningar

Upphovsrätten till ljudinspelningar motsvarar äganderätten till spåret eller den digitala masterinspelningen av låttitlar. Du kan förvänta dig att upphovsrätten till ljudinspelningar ägs av en artist eller ett skivbolag.

Sammansättning Upphovsrätt

Upphovsrätt till komposition tillhör dem som är ansvariga för kompositionen av ett spår, vilket innebär texten och den musikaliska kompositionen som anses vara oberoende av masterinspelningen av en låt.

Det är viktigt att notera att upphovsrätten för musik utvecklas snabbt, särskilt med framväxten av A.I.-assisterade röster, där vissa artister som Grimes frivilligt licensierar ut en kopia av sin röstmodell via elf.tech-portalen.

Att fastna i den moderna upphovsrättslagstiftningen kan bli förvirrande, men att förstå grunderna kring musikupphovsrätt för att få exklusiva rättigheter över ditt arbete bör vara tillräckligt för att klara sig för de flesta musiker. Lyssna på Berklees professor i immaterialrätt och upphovsrätt som avmystifierar grunderna bakom upphovsrättslagstiftningen:

Kan jag upphovsrättsskydda min låt?

Innan vi dyker in i detaljerna bakom upphovsrätten till din musik är det viktigt att förstå vad som exakt utgör ett verk med upphovsrättsinnehavare. För att generera upphovsrätt måste ett inspelat musikstycke vara i ett fast format och ha en tydlig originalitet (vilket ofta är upp till tolkning i flera högprofilerade tvister om upphovsrätt till musik).

Ett originalverk måste skapas som ett resultat av en individs kreativa ansträngningar och bör inte "kopieras" från ett redan befintligt verk, medvetet eller omedvetet. Ett verk som är fixerat är ett verk som kan delas via MP3, Wav-fil eller noter - allt som är bundet till ett konkret format som kan uppfattas utan behov av ytterligare en enhet eller maskin.

I grund och botten bör du ha ett sätt att bevisa att du är ägare till den ursprungliga inspelningen, tillsammans med originalinspelningen för att eliminera alla tvetydigheter när du bestrider äganderätten och ursprunget till din låt.

Varför är det viktigt med upphovsrätt för din musik?

Upphovsrätt till din musik skyddar din immateriella egendom och övergripande äganderätt till din musik. Att ha laglig äganderätt till din komposition och ljudinspelning kan bidra till att avskräcka från obehörig distribution eller plagiering och ger dig rättslig prövning om andra parter bryter mot din upphovsrätt.

Att ha ett adekvat upphovsrättsligt skydd för dina ljudinspelningar öppnar också dörren för möjligheter att tjäna pengar. Med ett tydligt upphovsrättsligt skydd för ditt arbete kan du licensiera ut din musikaliska komposition till TV-program, filmer och andra försäljningsställen för att fungera som en extra royaltykälla.

Musikupphovsrätt kontra artistroyalties

Musikalisk upphovsrätt kan förstås som de exklusiva rättigheterna till en ljudinspelning, uppdelad i upphovsrätt till ljudinspelning och upphovsrätt till komposition. Upphovsrätten delas upp i upphovsrätt till ljudinspelningar och upphovsrätt till kompositioner enligt ovan. Royalties, å andra sidan, är betalningar som betalas ut till upphovsrättsinnehavare när ett konstverk konsumeras.

Musikroyalties är en komplicerad värld, men du bör se till att du är registrerad för att samla in mekaniska royalties och streamingroyalties (vissa distributionsplattformar samlar in och distribuerar båda åt dig), samt prestationsroyalties via en organisation för utövande konst eller PRO.

Vi beskriver hur du upphovsrättsskyddat en låt och delar det grundläggande ramverket för att se till att du fångar upp alla dina royaltyströmmar nedan. Om du är intresserad av en djupgående förklaring bakom de olika poolerna av royalties och hur du samlar in dem som artist, kolla in den här omfattande djupdykningen av indiehjälten Ari's Take:

Så här får du upphovsrätt till en låt: 6 steg

Processen för registrering av upphovsrätt är inte alltid okomplicerad beroende på din individuella situation, men här är några standardsteg som du bör följa för att få bästa möjliga skydd mot upphovsrättsintrång redan från början:

1. Slutför din inspelning och dina splitsar

Enkelt nog, eller hur? Se till att du är helt redo att lägga ut ditt spår på offentligt rekord innan du släpper det till världen. När du väl är inställd på att släppa ditt spår, se till att du dubbelkollar med alla andra inspelningsartister eller ingenjörer på din låt, bekräftad med ett delningsblad. Ett delningsblad bör innehålla all information du behöver för att korrekt sprida royalties, upphovsrätt och ge kredit där kredit är skyldig.

Att bekräfta delningar mellan ljudinspelningar kan kännas något onaturligt till en början, men det är mycket mer fördelaktigt att göra detta på förhand för att undvika framtida konflikter, eller i extrema fall, en potentiell stämning för upphovsrättsintrång.

När du har gett ut en officiell inspelning av tidigare opublicerade verk har du tekniskt sett skapat upphovsrätt. För att befästa din juridiska ställning bör du dock fortsätta med nästa steg.

