Idag njuter de flesta av oss regelbundet av ljud i stereo. Men det har inte alltid varit så - stereoljud är faktiskt ett relativt nytt koncept om man ser till hela ljudets historia och hur vi upplever det.

Som musiker är det viktigt att förstå ursprunget till stereofoniskt ljud, särskilt när det gäller att fatta beslut som att välja att spela in i mono kontra stereo, eller att testa din mix för uppspelning innan du pumpar ut den slutliga mastern. Nedan delar vi med oss av allt du behöver veta om stereofoniskt ljud så att du tryggt kan bedöma dina beslut som både ljudtekniker och passionerad musiklyssnare.

Vad är stereofoniskt ljud?

Stereofoniskt ljud eller stereoljud är en typ av ljudåtergivning som använder flera oberoende ljudkanaler. Genom att använda två eller fler ljudkanaler skapas en illusion av 3D-ljud för det mänskliga örat, vilket ger stereoljud ett karakteristiskt brett och fylligt ljud. Stereoinspelningar är den dominerande ljudåtergivningstekniken idag och står i motsats till monoinspelning eller ljudåtergivning, som återger ljud som verkar komma från en enda källa.

Stereoljudets historia

Idag tänker vi inte två gånger om när vi väljer att lyssna på vår musik på stereouppspelningsenheter, men så har det inte alltid varit. Här är en förkortad historik över hur det stereofoniska ljudsystemet utvecklades och hur det har format det sätt på vilket vi upplever ljud idag:

HiFidelity-ljud

Intresset för högkvalitativa ljudupplevelser har funnits sedan slutet av 1800-talet och början av 1900-talet då grammofoner och fonografer utvecklades. Även om det var revolutionerande att ha en tillgänglig ljudkälla kopplad till en kopia av musik, var ljudkvaliteten något begränsad. Med framsteg inom elektrisk inspelning och produktion av mer robusta fysiska skivor började ljudet förbättras.

Att ha en ljudanläggning med hög ljudåtergivning var ett tecken på lyx eller stort intresse för ljud, och skivor med hög ljudåtergivning började samla en grupp entusiaster i mitten av 1900-talet som tog sig an att bygga sina egna ljudåtergivningssystem med hjälp av en mängd olika enskilda delar.

Alan Dower Blumelein och binauralt ljud

Alan Dower Blumlein är till stor del känd för att ha utvecklat en tidig version av stereofoniskt ljud. År 1931 patenterade han ett tvåkanaligt inspelningssystem med idén att göra ljudet mer uppslukande genom att utnyttja det mänskliga örats design och myntade begreppet binauralt ljud. Hans teknik, "Blumlein-paret", används än i dag inom ljudteknikvärlden.

Skapandet av Stereophonic Records

På 1950-talet hade tekniken utvecklats så långt att stereoinspelningar var redo att avnjutas i stor skala. Skivbolaget RCA revolutionerade området genom att ge ut den första stereo-LP:n på vinyl 1958, vilket startade en våg av förändrade smakuppfattningar hos konsumenterna. 1960-talets boom för ljudutrustning i hemmet cementerade ytterligare stereon som det dominerande lyssningsformatet för publiken som vi känner den.

Den fortsatta utvecklingen: Surroundljud och mer därtill

Idag fortsätter vi att se utvecklingen av ljudet som vi känner det. Introduktionen av tekniker som surroundljud började med en idé: medan en filmmusik idag kan mixas specifikt för att passa surroundljud, skapades upplevelsen ursprungligen med hjälp av ett monooptiskt surroundspår.

I detta arrangemang skulle filmens huvudmusik och ljudåtergivning spelas i mono, men vissa ljudeffekter och omgivande ljud kunde spelas vid vissa punkter i filmen för att skapa en mer uppslukande upplevelse.

Med utvecklingen av modern teknik som Apples Dolby Atmos för AirPods finns det inga gränser för att skapa en mer interaktiv upplevelse för lyssnarna.

Stereofoniskt ljud kontra monofoniskt ljud

De viktigaste skillnaderna mellan stereofoniskt ljud och monofoniskt ljud kan sammanfattas i att ljudåtergivningssystemen använder flera ljudkanaler (stereo) eller en enda ljudkanal (mono). Antalet ljudkanaler påverkar i hög grad hur ett ljud uppfattas av det mänskliga örat, där stereoljud har en märkbar separation mellan vad vänster och höger öra uppfattar.

Monofoniskt ljud har funnits längre och skapar enkla, tydliga och ganska konsekventa mixar. Stereofoniskt ljud tenderar däremot att ha mer djup och skapar en känsla av rumslig separation, vilket fungerar som ett mer uppslukande ljud. De flesta skivor idag upplevs i stereo med undantag för vissa live-miljöer där ett stycke kan spelas upp i mono.

Vissa musiker kan välja att använda ett monoljud eller en monomix för att skapa en viss effekt eller ljudprofil i sina mixar.

