身体に触れることなく演奏できる楽器を夢見たことがあるだろうか？ありがたいことに、テルミンが存在する。音楽家は電磁回路の上で手を動かすだけで、幻のテルミンを演奏し、それによって音量と音程を位置によって調節する。

テルミンという楽器はあまり知られていませんが、私たちが今日愛してやまないシンセサイザーやサウンドの数々を生み出した楽器です。この記事では、この神秘的で不思議な楽器を楽しんでいただくために、「テルミンとは何か」「テルミンはどのように動くのか」についてお答えします。

テルミンとは？

テルミンはミステリアスな楽器であり、ビンテージ・ホラーやSFサウンドトラックの遺物である。世界最古の電子楽器と言われ、今日のデジタル音楽への道を開いた。

この楽器は電気を使い、音程を変える回路と音量を変える回路の2つの主回路を作る。これらのパラメーターは2つのアンテナによって制御され、1つはループアンテナ、もう1つはラジオに似た直立ストレートアンテナである。

各回路は一連の電磁波を発生させる。音程を出すために、1つの回路は、固定発振器と可変発振器を含む1対の同調ラジオ周波数発振器を利用する。アンテナ・コントロールの周囲で特定の方法で手を動かすと、しばしばサックスと弦楽器のハイブリッドと比較されるオーディオ出力が得られる。

この楽器を特定するのは難しいが、今日、多くの楽譜や曲で使われ、クラシックの作曲家が演奏していることがわかるだろう。

テルミンの仕組み

テルミンは電子楽器の中でもユニークで、演奏者は演奏中に楽器に触れない。セットアップは比較的簡単で、2つのアンテナを2つのノブ（ピッチ用と振幅または音量用）が付いた木製の箱に接続するだけである。

パフォーマンスのコンセプトも比較的シンプルだが、マスターするには技術と優れた耳が必要だ。演奏者は、手をアンテナに近づけたり遠ざけたりすることで、ピッチと音量を調整する。こちらは、バーナード・ハーマンの画期的なスコア、1951年のSF映画『地球が静止する日』に登場する、心を揺さぶるテルミンの古典的な例である。キアヌ・リーブスのリメイク版ではありません。

マシンの内部構造

人体はそれ自体が電磁生物である。誰もが測定可能な電磁場を持っている。したがって、私たちの身体は電気を伝導し、電荷を蓄えることができる。

テルミンの2本のアンテナは、高周波で発振する回路に接続されている。一方の発振器の周波数は固定で、もう一方の発振器の周波数は可変である。演奏者は自分の電磁場を挿入することで、テルミンの発振を妨害する。テルミンは、固定周波数と可変周波数のオシレーターの差を測定し、オーディオ信号に変換する。これが魔法のように聞こえるなら、それは基本的にそうだからだ。

テルミンの歴史

テルミンを理解するためには、1954年のソ連とニューヨークのクイーンズという2つの場所にタイムスリップする必要がある。レオン・テルミンは、チャンバー内の気体の密度を研究していたロシアの若い科学者だった。話の流れによれば、彼は、装置の測定値を示す音声信号を加えたらどうなるかということに興味を持った。したがって、この音楽装置はもともと、気体の特性を測定するために無線周波数を利用することを意図していた。

そうしてテルミンは、装置が単にチャンバー内の気体の密度だけに反応しているのではないことに気づいた。テルミンは、自分の身体の相対的な位置に反応し、手を前後に振ることによって、不気味な、実体のない音色を奏でることができた。こうして、電磁気の魔法によって、謎めいたテルミンが誕生した！ここにマエストロ自身が彼の作品を演奏している。

ヨーロッパやアメリカの聴衆はほとんど知らなかったが、テルミン氏は発明家とソ連のスパイという二重生活を送っていた。テルミンがウラジーミル・レーニンに彼の不思議な装置を披露したとき、レーニンは想像を絶する感銘を受けた。まもなく、テルミンはヨーロッパ諸国やアメリカを回り始め、彼の発明の斬新さから、工場や特許事務所といった重要な場所に出入りするようになった。テルミンは、その斬新な発明の性質から、工場や特許事務所といった重要な場所に出入りし、自国の関係者に活動の報告をすることができた。

