オーディオ・エンジニアが、ミックスが "泥臭い "と言っているのを聞いたことがあるだろうか？ありがたいことに、このコメントは実際の汚れとは関係ありません。ミキシングにおける "濁り "は様々なことを意味しますが、ほとんどの場合、この質は周波数マスキングと呼ばれるものによるものです。

オーディオにおける周波数マスキングは、最も有能なオーディオエンジニアでさえ、ある時点で苦労する、かなり一般的な問題です。以下では、この現象について知っておくべきことをすべて明らかにし、これらの課題を解決するのに役立ついくつかの戦略を紹介します。

周波数マスキングとは何か？

曲の中で2つの音が同じ周波数帯域を占めると、お互いの音が混ざり合い、周波数マスキングと呼ばれる現象によって明瞭度が低下することがある。これは、同じ周波数帯域に存在するすべての音が互いに競合しているということではなく、一般的に周波数マスキングとは、似たような周波数が問題なくぶつかり合うことを指す。

周波数マスキングはよくあることだが、訓練された耳であれば防ぐことができるし、以下に詳述するイコライジングのようなツールを使って根絶することもできる。

周波数マスキングとはどのようなものか？

周波数マスキングの音は、周波数スペクトルのどこに問題があるかによって異なります。周波数マスキングがどのような音かを理解する最も良い方法は、よく似た音を持つ2つの楽器を重ね合わせることでしょう。どちらの音も聴こえますが、それぞれのトラックのディテールが失われていることに注意してください。

他のオーディオエンジニアは、マスキングの問題がどこにあるかによって、周波数マスキングをマッド、マッディー、あるいはブーミーと表現することがあります。

クリエイターのStreakyが、濁ったミックスをどのようにクリーンアップするのかを、周波数スペクトル全体にわたってビフォーアフターを紹介しながら実演する：

マスキングは周波数帯域のどこで最も一般的か？

マスキングは、周波数スペクトルの低域から中域で発生するのが一般的である。このため、パンニングや、EQやコンプレッション以外のエフェクトをかけずに、低域の音をミックスの中心に固定することがよくあります。

聴覚マスキングの注意点

聴覚的マスキングをカットするためには、何を聴くべきかを知る必要があります。ここでは、セッションを組み立てる際に経験するであろう、よくある音の衝突の組み合わせを紹介します：

キック・ドラム＆ベース

キック・ドラムとベースは、周波数スペクトルの低域で最も重要な2つの要素だ。そのため、この2つは互いに競合することになります。サイドチェイン・コンプレッションやダイナミック・イコライゼーションといったテクニックは、このデュオの関係をバランスさせるためによく使われます。

ギターとピアノ

これらの楽器が和音を奏でるにせよ、リード・ラインを奏でるにせよ、中域の周波数帯域を注意深く調整しない限り、互いの音をすぐに押し殺してしまう。

ヴォーカル、ギター

ギターというメロディアスな楽器がしばしばヴォーカルと競合するのは当然のことで、両者は主に周波数スペクトルの中域に位置している。

シンセサイザーとパッド

このような幅広いサウンドは、周波数スペクトルの中域に居場所を見つける傾向があります。そのため、シンセサイザーやパッドは、セッションの中で多くのサウンドと競合しやすくなります。

音楽の周波数マスキングを止める7つの戦略

マスキングは周波数帯域全体で発生するため、作品に真の空間を作り出すことが難しくなります。ここでは、セッションで周波数マスキングを止めるための戦略をいくつか紹介します：

マインドフル・プロダクション

周波数マスキングの問題を解決する最善の方法は、問題になる前に周波数の重複を防ぐことです。各楽器やサウンドの一般的な周波数帯域について時間をかけて学び、バランスの取れたミックスを作れるようにしましょう。例えば、クリエイターのProducertechが提供するこの周波数ガイドのようなリソースを使うことができます：

また、特定のトラックを一時的にソロにしたりミュートにしたりすることで、泥や周波数のマスキングの原因を特定することもできます。そこから、別のサウンドを探すか、以下の処理方法で競合するトラックを調整し、必要に応じてスペースと明瞭度を作り出すか、十分な情報を得た上で決断することができます：

ダイナミックEQ

ダイナミックEQの特徴は、リアクティブであることです。従来のイコライザーが "セット・アンド・フェザー・イット"（曲の間、同じ効果を出し続ける）であるのに対し、ダイナミックEQは環境のパラメーターに応じて変化します。

