Om du vill förbättra den övergripande ljudkvaliteten i din mix är det viktigt att få en optimal low-end-balans. Faktum är att en dåligt balanserad low-end är ett av de tydligaste tecknen på en amatörmix.

För lite bas och du får ett tunt, livlöst spår, medan för mycket bas kan ge dig en boomy, lerig och oklar mix. Om du vet hur du använder ett av de viktigaste verktygen i din mixarsenal - EQ - kan du hitta det perfekta utrymmet för basen i din mix.

Det finns förstås en anledning till att det kallas för "konsten" att mixa. Det finns inga strikta vetenskapliga regler för EQing av bas, så om du förväntar dig en gyllene biljett här vill jag inte att du ska bli besviken. Jag kan dock ge dig flexibla riktlinjer som du kan använda för att få ett optimalt low-end från din bas, oavsett genre eller stil.

Fastställande av basens roll

Den första frågan du bör ställa dig själv är:

Vad har basen för roll i den här låten?

Olika basstämmor bidrar till arrangemang på olika sätt.

Är du osäker? Börja med att lyssna på de enskilda tonerna. Har du att göra med längre, mer uthålliga fraser eller korta, snabba, staccato-noter?

Du kan också fundera på vilket frekvensområde tonerna i din bas befinner sig i.

Ladda upp en spektrumanalysator om du är osäker, men för det mesta hittar du den låga energin mellan 20 Hz-160 Hz, mellanregistret eller lågmellanregistret från 250 Hz - 500 Hz och bett- eller fingerljudet mellan 800 Hz och 2 kHz, särskilt om du arbetar med en basgitarr.

Inte heller alla basljud lever främst i det låga registret. Faktum är att många basstämmor spelar i det relativt höga området.

Ett bra exempel är "Lost My Treble Long Ago" av Vulfpeck.

Detta moderna funkspår har basen som huvudfokus. Du hör mer mellanregister och diskant snarare än bas, eftersom den spelar en mer melodisk roll.

På andra sidan spektrumet har vi en låt som "99" av Hollie Cook, som levererar den klassiska, lågfrekventa dubbasen där de flesta hög- och mellantonerna har rullats bort:

Poängen här är att olika basstämmor kan spela väldigt olika roller, och därför behöver de väldigt olika EQ-lösningar.

Fastställande av kicktrummans roll

En av de svåraste utmaningarna för ljudtekniker är att mixa kick och bas, eftersom dessa två element interagerar med varandra mer än något annat par musikaliska element. Det finns inte mycket utrymme att dela på i basen, men eftersom dessa två element delar på det ljudmässiga utrymmet är det upp till producenten eller ljudteknikern att göra ett medvetet val för att tillgodose båda.

Det är här ditt arrangemang kommer in i bilden. Lyssna på hur din kick och bas interagerar med varandra. Om du till exempel har en snabb basgång och en kickdrum med fyra slag på golvet, kommer du att ha ett annat tillvägagångssätt än om du har samma kick och en gles, ihållande basgång.

Det är omöjligt att ge dig extremt specifika EQ-riktlinjer för kick och bas, eftersom dessa element ändras från låt till låt. Men om samspelet mellan kick och bas gör dig förvirrad finns det gott om verktyg som du kan använda för att säkerställa att du fattar rätt beslut.

Jag är ett stort fan av FabFilter Pro-Q3 för de flesta EQ-uppgifter, men det är särskilt användbart för att identifiera frekvensmaskering. Placera helt enkelt en instans av Pro-Q3 på varje spår och aktivera frekvensspektrumanalysatorn i realtid genom att klicka på "Analyze"-knappen längst ner i plugin-fönstret.

Spela både kick och bas tillsammans och titta på spektrumanalysatorn för att identifiera områden där frekvenserna för kick och bas överlappar varandra. Dessa överlappande områden indikerar potentiell frekvensmaskering. Du kan sedan justera din EQ utifrån detta.

Jag kommer att gå in på konsten att skapa EQ-"fickor" för dessa instrument om en stund!

Fastställande av andra instruments roll

Med utgångspunkt i det vi just diskuterade bör du också lyssna på hur basen samspelar med andra instrument i mixen, t.ex. syntar, keyboards eller gitarrer.

Bara för att den kallas bas betyder det inte att den är begränsad till basfrekvensområdet.

En basgitarr kan t.ex. resonera i det övre mellanregistret från 800 Hz till 2 kHz, särskilt om du har overdrive på den. En syntbas kan resonera ännu högre, beroende på ljudet.

Försök att mixa dessa instrument runt din bas eller vice versa med hjälp av maskeringsmetoden ovan. Bestäm varje instruments roll och få dem att sitta fint i sitt eget utrymme.

