Wenn Sie zum ersten Mal in die Welt der Audiotechnik einsteigen, kann der Prozess des Signalroutings überwältigend und verwirrend erscheinen. Wenn Sie jedoch erst einmal die Grundlagen beherrschen, werden Sie sich fragen, warum sich das Ganze überhaupt wie ein Labyrinth angefühlt hat.

Was also ist Audio-Routing?

Im Grunde genommen ist Audio-Routing der Prozess, bei dem Signale von einer einzigen Quelle zu einer Reihe von Zielen wie Kopfhörern, Lautsprechern, Konsolen oder Aufnahmegeräten gesendet werden, sowohl in der physischen als auch in der digitalen Welt.

Als Produzent oder Tontechniker gehört es zu den grundlegenden Fähigkeiten, zu wissen, wie man den Signalfluss steuert, Ein- und Ausgänge verbindet und Audiopfade manipuliert, um die Sounds dorthin zu bringen, wo man sie braucht.

Um die scheinbar dunkle Kunst zu entmystifizieren, habe ich einen vereinfachten Leitfaden erstellt, der alles enthält, was Sie über Audio-Routing wissen müssen, sei es in der realen Welt oder in Ihrer DAW.

Audio-Routing-Komponenten

Bevor wir uns mit den Wegen des Audio-Routings befassen, sollten wir uns zunächst mit einigen der üblichen Komponenten befassen.

• Audio-Quellen: Audioquellen können alles sein, was Klang erzeugt, sei es ein Instrument, ein Mikrofon oder ein Audiowiedergabegerät wie ein Computer oder ein Smartphone.
• Eingänge: Als Nächstes kommen die Eingänge für die oben genannten Audiosignale, d. h. die Line- oder Mikrofoneingänge in den Aufnahmegeräten oder die digitalen Eingänge in Ihrer DAW.
• Ausgänge: Dies sind die Punkte, an denen das Audiosignal aus dem Gerät oder System austritt, z. B. Kopfhörer-, Lautsprecher- oder Line-Ausgänge in der realen Welt oder digitale Ausgänge in Ihrer DAW.
• Audio-Schnittstellen: Sie können sich ein Audio-Interface als Brücke zwischen den oben genannten Audioquellen und Ihrer DAW oder Ihrem Computer vorstellen. Bitte verwenden Sie die Analog-Digital- oder Digital-Analog-Wandlung, um Signale hin und her oder in und aus dem System zu bewegen.

Natürlich gibt es auch komplexere Audio-Routing-Komponenten wie Patchbays und Mischpulte, aber der Einfachheit halber beschränken wir uns auf die oben genannten.

Das Wichtigste zum Thema Audio-Routing

Das erste, was beim Audio-Routing wichtig ist, ist die Kombination von Ein- und Ausgängen. Diese gibt es je nach System oder Audiogerät in mehreren verschiedenen Formen.

Analoge Eingänge und Ausgänge

Ein analoger Ein- oder Ausgang nutzt ein elektrisches Signal zur Übertragung von Audiosignalen und kann XLR-, ¼" TRS- oder RCA-Anschlüsse umfassen.

Digitale Eingänge und Ausgänge

Digitale Ein- und Ausgänge unterscheiden sich von ihren analogen Gegenstücken dadurch, dass sie Audiosignale digital kodiert übertragen. Sie finden diese in Schnittstellen wie USB, ADAT, AES/EBU oder S/PDIF. Digitale Audiogeräte haben sich im Laufe der Jahre stark weiterentwickelt, so dass Heimproduzenten die Vorteile der High-End-Audioübertragung nutzen können.

Drahtlose Eingänge und Ausgänge

Auch wenn drahtlose Ein- und Ausgänge noch nicht so weit verbreitet sind, sollte man die Existenz von drahtlosen Technologien wie Wi-Fi und Bluetooth nicht außer Acht lassen, da sie in der Welt der Musiktechnik immer häufiger eingesetzt werden. Drahtlose Mikrofone sind im Live-Bereich sehr beliebt, ebenso wie Bluetooth-fähige Geräte, wie z. B. Empfänger, mit denen Gitarrensignale ohne physisches Kabel an einen Verstärker gesendet werden können.

