先週、私はSpotifyにイギリスのロッカー、クリス・レアの小曲をかけるように頼んだ。曲はいつものように始まった。しかし、節が回ってきたとき、クリスはいなかった。声もない。何もない。誰かがミックスからクリスを消し去ったのだ。
昔は、曲からボーカルを取り除くのは、せいぜい面倒で不完全な作業だった。AIは状況を改善したのだろうか？
興味本位の方も、お気に入りの曲からインストゥルメンタル・トラックを作りたい方も、どんな曲からでもヴォーカルを取る方法をご紹介します。
手動でボーカルを除去する方法
まずは、昔ながらの手作業でボーカルを除去する方法、フェイズ・キャンセル法から見てみよう。
このテクニックは、一般的にボーカルがどのようにミックスされるかを利用し、ステレオトラックからボーカルを除去するために以前は使われていた。
通常、ボーカルはミックスのデッドセンターに置かれます。つまり、左右両方のチャンネルに同じように存在します。インストゥルメンタル・バージョンを作るために、エンジニアは一方のステレオチャンネルの位相を反転させ、もう一方のチャンネルと合計します。
このプロセスでは、ミックスの中央に配置されたボーカルを除去し、パンされた楽器はそのまま残す。
そのためにはオーディオエディタが必要です。Audacity は優れた（そして無料の！）ツールで、趣味でもプロでも、あらゆる種類のオーディオの仕事をするのに使われています。また、オーディオトラックからボーカルを削除するのも簡単です。
ステレオファイルをAudacity（またはお好みのオーディオエディター）にインポートした後、ステレオトラックを分割します。AudacityのドロップダウンメニューからEffect > Invert を選択します）。
再生ボタンを押すと、カラオケトラックに近いものができるはずだ。しかし、それは必ずしも完璧な解決策ではない。
マニュアル法の限界
この方法はフェイズキャンセルに依存するため、ミックスの中心にないものはすべて残ります。これには、パンされたバックボーカルや、ボーカルが送られたステレオエフェクトが含まれます。
このプロセスのもうひとつの大きな問題は、デッドセンターに置かれた楽器も取り除かれてしまうことだ。ドラム（特にキック）やベースのような重要なものも含まれます。このため、個性がはっきりしない、水っぽいサウンドになることがあります。
シンプルなミックスはこの方法が最も効果的で、音質をそれほど落とすことなくインストゥルメンタル・ファイルとしてレンダリングできる。さらに、Audacityをダウンロードすれば、現金の損失はゼロだ。
しかし、より複雑な音楽トラックを扱う場合や、リミックス目的で録音からボーカルを抽出したい場合は、続きをお読みください。
ソフトを使ってボーカルを除去する方法
はい、技術的にはAudacityがソフトウェアの一部であることは知っています。しかし、私が言っているのは、AIアルゴリズムを使って、どんなオーディオファイルでもインテリジェントに分析し、ボーカルを分離するソフトウェアのことだ。
オンライン・ボーカル・リムーバー・ツールの中には、位相の問題や重なり部分の多い、濁ったサウンドのファイルを吐き出すものもある。しかし、すべてではありません。
偏見と言われようが、最高のオンライン・ヴォーカル・リムーバー・ツールのひとつが、ここeMasteredなのだ。
Stemifyの紹介
Stemifyは、高品質な結果を提供する使いやすいボーカルエクストラクターです。eMasteredのエンジニアによって開発されたテクノロジーと人工知能データを活用したこのボーカルリムーバーは、ターミネーターのように正確にボーカルを抽出します。
このオンライン・ツールを使うには、インターフェイスにオーディオ・ファイルをアップロードし、ボットに任せるだけだ。無料で試すこともできます。
曲が分析されると、シンプルなプレーヤーが表示され、アカペラ・バージョン、インスト・バージョン、またはトラック全体を聴くことができる。また、2つのステムのバランスを調整することもできます。
トラックからボーカルを分離してカラオケ・バージョンを作ったり、インストゥルメンタル・パートを分離してBGMにしたりする場合に最適だ。しかし、楽しみやゲームはそれだけでは終わらない。
ループセレクターを使ってセクションを分離し、ピッチやテンポを調整し、出来上がったオーディオトラックをダウンロードすることができます。これは、リサンプリングや自分の作品のリミックスなどのテクニックを探求する、楽しくクリエイティブな方法です。
分離されたステムは、MP3またはWAVオーディオ形式でダウンロードできます。ファイルサイズが気になる場合は、ドロップダウンメニューからお好みのビット深度とサンプルレートを選択してください。