Hur man EQ:ar bas

Vid det här laget har du en grundläggande uppfattning om vad du bör tänka på när du EQ:ar bas. Nu vill jag ge dig några allmänna riktlinjer som du kan utforska för att hjälpa din bas att smälta in sömlöst i din mix.

1. Använd ett högpassfilter

Vad?! High-pass på ett low-end instrument?

Det kan verka motsägelsefullt, men high-passing av basen är ett av de bästa sätten att rensa bort onödiga ultra-ljud och förhindra att subbasen blir överbelastad.

Många nybörjarmixare antingen förbiser högpassfiltret eller missbrukar det. När det handlar om bas kan det dock vara mixens räddande ängel.

Högpassfilter dämpar lågfrekventa frekvenser samtidigt som högfrekvent innehåll släpps igenom. Många konsoler och kanalstrippar har inbyggda högpassfilter, som ofta är inställda runt 80 Hz. Om du skulle aktivera dessa högpassfilter skulle i princip allt under 80 Hz dämpas.

Dessa set-filter är utmärkta för instrument som inte behöver så mycket low-end, t.ex. sång, hi-hats eller violin. I de flesta sånginspelningar är allt du hittar under 80 Hz muller, och därför är det en bra idé att bli av med det.

Naturligtvis kanske du inte vill bli av med allt under 80 Hz i basen, men det betyder inte att du inte kan använda en parametrisk EQ eller en konsolliknande EQ med ett variabelt högpassfilter för att försiktigt rulla bort subbasinnehållet.

Nästan varje gång jag mixar basgitarr ställer jag in ett högpassfilter mellan 40 och 50 Hz för att strama upp subbasen och få den att samspela bättre med kicken.

2. Använd ett lågpassfilter

Grundfrekvenserna i en basgitarr ligger normalt mellan 50 Hz och 1 kHz. Beroende på basgitarren kan det till och med finnas övertoner som sträcker sig till cirka 5 kHz. Efter det hittar du dock inte mycket värdefull harmonisk information, vilket är anledningen till att jag rekommenderar att du använder ett lågpassfilter.

Lågpassfilter liknar högpassfilter när det gäller dämpning, men de är tillverkade för att dämpa höga frekvenser i stället.

Jag använder ofta ett lågpassfilter när jag EQ:ar basgitarr för att skapa ett tydligare utrymme för den och få bort surr, sus eller luft som jag tror kan konkurrera med andra element med högt eller högt mellanregister i min mix.

3. Finjustera de mellersta delarna

Att uppnå balans är grundläggande inom EQ, och även om det inte finns några fasta regler för hur man gör det, föreslår många ingenjörer att man trimmar överskottet i de låga mellantonerna för att ge utrymme för andra harmoniska instrument och höjer de övre mellantonerna för att betona attacken eller "fingerplockningen".

Observera att detta inte alltid fungerar, eftersom vissa basstämmor vill leva i lågmellanregistret mer än någon annanstans, och andra har för mycket attack i högregistret som det är.

Generellt sett tycker jag dock att detta tillvägagångssätt hjälper till att lyfta mixarna ur leran.

Området runt 200-350 Hz kan snabbt fyllas upp, särskilt när du har flera andra element, inklusive sång, snares, keyboards och gitarrer som fyller upp den delen av spektrumet. Jag tycker att man genom att minska det frekvensområdet i basen kan låta riktiga mellanregisterinstrument skina.

Å andra sidan kan basen försvinna i en mix om den inte har någon definition. Argumenten för detta blir ännu starkare när man lyssnar på små smartphone-högtalare. Om du ger din bas en liten klockförstärkning i området 800-2 kHz kan du få den att sticka igenom mixen ganska snyggt utan att påverka den totala balansen nämnvärt.

4. Ge lågprissegmentet lite smak

EQ:erna från FabFilter är fulla av användbara funktioner för att få instrumenten att spela snyggt, men de har inte de distinkta EQ-egenskaperna hos analogt modellerade EQ-plugins, t.ex. EQ:er i Pultec-stil eller SSL Channel Strip EQ:er.

Det finns inget som går upp mot den lågfrekventa smaken av en passiv EQ på bas. Den formar basen på ett underbart musikaliskt sätt och ger dig extra karaktär och övertoner som du annars inte skulle få från en digital parametrisk EQ.

Jag är ett stort fan av PuigTec EQ-plugins från Waves för bas, och tack vare den legendariske mixteknikern Tchad Blake hittade jag också Soundtoys Sie-Q, som har en enkel trebandsmetod för frekvensjusteringar.

5. Lyssna efter avvikelser

Om du mixar en elektrisk basgitarr kommer du sannolikt att stöta på några ojämna toner längs vägen. De flesta basar har vissa toner som antingen inte klingar tillräckligt (döda punkter) eller som resonerar överdrivet.