Die Grundlagen der Signalführung

Jetzt, wo Sie das Wichtigste wissen, lassen Sie uns über den Signalfluss sprechen.

Der Signalfluss ist recht einfach - es ist der Weg von der Quelle zum Ziel. Die Art und Weise, wie sich das Signal bewegt, die Anzahl der Verarbeitungsstufen, die es durchläuft, und die verschiedenen Wege, die es nimmt, sind Variablen, die verändert werden können.

Ihr typischer Signalfluss sieht in etwa so aus:

Audioquelle -> Eingang -> Prozessor -> Ausgang -> Ziel

Ob an einem Mischpult oder in einer DAW, Sie leiten Ihre Signale in der Regel an ein oder zwei Stellen weiter - einen Audiokanal oder Bus.

Audiokanäle sind einzelne Pfade, die für die Übertragung einzelner Signale vorgesehen sind. Audiokanäle können jedoch entweder aus einem einzelnen Kanal bestehen, was als Mono bezeichnet wird, oder aus zwei Kanälen, was als Stereo bezeichnet wird.

Dann gibt es noch Busse, d. h. Pfade, die mehrere Audiokanäle aufnehmen und zu einer einzigen Quelle zusammenfassen, die dann an andere Stellen geroutet oder gemeinsam verarbeitet werden kann. Beim Abmischen und in der Produktion verwenden wir häufig Busse, um Signale zu gruppieren, Sub-Mixes zu erstellen oder Effekte auf mehrere Kanäle anzuwenden, z. B. auf Live-Schlagzeug oder Backing Vocals.

Die Art und Weise, wie wir diese Quellen ansteuern, hängt von der gewählten Routing-Technik ab. Es gibt einige einzigartige Routing-Methoden, darunter:

• Direkt: Beim direkten Routing wird ein Audiosignal von der Quelle zu einem ausgewählten Ziel gesendet, ohne dass dazwischen eine Abmischung oder Audioverarbeitung stattfindet. Stellen Sie sich dies als eine einfache A-zu-B-Verbindung vor.
• Parallel: Bei der parallelen Verarbeitung wird ein Audiosignal aufgeteilt und an mehrere Kanäle oder Pfade gesendet. Das Schöne an dieser Art von Routing ist, dass jeder Pfad seine eigenen Effekte oder Verarbeitungen haben kann, wodurch Sie mehr Kontrolle über die Art und Weise haben, wie Sie Ihr Originalsignal manipulieren. Am Ende können Sie Ihr Direktsignal und das/die parallele(n) Signal(e) zurück an einen Bus senden, um einen zusammengesetzten Ausgang zu erzeugen.
• Seriell: Beim seriellen Routing wird das Originalsignal durch eine Kette geschickt, so dass es mehrere Verarbeitungsstufen durchläuft, bevor es den endgültigen Ausgang erreicht. Gitarristen tun dies mit Pedalboards, indem sie ihre trockenen Gitarrensignale durch Daisy Chains von Effekten schicken, bevor sie den Verstärker erreichen.

Nun stellt sich die Frage, wie sich dies alles in der Praxis umsetzen lässt.

Praktische Anwendungen für das Routing von Audio

Einrichten Ihres Heimstudios

Das Routing von Audiosignalen ist eines der ersten Dinge, um die Sie sich bei der Einrichtung Ihres Homerecording-Studios kümmern werden.