Visualisering av stereofältet

När du skapar och upplever musik i stereo kan det vara bra att ha en stark visualisering av din mix. Lyckligtvis är detta en färdighet som kan utvecklas med lite vägledning och aktivt lyssnande. Ta en titt på den visualiseringsmetod som beskrivs i den här klassiska mixmanualen:

En viktig slutsats när man visualiserar inspelad musik är att de starkaste och mest framträdande ljuden tenderar att befinna sig i mitten av fältet. Det är bara stereofoniska inspelningar som skapar denna flerdimensionella separation från en sida till nästa, eftersom ljudet bearbetas på två eller flera oberoende ljudkanaler.

Viktiga tips för stereomixning: Bredda stereoljudet

De flesta av oss upplever stereofoniskt ljud regelbundet, oavsett om det är när vi jammar i bilen eller lyssnar på musik i hörlurar. Med det sagt, om du gör musik kommer du troligen att skapa ditt ljud i stereo. Här är några tips för att få ditt ljud att sträcka sig över hela stereofältet.

1. Kontrollera din mix i mono

Även om det kan låta motsägelsefullt är det alltid en bra idé att kontrollera din mix i mono. Även om din mix oftast kommer att upplevas i stereo, kan det hjälpa dig att skapa en bra grundläggande balans mellan spåren och rensa bort konkurrerande frekvenser som annars kan vara svåra att identifiera över hela stereofältet när du hör den reducerad till mono.

Många ljudtekniker svär vid att börja sina mixar i mono, innan de övergår till ett stereoljud av dessa skäl. I Ableton Live kan du göra detta genom att placera ett "Utility" på masterspåret och ställa in det på "mono". När du är nöjd med balansen i din mono-mix tar du bort verktyget för att fortsätta bygga i stereo.

2. Använd panoreringen på ett bra sätt

Panorering är mycket mer än att bestämma om ett spår ska sitta till vänster, höger eller i mitten. Att placera ett spår i det stereofoniska ljudsystemet öppnar upp för en mängd olika konstnärliga beslut. Tänk på att centrerade spår tenderar att vara mer framträdande och starka än spår på vänster eller höger sida av fältet.

Vid mixning av sång är det till exempel inte ovanligt att huvudsången är centrerad medan harmonierna eller bakgrundssången är placerade över hela stereofältet. Panorering ger kraft genom att förmedla balans i förhållande till resten av mixen.

3. Skapa en balans mellan stereo- och monospår

Allting, eller alla delar av en mix, behöver inte nödvändigtvis vara utbrett. Överväg istället att skapa ögonblick av bredd med bredare panoreringar och fler spår utanför stereofältets mitt. Kontrastera detta med mer smala ljud för att skapa momentum mellan vers och refräng eller olika delar av en låt.

4. Använd Haas-effekten

Panorering är inte det enda sättet att skapa bredd. Ett sätt att skapa en större närvaro i stereosystemet är att använda Haas-effekten. I den här tekniken dupliceras två av samma ljudspår, men det ena spelas upp med en liten fördröjning (vanligtvis ett par millisekunder) efter det första. Resultatet är en effekt som du garanterat kommer att lägga märke till i din mix - lyssna själv:

5. Testa flera uppspelningsenheter

Som med alla stereoljud bör du göra flera uppspelningsförsök med stereoljud på olika enheter innan du pumpar ut den slutliga mastern. Ett bredare stereofält kan ge mer utrymme för fel, så det är särskilt viktigt att hålla ett öra öppet för saker som fasproblem.

Vanliga frågor om stereofoniskt ljud

Är du redo att leva livet i stereo? Med hjälp av de här vanliga frågorna och svaren kan du bygga ditt eget sound.

Vad är innebörden av stereofoniskt ljud?

Stereofoniskt ljud, även kallat stereo, är en bearbetningsmetod som skapar en tredimensionell hörselupplevelse. Stereofoniskt ljud med tre kanaler står i motsats till monoljud, eller monofoniskt ljud, som är ljudåtergivning som verkar komma från en enda källa.

Vad är ett exempel på stereofonisk?

Det bästa sättet att förstå stereofoniskt ljud är att lyssna på en stereodemonstrationsskiva eller ett konstverk som i hög grad förlitar sig på stereofältet för att förmedla sitt budskap. Mr Brightside av The Killers är ett bra exempel på detta med det inledande riffet och trummorna som är separerade uteslutande till ena sidan av fältet än den andra:

Vad är skillnaden mellan mono- och stereoljud?

Skillnaden mellan mono- och stereoljud har att göra med bearbetningen av ljudet. Medan monoljudinspelning känns som om det kommer från en enda källa, skapar en stereoinspelning känslan av ett 3D-utrymme.

Vad är skillnaden mellan stereo och stereofonisk?

Stereo är helt enkelt en förkortning av termen stereofonisk. Stereofoniskt ljud har en mer formell konnotation och skapar ett tredimensionellt utrymme för ljud. "Stereo" kan användas för att hänvisa till detta, men det kan också hänvisa till ett tvåkanals ljudsystem, till exempel en uppsättning vänster- och högerhögtalare.

Stereoljudet förändrade för alltid hur vi upplever ljud och musik som vi känner det. Förhoppningsvis fungerar den här artikeln som en användbar guide som beskriver likheter och skillnader mellan mono- och stereoljud och ger dig lite mer bakgrund till historien om skivor med hög ljudkvalitet. Använd stereoljudets historia och din kunskap om stereofältet för att förbättra din konst.