Musikindustrin har utvecklats i en rasande fart sedan slutet av 90-talet, och Auto-Tune är kanske det mest revolutionerande verktyget bland alla dem som har förändrat musikproducenternas arbetsflöde genom åren.

Programvaran från Antares har blivit en schweizisk armékniv för ljudtekniker, sångare och låtskrivare eftersom den gör det möjligt att korrigera sångens tonhöjd på några sekunder, vilket ger artister på alla nivåer möjlighet att spela in och ge ut professionellt klingande musik.

Men det är bara hälften av vad Auto-Tune kan göra! Detta kraftfulla verktyg kan förvandla en sångares röst till ett musikinstrument, med unika effekter som kan hjälpa dig att skapa det perfekta ljudet för din sång.

Så vad är egentligen Autotune? Är det ett pitchkorrigeringsverktyg, en kreativ effekt eller både och?

Trots att Antares Auto-Tune är ett av branschens standardverktyg inom musikproduktion är det fortfarande många som inte känner till hur det fungerar eller hur det kan användas för att förbättra sånginspelningar.

Därför ska vi idag djupdyka i Auto-Tune-världen: vi ska svara på frågor som "vad är Autotune?" och "hur kan jag använda Auto Tune för att förbättra mina låtar?" och analysera utvecklingen och användningsområdena för detta fenomenala verktyg.

Låt oss dyka in!

Historien om Auto-Tune

Andy Hildebrand utvecklade Auto-Tune 1996 efter ett samtal med en av hans frus kollegor som önskade att det fanns en anordning som kunde hjälpa henne att sjunga rätt. Hildebrand var forskningsingenjör och specialiserad på digital signalbehandling, så han använde sina kunskaper till att utveckla en algoritm för att korrigera felaktiga intonationer och presenterade resultaten på NAMM Show senare samma år.

Autotune-pluginprogrammet släpptes av Antares Audio Technologies 1997 med kritikerframgångar och blev populärt 1998 tack vare Chers massiva hit "Believe". I det här fallet skapar Auto-Tunes extrema inställningar en onaturlig robotröst som helt tar bort glidningen mellan den ena tonen till den andra i Chers sång.

I början av 2000-talet var Auto-Tune ett viktigt verktyg för artister i alla genrer, som antingen använde det för att korrigera tonhöjd som lät oprecist eller för att helt ändra sina rösters egenskaper. Den omfattande användningen av Auto-Tune i popmusik polariserade naturligtvis åsikterna hos sångare och ljudproducenter, där vissa ansåg att verktyget skapar ett artificiellt ljud och berövar dem artistens själ.

Trots kritiken är Auto-Tune idag ett måste för musikproducenter och inspelningsstudior som vill leverera musik av hög kvalitet. Under årens lopp har Antares utvecklat dussintals viktiga verktyg för att förändra och förbättra sångprestationer och flyttat fram gränserna för vad som är möjligt att uppnå med hjälp av teknik för korrigering av röstläge.

Kreativ effekt vs. verktyg för pitchkorrigering

Innan vi går in på de möjligheter som detta kraftfulla verktyg erbjuder är det viktigt att identifiera de vanligaste sätten att använda Auto-Tune på ett sångspår.

Auto-Tune utvecklades ursprungligen enbart som ett program för pitchkorrigering, men blev snart en viktig effekt för att dramatiskt förändra sången och skapa det onaturliga ljud som vi alla har hört i T-Pains och Travis Scotts låtar.

Denna effekt är möjlig genom att använda Auto-Tunes extrema inställningar istället för subtila modifieringar för att korrigera brister. Resultatet är perfekt stämda sånger med total avsaknad av portamento (den naturliga glidningen från en låt till en annan), vilket skapar den orealistiska effekt som har blivit standard inom hiphop, trap och till och med popmusik.

Skillnaden mellan dessa två sätt att använda Auto-Tune-effekter är avgörande eftersom den definierar det slutresultat som vi får från vår sångbearbetning. Behöver du en subtil korrigering för att få din sång att låta perfekt i dina inspelningar? Då är en mild pitchkorrigering allt du behöver. Om du vill att din låt ska låta naturlig, men den pitchkorrigering som krävs är för aggressiv, är det ett bättre val att helt enkelt spela in spåret på nytt. Om du använder för mycket Auto-Tune kommer din röst oundvikligen att låta konstgjord.