• Anschließen Ihrer Audioquellen: Wenn Sie Mikrofone und Instrumente verwenden, müssen Sie die entsprechenden Kabel, z. B. TRS oder XLR, besorgen, um sie mit Ihrem Audio-Interface zu verbinden.
• Abhören: Als Nächstes müssen Sie das Monitoring einrichten, sei es über die Studiomonitore oder die Kopfhörerausgänge. Diese werden für das Monitoring während der Aufnahme oder die Wiedergabe während des Produktions- und Mischprozesses verwendet. Es gibt Möglichkeiten, Ihr direktes Monitoring so zu konfigurieren, dass die Latenzzeit minimiert wird, also achten Sie beim Einrichten Ihrer Schnittstelle darauf.
• Verarbeitung: Schließlich können Sie in Erwägung ziehen, Ihre Audiosignale über Patchbays oder Konsolen an verschiedene Effektgeräte oder Audioprozessoren zu leiten, z. B. für Hall oder Kompression.

Sobald Sie Ihr Studio-Setup konfiguriert haben, müssen Sie Ihre DAW so einrichten, dass sie mit Ihrem physischen Setup zusammenarbeitet. Das bedeutet, dass Sie sicherstellen müssen, dass der Master-Ausgang an das verwendete Audio-Interface und alle anderen zusätzlichen Ausgänge für das Kopfhörer-Monitoring geroutet werden.

Ihre DAW in Ordnung bringen

Das Routing von Audiodaten innerhalb Ihrer DAW ist eine andere Sache, und die Art und Weise, wie es konfiguriert wird, hängt von der von Ihnen verwendeten DAW ab, da jede ein wenig anders arbeitet. Die meisten DAWs verwenden jedoch denselben grundlegenden Ablauf.

Oft beginnt man mit dem Track-Routing, also der Zuweisung von Audio- und Eingangssignalen zu einzelnen Kanälen oder Spuren in der DAW. Auf diese Weise können Sie Ihre individuellen Audiosignale aufnehmen und wiedergeben.

Alle diese Spuren werden schließlich zu Bussen geleitet, wo sie für die Bearbeitung gruppiert werden. Busse sind eine großartige Möglichkeit, um den Bearbeitungsaufwand für einzelne Kanäle zu minimieren, und sie vereinfachen sogar den Mischprozess.

Nach den Bussen richten Sie Send- und Return-Kanäle ein. Die meisten Toningenieure in Heimstudios verwenden Sends und Returns in ihren DAWs, um parallele Verarbeitungsketten zu erstellen, wie z. B. Hall, Verzögerungen oder Kompressoren. Sie können diese Spuren aber auch verwenden, um Ihre Audiosignale an externe Hardware-Prozessoren zu senden, bevor Sie sie zurück in die DAW schicken.

Die letzte Verteidigungslinie zwischen Ihrer DAW und Ihren Studiomonitoren ist Ihr Master-Ausgang, an dem alle Spuren, Busse, Sends und Returns zusammenlaufen, bevor sie ins Freie gesendet werden.

Der Schritt in den Bereich der Fortgeschrittenen

Dies ist natürlich nur eine Einführung in das Audio-Routing, und es gibt noch viele weitere fortgeschrittene Routing-Techniken, die Sie erforschen können, wenn Sie mit Ihrem eigenen Setup vertrauter werden.

Sie lernen zum Beispiel etwas über Side Chaining, das Senden von Audiosignalen zur dynamischen Steuerung anderer Audiosignale, oder die Verwendung von Patchkabeln in modularen Synthesizer-Systemen für komplexes Sounddesign.

Wenn Sie über das typische Produktions- oder Heimstudio-Setup hinausgehen, finden Sie sich möglicherweise in komplizierteren Kontexten wieder, z. B. in der Postproduktion von Filmen oder Videospielen, bei Live-Theaterproduktionen oder in Rundfunkstudios, in denen eine größere Anzahl von Audioquellen, Wiedergabesystemen usw. verwendet wird.

Es gibt also eine ganze Welt zu erforschen, wenn es darum geht, die tiefe und fortgeschrittene Kunst des Audio-Routings zu verstehen, aber selbst mit einem grundlegenden Verständnis können Sie Ihre Fähigkeiten von einem einfachen Audio-Enthusiasten zu einem Profi machen.