しかし、やがてテルミンの二重生活は彼を追いつめ始めた。FBIは彼を監視リストに載せ、1938年、彼は跡形もなくアメリカを脱出し、1993年に亡くなる直前の1991年まで戻ってこなかった。

ロシアン・テルミンがアメリカから脱出する4年前、ロバート・ムーグはニューヨークで生まれた。1949年、10代のムーグは、『エレクトロニクス・ワールド』誌に載っていた設計図からテルミンを作った。 ムーグはテルミンに魅了され、この魅力は、モジュラー・シンセサイザーをはじめとする、ムーグが夢見る画期的な発明を生み出す種となった。テルミンがなければ、ボブ・ムーグは存在しなかったのだ。

実際、ムーグはこの楽器の量産版をいくつか作ることになった。現在でも、ムーグのEtherwaveテルミンのようなモデルを楽しむことができる。ムーグはまた、スピンオフのテルミノフォンも作った。

そんなに急がないで、ヴィルトゥオーゾ

テルミンがアメリカに到着して間もなく、この楽器は大量生産のためにRCA社にライセンスされた。RCAは誰でもテルミンを演奏できると判断し、そのように販売したが、真実はそうではなかった。

テルミンにはフレットも弦も鍵盤もチューニングペグもない。テルミンにはフレットも弦も鍵盤もチューニングペグもない。そう考えると、テルミン奏者は、演奏の指針を個人の音感に頼るしかないため、信じられないほど熟練を要することになる。ピッチとボリュームのコントロールは、手のスイッチひとつで変えられるので、この楽器を正確に演奏するのは信じられないほど難しい。

残念なことに、テルミンが多くのユーザーを獲得できなかったのは、主にこの楽器の本質的な難しさに起因している。この楽器のピッチ・コントロールとボリューム・コントロールのパラメーターを使いこなすのは信じられないほど難しく、この楽器の型破りなサウンドが音楽市場で大きなシェアを占めることはなかった。

RCAはこの楽器の大衆的な魅力について少し考えすぎていたかもしれないが、今日でも作曲家たちに高く評価され、この装置で音楽を創作するために時間と労力を惜しまない演奏家たちに愛されている。

テルミンの普及

テルミンは、映画音楽、現代クラシック音楽、ロックバンドに広く使われている。ニューヨーク滞在中、テルミンは楽器の名手クララ・ロックモアを教えた。これは、フランスの作曲家カミーユ・サン＝サーンスの有名なチェロ・ソロ「白鳥」を演奏するクララ・ロックモアである：

この抜粋の中の彼女の手の動きに注目してほしい。彼女の右手が指板上の弦楽器のビブラートを模倣しているのがわかるだろうか？彼女の左手は、楽器の音量（MIDIではエクスプレッション）をコントロールしている。美しい！クララ・ロックモアは、世界で最も有名なテルミン音楽家として高く評価されている。

バーナード・ハーマンは、テルミンの神秘的な力を映画音楽で利用した最初の作曲家ではない。ハンガリーの偉大な作曲家ミクロス・ロザは、1945年のアルフレッド・ヒチコック監督作品『呪縛』のキューにテルミンを取り入れた。ヒッチコックはロザに2つのアドバイスをしたようだが、そのうちのひとつは「映画の主題であるパラノイアにふさわしい "新しい音 "を見つけろ」というものだった。その新しい音はテルミンという形で現れた。

それでもテルミンの奇妙な音色は、常に奇妙でワイルドな心を呼び覚ましてきた。前世紀末に登場した最もインパクトのあるロック・バンドのひとつ、ホワイト・ストライプスは、1999年にリリースした同名のアルバムに収録されている「リトル・ピープル」で、テルミンのスイープ・サウンドを取り入れている。この曲のヴァース部分におけるテルミンの繊細なスイープを聴いてみよう。

カロリナ・アイクやリディア・カヴィナのような現代的なプレーヤーを今日でも見つけることができる。

テルミンの弾き方

初心者の多くは、テルミンの演奏はかなり簡単なはずだと誤解している。結局のところ、この楽器は電磁場を横切る2本のアンテナで構成されているだけであり、人体だけで演奏するのである。

