Är du nyfiken på chansmusik? Då har du kommit till rätt ställe.

Slumpmusik, även känd som aleatorisk musik, är en musikstil där element som melodi, rytm eller harmoni lämnas åt slumpen! Kompositörer kastar i princip tärning för att bestämma nästa ton eller singlar slant för att välja rytm.

Chansmusik har sitt ursprung i det sinnesförvirrande arbetet med kompositörer som John Cage och kastar den traditionella kompositionens spelbok ut genom fönstret och bjuder in slumpmässighet och det oväntade. I den här guiden kommer vi att dyka djupare in i denna fascinerande värld av chansmusik och hur du kan börja skapa den själv.

En historia av chansmusik

Om vi dyker ner i chansmusikens historia finner vi att dess rötter sträcker sig långt tillbaka, tro det eller ej, till åtminstone slutet av 1400-talet. Tänk dig kompositörer som Johannes Ockeghem, som skapade Missa cuiusvis toni, en mässa som kunde framföras i vilket läge som helst, vilket gav artisterna en smak av val och slump.

Spola fram till slutet av 1700-talet och början av 1800-talet och du kommer att stöta på Musikalisches Würfelspiel, eller musikaliska tärningsspel, där melodier skapades genom tärningskast.

På 1900-talet fick vi ta del av den franske konstnären Marcel Duchamps spännande verk, som mellan 1913 och 1915 försökte sig på slumpen med verk som lade grunden för framtida utforskningar.

Det var dock den amerikanske kompositören John Cage som 1951 verkligen tänjde på gränserna med sin Music of Changes, som han kallade "den första kompositionen som till stor del bestämdes av slumpmässiga procedurer". Cages tillvägagångssätt öppnade upp för helt nya möjligheter och förenade begreppet obestämdhet med musikalisk komposition på ett sätt som fortsätter att inspirera och utmana.

I modern användning

På väg in i 1900-talet började fröna till slumpmusik gro i den amerikanske kompositören Charles Ives kompositioner, vars innovativa verk innehöll slumpmässiga inslag innan termen ens existerade.

Ives var något av en pionjär och experimenterade med okonventionella tekniker som överlappande rytmer och obestämda element, vilket effektivt satte scenen för framtida utforskningar av slumpen i musiken.

På 1930-talet kom Henry Cowell, som inspirerad av Ives tog dessa idéer och körde vidare med dem. Cowells angreppssätt var banbrytande.

I stycken som "Mosaic Quartet" (String Quartet No. 3) lät han till exempel de medverkande välja ordningen på satserna, vilket tillförde ett element av oförutsägbarhet och individuell tolkning till framförandet. Cowells verk omformulerade förhållandet mellan kompositör, artist och publik.

På 1940-talet anammade och anpassade amerikanska kompositörer som Alan Hovhaness dessa aleatoriska metoder i sina egna kompositioner. Med början i sitt stycke "Lousadzak" 1944 introducerade han en intressant teknik som påminner om Cowells, men med ett unikt tillvägagångssätt.

Han skrev ett antal korta mönster, vart och ett med sin egen rytm och tonhöjd, och tilldelade dem till olika delar av ensemblen. Han instruerade sedan musikerna att spela dessa mönster upprepade gånger, men i sitt eget tempo, utan att oroa sig för att synkronisera med resten av gruppen.

Resultatet blev en frodig, skiktad effekt, där musiken känns både koordinerad och spontan.

Typ av chansmusik

Det som är bra med chansmusik är att det inte bara är ett tillvägagångssätt som passar alla.

Faktum är att kompositörer har lekt med slumpmässighet på några olika sätt, vilket har lett till att vi har kategoriserat slumpmusik i tre spännande grupper, bland annat: metoden att använda slumpmässiga procedurer för att producera en bestämd, rörlig form och obestämd notation.

Låt oss ta en titt på dessa mer i detalj.

Använda slumpmässiga procedurer för att producera en bestämd, fast poäng

Att använda slumpmässiga procedurer för att producera ett bestämt, fast partitur är en fascinerande metod inom slumpmusik där tärningskastet (så att säga) sker under kompositionsfasen.