例えば、ダイナミックEQを設定して、キックドラムのために不要な低音域をカットし、キックがヒットしたときだけ低音域を完全につぶさないようにすることができます。

また、特定の周波数がミックスの中で失われがちな場合は、ブーストすることもできます。スペクトル・マスキングの原理により、私たちは低音域と高音域を混同しやすいので、まずは低音域の周波数マスキング・テクニックに取り組み、どこまでできるかを試してみましょう。

サイドチェーン・コンプレッション

サイドチェイン・コンプレッションとは、ある信号が別の信号のトリガーによってコンプレッションされるテクニックです。例えば、キック・ドラムとベース・ギターが同じ周波数を共有しているとします。この場合、ベースとキックをサイドチェインすることができます。こうすると、キックが入るたびにベースがコンプレッションされ、キック・ドラムに必要なスペースが提供されます：

周波数カービング

すべての楽器を演奏していると、どの周波数が全体のサウンドを濁らせているのかを判断するのが難しいことがあります。周波数のマスキングを引き起こしている、余分な共鳴や問題のある箇所がある可能性があります。手始めに、マスキングの問題が存在する可能性のある音域を特定することに全力を尽くしてみてください。

そこから、プロらしくない音につながるトラックを絞り込むまで、トラックをソロにしていく。鋭利なQフィルターを使ってリスニングし、問題箇所を特定し、その音量とインパクトを下げることができる。約3デシベル以上の周波数帯域をカットしなければならない場合は、サウンドを全面的に見直す価値があるかもしれない：

パニング

ステレオフィールドのさまざまなポイントにミックスを広げることは、失われたスペースを発見し、セッションの明瞭度を高めるのに役立ちます。しかし、低音域はすぐにステレオフィールドの広い範囲を混濁させてしまうので、高音域を広げることに集中するのがベストです。

ハイパスフィルターとローパスフィルター

ミックスで空間を発見する最も簡単な方法のひとつは、ハイパスフィルターとローパスフィルターを効果的に使うことです。ハイパスフィルターは低域をカットするために使用し、ローパスフィルターは高域をカットするために使用します。

驚くかもしれませんが、ハイハットのような楽器には驚くほど多くのローエンドが含まれていることがあり、ハイパスフィルターですぐに軽減することができます。同じように、ベースには不要な中高域が含まれていることがありますが、これもローパスフィルターで調整できます。

バランスを取る

バランスの取れたクリーンなミックスを作るには、ボリュームも重要なツールであることを忘れないでください。周波数マスキングを防ぐために不要な周波数をカットすることを優先したいのは変わりませんが、信号自体のレベルを試すことも忘れないでください。私たちは、レベルそのものがミックスを構成する上で不可欠な要素であることを忘れがちです。

周波数マスキングに関するFAQ

ミックスのマスキングを修正する準備はできていますか？よくある質問とその回答を参考に、理解を深めてください：

周波数マスキングはなぜ悪いのか？

周波数マスキングは、ミックスにおける明瞭さとプロフェッショナルなサウンドを失わせるため、望ましくありません。この問題はかなり一般的ですが、周波数マスキングを修正したり、できれば完全に回避するために、予防可能な戦略や実行可能な解決策がいくつかあります。

マスキング効果の例とは？

マスキングエフェクトは、ベースとキックドラムのパートがミックスで重なり、混濁したミックスになる場合によく起こります。中音域や高音域が聞き取りにくかったり、サウンドがプロフェッショナルな明瞭さを持っていないように感じるかもしれません。

音楽におけるマスキングとは？

マスキングは、同じ周波数帯域が2つ以上のトラックで占有されている場合に発生します。これはミックスを濁らせ、"濁った "サウンドにする可能性があります。

周波数マスキングを防ぐには？

特定の周波数がどこで重なるかを理解し、それに応じてミックスを調整することで、周波数マスキングを防ぐことができます。幸いなことに、この記事で紹介しているように、ミックスにすでに周波数が重なっていても、それを軽減するツールはたくさんあります。

最終的なミックスへの道を切り開くのは、とても大変なプロセスです。しかし、ミックスをすればするほど、周波数を識別し、有利になるように操作することができるようになります。これらのセッションを節約する戦略を試して楽しんでください！