しかし、この楽器はコントロールしながら演奏するのがとてつもなく難しい。近接センサー、音程回路、音量回路、すべてが非常に繊細なのだ。ピッチ、トーン、ボリュームを使いこなすには、細かい筋肉の調整をマスターし、強い耳を持つ必要がある。

楽器の基礎を学ぶには、たくさんの練習時間が必要です。音楽を創作するために必要な手の動きの基礎を理解したら、より正確なアーティキュレーションとダイナミクスを創作するために手を動かし始めましょう。

テルミン奏者は、演奏中、足の間隔を約12インチにすることを推奨しています。頭や腕、背中のわずかな動きも、固定オシレーターや可変オシレーターに影響を与える可能性があることをお忘れなく。

テルミンの種類

テルミンにはさまざまな種類があり、真空管からレゴブロックまでDIYで作られるようになった。テルミンは一般的な電波を利用するため、そのサウンドはさまざまな方法で実現できる。

現在市場で最も人気のあるテルミンはムーグによるもので、スタンダード・ムーグ・イーサウェイヴと呼ばれている。これはキット・バージョンで購入することができ、ユーザーは回路をカスタマイズすることができる。これらのテルミンはアナログテルミンと考えられています。その他にも以下のようなテルミンがあります：

光テルミン

これらのテルミンは従来のタイプと似ているが、電磁場の代わりに光センサーを利用している。これは、家庭で作るのが最も簡単なタイプのテルミンのひとつである。

ビデオ・テルミン

WiiやXbox Connectのようなインタラクティブ・ビデオゲーム会社は、テルミンのような技術を利用して、ユーザーが人体をコントローラーとして使えるようにしている。

ソーラー・テルミン

ソーラー・テルミンは、差し込む光の量を利用して音楽を奏でる。これらのDIYキットは比較的安価で、テルミンサウンドを趣味とする新進気鋭の方に最適です。

テルミンFAQ

このユニークな楽器について、まだ答えのない疑問がありますか？ここでは、あなたの内なるテルミニストを満足させるために、よくある質問とその答えをご紹介します。

テルミンとは何ですか？

テルミンとは、電子楽器の一種で、身体に触れることなく演奏できるのが特徴だ。テルミンは、楽器のアンテナの周囲で手や指を動かして音程や音色を操作し、音を作り出す。この楽器は1920年頃、ロシアの物理学者レフ・セルゲイビッチ・テルメン（後のテルミン）によって発明された。

テルミンは危険ですか？

テルミンは一般的に危険なものではありませんが、DIYテルミンの製作者は、許容できる電圧レベルで機器を製作するよう注意する必要があります。この繊細な楽器は、細心の注意と予備知識をもって製作される必要があるため、過剰な電圧で製作されたDIYテルミンキットは致命的となる可能性があります。

テルミンの値段は？

テルミンの値段は様々で、特殊な楽器として扱われるため、高価になります。テルミンやテルミンに似た楽器は、現在のレートで300ドルから2000ドルするのが一般的だ。DIYで作ることもできますが、テルミンを自作するのは少々危険です。

テルミンの演奏は難しいですか？

他の楽器と同様、テルミンをマスターするには時間がかかる。芸術的なテルミン奏者を目指すのであれば、日頃から練習を重ね、芸術そのものに没頭する必要があります。テルミンは、あなたの学習を助けるガイドがないという点でユニークです。

テルミンには電気が必要ですか？

テルミンは電気に頼って音を出すので、これらの楽器で音楽を作るには近くに電源が必要です。演奏中に楽器とあなた自身を保護するために、適切な電圧レベルの電源を使用するようにしてください。

結論

テルミンは不思議な装置だ。触らなくても演奏できるが、使いこなすには何時間も練習する必要がある。ギターやシンセサイザーやドラムマシンのようには演奏できない。今ではプログラム可能なテルミンもあるが（ロバート・ムーグのおかげ）、オリジナルのテルミンにはチューニング機能がなく、演奏者の耳と手だけが頼りだった。

癒しと奇妙さを同時に感じさせる不気味な実体のない音をお探しなら、テルミンをおいて他にないだろう！