Trummor kan vara ett av de svåraste elementen i ett spår att mixa. Om du inte gör rätt kommer du sannolikt att få en mix som låter som en amatör. I hjärtat av dina trummor finns din kick, som utöver snaran utan tvekan är det viktigaste elementet att få rätt.

Oavsett om du arbetar med pop, elektronisk musik, rock eller hiphop är det den dunkande kicken som sätter tempot och driver låten framåt.

Men om din kickdrum inte EQ:as på rätt sätt kan den lätt bli begravd i mixen eller ta över alla andra element. Det är därför vi måste veta hur man använder EQ för att forma ljudet av våra kickdrums och se till att de sitter rätt i mixen.

I det här inlägget går vi igenom grunderna i EQ för kickdrum, inklusive vilka frekvenser du ska fokusera på och några beprövade tekniker för att få kicken att låta helt rätt.

Frekvensområdet för en sparkdrumma

Innan vi går in på djupet tycker jag att det är viktigt att påpeka att alla kickdrums inte kräver samma grundbehandling, eftersom alla kickdrums inte är likadana. En lo-fi-kick som samplas från en 808 kommer att låta helt annorlunda än en monster 28" Ludwig-kick som spelats in i en live-miljö.

Så med det i åtanke kommer allt jag skriver att vara allmänt hållet, och du måste avgöra om det är relevant eller inte för den specifika kickdrum du arbetar med!

De flesta kickdrums har ett ganska brett frekvensområde, och det är det som gör dem så mångsidiga.

Du får ett djupt dunk i underregistret, vilket är vad du känner i bröstet, hela vägen upp till toppklicket, som är extremt närvarande på rock- och metalskivor, eftersom det hjälper dem att skära igenom väggar av gitarrer.

Men med stor makt kommer också stort ansvar! För mycket i ett visst frekvensområde kan rubba balansen och få din mix att låta kaotisk. Så låt oss dela upp det i de olika delarna av frekvensspektrumet och se var vi ska lägga fokus.

Low-End (20 Hz till 80 Hz)

Subbasfrekvenserna ligger runt 20 Hz till 80 Hz, och det är dessa som ger spark-trumman en djup, markskakande duns. Det är det här frekvensområdet som ger dig det fysiska "oomph" som du känner i bröstet när en kick slår.

Så du kanske tänker: "Fantastiskt, jag ska bara förstärka subwoofern med 10 dB så att jag kan få mina kicks att rassla i bagageutrymmet!"

Inte så fort, grabben!

Huruvida man ska boosta här eller inte är helt mix- och kickberoende. En folkmix kanske inte kräver en massa low-end i kicken, och beroende på vilken kick du arbetar med kanske du inte ens har någon användbar information där nere. Att förstärka kan i så fall bara förstöra ditt headroom.

För livekickar brukar jag använda ett högpassfilter runt 30 Hz eller så, precis tillräckligt för att rensa bort onödig subbas som inte tillför mycket till kickens slagkraft och öka något på grundtonen (som vanligtvis ligger från cirka 50 till 80 Hz).

Låg-mellanregister (80 Hz till 200 Hz)

Därefter har vi låg-mellanregistret. Det är här som kroppen i din kick finns. Om du vill att din kick ska kännas fyllig och närvarande är det här området du ska fokusera på. Du vill dock inte överdriva det, särskilt inte om din bas bor här.

Om du har för mycket i det här intervallet, särskilt runt 100-150 Hz, kan det göra att din kick låter lerig och odefinierad.

Subtraktiv EQ är vanligtvis din bästa vän här. Jag gillar att sänka några dB runt det här intervallet för att städa upp ljudet utan att förlora den viktiga fylligheten. Var bara försiktig så att du inte tar bort för mycket, för då kan din kick kännas svag i slutändan.

Naturligtvis beror detta också på din mix. Vissa kicks har fundamentala frekvenser runt 100-110 Hz (tänk på de gamla Motown-skivorna), så du måste ta hänsyn till vilken kick du arbetar med innan du rör något!

Mellanregister (200 Hz till 500 Hz)

Mellanregistret är den bästa platsen för din kickdrums kropp och karaktär. Mellan 200 Hz och 500 Hz får du massor av värme och definition. Tyvärr är det samma område som vanligtvis kommer i vägen för andra mellanregisterinstrument, som gitarrer och keyboards.

Om min kick låter boxig eller ihålig i mixen brukar jag sänka den med några dB här. Detta gäller särskilt i en rockmix när jag har massor av gitarrer.

När vi talar om rock finns det dock undantag. Låt oss inte glömma bort den legendariske John Bonham från Led Zeppelin, vars kickdrumsljud är ett utmärkt exempel på hur mellanregistret kan vara användbart.

