ドラムマシンが人類の流れを変えたと言っても過言ではないと思う。

エレクトロニック・ミュージックの黎明期を思い返してほしい。ドラムマシンがなければ、ヒップホップやエレクトロニック・ミュージックのようなジャンルの台頭はなかっただろうし、現代のポップスで聴かれるようなものもなかっただろう。

例えば、TR-808は初期のヒップホップ・シーンで中心的なハードウェアとなり、リンドラムは80年代のサウンドを定義するのに貢献した。

この記事では、ドラムマシンの歴史、その仕組み、なぜ音楽制作の大きな部分を占めるようになったのか、シンプルな道具から今日のサウンドを形作るパワフルな楽器になったのかを紹介する。

あなたがプロデューサーであれ、ミュージシャンであれ、あるいは単なる好奇心旺盛な人であれ、最後には、なぜドラムマシンがあなたが気づかないような形で音楽に影響を与え続けているのかについて、明確なイメージを持つことができるはずだ。

ドラムマシンとは？

さて、ドラム・マシンとは何なのか、詳しく説明しよう。

一般的にドラムマシンは、ドラムサウンドやパーカッションのリズムを作るために設計された電子楽器です。プロデューサーやミュージシャンが、実際のドラマーがいなくてもビートを作ることができるツールだ。

好きなリズムやサウンドをプログラムでき、それをループ再生する。

本物のドラムキットのサウンドを模倣しようとするものもあるが、ほとんどのドラムマシンは、実際には生ドラムのような「サウンド」を奏でることはできない。初期のドラム・マシンはアナログ合成を使い、今日私たちがよく知るサウンドを作り出していたが、最近のドラム・マシンの多くはデジタル・サンプルを使い、あるいはその両方を組み合わせている。

ここで重要なのは、これらのサウンドはあらかじめ録音または生成されており、あなたが設定したパターンで演奏するようにプログラムされているということだ。リズム、テンポ、パターンはすべてあなた次第だ。

ドラム・マシンの仕組みはというと、一般的にドラム・サウンドをグリッドに配置し、パターンや "ビート "を作ることができる。そこからタイミングやピッチなどを調整し、実際のドラム・キットよりも複雑なリズムを作ることができる。

Roland AIRA Compact T-8 Beat Machineや Arturia DrumBrute Impact Analog Drum Machineのように、リアルタイムで録音できるドラムマシンもあります。

基本的なドラムだけでなく、エフェクトやシーケンサー、ADSR機能を備えたドラムマシンもある。

何より、最近のドラム・マシンのほとんどにはシーケンサーが内蔵されており、様々なパターン、拍子記号、複雑なポリリズムでフル・ビートを作ることができる。これらのマシンは、基本的に1つの箱の中でリズム・セクションとして機能し、あなたの創造性をどこまでも押し広げることができる。

ドラムマシン vs サンプラー

ハードウェアに不慣れなミュージシャンの多くは、この2つのデバイスを混同しがちだ。

どちらもサンプルを使うことがあるという点では似ているが、大きな違いは目的と柔軟性にある。ドラムマシンはリズムとパーカッションを扱うために特別に作られている。ドラムマシンは、リズムとパーカッションを扱うことに特化したツールであり、一般的に決まったサウンドセットと、ビートメイキングのためにデザインされたシンプルなインターフェイスで作業することになる。

しかし、サンプラーはもっと自由だ。あらゆる種類のオーディオを引き伸ばし、操作して、フル・ビートであれベースラインであれ、あなたの望むものをほとんど何でも作り出すためのツールなのだ。

つまり、ドラムマシンを使えばビートの土台を素早く作ることができるが、サンプラーを使えば、もっと自由にいろんなサウンドを試して、本当にユニークなものを作ることができる。

ドラムマシンの歴史

さて、お楽しみはこれからだ。

ドラムマシンの旅は、革新、実験、そして音楽の歴史を永遠に変えたブレークスルーに満ちた魅力的なものだ。

ドラム・マシンの歴史と、それがいかにして音楽技術に欠かせないもののひとつとなったかを深く掘り下げてみよう。

リズムコン（1930年）-最初のドラムマシン

最初のドラムマシンは1930年まで遡ることができる。テルミンを作ったことで知られるロシアの発明家レオン・テルミンが、作曲家ヘンリー・コーウェルからリズムパターンを作り出すマシンの開発を依頼されたのだ。その結果、誕生したのがリズムコンだった。