Å andra sidan kan Auto-Tunes extrema inställningar hjälpa dig att skapa en unik vokaleffekt genom att ändra varje aspekt av din röst och göra den till ett formbart musikinstrument i sig.

Oavsett vilken väg du väljer är det viktigt att i förväg definiera vad du vill uppnå med Auto-Tune. Det här är ett verktyg som kan vara subtilt och transparent men också aggressivt och framträdande, så lägg lite tid på att identifiera vad du letar efter och använd sedan Auto-Tune i enlighet med detta.

Hur man använder Auto-Tune

Förutom den enastående prestandan är det också det intuitiva gränssnittet som gör Auto-Tune så populärt. Att förbättra din sång kan ta några sekunder, så länge du känner till syftet med varje effekt och ratt.

Först och främst är Auto-Tune by Antares ett plugin som kräver en DAW (Digital Audio Workstation) för att fungera. Även om Autotune-pluginet bör fungera sömlöst med alla populära DAW på marknaden, är det bra att dubbelkolla deras kompatibilitet för att undvika problem med arbetsflödet.

Vissa programvaror och DAWs kommer med en integrerad version av Auto-Tune. Mest populärt är Spotifys Soundtrap som kommer med det inbyggda Autotune plugin-korrigeringsverktyget, så om du redan äger denna DAW, titta igenom ditt bibliotek, så borde du hitta effekten där.

När du har spelat in eller laddat upp ditt sångspår är det dags att ladda Auto-Tune och justera inställningarna för att uppnå önskad effekt.

Inmatning, skala och nyckel

Att välja ingång är det första steget för att börja använda Auto-Tune. Baserat på rösttypen kan du välja mellan alt, sopran, tenor, bas och så vidare. Om du planerar att använda Auto-Tune för musikinstrument (ja, det kan du också göra) kan du välja rätt instrument från rullgardinsmenyn.

Därefter kommer skala och tonart. Dessa är avgörande för att identifiera sångens melodi och rörelse, så se till att du anger rätt värden i linje med resten av din komposition.

Ställ om hastigheten

Det här är vad som i slutändan avgör hur din sång kommer att låta. Genom att justera omstämningshastigheten bestämmer vi hur snabbt Auto-Tune ska ingripa för att korrigera en ostämd ton. Ju lägre värde vi sätter (alltså en långsammare retune-hastighet), desto mer robotaktig blir den slutliga effekten.

Om du vill ha en mer transparent effekt kan du välja en snabbare retune-hastighet som bibehåller röstens naturliga egenskaper samtidigt som den justerar de subtila bristerna i ditt framförande.

En långsammare retune-hastighet är mer lämplig för artister som har fullständig kontroll över sin röst och normalt kan uppnå perfekt tonhöjd även utan autotune-plugins. En snabbare retune-hastighet är lämplig för artister som vill använda autotune-plugins som kreativa verktyg.

Flex, vibrato och förmänskligande

Andra effekter är Flex, Vibrato och Humanize. Flex hjälper dig att få tillbaka effekten "mänsklig röst" i inspelningarna efter att du har använt pitchkorrigeringsverktyget. Med Vibrato-effekten kan du använda en mjuk notförändring för att förstärka röstens naturliga egenskaper. Humanize håller kvar en specifik ton utan att påverka den, vilket ger ett mer naturligt ljud till ihållande toner.

Det här är viktiga verktyg som kan hjälpa dig att finjustera din sånginsats och få den att låta unik. Att skapa ett sångspår kräver uppmärksamhet på detaljer och ett fokus på vad som kan få vår låt att sticka ut.

Påverkan på musikindustrin

Det råder ingen tvekan om att Auto-Tune har varit ett av de mest polariserande verktygen för ljudproduktion under de senaste två decennierna. Många branschfolk och sångare har kritiserat den stora användningen av effekten i populärmusik och betonat hur auto-tune-tekniken undervärderar vikten av övning och engagemang för att bli en bättre sångare.

Å andra sidan uppskattar många inspelningsartister de nya effekterna och verktygen som Auto-Tune erbjuder musikskapare på alla nivåer. Sammantaget ger användningen av Auto-Tune eller andra liknande pitchkorrigeringsverktyg artister allt de behöver för att släppa musik professionellt och skapa sin unika röstsignatur.