2. Tidsstämpla din kreativa process

För att bevisa att du äger din upphovsrätt behöver du konkreta bevis på att du var en del av skapandet av originalinspelningen. Du bör tidsstämpla din kreativa process eller skapa ett digitalt register över tidslinjen bakom ditt musikaliska verk.

Ett sätt att göra detta är att ladda upp dina filer till en molnbaserad webbplats och mejla dig själv en länk med den bifogade ljudfilen. På så sätt har du ett tidsstämplat register över din musik. Även om din konst automatiskt är upphovsrättsskyddad vid publicering, desto fler offentliga register du har, desto mer sannolikt är det att du skyddas i händelse av en tvist.

Förstå den fattige mannens upphovsrätt

Att mejla sina egna filer till sig själv kan verka lite fånigt, men detta upphovsrättsliga skydd finns delvis tack vare det som kallas fattigmansupphovsrätt. Innan digital fildelning var vanligt brukade musiker skicka en kopia av sin nya musik till sig själva för att ha en tidsstämplad dokumentation av skapandet. Denna praxis rekommenderas fortfarande av vissa musikveteraner för att ge starka bevis och skydd för din upphovsrätt.

3. Registrera dig hos U.S. Copyright Office

Den sista kontrollen av din upphovsrätt är att registrera dina verk hos U.S. Copyright Office. Att registrera din upphovsrätt kostar en liten avgift på $ 45 per låt i förskott, men notera att denna proaktiva avgift är mycket billigare än de juridiska avgifterna för en hetsig tvist. Officiell registrering ger dig så mycket hävstångseffekt som möjligt för att skydda dig och ditt arbete. Observera att du måste lämna in separata formulär för upphovsrätt till komposition och ljudinspelning.

4. Streaming eller Digital Performance Royalties

När din musik strömmas på en onlineplattform som Spotify, Apple Music eller Tidal är upphovsrättsinnehavaren skyldig någon form av digital prestationsroyalty. Denna royalty betalas vanligtvis ut via din distributör eller ditt skivbolags distributör om du har ett skivkontrakt.

5. Tjäna mekaniska royalties genom din distributör eller MLC

Mekaniska royalties ska betalas när din musik reproduceras på något sätt. Detta kan vara när din låt omvandlas till en materiell form, som på en CD eller vinyl. Du kan också tjäna dessa royalties när din låt spelas på streamingtjänster. Medan vissa distributionsplattformar samlar in dessa royalties, gör vissa inte det. I så fall måste du registrera dig via Mechanical Licensing Collective för att få din fulla andel av royalties.

6. Intjänande av prestationsroyalties genom en PRO

Slutligen måste du ställa in dig på att samla in prestationsroyalties när din musik framförs offentligt, oavsett om det är genom ett liveframträdande, på en restaurang eller på radion. För att göra detta måste du registrera din musik via en organisation för prestationsrättigheter som samlar in dessa royalties för din räkning.

Några vanliga PRO-organisationer i USA är ASCAP och BMI. Observera att prestationsroyalties delas 50-50 mellan låtskrivare och kompositörer av verket. Om du är ansvarig för båda måste du registrera dig för två separata konton.

Använd dessa tips för att registrera dina verk på rätt sätt via en upphovsrättsorganisation:

Frågor och svar om musikupphovsrätt

Tycker du fortfarande att det är svårt att förstå vad som gäller kring upphovsrätt till musik? Här är några vanliga frågor och svar som kan hjälpa dig att öka din förståelse:

Hur kan jag lagligt upphovsrättsskydda en låt?

Du kan lagligen upphovsrättsskydda din låt genom att ha dokumenterade bevis för skapandet av din digitala och fysiska ljudinspelning och registrera dig genom USCO förutsatt att du bor och arbetar i USA. Exempel på accepterade bevis som kan hjälpa till att bevisa ditt upphovsrättsliga ägande av din ljudinspelning inkluderar uppladdning av digitala ljudinspelningar, filer eller noter som kan intyga att du har skapat verket i fråga.

Hur mycket kostar det att upphovsrättsskydda din låt?

Den elektroniska ansökningsavgiften för en enda inspelning via US Copyright Office är $ 45 från och med vintern 2023. Ansökningsavgifterna kan variera beroende på var du befinner dig, vilken typ av verk det rör sig om och hur långt du har kommit med ansökan.

Hur får jag laglig upphovsrätt till min musik?

Du kan lagligen få upphovsrättsligt skydd för ditt arbete genom att dokumentera din kreativa process med ett godtagbart tidsstämplat bevis och registrerad upphovsrätt från U.S. Copyright Office. Upphovsrättslagstiftningen förändras ständigt, men genom att ha en korrekt registrering i förväg får du den bästa chansen att skydda ditt arbete i framtiden.

Hur kan du bevisa att du äger upphovsrätten till originallåten?

För att bevisa upphovsrättsinnehav måste du visa bevis som katalogiserar inspelningen av ett ljud till en digital eller fysisk inspelning inom ramen för en inspelad tidslinje. Helst görs detta genom poster som är registrerade via United States Copyright Office eller USCO.

Det kanske inte är den mest spännande delen av processen, men att lära sig konsten att registrera upphovsrätt är viktigt för att skydda ditt arbete som låtskrivare, producent eller förläggare. Använd den här guiden för att se till att du registrerar både kompositions- och ljudinspelningsrättigheterna till ditt verk på rätt sätt.