Die Audiokomprimierung ist eine der häufigsten Komponenten des Audioaufnahmeprozesses, aber was ist ein Kompressor überhaupt? Wenn Sie das nicht wissen, keine Sorge! Sie sind bestimmt nicht allein.

Zum Glück haben wir einen Leitfaden mit allem zusammengestellt, was Sie über Audiokompression wissen müssen, um sie erfolgreich in Ihren Songs einzusetzen. Im Folgenden definieren wir die verschiedenen Anwendungsfälle für Audiokompressoren und helfen Ihnen, herauszufinden, wann es am sinnvollsten ist, ein komprimiertes Signal einem sauberen vorzuziehen. Los geht's!

Was ist ein Audiokompressor?

Ein Audiokompressor ist ein Audiogerät, entweder ein virtuelles Plugin oder eine Hardwarekomponente, die dazu dient, den Abstand zwischen den leisesten und lautesten Tönen in einer Spur zu verringern. Die Klangreduzierung durch einen Kompressor wird als Verstärkungsreduzierung bezeichnet, und das Wiederhinzufügen von Klang wird als Wiederverstärkung bezeichnet.

Kompressoren gibt es in verschiedenen Varianten und sie werden in fast jedem Teil des Musikproduktionsprozesses eingesetzt, was sie zu einem unschätzbaren Wert für jeden Musiker macht.

Wie funktionieren Audiokompressoren?

Audiokompressoren reduzieren den Dynamikbereich einer verarbeiteten Spur. Der Dynamikbereich ist der Abstand zwischen den leisesten und den lautesten Teilen eines Audiotracks. Wenn Audio komprimiert wird, werden die leisesten Teile verstärkt, während die lautesten Teile weniger stark betont werden.

Das Ergebnis ist ein ausgewogeneres Audiomaterial mit einer gleichmäßigeren Aussteuerung über den gesamten bearbeiteten Track. Die Kompression kann auch bestimmte Frequenzen einführen oder hervorheben, die vorher nicht so offensichtlich waren. Auf diese Weise kann die Kompression verwendet werden, um verarbeiteten Spuren Charakter oder sogar nützliches "Rauschen" hinzuzufügen.

Immer noch verwirrt? Beobachten Sie, was mit Audiowellen in Echtzeit passiert, wenn sie komprimiert werden:

Wann verwende ich einen Audiokompressor?

Wann sollte man also einen Audiokompressor einsetzen? Hier sind vier der häufigsten Szenarien, in denen der Einsatz eines Audiokompressors sehr sinnvoll ist:

Verringerung des Dynamikbereichs

Der Hauptgrund für den Einsatz von Audiokompression ist die Verringerung des Dynamikbereichs eines Eingangssignals. Vollständig komprimierte Spuren sind für den Hörer leichter zu verarbeiten und schaffen Raum für zusätzliche Frequenzen in einer Mischung. Kompressoren sind besonders wichtig bei Live-Aufnahmen von unvorhersehbaren Klängen wie Gesang, bei denen die Wahrscheinlichkeit größer ist, dass die Eingangs- und Ausgangspegel schwanken.

Sidechain-Kompression

Der Sidechain-Kompressionseffekt wird verwendet, um Raum zu schaffen und bestimmte Instrumente gegenüber anderen hervorzuheben, die einen ähnlichen Frequenzbereich besetzen. So nehmen beispielsweise Bassgitarre und Kick-Drums beim gleichzeitigen Spielen häufig viele tiefe Frequenzen in Anspruch.

Um die Kick Drum vor dem Hintergrund des tiefen E-Basses hervorzuheben, können wir die Kick mit dem Bass koppeln, so dass der Basspart jedes Mal untergeht, wenn die Kick gespielt wird. Auf diese Weise können wir sowohl die Kick als auch den Bass effizient hören, ohne dass der gesamte Song vermatscht wird.

Hinzufügen von Farbe

Kompressoren können den Klang hervorheben und möglicherweise eigenes Rauschen zur Ausgangsverstärkung eines verarbeiteten Signals hinzufügen. Bestimmte Kompressoren werden verwendet, um einzelnen Audiospuren oder ganzen Mischungen Farbe und Geschmack zu verleihen, insbesondere Kompressoren wie Röhrenkompressoren, die ältere, charakteristische Hardware-Geräte emulieren sollen.

