Komprimering är ett vanligt förekommande verktyg i musikproduktionsprocessen och påverkar inspelnings-, mixnings- och mastringsfaserna. Det kan vara förvånansvärt svårt att höra kompression om man inte vet vad man ska lyssna efter. Samtidigt är det viktigt att lära sig hur man hör kompression eftersom kompression påverkar flera viktiga aspekter av en mix.

Lyckligtvis kan alla musiker lära sig hur man hör kompression med lite handledning. Nedan ger vi dig en fullständig genomgång av hur man hör kompression och en kort översikt över hur kompression fungerar så att du kan ha full kontroll över din mix.

Vad är egentligen kompression och hur fungerar det?

För att lära sig hur man hör den här vanliga ljudbehandlingsmetoden är det viktigt att förstå målen med komprimering. Ljudkomprimering gör det möjligt för ingenjörer att kontrollera det dynamiska omfånget, vilket är ett fint sätt att säga att det hjälper dig att balansera skillnaden mellan de mjukaste och högsta delarna av ett ljud.

Kompressorer är mer eller mindre inriktade på förstärkningsreduktion, vilket innebär att de högsta nivåerna av höga ljud sänks samtidigt som de tysta delarna av ett spår förstärks. På så sätt blir det bearbetade ljudet mer konsekvent jämnt hela tiden, vilket ger ett balanserat, konsekvent ljud.

En kompressor träder i kraft baserat på det tröskelvärde du har valt. Tröskelvärdet anger den punkt där kompressorn trycker ner ljudet, t.ex. när ett tröskelvärde passerar 40 decibel börjar den arbeta.

Kompressorer har andra reglage som ratio (kompressorns styrka), attack (hur snabbt kompressorn klämmer åt), release (hur snabbt kompressorn släpper klämmorna) och makeup gain. Eftersom en kompressor reducerar förstärkningen för att minska topparna i ett högt ljud, läggs ibland förstärkning till i slutresultatet för att öka den upplevda ljudstyrkan.

Hur man hör kompression: 8 strategier

Att bemästra kompressionens attack- och release-kontroller kan bara göras om du kan höra hur kompressionen påverkar din mix. Här är några beprövade strategier som hjälper dig att ställa in kompressionen på ditt nästa spår:

Använd ditt förbikopplingsverktyg

Om du är osäker kan du använda det enkla bypassverktyget i din plugin för att lyssna på ljudet med kompression på och utan kompression. Lyssna efter ett "pumpande" ljud när kompressorn är på och jämför det med ljudet utan applicerad kompression. En av de enklaste platserna att märka skillnaden i bearbetning är med trumljud. Prova att sätta en kompressor på ditt trumset och experimentera med inställningarna för release- och attacktid. Med lite experimenterande och kritiskt lyssnande kommer du att börja förstå hur varje kompressionsknapp påverkar din mix.

Håll koll på dina mätare

Du kan tydligt se effekten av kompression genom att använda en mätare, t.ex. en VU-mätare. En VU-mätare, eller standardvolymindikator, visar den genomsnittliga nivån av ljudintensitet över tid. VU-mätare blir mer konsekventa med kompression eftersom din upplevda volymnivå kommer att ha mindre fluktuationer.

Börja starkt och dra dig tillbaka

Ett av de bästa sätten att lära sig hur man hör en effekt eller ett plugin i mixen är att börja med helt extrema inställningar och sedan dra tillbaka till en mer rimlig nivå. Du kan till exempel börja med en ganska hård attack och ställa in en låg tröskel så att du kan höra exakt vad din kompressor gör när den sätts i rörelse.

Lek med andra inställningar som ratio, knee och makeup gain en i taget för att höra hur varje inställning påverkar det övergripande ljudet. Du kan förstå vad alla dessa kontroller gör med ett ljud logiskt, men att höra dem i praktiken är en annan historia. Ett annat sätt att göra detta på är att placera kompressorn på ett send- och returnspår och leka med hur mycket av signalen du skickar genom returen.

Du kan också experimentera med balansen via ett torr- och våtreglage om din kompressor har ett sådant inbyggt. Ju mer vått ljudet är, desto mer komprimerat blir det, medan ett helt torrt ljud är ett spår som inte har någon komprimering.

Fokusera på de övergående

Transienter är de höga topparna i en ljudvågform som fungerar som korta energiutbrott i början av ett ljud. Kompressorer kan användas för att effektivt träna dessa transienter, i synnerhet på spårljudet från ett trumset, en solotrumma eller annat ljud som har en hög initial topp och sedan mjuknar efter en snabb initial attack.

