Auf der Benutzeroberfläche Ihrer DAW finden Sie eine scheinbar endlose Reihe von Messgeräten. Wenn es Ihnen so geht wie mir, erschien Ihnen die Idee des "Meterings" zu Beginn des Mixens wie eine dunkle Kunst.

Wenn Sie gerade erst in die wilde Welt des Meterings eintauchen und noch kein echtes Spitzenwertmessgerät verwenden, kann es sein, dass Ihre Tracks übersteuert sind, ohne dass Sie es merken!

In diesem ultimativen Leitfaden für echtes Peak-Metering werde ich Ihnen alles beibringen, was Sie wissen müssen, um sicherzustellen, dass Ihre Tracks nicht gegen eine Glasdecke (oder eine Ziegelwand) prallen.

Was ist ein echter Spitzenwert?

Bevor Sie sich mit echter Spitzenwertmessung und -begrenzung beschäftigen, sollten Sie zunächst wissen, was echte Spitzenwerte sind.

Ein echter Spitzenwert ist im Wesentlichen eine Schätzung eines analogen Spitzenpegels, der von einem DAC (Digital-Analog-Wandler) kommt. Wichtig ist hierbei, dass der wahre Spitzenwert sich von dem normalen Spitzenwert unterscheidet, den Sie an der Ausgangsstufe Ihrer DAW sehen.

Ich verwende Pro Tools, bin mir aber ziemlich sicher, dass die meisten größeren DAWs den so genannten Sample Peak Level zur Verfügung stellen, der den momentanen Schwellenwert für Audio-Samples im digitalen Audiobereich darstellt.

Bei digitalen Aufnahmen wird ein analoges Signal in ein digitales Signal umgewandelt, das dann je nach gewählter Abtastrate in Tausenden von Samples pro Sekunde auf Ihrem System gespeichert wird. Dieses digitale Signal wird dann durch analoge Rekonstruktion in ein analoges Signal umgewandelt.

Die dBFS-Meter Ihrer DAW zeigen Ihnen zwar die Spitzenwerte Ihrer Samples an, die für den digitalen Bereich relevant sind, aber Sie sehen keine echten Spitzenwerte.

Wenn ein digitales Signal während des D/A-Prozesses für die Wiedergabe wieder in ein analoges Signal umgewandelt wird, können die Pegel leicht variieren. In einigen Fällen kann die Rekonstruktion eines analogen Signals zu Spitzenwerten führen, die über dem maximalen Schwellenwert für Ihr digitales Sample liegen. Dies sind echte Pegelspitzen oder Inter-Sample-Peaks.

Herkömmliche Begrenzer und Messgeräte können keine echten Spitzenwerte erkennen, d. h. jedes Audiosignal, das den Schwellenwert von 0 dBFS überschreitet, kann tatsächlich in Ihrem fertigen Master landen, ohne dass Sie es jemals merken. Selbst wenn Sie sich in einem schönen Studio befinden und mit hochwertigen Wandlern in einer behandelten Umgebung arbeiten, werden Sie wahrscheinlich nicht hören können, was sie tun.

Wenn Sie diese Datei jedoch exportieren und auf einem Consumer-System wie einem Telefon, einem Laptop oder einem Autoradio abspielen, wird das digitale Clipping überdeutlich. Wenn die Datei von einer WAV- oder AIFF-Datei zu einer MP3-Datei komprimiert wird, ist es noch schlimmer.

Die Frage ist also, wie wir den tatsächlichen Spitzenpegel messen können, damit wir uns keine Sorgen um unerwünschte Übersteuerungen machen müssen.

Hier kommen echte Spitzenwertmessgeräte ins Spiel.

Was ist ein echter Spitzenwertmesser?

Da normale Spitzenwertmessgeräte nicht sehr genau sind, verwenden professionelle Tontechniker echte Spitzenwertmessgeräte, um den tatsächlichen Spitzenwert ihrer Mischungen zu ermitteln, wenn sie diese von digital nach analog konvertieren. Auch hier ist zu beachten, dass manche Leute echte Spitzenwerte als "Inter-Sample-Spitzenwerte" bezeichnen, und ich glaube, der Begriff "echter Spitzenwert" kam erst in den 2000er Jahren auf.