だが、まだある。
この記事では、オーディオファイル内のボーカルを分離する方法に焦点を当てていますが、ボーカル以外のトラックを簡単に分離できるStemifyの機能についても触れないのはもったいないでしょう。
オーディオファイルでフルステムアイソレータを使用すると、異なる楽器グループが別々のステムに分割されます。これらの設定はテンポやピッチを含めてすべて調整でき、ステムトラックはダウンロードしてスタジオで音楽制作を楽しむことができます。
なぜボーカルリムーバーを使うのか？
ミュージシャンなら、ボーカルリムーバーの使い道はカラオケ・トラックを作ることだけだと思うのも無理はない。
質の高いボーカルリムーバーを手に入れることが救世主となる理由は、実は他にもいくつもある。
リミキシング／サンプリング
Stemifyを使えば、ボーカルが入っていない、リミックスに最適な音楽の断片を簡単に取り出せます。ピッチとテンポの設定を利用して、オーディオが新しいプロジェクトにマッチするようにしましょう。
クリエイティブな面はさておき、サンプリング／リミックスしようと思っている曲にステムがない場合に便利な機能です。
古いレコーディングが行われたマルチトラックテープは、永遠に使えるものではありません。Stemifyを使用することで、それらを探し出す心配をする必要がなくなります。オーディオファイルをアップロードするだけで、ボーカルを心ゆくまで抽出することができます。
[注：必要な権利を確保することなく、楽曲をサンプリングしたりリミックスしたりしてはならないことは言うまでもありません。動画から抽出した音声も同様です]。
教育/実践
好きな曲からボーカルを外し、邪魔されずに一緒に歌えるようにすることは、歌の練習をする素晴らしい方法だ。同じように、もしあなたがドラムを演奏するのであれば、他の（オリジナルの）バンドのメンバーと一緒に演奏することは、曲や演奏テクニックを学ぶのに最適な方法だ。
しかし、教育的な側面は単なる練習にとどまらない。楽曲を切り分けることで、名曲の背景にある制作テクニックを分析できるようになれば、音楽制作のレベルを確実に上げることができる。
オーディオ修復
もしあなたがサウンドデザインの仕事をしていて、夏の雰囲気の素敵なテイクを作ったのに、通りすがりの有力者がビットコイン投資について口走ったせいで台無しになってしまったとしても、心配はいりません！これらのツールを使ってファイルをクリーンアップすれば、すぐに平和な夏の雰囲気に戻れます。
その他のボーカル除去ソフト
AudacityとStemifyだけが、曲からボーカルを分離する2つのオプションではない。
アドビオーディション
Auditionは音楽関係者にとっては標準的なDAWではないが、もしあなたがオーディオエディターで、このプラットフォームで作業していて、曲からボーカルを抽出する必要があるなら、ラッキーだ。
Central Channel Extractor エフェクトは、上記の手動による方法とほぼ同じように機能し、ステレオフィールド全体の周波数の調整を使って、オーディオファイル内のボーカルを分離します。
ロジック・プロ・ステム・スプリッター
Logic Proの最新バージョンには、独自のステム・スプリッターが同梱されています。ステレオファイルをインストゥルメンタル・ステムとボーカル・ステムに分割できます。
私自身は試したことはないが、誰の目から見てもかなり質の高い仕上がりだ。
法的考察
ボーカルリムーバーやステムセパレーションツールの入手可能性と品質が向上するにつれ、音楽制作やコンテンツクリエイターのプロジェクトでの使用も増加しています。見落とされがちなのが、法的な側面です。
すべての録音は著作権の対象となる。これは、許可なく使用できないという意味だけでなく、録音そのものをいじってはいけないという意味でもある。
これには、曲からボーカルを除去してカラオケ・トラックやYouTubeビデオのBGMを作ったり、ステムを分離して自分の作品に使ったり、もちろんサンプリングも含まれる。
ぜひ、ボーカル・リムーバーを使って、練習用のインストゥルメンタル・トラックを作ってください。Stemifyにオーディオをアップロードして、曲がどのように組み立てられているかを分析するのも自由です。
しかし、他のアーティストの音楽を盗んではいけない。その代わり、自分自身の音楽を作るのだ。
注意: ボーカル除去ツールにコンテンツをアップロードする前に、必要なすべての権利を保有していること、およびコンテンツが第三者の権利を侵害していないことを確認してください。