Du kan höra massor av 200Hz till 300Hz i hans kick, vilket är det som ger den en så distinkt kropp.

Hög-mellanregister (500Hz till 3kHz)

Det är här det börjar bli intressant. Det är här som kickdrummens attack och klick hörs.

Jag brukar vilja fokusera mina ansträngningar mellan 1-2 kHz och dämpa 500 Hz-1 kHz-området om min kick känns boxig eller ihålig.

Om min kick någonsin känns mjuk eller dämpad boostar jag runt 1,5 kHz för att få fram ljudet från beatern. För metallmusik kan du prova att boosta runt 2-3 kHz för att få det klickande ljudet.

High-End (över 5 kHz)

Slutligen når vi kickdrummens övre del, över 5 kHz. Jag gillar att lämna saker öppna mellan 5 kHz och 10 kHz för en naturligt klingande kickdrum, men du kan alltid dämpa något i det här intervallet om den kommer i vägen för andra instrument.

När vi kommer över 10 kHz börjar vi komma in i ett område som inte bidrar särskilt mycket till kickens dunk eller punch. Du kan få lite luft här, men om det börjar störa din top-end kan du placera ett lågpassfilter här, så att du inte slåss med cymbaler, sång eller andra element som vill leva upp här.

Min 2-stegs EQ-metod för kickdrum

Det viktigaste med alla mixar är att mixa med en plan och med avsikt. Det är därför jag brukar bocka av rutorna steg för steg, så att jag kan se att jag gör framsteg allteftersom.

Detta tankesätt motsvarar vanligtvis en 2-stegs EQ-metod för kickdrum, som går ungefär så här:

Förstå kickdrummens roll

Det första jag alltid frågar mig själv när jag EQ:ar en kickdrum är Vilken roll har den här kicken i mixen? Med andra ord måste jag ta reda på om kicken är tänkt att vara en slagkraftig, drivande kraft eller ett mer subtilt element som bara håller ihop groovet.

Detta är en enorm skillnad och kommer att avgöra hur jag närmar mig EQing. Låt mig ge dig två extrema exempel.

Låt oss säga att jag mixar ett EDM-spår.

I det här scenariot bör kicktrumman vara spårets mittpunkt. Den måste slå hårt och den måste ha en massiv närvaro i basen.

Om jag å andra sidan mixar ett avskalat akustiskt spår kanske kicktrumman bara fungerar som ett subtilt rytmelement, som ger precis tillräckligt med dunk för att ge spåret lite groove.

Därefter måste jag ta reda på hur kicken fungerar med andra instrument med låga frekvenser, som basen. Det här är viktigt eftersom basen och kicken i de flesta mixar är de två viktigaste källorna till low-end-energi. Om basen och kicken inte fungerar tillsammans får du ett grumligt, odefinierat low-end.

Det är här som fördelningen av intervall kommer in i bilden.

Om du tänker på basen som en liten fastighet, så slåss både kicken och basen om utrymmet. Jag använder ofta en frekvensanalysator för att få en visuell känsla av hur kicken och basen delar på utrymmet.

Låt oss säga att jag har en tung basgång och att jag märker att både kicken och basen överlappar varandra runt 60-80 Hz. I så fall måste jag skapa lite utrymme för varje element. Kanske använder jag ett lågpassfilter på basen för att dra tillbaka en del av subbasen eller ger kicken en liten boost runt 50 Hz för att få den att sticka ut mer.

När jag har en klar uppfattning om hur mycket utrymme varje element behöver kan jag EQ:a dem på ett sätt som kompletterar varandra. Om basen till exempel tar för mycket plats i subbasområdet (under 60 Hz) kan jag kapa lite där för att låta kicken skina igenom. Eller om kicken behöver mer punch i lågmellanregistret kan jag öka det frekvensområdet lite, samtidigt som jag lämnar basen orörd i dess lågmellanregister.

Målet är att se till att de två lågfrekventa elementen inte slåss om utrymmet utan istället förstärker varandra och skapar ett balanserat och fylligt ljud.

Att forma ljudet på din kickdrum

När du har kommit fram till var din kickdrum ska sitta i mixen och hur den fungerar med resten av spåret kan du börja forma den. Hur du går tillväga beror helt på de andra spåren i mixen och vilken genre det handlar om.

Här är några allmänna riktlinjer som du kan följa, beroende på vilken musikstil du arbetar med:

EDM

Inom EDM vill vi oftast ha rena, slagkraftiga kicks som kan skära igenom tunga syntar och basgångar. Det är också viktigt att se till att det låga registret är tight. Det innebär att rensa bort onödig subbas (under 40 Hz) och se till att kicken har en tydlig, definierad punch i de låga frekvenserna, runt 60 Hz till 100 Hz.