Många professionella sångare och producenter tog upp frågan och gick ut offentligt med sin åsikt om Auto-Tune. Från Jay-Z till Christina Aguilera, Steve Albini till Taylor Swift: många stora namn inom popmusiken visade sitt avståndstagande från Auto-Tunes omfattande användning i moderna utgivningar. Många av dem har dock ändrat åsikt under årens lopp, kanske fascinerade av de oändliga möjligheter och den enkelhet som Auto-Tune erbjuder.

Andra artister anammade den nya tekniken på nolltid. Låtar av rapparna T-Pain, Lil Wayne och Travis Scott är kanske de mest populära exemplen på de kreativa möjligheter som Auto-Tune erbjuder, och nästan alla popartister använder pitchkorrigeringsverktyg och Auto-Tune-effekter för att ändra sin röst, från Justin Bieber till BTS, Beyoncé och Kanye West.

Den kulturella betydelsen av Auto-Tune

Oavsett hur man ser på saken går det inte att förneka att Auto-Tune förändrade musikbranschen för gott och gav musikproducenter ett verktyg som kan få röster att låta perfekta och unika.

Sång har alltid varit det svåraste ljudet att spela in: en rösts livfullhet, subtila förändringar och unika personlighet är mycket svåra att återge i inspelningsstudion och redigera i efterproduktionen. Om du någonsin har spelat in ett album vet du vad jag pratar om.

Med Auto-tune förenklas inspelnings- och redigeringsprocessen till det yttersta, vilket ger artister med lite tid, budget eller till och med musikalisk talang möjlighet att uttrycka sig fullt ut genom ljud.

De oändliga möjligheter som Auto-Tune erbjuder är tillgängliga för alla med en DAW och en önskan att uttrycka sig kreativt. Även om du är en dålig sångare har du idag verktyg till ditt förfogande som kan korrigera dina tonhöjdsproblem och göra din musik trevligare för publikens öron.

Autotune-revolutionen är inte olik den som DAW:erna orsakade när de blev populära i slutet av 90-talet: båda är verktyg som gör musikproduktion enklare, mer tillgänglig och prisvärd och gör det möjligt för fler människor att skapa mer.

De produktionsverktyg som definierar modern musik är inriktade på att förenkla arbetsflödet genom extremt intuitiva gränssnitt och tillgängliga ljudbibliotek som är redo att användas. I detta avseende är autotune-plugins inte annorlunda. De gör så mycket mer än att korrigera tonhöjd: de ger artister och mixtekniker teknik som gör musikskapande nästan utan ansträngning.

Den tid är förbi då en artist var tvungen att gå till en inspelningsstudio och spendera tusentals dollar för att spela in, mixa och mastra ett spår. Att få till rätt ljud eller den perfekta tagningen kunde ta dagar, och kostnaderna för att få en låt av branschstandard var oöverkomliga för många.

Idag är detta inte längre ett problem. Alla artister som är engagerade i sitt hantverk kan spendera några dollar och investera i ett verktyg som dramatiskt kan förbättra ljudkvaliteten på deras sångspår, och autotune är den effekt som ger oberoende artister möjlighet att konkurrera med de stora namnen i branschen på lika villkor. Och vad är det som inte är bra med det här?

För- och nackdelar

Fördelar:

- Det ger dina låtar ett mer modernt och polerat sound.

- Kan korrigera små tonhöjdsfel utan att behöva spela in sångstämmor på nytt.

- Det kan användas som ett kreativt verktyg (som T-Pain eller Travis Scott gör).

- Den används flitigt inom industrin, vilket innebär att du får en standardiserad ljudkvalitet

Nackdelar:

- Det kan avhumanisera sångens ljud, få den att låta konstlad och minska dess känslomässiga inverkan.

- Det gör det frestande att spela in sång av medelkvalitet bara för att spåret kan korrigeras i efterproduktionen (det är det så kallade autotune-fusket).

 

Teknik kan vara bra eller dålig beroende på hur man använder den, och pitchkorrigeringsverktyg är inget undantag. Auto-Tune kan visserligen undertrycka känslorna i en mänsklig röst, men det kan också förenkla jobbet för sångare och ljudtekniker, samt utöka producentens ljudpalett med helt anpassningsbara effekter.

