Låt oss diskutera sampling. Oavsett om du älskar det eller hatar det har det varit en del av låtskrivandet i årtionden. Att ta utdrag ur befintlig musik och väva in dem i något nytt är inte precis en modern idé. Det har funnits långt innan digitala samplers var en grej. Och även om vi har kommit långt med tekniken finns det fortfarande gott om utrymme för att fortsätta innovera på det här området.

Naturligtvis får sampling sin beskärda del av sidoblickar, främst på grund av oro kring originalitet och laglighet. Vissa ser det som "fusk" eller ren och skär stöld. Men i själva verket kan sampling vara ett sätt att citera dina influenser och hylla de artister som inspirerade dig från första början.

Jazzmusiker gjorde det hela tiden, lånade riff och melodier för att riffa av varandra. Hiphopens tidiga samplingspionjärer byggde upp en hel genre genom att loopa och hacka upp skivor för att skapa något nytt. Även grundarna av Musique Concrète var noga med att återanvända befintligt material för att skapa nya experimentella musikstycken.

I den här artikeln ska vi undersöka frågan "Är sampling stöld?", vad det innebär kreativt, hur det har använts historiskt och var de juridiska gränserna går. Låt oss komma in på ämnet.

Definition av stickprov

Sampling innebär i grunden att man tar en del av en ljudinspelning, oavsett om det är ett beat, en sång eller bara en funkig basgång, och använder den i en ny komposition. Det handlar i princip om att låna en liten bit av historien för att skapa något helt nytt. Även om det nu är ett vanligt verktyg i alla möjliga musikgenrer, kopplar de flesta människor samplingens födelse till hiphopskivor.

I början av 70-talet, i Bronx, anordnade DJ:s som Kool Herc massiva kvartersfester, snurrade skivor och lade i princip grunden till det vi nu känner som hiphop. Herc hade en förmåga att hitta de bästa instrumentala pauserna i funkskivor och loopa dem live för att hålla energin uppe. MC:s hoppade upp på mikrofonen och började rappa över dessa breaks, vilket fick publiken att tända till. Det här var live-sampling innan vi ens hade samplers.

Under en tid skedde allt detta i farten. DJ:s mixade och blandade skivor live, med MC:s som freestylade över dem. Så var det fram till 1979, då de första inspelade hiphopspåren började släppas. Fatback Bands "King Tim III (Personality Jock)" var tekniskt sett den första hiphopsingeln, men de flesta anser att det var "Rapper's Delight " av The Sugarhill Gang som satte hiphop på kartan. En annan tidig pärla var "We Rap More Mellow" av Younger Generation, som också gav en försmak av vad som komma skulle.

Konceptet med att omarbeta befintliga ljud var dock inte nytt. Kompositörer hade "samplat" i hundratals år. Ta Johann Sebastian Bach, till exempel. Han tog traditionella psalmer och omarbetade dem i sina kantater och oratorier, vilket gav gamla melodier ett nytt liv. Eller tänk på Stravinsky, som återskapade folksånger i sina kompositioner. Dessa kompositörer kanske inte hade skivspelare eller samplers, men de gjorde samma sak som hiphop-producenter.

Provtagning genom historien

Även om hiphopen kanske har fått mest beröm för att ha populariserat sampling, går rötterna till denna teknik faktiskt långt tillbaka, med början i musique concrète.

I början av 1940-talet började den franske tonsättaren Pierre Schaeffer experimentera med inspelade ljud, allt från tågljud till mänskligt tal. Han manipulerade dessa inspelningar, skarvade och loopade dem för att skapa nya kompositioner med samplingsbaserad musik. Det här var en av de första gångerna som någon använde inspelat ljud som det primära elementet i musik, vilket i princip lade grunden för sampling som vi känner till det idag.

Snabbspolning till 1960-talet

I den här eran hittar vi Delia Derbyshire på BBC Radiophonic Workshop, där hon arbetar med ett banbrytande projekt. Derbyshire tog ett partitur skrivet av kompositören Ron Grainer för en sci-fi-serie som var på väg att lanseras på TV - Doctor Who - och förverkligade det med hjälp av tidiga elektroniska tekniker.