Den Klang formen

Die Kompression kann zur Feinabstimmung oder Formung von Wellenformen verwendet werden, die sonst unruhig oder uneinheitlich klingen würden. Es ist zum Beispiel sehr üblich, alle Schlagzeugteile wie Hi-Hats, Kick und Snare zu komprimieren, um die Transienten gleichmäßig zu formen. Das Abrunden von Schlagzeugteilen ist der Schlüssel dazu, dass sie gut klingen und nicht im gesamten Mix überbetont sind.

Parallele Komprimierung

Bei der parallelen Kompression, auch New York Compression genannt, wird ein unkomprimiertes Signal mit einem vollständig komprimierten Signal gemischt. Dieser zusätzliche Grad an Kontrolle erzeugt einen einzigartigen Klang und kann es den Toningenieuren erleichtern, die gewünschte Mischung aus Kompression zu erzielen.

Die Teile eines Kompressors verstehen

Der Kompressor selbst besteht aus mehreren Hauptkomponenten. Hier sind die verschiedenen Kippschalter, die Sie in fast jedem Kompressor finden werden:

Angreifen und Loslassen

Die Attack- und Release-Einstellungen bestimmen, wie schnell ein Kompressor die Kompression anwendet und wieder freigibt, nachdem das Signal durchgelaufen ist. Bei einer schnellen Attack-Zeit wird das Signal sofort komprimiert, während eine langsame Attack-Zeit eher schrittweise erfolgt. Schnelle Release-Zeiten erzeugen mehr Punch, indem sie das Audiosignal zusammenpressen und es relativ schnell wieder loslassen. Eine langsamere Release-Zeit hält länger an und erzeugt eine gleichmäßigere Klangwand.

Ratio

Das Verhältnis bestimmt die Stärke oder Intensität Ihres Kompressors. In den meisten Fällen sollten Sie ein möglichst niedriges Verhältnis anstreben, um den gewünschten Dynamikumfang zu erhalten. Das liegt daran, dass eine Überkomprimierung Ihres Signals die Dynamik, die Ihrem Mix Charakter und Leben verleiht, herausnehmen kann - es ist wichtig, einen Sweet Spot zwischen beiden zu finden.

Schwellenwert Level

Der Schwellenwert oder Threshold-Pegel bestimmt, ab wann der Kompressor in Aktion tritt. Je niedriger der Schwellenwert ist, desto stärker wird das Signal komprimiert, da der Kompressor bei dem durch den Schwellenwert festgelegten Mindestpegel anspringt.

Weiches Knie vs. hartes Knie

Das "Knie" eines Kompressors bestimmt die Flankensteilheit Ihres Kompressors. Je härter die Flankensteilheit, desto komprimierter klingt Ihr Signal. Ein hartes Knie erzeugt eine deutlichere Kompression, während ein weiches Knie von vornherein sanfter ist.

Make-up-Gewinn

Dieser Pegel misst, wie stark die Ausgangsverstärkung erhöht wird, um einem Prozesssignal wieder Amplitude zu verleihen. Zum Beispiel benötigt eine Kompression, die eine starke Verstärkungsreduzierung erzeugt, eine höhere Nachverstärkung, um den niedrigeren wahrgenommenen Lautstärkepegel auszugleichen.

Gängige Arten von Kompressoren

Es gibt zu viele Arten von Kompressoren, um sie einzeln zu nennen, aber im Allgemeinen lassen sich Kompressoren in eine der folgenden Kategorien einordnen:

VCA-Kompressoren

Spannungsgesteuerte Verstärkerkompressoren verwenden ein Steuersignal als Referenz, um den gewünschten Grad der Kompression zu bestimmen. Diese Arten von Kompressoren sind sehr vorhersehbar und können mit speziellen Reglern für Attack, Release, Threshold, Ratio und Knee angepasst werden.

Rohrkompressoren

Röhrenkompressoren verwenden Vakuumröhren, um die Dynamik eines Audiomaterials zu steuern. Der Röhrensound hat eine langsamere Einschwingzeit und komprimiert Ihren Mix nicht übermäßig. Röhrenkompressoren eignen sich hervorragend, um die Einschwingvorgänge im Takt zu halten und gleichzeitig das Signal leicht zu formen.