回転する一連のディスクと光センサーを使い、倍音系列に基づく複雑なポリリズムを発生させ、一度に最大16のリズムを作り出すことができる。

その画期的なデザインにもかかわらず、リズムコンは広く採用されることはなかったが、コーウェルは『Rhythmicana』などの楽曲で使用した。1932年に公開された後、この楽器はほとんど忘れ去られたが、スタンフォード大学などに現存するモデルがある。しかし、このリズム・マシンのインパクトは、後のリズム・マシンの発展の礎となった。

チェンバリン・リズムメイト（1957年）

1957年、チェンバリン・リズムメイトが登場する。ハリー・チェンバリンによって開発されたこのドラム・マシンは、市販された最初のドラム・マシンのひとつだった。

リズムメイトは、磁気テープを使ってあらかじめ録音されたリズムを演奏し、それをキーボードやボタンでトリガーするものだった。サウンドは実際のドラム演奏に基づいており、リズムミコンのような以前のマシンの機械的なリズムよりも「本物」の感触を与えていた。

約100台が販売されたチェンバリン・リズムメイトは、世界を熱狂させたわけではなかったが、重要な一歩だった。そのリアルなドラム・サウンドと比較的シンプルな操作は、生身のドラマーがいなくてもリズムを加えたいと考えていたミュージシャンにとって魅力的な選択だった。リズムメイトは主にコマーシャルやスタジオで使用されましたが、その影響はその後の数年間にも及びました。

The Wurlitzer Side Man (1959) - 初期のリズミック・イノベーション

数年後、Wurlitzer は1959 年にSide Manを発表し、これは商業的に成功した最初のドラム・マシーン の 1 つと考えられています。

サイド・マンは現代のドラム・マシンのようにプログラム可能ではなかったが、プリセットのリズム・セットを持っていた。ボサノヴァ、スウィング、フォックストロットなどのリズムをトリガーすることができ、当時の多くのスモール・コンボやジャズ・バンドにとってユニークな存在だった。

このマシンには、音量、スピード、強度を調整できるスライダーコントロールもあったが、自由度はあまりなかった。

サイドマンは楽しい機材だったが、後に登場するエネルギッシュなダンス主体の音楽には適していなかった。

リズム・シンセサイザー（1960年） - レイモンド・スコットの赤ちゃんのための癒しのサウンド

1960年、アメリカの作曲家で発明家のレイモンド・スコットは、後に1964年のアルバム『Soothing Sounds for Baby』で使用されることになるリズム・シンセサイザーを作った。リズム・シンセサイザーは、電子ドラム・マシンを作ろうとした初期の試みだったが、他と違ったのは、メロディックな要素も作れるシンセサイザー・サウンドを作ったことだ。

スコットが『Soothing Sounds for Baby』に取り組んだことは、楽曲制作における電子音の可能性を示したという意味で重要だ。

完全トランジスタ・ドラムマシンへの移行（1960年代前半）

1960年代初頭までに、リズム楽器は機械式から電子式へと進化し、音楽技術に大きな変化をもたらした。信頼性の低かった真空管に代わってトランジスタ化された回路が登場し、よりコンパクトで耐久性に優れ、手頃な価格のドラムマシンが誕生した。

この時期、初の完全トランジスタ化されたリズム・マシンが登場し、今日私たちが認識しているモダンなドラム・マシンの舞台が整った。

主な進展には以下のようなものがある：

• 京王技研（コルグ）：1963年、日本初の電子ドラムマシン「ドンカマチックDA-20」を発表。当初は真空管を使用していたが、1960年代半ばにトランジスタを使用したドンカマチックDC-11に更新。その後のドンカマチックDE-20、DE-11などのモデルは、さらに設計を改良し、メカニカルな部品をソリッドステート・エレクトロニクスに置き換えて信頼性と性能を向上させた。
• エーストーン：1960年に掛橋郁太郎氏によって設立されたエーストーンは、1964年にトランジスタ回路を使用した手回し打楽器「リズムエースR-1」を開発。1967年にはダイオード・マトリクス回路を採用したプリセット・リズム・パターン・ジェネレーター「リズムエースFR-1」を発表。様々なリズム・パターンを選択できるようになり、国内はもとよりプロの現場でも普及した。
• 日本コロムビア：1965年、日本コロムビアは初期のトランジスタ・リズム・マシンのひとつであるCRB-81を発表した。CRB-81は、プリセット・リズムを搭載し、ソリッドステート・トランジスタを使用することで、それまでの機械式に比べ信頼性と実用性を高めた。さまざまなリズム・パターンが用意され、プロや家庭で使われるようになった。