Hon manipulerade bandloopar och oscillatorer för att skapa seriens ikoniska ledmotiv. Det Derbyshire gjorde var som en tidig form av sampling, där man använde tillgänglig teknik för att böja och omforma ljud till något futuristiskt.

Ungefär vid samma tid kom Mellotronen på marknaden. Detta instrument använde bandloopar för att återskapa ljudet av orkesterinstrument, vilket gjorde det möjligt för artister att "sampla" stråkar, körer och andra instrument innan samplers fanns i modern mening.

Band som The Beatles och The Moody Blues var några av de första som anammade den nya tekniken. Lyssna bara på "Strawberry Fields Forever". Det här spåret har Mellotron att tacka för sin frodiga känsla.

Utveckling av synthesizers på 70-talet

På 1970-talet utvecklades tidiga synthesizers som Synclavier och Fairlight CMI, som tog sampling till en ny nivå. Det här var digitala arbetsstationer som kunde spela in, redigera och spela upp ljud. De lät musiker sampla ljud från verkligheten, manipulera det och förvandla det till musik.

*Fairlight CMI Foto

Naturligtvis var den här tekniken inte billig. Endast studior och konstnärer i toppskiktet hade tillgång till den. Men det öppnade dörren för kreativa experiment. Artister som Peter Gabriel, Stevie Wonder och Kate Bush använde dessa instrument för att tänja på musikens gränser.

Provtagning blir mer lättillgänglig

På 1980-talet blev samplingstekniken mycket mer lättillgänglig. Samplers som E-MU SP-1200, Akai S950 och MPC-serien förändrade allt, särskilt för många hiphop-producenter.

Istället för att behöva en dyr studio kunde producenterna loopa, hacka och flippa samplingar från vinylskivor i sina egna hem. Personer som DJ Premier, J Dilla och Pete Rock behärskade samplingskonsten och skapade tidlösa beats av fragment från äldre spår. Det var då som sampling blev en central del av den kreativa processen.

Det moraliska argumentet

Sampling har alltid väckt debatt, och vissa är snabba med att hävda att det främjar ooriginalitet bland konstnärer. Argumentet lyder ungefär så här: varför skapa något nytt när man bara kan låna - eller, beroende på vem man frågar, stjäla - någon annans verk?

Det är ett argument som har använts mot sampling sedan dess tidiga dagar, och vissa purister anser att det undergräver den kreativa processen genom att i alltför hög grad förlita sig på redan befintligt material.

Jag tror dock att sampling grundades på innovation. Hela idén med att ta en liten ljudsnutt och omvandla den till något helt nytt handlar om att föreställa sig vad som är möjligt.

Ta Drake, till exempel, en av dagens största artister. Hans senaste album For All the Dogs är fullproppat med samplade spår. Ett exempel är hans samarbete med 21 Savage, där han tog Nohelani Cyprianos "Livin' Without You", skarvade den, pitchade upp den och saktade ner den för att skapa ett helt nytt beat. Den här typen av sampling ger en total omtolkning av musiken.

Med detta sagt är inte alla ombord med detta tillvägagångssätt. Vissa människor fördömer det som oetiskt och hävdar att det gör det möjligt för stora artister att rippa mindre kända artister utan några verkliga konsekvenser. Det finns en verklig oro för att dessa mindre artister inte får det erkännande eller den kompensation de förtjänar när deras arbete samplas av mainstream-musiker. Och ärligt talat är dessa farhågor inte helt ogrundade.

Den goda nyheten är att musikindustrin har vidtagit åtgärder för att ta itu med dessa problem. Under årens lopp har det införts rättsliga åtgärder för att säkerställa att originalartisten får korrekt kreditering och ersättning när ett prov används. Licensavtal, publiceringsrättigheter och samplingstillstånd är alla en del av processen nu, vilket innebär att i de flesta fall ges kredit där den är berättigad. Även om det fortfarande finns gråzoner är sampling idag mer reglerat än någonsin tidigare.

