Schon das Vergessen, die entsprechenden Papiere einzureichen, kann dazu führen, dass Sie wegen Urheberrechtsverletzungen verklagt werden oder dass Ihnen wertvolle Tantiemen entgehen, die Ihnen als Eigentümer oder Mitwirkender an einem Song zustehen. Es ist nicht der aufregendste Teil des Musikproduktionsprozesses, aber zu wissen, wie man seine eigene Musik urheberrechtlich schützen kann, ist für jeden in der Musikindustrie unerlässlich.

Im Folgenden erklären wir Ihnen, wie Sie einen Song urheberrechtlich schützen, die Eigentumsrechte an Ihrem Musikkatalog nachweisen und sich registrieren lassen, um alle Tantiemen zu erhalten. Auf diese Weise können Sie als unabhängiger Künstler das Eigentum an Ihren Musikwerken behalten und sich proaktiv vor rechtlichen Schritten schützen.

Was ist das Musikurheberrecht?

Das Musikurheberrecht ist eine rechtsverbindliche Anerkennung des Eigentums an den Werken eines Künstlers. Es gibt zwei Komponenten des Musikurheberrechts: das Urheberrecht an der Komposition und das Urheberrecht an der Tonaufnahme. Das Urheberrecht kann einer einzelnen Person, z. B. einem Solokünstler, oder einer ganzen Gruppe von Personen zugeschrieben werden, je nach Vereinbarung.

Urheberrecht für Tonaufnahmen

Das Urheberrecht an Tonträgern ist gleichbedeutend mit dem Eigentum an den Titeln oder der digitalen Master-Aufnahme von Musiktiteln. Sie können davon ausgehen, dass das Urheberrecht an der Tonaufnahme im Besitz eines Künstlers oder eines Labels ist.

Zusammensetzung Copyright

Das Urheberrecht an der Komposition gehört denjenigen, die für die Komposition eines Titels verantwortlich sind, d. h. der Text und die musikalische Komposition, die als unabhängig von der Master-Aufnahme eines Liedes betrachtet werden.

Es ist wichtig anzumerken, dass sich das Musikurheberrecht rasch weiterentwickelt, insbesondere mit dem Aufkommen von KI-gestützten Stimmen, wobei einige Künstler wie Grimes bereitwillig eine Kopie ihres Stimmenmodells über das elf.tech-Portal lizenzieren.

Wenn man sich in die Untiefen des modernen Urheberrechts verstrickt, kann das verwirrend sein, aber wenn man die Grundlagen des Musikurheberrechts versteht, um exklusive Rechte an seinem Werk zu erhalten, sollte das für die meisten Musiker ausreichen. Hören Sie sich an, wie der Berklee-Professor für geistiges Eigentum und Urheberrecht die Grundlagen des Urheberrechts entmystifiziert:

Kann ich meinen Song urheberrechtlich schützen?

Bevor wir uns mit den Besonderheiten des Urheberrechts für Ihre Musik befassen, ist es wichtig zu verstehen, was genau ein Werk für die Urheberrechtsinhaber darstellt. Um urheberrechtlich geschützt zu werden, muss ein aufgenommenes Musikstück ein festes Format haben und eine eindeutige Originalität aufweisen (was in einigen viel beachteten Rechtsstreitigkeiten über Musikurheberrechte oft zur Disposition gestellt wird).

Ein Originalwerk muss das Ergebnis der kreativen Bemühungen einer Person sein und darf nicht bewusst oder unbewusst von einem bereits bestehenden Werk "kopiert" werden. Ein feststehendes Werk ist ein Stück, das als MP3, Wav-Datei oder Notenblatt weitergegeben werden kann - alles, was in einem greifbaren Format vorliegt, das ohne zusätzliche Geräte oder Maschinen wahrgenommen werden kann.

Im Wesentlichen sollten Sie eine Möglichkeit haben, zu beweisen, dass Sie der Eigentümer der nativen Aufnahme sind, zusammen mit der Originalaufnahme, um jede Unklarheit zu beseitigen, wenn Sie das Eigentum und den Ursprung Ihres Songs bestreiten.

Warum ist das Urheberrecht an Ihrer Musik wichtig?

Mit dem Urheberrecht an Ihrer Musik schützen Sie Ihr geistiges Eigentum und die allgemeinen Rechte an Ihrer Musik. Das rechtliche Eigentum an Ihrer Komposition und Tonaufnahme kann dazu beitragen, eine unerlaubte Verbreitung oder Plagiate zu verhindern, und gibt Ihnen die Möglichkeit, rechtliche Schritte einzuleiten, falls andere Parteien Ihr Urheberrecht verletzen.

Ein angemessener Urheberrechtsschutz für Ihre Tonaufnahmen öffnet auch die Tür zu Verwertungsmöglichkeiten. Mit einem eindeutigen Urheberrechtsschutz für Ihr Werk können Sie Ihre Musikkomposition an Fernsehsendungen, Filme und andere Verkaufsstellen lizenzieren, um eine zusätzliche Einnahmequelle zu erschließen.