エコー・コンピュートリズム (1972)

1972年、Ekoは時代を先取りした最初のプログラマブル・ドラム・マシンのひとつ、ComputeRhythmを発表しました。あらかじめ設定されたリズムしか演奏できなかった先行機種とは異なり、ComputeRhythmは、どの音をいつトリガーするかを選択することで、独自のパターンをプログラムすることができた。一連のボタンとシンプルなインターフェイスでパターンを入力することができ、ユーザーのコントロールと柔軟性を飛躍的に向上させた。

ComputeRhythmは、今日の基準からするとまだ比較的基本的なものだったが、ミュージシャンがドラムをはるかにコントロールできるようになる将来のプログラマブル・マシンへの扉を開いた。

ローランドCR-78（1978年）

1978年、ローランドは世界初のマイクロプロセッサー搭載リズムマシン「CR-78」を発表。

CR-78はフル・プログラマブルでもあり、大きな前進だった。CR-78のドラム・サウンドはアナログ・シンセシスをベースにしており、その多用途性と市場の他のマシンに比べて手頃な価格で人気を博した。

CR-78は、ヒューマン・リーグの『Reproduction』や ABBAの『Super Trouper』といった代表的なアルバムで実際に聴くことができる。CR-78は、後にTR-808やTR-909といったドラム・マシンの基礎を築くことになる。

リン LM-1 ドラムコンピューター（1980年）

1980年、ロジャー・リンは本物のドラム・サウンドをデジタル・サンプルとして使用した画期的なマシン、LM-1ドラム・コンピューターを発表した。これは、以前のマシンよりもはるかに自然で本格的な感触を与えるものだった。

4,995ドルと非常に高価だったが（現在の約19,100ドルに相当）、そのサウンドは非常に革命的で、瞬く間に名器となった。

LM-1は、マイケル・ジャクソンの『Thriller』、プリンスの『1999』、ホイットニー・ヒューストンの『I Wanna Dance With Somebody』など、1980年代を代表するアルバムで使用された。本物のドラムの音を再現するユニークな能力を持ち、プログラム可能なこともあって、ポップスやロックの定番となった。

LM-1は、ヒップホップ・シーンの定番となったオーバーハイムDMXの誕生にも影響を与えた。DMXのパンチの効いたドラム・サウンドと頑丈な作りは、ハードなビートを作りたいプロデューサーのお気に入りとなった。

ローランドTR-808（1980年）

1980年、ローランドはTR-808ドラムマシンを発表した。LM-1とは異なり、TR-808は完全なアナログであったため、独特の温かみのあるパンチの効いたサウンドを実現した。

しかし、発売当初は商業的には失敗だった。ミュージシャンはTR-808のユニークなサウンドをよく理解していなかったし、ローランドが期待していたような受け入れられ方を当初はしなかったのだ。

しかし、その後数年の間に、TR-808は音楽界、特にヒップホップ、エレクトロ、初期のダンス・ミュージックでその地位を確立した。アフリカ・バンバータ（Afrika Bambaataa）の "Planet Rock "やクラフトワーク（Kraftwerk）の "Computer World "など、80年代を代表するトラックで聴くことができる。

ローランドTR-909（1983年）

1983年、ローランドは画期的な新機能を搭載した808の後継機、TR-909を発表した：MIDIである。

TR-909は、MIDI（Musical Instrument Digital Interface）を初めて搭載したドラム・マシンで、他のMIDI搭載機器との通信を可能にし、テクノやハウス・ミュージックの台頭期に音楽プロデューサーにとって重要なツールとなった。

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TR-909の特徴的なサウンドとMIDI機能は、ハウスやEDMなどのエレクトロニック・ミュージックの発展に大きな影響を与えた。今日に至るまで、最も人気のあるドラム・マシンのひとつである。