Lagligheten av provtagning

Sampling utan tillstånd är olagligt. Om du tar en bit av någon annans musik för att använda i ditt eget arbete måste du få rätt tillstånd. Det är inte bara en artig nick till den ursprungliga artisten, det är lagen. Oavsett om det handlar om några sekunder av en basgång eller en sångsnutt, om den är upphovsrättsskyddad behöver du tillstånd för att använda den. Det innebär vanligtvis att du måste kontakta den som innehar rättigheterna och arbeta fram ett licensavtal.

Tyvärr är det här saker och ting blir lite grumliga. Även om det finns lagar för att skydda både konstnärer och deras verk, kommer det alltid att finnas fall där någon försöker komma undan med att inte följa reglerna.

Tyvärr finns det exempel på korruption och skumt beteende när det gäller kreativ licensiering, oavsett om det handlar om större artister som använder mindre kända låtar eller komplexiteten i vem som egentligen äger vad i en låt.

Om du inte går igenom de rätta kanalerna öppnar du dig för en stämning. Artister som använder samplingar utan tillstånd är ansvariga för upphovsrättsintrång, och vissa av dessa fall har resulterat i stora juridiska strider.

Upphovsrättsintrång

Sampling är ett kraftfullt kreativt verktyg, men om du inte följer reglerna kan du hamna i rejält blåsväder. Många stora artister har hamnat på fel sida av en stämning för att ha använt otillåtna samplingar, från Kanye West till Vanilla Ice.

Ett av de mest kända fallen i musikhistorien kommer från The Verve med deras hit "Bittersweet Symphony" från 1997. Låten innehöll ett sampel från en orkesterversion av The Rolling Stones "The Last Time".

The Verve hade ursprungligen fått tillstånd att använda samplet, men de anklagades för att ha använt mer än de hade licens för. Det blev en massiv juridisk strid och det slutade med att The Verve förlorade rättigheterna till sin egen låt och alla royalties gick till Rolling Stones.

I åratal var Bittersweet Symphony fast i denna upphovsrättsliga röra fram till 2019, då Mick Jagger och Keith Richards slutligen gav The Verve tillbaka sina låtskrivarmeriter. Men det fallet tjänar som en påminnelse om hur riskfylld sampling kan vara om saker och ting går snett.

Provtagning idag

Vi har kommit långt sedan de tidiga dagarna då man loopade skivor på kvartersfester. Tack vare tekniken har samplingsprocessen blivit mycket enklare och mer lättillgänglig.

Vad som är ännu bättre är att du nu kan hitta royaltyfria prover över hela internet. Det finns massor av plattformar där du lagligt kan ta tag i högkvalitativa prover för att använda i din musik utan att oroa dig för att bli slagen med en rättegång.

Några av de stora är Splice och Loopmasters, som båda erbjuder massiva bibliotek med ljud, slingor och beats som du kan ladda ner och börja använda i din egen musik direkt.

Vi rekommenderar starkt att du använder dessa plattformar om du vill undvika juridisk huvudvärk på vägen. Det är helt enkelt enklare (och säkrare) att arbeta med royaltyfria samplingar, särskilt om du planerar att släppa din musik kommersiellt.

Slutliga tankar

I slutet av dagen, medan vissa människor utanför musikindustrin fortfarande kan se sampling som stöld eller okreativ, borde det verkligen inte bära det stigmat. Om du använder samplingar utan tillstånd är du dock på väg att bryta mot upphovsrätten, men det är en juridisk fråga, inte stöld i traditionell mening.

Ärligt talat, i dagens musikvärld, är det ens möjligt att skapa något helt nytt? Vare sig vi inser det eller inte påverkas nästan allt vi skriver, spelar eller producerar av det som har kommit tidigare. Oavsett om det är en melodi som fastnat i huvudet från barndomen eller en ackordföljd som du hörde förra veckan, är musik en konstant cykel av påverkan och omtolkning.

Provtagning är inte annorlunda. Det är bara ett annat sätt att bidra till det pågående samtalet. Vi tar något gammalt, omskapar det och ger det nytt liv i ett modernt sammanhang. Så istället för att betrakta det som ooriginellt kanske vi ska se det för vad det är - en blinkning till det förflutna och ett sätt att driva musiken framåt.