Wenn Sie im digitalen Bereich arbeiten und jemand den Begriff "Inter-Sample" verwendet, spricht er im Grunde genommen von echten Spitzenwerten.

Verwendung eines echten Spitzenwertmessgeräts

Das Schöne an echten Spitzenmessgeräten ist, dass sie unglaublich einfach sind.

Für den Anfang legen Sie einen auf den allerletzten Insert Ihres Mix-Busses oder Masterkanals in Ihrer digitalen Audio-Workstation.

Es muss am Ende der Kette stehen, damit es funktioniert, da das Hinzufügen eines anderen Plugins danach die Lautstärke erhöhen könnte, was bedeutet, dass die Messung des Messgeräts nicht genau ist.

Sobald es am Ende Ihrer Kette ist, spielen Sie Ihren Track ab und lassen Sie es die Lautstärke messen. Die meisten echten Peakmeter zeigen "Clipping" mit einem roten Balken an. Wenn Ihr Messgerät von gelb, orange oder grün in den roten Bereich übergeht, bedeutet dies, dass die Übersteuerung erreicht ist.

Hierfür gibt es zwei Lösungen:

• Drehen Sie die Gesamtlautstärke Ihres Tracks herunter
• Arbeiten Sie an der Kontrolle des Dynamikbereichs Ihres Tracks mit einem echten Peak-Limiter oder -Kompressor

Das Wichtigste ist, dass Ihr Song niemals 0 dBFS überschreitet. Ich würde sogar empfehlen, für eine saubere Abmischung etwas mehr Headroom als das zu lassen. Darauf kommen wir gleich noch zu sprechen.

Sehen wir uns zunächst an, wie Sie einen echten Peak-Limiter einsetzen können, um zu verhindern, dass Ihr Song in die roten Zahlen gerät.

Verwendung eines echten Spitzenwertbegrenzers

Ähnlich wie bei echten Spitzenwertmessern ist die Verwendung von echten Spitzenwertbegrenzern sehr einfach.

Lassen Sie sich davon nicht abschrecken!

Die meisten Limiter-Plugins bieten echtes Peak-Limiting. In der Regel müssen Sie nur eine Schaltfläche "True Peak Limiting" drücken, um sie zu aktivieren.

Jetzt wird es interessant:

In vielen Fällen verwende ich zwei Limiter auf meinem Master-Bus:

Primärer Limiter: Diesen Limiter verwende ich, um die wahrgenommene Lautstärke meines Mixes zu erhöhen, die Gesamtdynamik meines Tracks zu formen und ein wenig Farbe hinzuzufügen. Es gibt viele großartige analoge Limiter für diesen Zweck, vor allem, wenn Sie etwas Wärme am Ende der Kette wünschen.

Sekundärer Begrenzer: Als nächstes werde ich einen echten Spitzenwertbegrenzer implementieren. Dieser Begrenzer sollte nicht zu viel Arbeit machen. Er sollte nur dazu da sein, alle Spitzen abzufangen, die über den Schwellenwert des primären Limiters hinausgehen. Was die Einstellungen betrifft, so verwende ich in der Regel ein niedriges Verhältnis mit einem schnellen Attack und Release.

Beachten Sie, dass Sie möglicherweise keinen echten Spitzenwert-Limiter verwenden müssen, wenn Sie gesunde Pegel in Ihrer Mischung haben. Natürlich haben Toningenieure jahrelang ohne echte Peak-Limiter gearbeitet, ohne sich Gedanken über Clipping machen zu müssen. In manchen Mischungen stelle ich fest, dass mein echter Spitzenwert-Limiter meine Einschwinginformationen beeinträchtigt.

In diesem Fall entferne ich sie und reduziere die Gesamtlautstärke meines Tracks zwischen 0,5 und 1 dB. Diese Lautstärkereduzierung sollte nach der anderen Verarbeitung auf dem Master-Bus erfolgen, jedoch vor der echten Spitzenwertanzeige.

Wenn Sie keine Angst vor wahnsinnig lauten Abmischungen haben, vor allem wenn Sie organische Musik machen, und Sie sich nicht mit den potenziellen Auswirkungen einer absoluten Obergrenze befassen wollen, ist die Lösung ganz einfach: Drehen Sie Ihren Track leiser.