Det innebär att alla musikaliska element är låsta innan någon ens tänker på att framföra stycket. Ett klassiskt exempel är John Cages "Music of Changes" från 1951, där han som bekant använde I Ching, en gammal kinesisk spådomstext, för att fatta beslut om kompositionens struktur och ljudhändelser. Resultatet? Ett stycke som är helt bestämt och oföränderligt när det framförs, men vars skapande var en resa genom osäkerhet.

Sedan har vi Iannis Xenakis, som tog ett lite annorlunda grepp genom att använda sannolikhetsteorier för att forma de intrikata texturerna i "Pithoprakta". I detta verk använde Xenakis matematiska modeller för att definiera dynamiken, tonhöjderna och tätheten i stycket, vilket skapade en komplex ljudbild som känns både kaotisk och avsiktlig.

Mobilt formulär

Mobile form tar slumpmusiken in i föreställningsrummet och erbjuder en unik blandning av komponerade element och utövarens val. I detta tillvägagångssätt sätter kompositören scenen genom att tillhandahålla noterade händelser eller musiksegment, men här är vändningen: ordningen och arrangemanget av dessa händelser lämnas upp till utövarens gottfinnande vid tidpunkten för framförandet.

Ett lysande exempel på denna typ av aleatorisk musik är Karlheinz Stockhausens "Klavierstück XI" från 1956. I detta pianostycke presenterar Stockhausen en serie musikaliska fragment på partituret, och den som framför verket bestämmer i realtid vilket fragment som ska spelas härnäst, baserat på en uppsättning instruktioner. Denna metod introducerar variation och spontanitet i varje framförande, vilket gör varje tolkning av stycket unikt.

Obestämd notation

Denna unika stil av aleatorisk musik tänjer på gränserna för slumpmusik genom att omfamna den största graden av obestämdhet, där traditionell musikalisk notation får stå tillbaka för mer abstrakta visuella eller verbala tecken.

Den obestämda kompositionsmetoden frigör kompositioner från de begränsningar som konventionella partitur innebär och inbjuder artisterna att tolka musiken med en hög grad av kreativitet och personlig input. Earle Browns "December 1952" är ett typexempel på denna metod, med ett grafiskt partitur som består av flytande linjer och former, där tolkningen av tonhöjd, varaktighet och dynamik till stor del lämnas till utövarens eget gottfinnande.

På samma sätt överger Morton Feldmans "Intersection No. 2" från 1951 traditionell notation för ett system som endast specificerar tätheten av toner och allmänna tonhöjdsområden, vilket ytterligare betonar utövarens roll i förverkligandet av stycket.

Chansmusik i film

Du kanske inte ens har insett det, men aleatoriska tekniker har på ett subtilt sätt vävts in i några av de mest minnesvärda filmsoundtracken. Ett anmärkningsvärt exempel finns i John Williams musik till 1972 års film "Images" under scener där huvudpersonen upplever livliga hallucinationer.

Williams använde slumpmässiga musikaliska element för att spegla hennes psykologiska desorientering.

Mark Snow förde aleatoriska musiktekniker in i den moderna eran med sitt arbete på "X-Files: Fight the Future" (1998). Genom att använda digitala samplingar av akustiska instrument som manipulerades på oförutsägbara sätt skapade han en unikt atmosfärisk musik som underströk filmens teman av mystik och konspiration.

Ett av de mest kända exemplen kan dock vara Howard Shores filmmusik i "Sagan om ringen: The Fellowship of the Ring" (2001). Under scenen med Watcher in the Water utanför Morias portar innehåller Shores musik element av obestämd notation för att göra scenen mer kaotisk.

Att bejaka osäkerhet

Med sina aleatoriska tekniker och sitt omfamnande av obestämdhet tar chance music, indeterminate music eller aleatory music (hur man nu vill kalla det) det ofta begränsade antalet möjligheter och musikaliska parametrar i komposition och utvidgar dem i alla riktningar.

Genom att integrera element som slumptal, mobila former och obestämd notation i ditt arbete, oavsett om du skriver ett pianosolo eller producerar elektronisk musik, kan du tänja på gränserna för dina traditionella uppfattningar om komposition.

Så varför inte kasta tärningen på ditt nästa projekt? När allt kommer omkring, i musikproduktionens spel, kan lite chansning vara din vinnande strategi.