Om du har svårt att höra kompression kan du lyssna på hur transienternas naturliga dynamik förändras när du applicerar kompression. Du kommer att märka att toppen blir lägre och mer förenlig med dynamiken i resten av låten. Att tämja transienter är särskilt användbart med perkussiva instrument, men det kan också vara bra för att jämna ut dynamiska sångstämmor eller högljudda instrumentdelar.

Du kommer att höra hur transienten i ett ljud komprimeras, medan det tystare ljudet som följer efter transienten påverkas mindre av kompressorn. Det beror på att dina tröskelinställningar är mer eller mindre utformade för att rikta in sig på ytterligheterna i ditt dynamiska omfång och få dem att hamna i ett mer balanserat mellanläge.

Lyssna efter djup och färg

Inte alla, men vissa kompressorer kan användas för att färga eller ge karaktär åt ljudet utöver att kontrollera ljudets dynamik. Några vanliga typer av färgkompressorer är kompressorer i FET-stil eller fälteffekttransistorer, eller i allmänhet alla VST-kompressorer som är modellerade efter en analog utrustning. Några vanliga alternativ för färgkompressorer inkluderar LA3A, Fairchild 670 eller Waves Audio SSL G Channel.

Om du är intresserad av att prova en gratis färgkompressor kan du ladda ner TDR Molotok gratis här. Lyssna på hur en coloring-kompressor tillför värme och potentiell mättnad till ett spår utan att låta onaturligt. Kompressorer används ofta under inspelnings-, mixnings- och mastringsprocessen bara av detta skäl.

Det är inte ovanligt att man använder flera kompressorer i en och samma ljudeffektkedja. En av dina kompressorer kan användas för att tämja dynamik, medan en annan kan vara inriktad på att ge värme och färg till ditt ljud.

Fokusera på dynamiska skillnader

Ett säkert sätt att höra kompression är att duplicera det påverkade spåret, ett med kompressorn aktiverad och ett annat med kompressorn avstängd. Spela upp varje spår och lyssna på de dynamiska skillnaderna. Om du vill få en tydlig bild kan du till och med skriva ut kompressoreffekten på spåret och jämföra vågformerna mellan det bearbetade och det obearbetade ljudet. Du kommer förmodligen att märka att den bearbetade vågformen har ett mer konsekvent utseende, med mindre skarpa toppnivåer än originalljudet.

Lyssna efter kompressionssvansarna

Ett sätt att höra kompression i mixen är att växla mellan den snabbaste och långsammaste attackinställningen och notera skillnaden mellan de olika konfigurationerna. Du kan också göra detta med release-kontrollerna och lyssna på hur ljudets svans påverkas när ljudvågen passerar genom kompressorn. Genom att höra hur kompressorn klämmer och släpper ger det dig en bra uppfattning om hur kompressorn påverkar ljudets dynamiska omfång.

Snabba inställningar för attack och release ger ett mer slagkraftigt ljud, medan extremt korta release-tider ger ett mer konsekvent och gradvis ljud.

Stryk ut oenigheten

Att kontrollera sibilans, eller de hårda konsonantljuden som "S", "P" och "T" i en mix, är ett av de vanligaste scenarierna där ingenjörer använder en specialiserad typ av kompressor som kallas de-esser. De-essers är kompressorer som är inställda på ett specifikt frekvensområde, som är gjort för att rikta in sig på dessa hårda konsonanter eller sibilans.

Ta ett sångspår och sätt på en de-esser. Ett lägre tröskelvärde leder till mer kompression, medan ett högre tröskelvärde gör effekten mer subtil. Var uppmärksam på hur justeringen av den här kontrollen förändrar den auditiva uppfattningen av sibilans under mixens gång.

Det är värt att notera att du även kan använda specialkompressorer för att rikta in dig på andra specifika frekvensområden. Du kan använda en dynamisk kompressor för att kontrollera dynamik eller transienter centrerade runt ett visst frekvensband så att du bara komprimerar de frekvenser som behövs, utan att förlora en del av dynamiken i en mix där kompressionsformning annars är onödig.