Wichtigste Plugins für die Messung

Sie können zwar die in Ihre digitale Audioworkstation integrierten Messgeräte verwenden, aber sie sind nicht die präzisesten für Prozesse, die vollständige Nuancen erfordern, wie z. B. das Mastering. Wenn Sie sich ein paar seriöse Metering-Tools zulegen möchten, hier sind meine beiden Favoriten.

Prozess Audio - Dezibel

Decibel ist möglicherweise eines der umfassendsten LUFS-Metering-Plugins auf dem Markt. Es hat nicht nur eine schlanke, moderne Oberfläche, die einfach zu navigieren ist, sondern die Möglichkeiten für verschiedene Arten der Messung sind scheinbar endlos.

Eine der großartigen Eigenschaften von Decibel ist, dass Sie es auf mehreren Geräten verwenden können, auch auf einem Smartphone oder Tablet. Sie können es über Wi-Fi mit Ihrem Desktop verbinden, um genau das zu spiegeln, was in Ihrer Sitzung passiert, so dass Sie einen weiteren Bildschirm verwenden können, um die Messgeräte aus Ihrer Sitzung herauszuhalten. Die Echtzeit-Anzeigen sind auch völlig unbegrenzt, d. h. Sie können es auf mehreren Geräten gleichzeitig laufen lassen.

Die Schnittstelle ermöglicht eine vollständige Anpassung mit einer Art modularem Aufbau. Sie können mehrere Zählertypen im selben Fenster verwenden und die wichtigsten Zähler am größten und die unwichtigsten am kleinsten darstellen.

Wenn Sie mit einer Stereo-Audiodatei arbeiten, können Sie diese in Decibel ablegen, um eine Analyse der echten Spitzenwerte und der Lautheitsspezifikationen zu erhalten.

Alles in allem ist dies ein entscheidender Fortschritt für die Messung in einem digitalen System (oder Ökosystem, was das betrifft).

Brainworx bx_meter

Brainworx ist einer der größten Namen im Bereich digitaler Mastering-Plug-ins. Das ausgefeilte Metering-Plug-in des Unternehmens bietet eine erstklassige Analyse Ihres Mixes und ermöglicht es Ihnen, das, was Sie hören, auf verschiedene Weise zu visualisieren.

Mit dem bx_meter Plugin können Sie die echten oder Zwischen-Sample-Spitzenwerte und die RMS-Werte Ihrer Mischung sehen. Es zeigt Ihnen auch das Verhältnis zwischen ihnen mit zwei Echtzeit-LEDs an.

Neben den Standard-Metering-Fähigkeiten verfügt Brainworx bx_meter über einen Mid/Side-Modus und eine Reihe von Solo-Schaltern (wie bei den meisten Brainworx-Plugins), die nützlich sein können, wenn Sie Probleme haben, etwas in Ihrem Mix zu hören.

Alles in allem ist es ein wirklich ausgeklügeltes Plugin von einem wirklich ausgeklügelten Unternehmen.

Echte Spitzenwertbegrenzungs-Plugins

Sobald Sie Ihre echten Spitzenwertmessungen kennen, benötigen Sie ein Plugin zur Implementierung der echten Spitzenwertbegrenzung.

Hier ist eine kurze Liste mit einigen meiner absoluten Lieblings-Plugins für True Peak Limiter.

FabFilter Pro-L 2

Ich habe das Gefühl, dass FabFilter mir mehr als jede andere Plugin-Firma dabei geholfen hat, beim Mischen besser zu werden. Alle ihre Plugins bieten nicht nur präzise Parameter, die es einem ermöglichen, das Mischen und Mastern von einem chirurgischen Standpunkt aus anzugehen, sondern sie bieten auch eines der besten visuellen Feedbacks in diesem Bereich.

Pro-L 2 bietet beides: eine umfassende Lautheitsmessung für verschiedene Lautheitsstandards und echte Spitzenpegelmesser für eine vollständige Dynamikkontrolle.

Und was noch besser ist: Er verfügt über eine breite Palette einzigartiger Limiter-Algorithmen, die es Ihnen ermöglichen, mit einem bevorzugten Output im Hinterkopf zu mischen. Es bietet auch Unterstützung für Dolby Atmos 7.1.2, was eine ziemlich große Sache für diejenigen ist, die eine vollständig gemeisterte Klangbühne liefern müssen.