Jag rekommenderar att du använder ett högpassfilter på dina baselement runt 30 Hz eller så för att förhindra att de konkurrerar med kickens subbas, och kanske förstärker intervallet 3 kHz till 5 kHz för att få mer "klick".

Rock- och indiemusik

För rock- och indiespår används oftast kicktrumman som en del av ett trumset med liveljud. I dessa genrer gillar jag att ge kicken lite extra kropp, särskilt i låg-mellanregistret (runt 80 Hz till 200 Hz). Detta gör att kicken låter fylligare och ger den en "dov" känsla som passar bra ihop med bas och gitarrer.

För att bevara klarheten klipper jag ofta lite i intervallet 300Hz till 500Hz för att förhindra att kicken låter boxig och för att låta de andra instrumenten andas. Målet här är en naturligt klingande, slagkraftig kick som inte överröstar resten av bandet.

Hip-Hop och Trap

I hiphop och trap är kicken ofta mer av en djup, blomstrande närvaro, särskilt när man använder kicks i 808-stil. Jag gillar att fokusera mycket på de låga frekvenserna, särskilt runt 40-60 Hz. Små boostar i dessa grundläggande frekvenser kan göra underverk om du behöver lite extra tyngd. Du brukar också vilja ha ett litet klick eller en attack runt 1 kHz till 3 kHz, så att kicken hörs i mindre högtalare.

Ytterligare tips

Ibland räcker det inte med traditionell EQ för att få till det! Som tur är har vi andra verktyg till vårt förfogande för att få till ett bra kickdrumljud.

Lägg till Low-End med harmonisk generering

När du arbetar med den låga delen av din kickdrum är en sak att tänka på att om din kick inte har mycket information i subbasområdet (runt 20Hz till 40Hz), kommer det inte att göra så mycket att bara förstärka där nere.

Om det inte finns något verkligt innehåll i de superlåga frekvenserna kommer en förstärkning av dem bara att förstärka bruset och döda ditt headroom.

Det är här som subharmoniska generatorer kommer väl till pass.

En subharmonic-generator kan på konstgjord väg skapa lågfrekvent innehåll som inte fanns i din kick från början för att fylla i de där luckorna i subbasområdet.

Jag har varit ganska förtjust i Waves Submarine för detta på sistone.

För att få till det börjar jag vanligtvis med att välja det frekvensområde jag vill förstärka (vanligtvis någonstans runt 40 Hz till 60 Hz), beroende på hur djup jag vill att kicken ska kännas. Sedan justerar jag nivån på subharmonikerna så att de smälter samman med den ursprungliga kicken.

Lägg till övertoner i toppklass med mättnad

Mättnad är ett av mina favoritverktyg för att hjälpa min kickdrum att slå igenom i mixen, eftersom den introducerar övertoner som kan hjälpa den att sticka ut, även i mindre högtalare.

Inte för att vara en Waves-fanboy, men Waves RBass är fantastiskt för detta! Det som gör RBass så speciell är att den lägger till nya övertoner runt kickens mittfrekvens, vanligtvis i lågmellanregistret eller högmellanregistret. Så istället för att bara förstärka de mellanregister och övre mellanregister som redan finns i kicken, lägger man till nya frekvenser.

FabFilter Saturn är också ett bra verktyg här. Som en multibandsmättare kan du använda den för att rikta in dig på specifika delar av frekvensspektrumet utan att påverka hela kicken.

Om jag t.ex. vill ge lite extra definition till de höga mellantonerna runt 1 kHz till 3 kHz kan jag ställa in mättnaden specifikt för det området. På så sätt behöver jag inte oroa mig för att övermätta subbasen eller de låga mellanregisterområdena.

Slutliga tankar

När allt kommer omkring börjar bra kick drum EQ alltid med att du har rätt kick drum-ljud för din mix. Ingen kickdrum-EQ kan på magisk väg förvandla en dåligt inspelad eller felmatchad kickdrum till något som passar perfekt i ditt spår.

Om du använder ett sample som inte passar in i din mix är det oftast bättre att hitta ett nytt sample som passar från början, i stället för att försöka tvinga det att fungera med EQ. Du kan inte pressa en kick hur långt som helst innan du stöter på en vägg. Ibland finns ljudet helt enkelt inte där från början.

När du har fått din råa kick att låta bra kan du börja justera EQ:n med hjälp av fusklapparna för kick drum EQ som jag har delat med mig av ovan för att få den att passa ihop med resten av mixen. Gå alltid tillbaka till guiden för att hjälpa dig att hålla dig på rätt spår när du finjusterar!