Musik-Urheberrecht versus Künstler-Tantiemen

Das musikalische Urheberrecht kann als das ausschließliche Recht an einer Tonaufnahme verstanden werden, das in das Urheberrecht an der Tonaufnahme und das Urheberrecht an der Komposition unterteilt wird. Das Urheberrecht gliedert sich, wie oben erläutert, in das Urheberrecht für Tonaufnahmen und das Urheberrecht für Kompositionen. Tantiemen hingegen sind Zahlungen, die an die Urheberrechtsinhaber gezahlt werden, wenn ein Kunstwerk konsumiert wird.

Die Welt der Musiklizenzgebühren ist kompliziert, aber Sie sollten sicherstellen, dass Sie registriert sind, um sowohl mechanische Lizenzgebühren als auch Streaming-Lizenzgebühren zu erheben (einige Vertriebsplattformen erheben und verteilen beides für Sie), sowie Aufführungslizenzgebühren über eine Organisation für darstellende Künste oder PRO.

Im Folgenden erläutern wir, wie man einen Song urheberrechtlich schützen kann und wie man sicherstellt, dass man alle Tantiemen einstreicht. Wenn du an einer ausführlichen Erklärung der verschiedenen Tantiemenpools interessiert bist und wissen willst, wie du sie als Künstler eintreibst, dann schau dir diesen ausführlichen Bericht des Indie-Helden Ari's Take an:

Wie man einen Song urheberrechtlich schützen kann: 6 Schritte

Der Prozess der Urheberrechtsregistrierung ist je nach Ihrer individuellen Situation nicht immer einfach, aber hier sind einige Standardschritte, die Sie befolgen sollten, um von Anfang an den besten Schutz gegen Urheberrechtsverletzungen zu gewährleisten:

1. Beenden Sie Ihre Aufnahmen und Splits

Einfach genug, oder? Vergewissern Sie sich, dass Sie wirklich bereit sind, Ihren Track zu veröffentlichen, bevor Sie ihn in die Welt setzen. Sobald du deinen Track veröffentlichen willst, solltest du dich mit allen anderen Künstlern und Toningenieuren absprechen, die an deinem Song beteiligt sind, und dies mit einem Split Sheet bestätigen. Ein Splitsheet sollte alle Informationen enthalten, die Sie benötigen, um Tantiemen und Urheberrechte ordnungsgemäß zu verteilen und die gebührende Anerkennung auszusprechen.

Es mag sich zunächst etwas unnatürlich anfühlen, die Aufteilung von Audioaufnahmen zu bestätigen, aber es ist viel vorteilhafter, dies im Voraus zu tun, um zukünftige Konflikte oder im Extremfall eine mögliche Klage wegen Urheberrechtsverletzung zu vermeiden.

Sobald Sie eine offizielle Aufnahme von zuvor unveröffentlichten Werken herausgebracht haben, haben Sie technisch gesehen das Urheberrecht geschaffen. Um Ihre Rechtsposition zu festigen, sollten Sie jedoch die nächsten Schritte unternehmen.

2. Zeitstempel für den kreativen Prozess

Um Ihr Urheberrecht nachzuweisen, brauchen Sie einen greifbaren Beweis dafür, dass Sie an der Entstehung der Originalaufnahme beteiligt waren. Sie sollten Ihren kreativen Prozess mit einem Zeitstempel versehen oder eine digitale Aufzeichnung des zeitlichen Ablaufs Ihrer musikalischen Arbeit erstellen.

Eine Möglichkeit besteht darin, Ihre Dateien auf eine Cloud-basierte Website hochzuladen und sich selbst einen Link mit der angehängten Audiodatei zu schicken. Auf diese Weise haben Sie eine mit einem Zeitstempel versehene Aufzeichnung Ihrer Musik. Auch wenn Ihre Kunst bei der Veröffentlichung automatisch urheberrechtlich geschützt ist, sind Sie im Falle eines Rechtsstreits umso eher geschützt, je mehr öffentliche Aufzeichnungen Sie haben.

Das Urheberrecht des armen Mannes verstehen

Sich seine eigenen Dateien per E-Mail zu schicken, mag ein wenig albern erscheinen, aber dieser Urheberrechtsschutz besteht zum Teil dank des so genannten "Poor Man's Copyright". Bevor die gemeinsame Nutzung digitaler Dateien gang und gäbe war, schickten sich Musiker selbst eine Kopie ihrer neuen Musik, um einen mit einem Zeitstempel versehenen Beleg für die Entstehung zu haben. Diese Praxis wird auch heute noch von einigen Musikveteranen empfohlen, um einen eindeutigen Nachweis und Schutz des Urheberrechts zu gewährleisten.

3. Registrierung beim U.S. Copyright Office

Die letzte Prüfung Ihres Urheberrechts besteht darin, Ihre Werke beim U.S. Copyright Office zu registrieren. Die Registrierung Ihres Urheberrechts ist mit einer kleinen Gebühr von 45 Dollar pro Song verbunden, aber diese proaktive Gebühr ist viel billiger als die Anwaltskosten eines hitzigen Streits. Die offizielle Registrierung gibt Ihnen so viel Einfluss wie möglich, um Sie und Ihr Werk zu schützen. Beachten Sie, dass Sie getrennte Formulare für Kompositions- und Tonträger-Urheberrechte einreichen müssen.