Das Schöne an Pro-L 2 ist, dass das Plugin die Ausgangslautstärke automatisch anpasst, wenn Sie die Verstärkung erhöhen, während Sie die Umschalttaste gedrückt halten, damit Sie nicht glauben, dass Ihre lautere Mischung besser klingt. Dies kann besonders bei aggressivem Limiting nützlich sein.

Brainworx bx_limiter Wahr

Hier sind wir wieder, zurück mit einem Brainworx-Plugin. Eines der Hauptanliegen des Unternehmens bei der Entwicklung des Brainworx bx_limiter True-Plugins war es, ein echtes Peak-Limiting-Plugin ohne die negativen Artefakte des echten Peak-Limiting zu entwickeln, das viele Ingenieure damals verabscheuten.

Das Ergebnis ist ein extrem sauberer Limiter mit einer Reihe von Onboard-Parametern für diejenigen, die ihrem Mix ein wenig Farbe und Einzigartigkeit verleihen wollen. Einer meiner Lieblingsaspekte dieses Limiters sind die eingebauten Hoch- und Tiefpassfilter, da sie verhindern, dass die tiefen und hohen Frequenzen Ihres Mixes zu stark auf den Limiter einwirken.

Sie können auch den zentralen Foundation-Regler verwenden, um die tiefen Frequenzen subtil zu formen, bevor sie auf den Limiter treffen, und so einen viel saubereren Master zu erhalten.

Wie laut sollten meine Mixe sein?

Beim Abmischen halte ich mich oft nicht zu sehr an die tatsächlichen Spitzenwerte. Stattdessen achte ich mehr auf die empfundene Lautheit. In diesem Sinne ist es sicher, die kurzfristige Lautheit oder LUFS bei -23 zu halten und nie einen Spitzenwert über -3 zu erreichen.

Außerdem halte ich den lautesten Teil meiner Mischungen gerne bei -6 dBFS. Die meisten DAWs zeigen dBFS auf dem Master-Fader an.

Die Idee dahinter, den Maximalpegel bei -6 dBFS zu halten, ist, dass dies dem Mastering-Ingenieur mehr Headroom für die Arbeit bietet. Mit der richtigen Kompression und gesunden Pegeln im gesamten Mix sollte es ziemlich einfach sein, alles unter dem Clipping-Punkt zu halten.

Wie laut sollte mein Master sein?

Wenn es um das Mastering geht, sollten Sie natürlich mehr auf Ihr wahres Peakmeter achten.

Insgesamt ist es eine gute Idee, die Spitzenwerte unter -1 dBFS zu halten und etwa 1 dB Headroom zu lassen. Einige Plattformen, wie z. B. Spotify, empfehlen jedoch -2 dBFS. Wenn Sie also für diese Plattform optimieren möchten, sollten Sie dies in Betracht ziehen.

Wichtig ist hier, dass Sie Ihr True-Peak-Meter genau im Auge behalten, um sicherzustellen, dass Ihr Master nicht über das bevorzugte Ziel hinausgeht.

Sie können Tools wie den Loudness Penalty Analyzer verwenden, um festzustellen, wie die von Ihnen gewählte Lautheit auf einer bestimmten Plattform klingen wird, aber wenn Sie nach einer goldenen Regel suchen, gibt es keine. Viele große Pop-Mastering-Ingenieure erreichen ihren Höchstwert bei etwa -5 LUFS, obwohl andere Ingenieure es vorziehen, deutlich unter dieser Zahl zu bleiben, manchmal sogar bei -9 LUFS.

Probieren Sie es aus und wählen Sie das aus, was Ihnen am besten gefällt.

Abschließende Überlegungen

Die Verwendung eines echten Peakmeters ist ziemlich einfach, und wenn Sie sicherstellen wollen, dass Ihre Mischungen oder Master nicht in den roten Bereich gehen, sind sie unschätzbare Werkzeuge. Sehen Sie sich einige der oben genannten Tools an und erfahren Sie, wie Sie damit experimentieren können, um Ihre Tracks im Griff zu behalten.