I slutändan, om Auto-Tune-programvaran förenklar ditt arbetsflöde, hjälper dig att skapa mer musik och släppa fler spår, bör du betrakta det som ett värdefullt verktyg för att få ut det mesta av ditt konstnärskap. Om du å andra sidan använder pitchkorrigeringsverktyg av slentrian eller bara för att alla gör det, föreslår jag att du lämnar Auto-Tune åt sidan och omprövar dina mål som artist.

Autotune-programvara kan hjälpa dig att hitta den perfekta tonhöjden och diskret korrigera oprecisa intonationer samtidigt som de känslomässiga kvaliteterna i din sång lämnas orörda. Många sångare använder idag autotune för att skapa nya ljud, korrigera fel eller fixa felaktiga låtar. Det här är alla positiva sätt att använda autotune-plugins för att förbättra din kreativa produktion.

Alternativ till Auto-Tune

Det finns en hel del alternativ till Antares Auto-Tune idag om du bara letar efter ett pitchkorrigeringsverktyg. Men om du letar efter ett komplett effektbibliotek för att förbättra din sång, är det enda värdiga alternativet till Auto-Tune Celemony Melodyne.

Melodyne erbjuder en uppsjö av effekter för att ta din sång till nästa nivå. Du kan justera hastigheten och kurvan för varje nots övergång och korrigera sibilanter manuellt, vilket gör att hela spåret låter naturligt och transparent.

Melodyne fungerar utmärkt med alla DAWs. Jag hade möjlighet att använda den flera gånger under inspelningssessioner och blev imponerad av det intuitiva gränssnittet och det balanserade ljud som den kan ge liv åt.

Allt handlar om personlig smak, men som jag ser det är Melodyne ett subtilare verktyg som är idealiskt för spår som kräver transparenta korrigeringar som lämnar spårets djup och värme orörda. Auto-Tune är en mer kreativ effekt som kan ge liv åt intressanta rösteffekter och denaturaliserade röster.

En annan avgörande skillnad är att Auto-Tune kan användas i realtid, medan Melodyne kräver ett redan inspelat spår för att fungera. Slutligen kan Melodyne arbeta med polyfoniska melodier, medan Auto-Tune är monofonisk.

Framtiden för Auto-Tune

Det råder ingen tvekan om att Auto-Tune kommer att forma musikens framtid. Det har blivit en så viktig del av en artists arbetsflöde att det helt enkelt är otänkbart att föreställa sig att vi kommer att återgå till ett helt naturligt vokalljud i framtiden.

Om man ser till utvecklingen av Auto-Tune under de senaste åren kommer naturligheten och kvaliteten på effekterna att öka dramatiskt i framtiden, till den grad att tillämpningen av dessa effekter inte kommer att ha någon hörbar inverkan på röstens inneboende egenskaper.

Den omfattande användningen av maskininlärning kommer också att påverka hur Auto-Tune fungerar, vilket ökar noggrannheten och tonhöjdsdetekteringen i sångframträdanden ännu mer, med AI-algoritmer som analyserar sångspår i realtid för att leverera önskat ljud på några sekunder.

Många artister har redan använt pitchkorrigering i realtid för sina liveframträdanden, men i takt med att tekniken för att korrigera pitch i realtid utvecklas kommer vi att få höra artister som gör fantastiska liveframträdanden när algoritmen gör justeringar av rösten innan den når dina öron.

Avslutande tankar

På sätt och vis är Auto-Tune ett av de verktyg som demokratiserade musikskapandet och gav oberoende producenter och sångare möjlighet att spela in högkvalitativ musik till en bråkdel av kostnaden för en studioinspelning.

Tekniken är här för att stanna, och när den används på rätt sätt och professionellt kan Auto-Tune ge liv åt en helt ny ljudpalett och hjälpa dig att hitta ditt unika signaturljud. Auto-Tune är det ultimata verktyget för artister som vill att deras musik ska låta som de stora hitsen och som är ivriga att utforska nya kreativa territorier som erbjuds av det ständigt utvecklande tekniska landskapet i musikindustrin.

Min slutliga rekommendation är att ta till sig all ny teknik som kommer i din väg och göra det mesta av den för att förbättra ditt ljud, ditt arbetsflöde och din kreativa uttrycksfullhet.

Lycka till och fortsätt vara kreativ!