Förstå de olika typerna av kompressorer

Tänk på att det finns många olika typer av kompressorer. Alla kompressorer kontrollerar dynamiken på ett eller annat sätt, men den exporterade ljudprofilen skiljer sig från en typ till en annan. Dessutom är vissa kompressortyper bättre lämpade för vissa ljudmässiga situationer än andra. Här är några av de vanligaste kompressortyperna som du kommer att stöta på:

• FET-kompressor: FET-kompressorer har ett färgat, stilistiskt ljud som efterliknar ett klassiskt rörsound. De är kända för att tillföra punch, färg och värme till en mix.
• Limkompressor: Glue-kompressorer är, som du kanske har gissat, byggda för att limma ihop spår. Detta är perfekt för att bearbeta flera tagningar av bakgrundssång eller föra samman relaterade instrumentala delar.
• Multibandskompressor: Som namnet antyder har den här kompressorn flera flexibla frekvensband som du kan använda för att justera kompressorns intensitet över hela ljudspektrumet.
• VCA-kompressor: Dessa kompressorer är kända för att ha en snabb respons, vilket gör dem till ett utmärkt val för att tämja oregerliga transienter på ljud som trummor. De här kompressorerna är kända för att vara ganska rena ljudmässigt, vilket gör dem till mycket mångsidiga verktyg när det gäller bearbetning av ljud.
• Dynamisk kompressor: Dynamiska kompressorer kan användas för att växla kompression under ett visst avsnitt av en låt, som svar på ett annat ljud eller isolerat till ett visst frekvensområde.
• Komprimering med sidokedja: Det här är inte nödvändigtvis en fristående typ av kompression, men du kan använda sidechain-kompression för att bearbeta ljud som svar på något annat. Det är t.ex. vanligt att använda sidechain-komprimering på basen som svar på kickdrumman. På så sätt komprimeras basen när kickdrumman slår för att göra plats och minska överlappningen mellan konkurrerande frekvenser.
• De-Esser: Detta är en specialiserad typ av kompressor som är inställd på att påverka högre frekvensområden, vilket riktar in sig på störningar som orsakas av sibilans från hårda konsonanter.
• Limiter: Du kan tänka på limiters som superladdade kompressorer eller kompressorer med ett förhållande på 10x eller mer. Limiters används ganska sparsamt, ofta i masteringsprocessen som den sista bearbetningen innan du exporterar ett färdigt ljud.

Om du är osäker, ta dig tid att testa flera olika kompressorer på samma ljud och jämför och kontrastera. Det är alltid bra att lära känna sin utrustning så att du kan anpassa dina ljudmässiga beslut på rätt sätt. Du kan också leta upp de flesta kompressorplugins på YouTube och lyssna på live-demonstrationer där innan du väljer att köpa en kompressor framför en annan.

Så här använder du kompression vid mixning och mastering

Det finns många sätt att använda kompression under hela inspelningsprocessen. Medan vissa tekniker föredrar att använda komprimering uteslutande efter spårningsfasen, väljer andra att sätta in en hårdvarukompressor mellan en förförstärkare och ett ljudgränssnitt. På så sätt kan du skapa ett rent, balanserat och ibland färgat ljud som kommer in i din DAW: avvägningen är att du inte kan ta bort komprimering som är bakad i din råinspelning.

Annars används kompression främst under mixningsfasen för ett antal olika uppgifter. Den kan användas för att lägga till mättnad och färg. Den kan användas för att sammanföra enskilda delar i ett större sammanhang, som sångspår i en vokalgrupp. I vilket fall som helst är kompressorns uppgift att skapa en mer balanserad lyssningsupplevelse.

Under mastringsfasen används kompression ofta globalt på masterbussen för att tämja det dynamiska omfånget eller ge färg åt hela mixen av ett spår. Komprimering är ett universellt och viktigt verktyg för alla ljudtekniker, men det är viktigt att notera att man kan gå till överdrift med komprimering.

Alltför komprimerat ljud kan låta onaturligt och förlora en del av den dynamiska intensitet som gör att ett spår låter mänskligt och fullt av liv. Det är särskilt viktigt att inte överkomprimera sång, eftersom du snabbt kan förlora en del av den värdefulla energin i texter och uttryck med för mycket av det goda. Med hjälp av dessa strategier kan du börja höra och känna var komprimering hjälper och stjälper i hela musikproduktionsprocessen.

När du väl kan höra effekten av kompression blir du långsamt en expert på att kontrollera dynamiken i din musik. Enbart denna färdighet kan få dina spår att låta amatörmässiga till att hålla en professionell balans. Njut av att använda dessa strategier för att finslipa dina färdigheter inom inspelning, mixning och mastering.