2010年代アナログ・シンセの復活

2010年代に入ると、アナログ・シンセやドラム・マシンへの関心が再び高まり、その多くは、昔を懐かしみ、アナログの温かみを再認識したことに起因している。

コルグや アーテュリアといった会社は、Volca Beatsや DrumBruteといったアナログ・ドラム・マシンを再導入し、デイブ・スミス・インストゥルメンツは、デジタル・コントロールとアナログ・サウンド生成を組み合わせた、よりハイエンドでモダンなアナログ・ドラム・マシン、Tempestを発表した。

一般的なドラムマシンの構成要素

では、本当の疑問は、一体どのようにしてこれらが機能するのかということだ。

ドラムマシンは長い年月をかけて大きく進化してきた。まったく同じものは2つとない！しかし、だからといって、その基本的な構成要素を理解できないわけではない。

サウンドエンジン

ドラムマシンの主要部分は、そのサウンドエンジンです。

ほとんどのドラムマシンは、アナログ・シンセシスかデジタル・サンプリングの2つの主要な方法のいずれかで音を出す。

アナログシンセシスは、ローランドTR-808のような初期のドラムマシンで使われていた。これらのシステムでは、オシレーター、フィルター、モジュレーターを使って、ドラム・サウンドをゼロから作り出していた。音色という点では、この種のシンセシスは通常、ヒップホップやダンス・ミュージックの象徴となった、温かみのある特徴的なトーンを与える。

一方、デジタル・サンプリングは、実際のドラム音を録音して再生する。暖かさ」は劣るものの、この方法を採用したLinnDrumのようなマシンは、実際のドラム・サウンドを使うことで、よりリアルなパーカッションを表現することができる。最近のドラム・マシンの中には、両方の方式を組み合わせたものもあり、両方の長所を兼ね備えている。

シーケンサー

シーケンサーは、リズムをプログラムするためにドラムマシンで使われるもう一つの重要なコンポーネントだ。

これらは通常、ステップ・シーケンサーで動作し、グリッドの各ステップが時間の細分化に対応するため、リズムに正確に音を配置することができる。

このセットアップを使えば、パズルを組み立てるように、複雑なドラム・パターンやループを作ることができる。

より高度なシーケンサーには、演奏中にトリガーできる複数のドラム・パターンを保存するパターン・メモリーや、それらのパターンをつなげて完全なコンポジションを形成できるソング・モードなどの機能がある。

スウィング、フラム、ヒューマナイズといったクリエイティブなオプションを提供するシーケンサーもあり、グルーヴとバリエーションを加えるのに役立つ。

コネクティビティ

接続オプションもドラムマシンの機能の重要な一部です。どのような機器に接続できるかを知ることができます。

MIDI入出力はごく一般的なもので、シンセサイザーやシーケンサー、コンピューターなど、MIDI対応の他の機器とドラムマシンを通信させることができます。

また、ミキサーやアンプ、レコーディング・デバイスに接続するためのオーディオ出力や、DAWとのデータ転送や同期を可能にするUSBポート（最新のデバイスに搭載）もある。

他のドラムマシン・モデルはCV/Gate出力をサポートしており、モジュラー・シンセサイザーのセットアップと互換性がある。

ユーザーインターフェース

ユーザー・インターフェースは、ドラム・マシンの中であなたが操作する部分です。

通常、パッドやボタンがあり、リアルタイムでサウンドをトリガーしたり、シーケンスをプログラムしたりするのに使う。多くのメーカーは、ダイナミックな演奏ができるよう、タッチセンサー式にしている。

また、ノブやスライダーもあり、ピッチ、ディケイ、モジュレーションなど、さまざまなサウンド・パラメーターをコントロールできる。

最終的な感想

ドラムマシンは何十年もの間、音楽制作の一部であり、音楽業界に与えた影響を誇張することは難しい。

初期のリズムコンなどの機械式デバイスから、1960年代の最初の完全トランジスタ化されたモデルまで、ドラムマシンはエレクトロニック・ミュージックのサウンドを形成し続けてきた。

今日、これらの電子楽器は、エレクトロニック・ジャンル、ポップミュージック、ヒップホップなどのプロデューサーが、ビートを作り、ユニークなサウンドを生み出し、物理的なドラムマシンの具体的な側面を楽しむ方法を提供している。

もしあなたがドラマーなしで活動しているエレクトロニック・ミュージシャンなら、これらの機材が何を提供してくれるのか、ぜひ調べてみることをお勧めする！