Om du hör den här ojämnheten, men inte är säker på var den kommer ifrån, kan du förstärka en klocka på din EQ och svepa den tills du upptäcker en högre resonans jämfört med resten av tonerna.

När jag har hittat den tonen använder jag den för att kapa några dB från den resonanta tonen, som t.ex. kan ligga mellan 180 Hz och 200 HZ. Allt detta beror på basen.

Om den problematiska tonen är ojämnt spelad till att börja med, använder jag en dynamisk EQ.

6. Använd en dynamisk EQ med en sidechain

Minns du när jag pratade om att skapa fickor? Med kick och bas är det nästan alltid nödvändigt. Ibland är det bra för mixen att ha lite "gnissel" mellan kick och bas, men oftast tycker jag att det är tydlighet och utrymme mellan de två som är det jag vill ha.

Många av de råd som du hittar på nätet säger att du ska använda en statisk EQ och sänka vissa frekvensområden i varje element för att ge plats åt varandra. Om till exempel grundtonen i kicktrumman är 60 Hz och basen håller den nere mellan 80 Hz och 100 Hz, kan du förstärka kicken vid 60 Hz och sänka den runt 80 Hz till 100 HZ, och vice versa för basen.

Huvudproblemet här är att bastonerna förändras över tiden. Om du sänker 60 Hz, vilket i praktiken är B1 på basgitarren, sänker du bara volymen på B1. Det innebär att när basstämman spelar B1 eller tonerna precis runt den (beroende på bredden på Q-inställningen på din EQ), kommer de att vara mindre hörbara än andra liknande toner.

Tänk på att det enda skälet till att du sänker 60 Hz är att du vill göra plats för kicken. Men tänk om kicken inte spelar under vissa basnoter? Då kommer den där klippningen fortfarande att finnas kvar, såvida du inte automatiserar den.

I grund och botten börjar statisk EQ för kickdrum och bas att bli en föråldrad metod. För en mer optimal metod håller jag mig till dynamisk EQ.

Det är en mer målinriktad lösning där du använder en dynamisk EQ på basspåret som sidokopplas till kicken för att eliminera besvärande frekvenser endast när det behövs.

Om till exempel effekten av din kick döljs av basen i intervallet 50-100 Hz kan du ställa in en dynamisk EQ som är inställd på att klippa basen varje gång kicken träffar, dämpa det intervallet när det behövs och låta det vara ifred när det inte behövs, på samma sätt som sidokedjekomprimering.

Några viktiga frekvenser att hålla ett öga på

Dina bas EQ-inställningar kommer att variera från spår till spår, men när det gäller basgitarr EQ finns det några frekvensområden som jag gillar att hålla ett öga på:

• Subbas (20 Hz - 60 Hz): Det är i subbasområdet som du hittar de djupa låga frekvenserna. Du kan förstärka dessa för att få lite extra kraft och tyngd, men gör det med försiktighet, eftersom de kan förvirra hela mixen. Jag brukar använda ett högpassfilter som utgångspunkt för mina EQ-inställningar för basgitarr, någonstans mellan 20 Hz och 40 Hz.
• Låga toner (60 Hz - 150 Hz): Det är här du hittar grundtonen på de flesta basspår. Du kan förstärka din basgitarr här om den behöver mer kropp eller sänka den för att minska det leriga ljudet.
• Lågt mellanregister (150 Hz - 400 Hz): Jag sänker ofta min basgitarr-EQ i det här området om den är i vägen för andra lågfrekventa instrument, men i glesare mixar kan det vara ett bra område för att lägga till värme.
• Mellanregister (400 Hz - 1 kHz): Om din basgitarr behöver lite mer artikulation, närvaro eller growl kan du förstärka i det här området. Se upp för nasala eller honkiga frekvensområden även här.
• Högt mellanregister (1 kHz - 2 kHz): Beroende på bastonen kan du hitta vissa frekvenser för extra attack och klarhet här uppe.
• Höga frekvenser (2kHz - 5kHz): Det här är de högsta frekvenserna i de flesta basgitarrtoner. Jag gillar ofta att rulla bort dessa övre frekvenser, särskilt när jag arbetar med en tät mix, för att ge plats åt andra instrument.

Slutliga tankar

All information ovan bör ge dig en allmän utgångspunkt för att närma dig bas-EQ. Naturligtvis är EQ bara en aspekt av mixningsprocessen, och det är viktigt att veta hur man använder verktyg som mättnad och kompression, samtidigt som man säkerställer korrekt fasjustering, särskilt i inspelningar med flera mikrofoner.

Kolla in några av våra andra artiklar om mixning för mer information!