4. Lizenzgebühren für Streaming oder digitale Aufführungen

Jedes Mal, wenn Ihre Musik auf einer Online-Plattform wie Spotify, Apple Music oder Tidal gestreamt wird, muss der Urheberrechtsinhaber eine Art digitale Aufführungsgebühr zahlen. Diese Tantiemen werden in der Regel über Ihren Vertrieb oder den Vertrieb Ihres Labels ausgezahlt, wenn Sie einen Vertrag haben.

5. Mechanische Tantiemen durch Ihren Vertriebspartner oder MLC verdienen

Mechanische Tantiemen werden immer dann fällig, wenn Ihre Musik auf irgendeine Weise reproduziert wird. Dies kann der Fall sein, wenn Ihr Lied in eine greifbare Form umgewandelt wird, z. B. auf einer CD oder Vinyl. Sie können diese Tantiemen auch erhalten, wenn Ihr Lied bei Streaming-Diensten gespielt wird. Einige Vertriebsplattformen ziehen diese Tantiemen ein, andere nicht. In diesem Fall müssen Sie sich über das Mechanical Licensing Collective registrieren lassen, um Ihren vollen Anteil an den Tantiemen zu erhalten.

6. Erzielung von Tantiemen durch einen PRO

Schließlich müssen Sie dafür sorgen, dass Sie Tantiemen erhalten, wenn Ihre Musik öffentlich aufgeführt wird, sei es bei einem Live-Auftritt, in einem Restaurant oder im Radio. Dazu müssen Sie Ihre Musik über eine Organisation für Aufführungsrechte registrieren lassen, die diese Tantiemen in Ihrem Namen eintreibt.

Zu den in den Vereinigten Staaten üblichen Verwertungsgesellschaften gehören ASCAP und BMI. Beachten Sie, dass die Tantiemen je zur Hälfte zwischen den Songwritern und den Komponisten des Werks aufgeteilt werden. Wenn Sie für beide verantwortlich sind, müssen Sie sich für zwei getrennte Konten anmelden.

Nutzen Sie diese Tipps, um Ihre Werke ordnungsgemäß bei einer Organisation für Aufführungsrechte zu registrieren:

Musik-Urheberrecht FAQ

Finden Sie es immer noch schwierig, die Besonderheiten des Musikurheberrechts zu verstehen? Hier finden Sie einige häufig gestellte Fragen und Antworten, um Ihr Verständnis zu erweitern:

Wie kann ich einen Song rechtlich schützen?

Sie können Ihr Lied rechtmäßig urheberrechtlich schützen lassen, indem Sie einen dokumentierten Nachweis über die Erstellung Ihrer digitalen und physischen Tonaufnahme erbringen und sich bei der USCO registrieren lassen, vorausgesetzt, Sie leben und arbeiten in den Vereinigten Staaten. Beispiele für akzeptierte Nachweise, die helfen können, Ihr Urheberrecht an Ihrer Tonaufnahme zu beweisen, sind das Hochladen von digitalen Tonaufnahmen, Dateien oder Notenblättern, die Ihre Schöpfung des fraglichen Werks belegen können.

Wie viel kostet das Urheberrecht für einen Song?

Die Gebühr für die elektronische Anmeldung einer einzelnen Aufnahme beim U.S. Copyright Office beträgt ab Winter 2023 45 $. Die Anmeldegebühren können je nach Standort, Art des Werks und Stadium der Anmeldung Ihres Werks variieren.

Wie kann ich meine Musik rechtlich schützen?

Sie können Ihre Arbeit rechtmäßig urheberrechtlich schützen lassen, indem Sie Ihren kreativen Prozess mit einem akzeptablen, mit einem Zeitstempel versehenen Nachweis dokumentieren und das Urheberrecht beim U.S. Copyright Office registrieren lassen. Das Urheberrecht unterliegt einem ständigen Wandel, aber mit einer ordnungsgemäßen Registrierung im Vorfeld haben Sie die besten Chancen, Ihre Arbeit auch in Zukunft zu schützen.

Wie können Sie nachweisen, dass Sie das Urheberrecht an dem ursprünglichen Lied besitzen?

Um das Urheberrecht nachzuweisen, müssen Sie Beweise vorlegen, die die Aufnahme eines Tons in eine digitale oder physische Aufnahme im Rahmen einer aufgezeichneten Zeitleiste katalogisieren. Im Idealfall geschieht dies durch Aufzeichnungen, die beim United States Copyright Office (USCO) registriert sind.

Es ist vielleicht nicht der aufregendste Teil des Prozesses, aber das Erlernen der Kunst der Urheberrechtsregistrierung ist unerlässlich, um Ihre Arbeit als Songwriter, Produzent oder Verleger zu schützen. Nutzen Sie diesen Leitfaden, um sicherzustellen, dass Sie sowohl die Kompositions- als auch die Tonträgerrechte an Ihrem Werk ordnungsgemäß anmelden.