FET-Kompressoren

FET-Kompressoren oder Feldeffekttransistor-Kompressoren verwenden Transistorschaltungen, um den Grad der Verstärkungsreduzierung zu bestimmen. Diese Kompressoren sind dafür bekannt, unglaublich schnell zu sein, mit ultraschnellen Attack- und Release-Zeiten. Bei übermäßigem Einsatz eines FET-Kompressors kann jedoch ein gewisses Rauschen auftreten, das zur Erzeugung von Sättigung oder kunstvoller Verzerrung manipuliert werden kann.

Optische Kompressoren

Viele Ihrer Lieblingssongs haben wahrscheinlich den Teletronix LA-2A als Teil der Gesangskette verwendet. Dieser Kompressor ist ein Sonderfall und fällt unter die Kategorie der optischen Kompressoren, kurz Opto genannt.

Wie der Name schon vermuten lässt, leuchtet bei diesen Kompressoren ein internes Licht auf, das sich je nach Eingangspegel des Signals verändert. Dieses Licht überträgt den Pegel an einen Widerstand, der dann angibt, wie stark die Eingangssignale komprimiert werden. Diese spezialisierten Kompressoren haben keine Attack- und Release-Regler, da der Grad der Kompression allein durch das unkomprimierte Signal bestimmt wird.

PWM-Kompressoren

Diese Kompressoren haben scharfe Attack- und Release-Zeiten und wurden bereits in den 60er Jahren taktvoll eingesetzt. Der Name, der für Pulsweitenmodulation steht, bezieht sich auf die Technik des Kompressors, das Audiomaterial mithilfe von Hochfrequenzimpulsen zu trennen, um zu bestimmen, welche Teile betont oder minimiert werden sollen.

Audio-Kompression FAQ

Sind Sie immer noch unsicher, wann Sie Audiokompression einsetzen sollten? Nutzen Sie diese häufig gestellten Fragen und Antworten, um Ihr Verständnis als Produzent oder Tontechniker zu erweitern:

Wann sollten Sie Audio komprimieren?

Sie sollten ein Audiosignal immer dann komprimieren, wenn Sie versuchen, den Dynamikbereich eines Audiomaterials zu verringern. Die Komprimierung des Dynamikbereichs verkürzt den Abstand zwischen der höchsten und der niedrigsten Amplitude in einer Signalkette und sorgt so für einen ausgewogeneren, konsistenten Klang.

Warum brauchen wir Audiokompression?

Die Audiokomprimierung trägt dazu bei, dass qualitativ hochwertige Audiodateien flüssiger klingen, vor allem, wenn die Tracks für bestimmte Arten von standardisierten Ausgaben wie Streaming-Plattformen vorbereitet werden.

Was ist ein Begrenzer?

Sie können sich einen Limiter als eine leistungsstarke Version eines Kompressors vorstellen. Limiter bieten eine übermäßige Kompression, um einem Master-Mix den letzten komprimierten Schliff zu geben.

Warum klingt komprimiertes Audio besser?

Komprimierte Audiodaten klingen in der Regel besser, da sie das Audiosignal ausgleichen, indem der Dynamikbereich des Ausgangssignals verringert wird. Unsere Ohren bevorzugen eine gleichmäßige Lautstärke, die am besten mit Hilfe von Kompressoren erreicht wird.

Klingt komprimiert besser?

Durch die Komprimierung wird der Abstand zwischen den lauten und den leisen Teilen einer Audiodatei verringert, was dazu beitragen kann, dass ein Track gleichmäßiger und für manche sogar besser klingt. Eine Überkomprimierung einer Audiodatei kann jedoch die gesamte Dynamik eines Tracks wegnehmen, wodurch das verarbeitete Signal flach klingt.

Audiokomprimierung ist ein wichtiger Prozess, mit dem jeder Musiker irgendwann in seiner Karriere konfrontiert wird. Wir hoffen, dass dieser Leitfaden dazu dient, die Unterschiede zwischen unkomprimierten und komprimierten Sounds aufzuzeigen, damit Sie Kompressoren als effektive Werkzeuge einsetzen können. Viel Spaß beim Erforschen der Leistungsfähigkeit von Kompressoren!