질문: 크리스 마틴, 브라이언 존슨, 필 콜린스, 스티브 루카더의 공통점은 무엇인가요?

답변: 이들은 모두 어떤 형태로든 난청을 겪은 적이 있습니다.

뮤지션에게 이는 매우 치명적인 일입니다.

2014년 영국 의학 저널의 연구에 따르면 음악가들은 일반인보다 소음성 난청을 겪을 확률이 4배 더 높다고 합니다. 또한 음악가들은 직업 선택의 결과로 귀에서 불쾌하고 끊임없이 울리는 이명(시어머니가 아닌 다른 사람의 귀에서 들리는 이명)이 발생할 가능성이 57% 더 높습니다.

좋은 소식은 이러한 유형의 청력 손실은 전적으로 예방할 수 있다는 것입니다. 더 좋은 소식은 청력을 보호하는 방법에 대한 종합적인 가이드를 작성하여 인터넷 검색을 하지 않아도 된다는 점입니다.

조용한 장소를 찾아 편안하게 휴식을 취하고 청력 건강을 관리하는 방법을 알아보세요.

귀의 작동 원리

인간의 몸은 전체적으로 잘 설계된 장치이며 귀도 예외는 아닙니다. 귀는 기압의 미묘한 변화를 전기 신호로 변환하여 뇌에서 소리, 말, 음악으로 해석합니다. 마법이 일어나는 원리는 다음과 같습니다.

음파는 공기를 통해 외이도로 이동하여 외이도를 통해 고막을 진동시킵니다. 중이에 있는 세 개의 아주 작은 뼈가 진동을 증폭하여 내이의 달팽이관으로 전달합니다. 달팽이관은 체액으로 채워져 있으며, 미세한 유모세포는 모두 특정 주파수 범위에 맞춰져 있습니다. 진동은 유모세포 사이에서 움직임을 일으켜 전기 신호로 변환되어 뇌로 전달됩니다.

정말 놀라운 일이죠. 더 정확히 말하면, 매우 복잡하기 때문에 청력을 보호하는 것이 매우 중요한 이유이기도 합니다.

청력 손상의 유형

청각 시스템이 얼마나 복잡한지 생각해보면, Waves 플러그인처럼 지속적인 유지 관리가 필요하지 않다는 것이 놀랍습니다. 진화는 참으로 아름다운 일입니다.

하지만 그럼에도 불구하고 청력에 문제가 생길 수 있습니다. 크게 두 가지 유형으로 나눌 수 있습니다:

단기

귀지가 쌓이거나 물이 고이는 등 외이도가 막혀서 단기적인 청력 문제가 발생할 수 있습니다.

중이에도 감염이 발생하여 체액이 축적될 수 있습니다. 알레르기가 있는 경우에도 마찬가지입니다. 체액이 쌓이면 달팽이관에 도달하는 신호에 영향을 미쳐 청력에 심각한 문제를 일으킬 수 있습니다.

물론 이 모든 것은 치료가 가능하며 시간이 지나면 영구적인 손상을 일으키지 않고 사라집니다.

장기

장기적인 청력 문제는 다루기가 더 까다롭습니다. 당뇨병, 뇌졸중, 종양 등 다른 건강 문제, 감염이나 외상으로 인한 고막 손상, 일부 약물 복용 등 다양한 원인으로 인해 발생할 수 있습니다. 물론 50세 전후로 시작되는 연령 관련 난청도 있습니다.

그러나 음악가로서 우리는 장기적인 청력 손실의 한 가지 특정 원인, 즉 과도한 소음에 장기간 노출되어 내이 유모 세포가 손상되는 것에 대해 우려해야 합니다.

즉, 소음성 난청입니다.

안전한 소음 수준이란 무엇인가요?

소음으로 인한 청력 손실에는 소음 크기, 지속 시간, 유전, 연령 등 다양한 요인이 영향을 미칠 수 있습니다. 하지만 청력 손상이 단 85dB에서 시작될 수 있다는 사실에 놀라실 수도 있습니다.

비교를 위해, 바스락거리는 나뭇잎 소리는 약 30dB, 일반적인 대화는 약 60dB, 구급차 사이렌은 125dB로 들을 수 있습니다.

놀랍게도 대자연은 우리 귀에 청력을 보호하는 자기 방어 메커니즘을 갖추고 있습니다. 어떤 소리에 노출되면 우리 귀는 청력을 보호하기 위해 일시적으로 소리에 대한 민감도를 낮춥니다. 이것이 바로 귀 피로의 원인입니다.

그러나 이는 일시적인 현상이며, 내이의 유모 세포가 반복적이고 지속적으로 높은 소음에 노출되면 손상되어 청력 손실로 이어질 수 있습니다. 그리고 이를 고칠 방법은 없습니다.

청력 손상을 예방하는 6가지 팁

프로 음악가들은 생계를 위해 청력에 의존합니다. 하지만 취미로 음악을 연주하는 사람들도 전체 청력 범위를 유지하려면 귀를 잘 관리해야 합니다.

악기로 월세를 내든, 시끄러운 콘서트를 좋아하는 평범한 사람이든, 귀를 건강하게 유지하고 나중에 보청기를 착용할 필요가 없도록 하기 위한 몇 가지 팁을 알려드립니다.

팁 1: 자주 휴식하기

이는 홈 스튜디오에서 많은 시간을 보내는 경우, 특히 작업하는 동안 헤드폰을 착용하는 경우 더욱 중요합니다 .

귀를 쉬게 하면 귀의 피로를 예방할 수 있습니다. 청각 민감도가 떨어지면 볼륨을 높이기 위해 계속 볼륨 노브를 잡게 되고, 이는 결국 청력을 손상시킬 수 있습니다.

정기적으로 휴식을 취하면 청취 환경에 둔감해지는 것을 방지하고 청력 손실을 예방하는 데 도움이 됩니다.

팁 2: 모니터 레벨을 낮게 유지

모니터나 헤드폰의 음량에 주의를 기울이는 것도 청력 보호에 도움이 됩니다. 85dB 이상의 음량을 들으면 청력이 영구적으로 손상될 위험이 높으므로 적정 수준을 유지하세요.

팁 3: 귀마개 사용

당연한 이야기처럼 들리겠지만, 라이브 공연에서 귀마개를 착용하지 않는 뮤지션의 수는 놀라울 정도로 많았습니다. 그 이유는 모든 귀마개가 똑같이 만들어지지 않았기 때문일 수 있습니다.

폼 귀마개

가까운 약국에서 쉽게 구할 수 있는 푹신한 폼 귀마개는 청력 보호 장치라고 하면 가장 먼저 떠오르는 제품일 것입니다. 민감한 고막과 큰 소리 사이에 완충 역할을 하긴 하지만 음악가에게는 적합하지 않습니다.

이러한 종류의 귀마개는 일반적으로 고주파를 감소시켜 음질을 떨어뜨리기 때문입니다. 자신의 악기나 밴드 동료의 소리를 들으려는 경우 좋지 않습니다.

뮤지션용 귀마개

무대에서 공연하거나 콘서트에 참석하는 뮤지션이라면 반드시 사용해야 하는 청력 보호 장치입니다.

전문 음악가를 위해 제작된 귀마개는 전체 주파수 범위에서 볼륨을 줄여 음향을 완벽하게 표현하지만 볼륨은 낮춰줍니다. 음악 공연의 디테일을 들을 수 있지만 나중에 보청기를 착용해야 할 위험은 없습니다.

유니버설 핏 뮤지션용 이어플러그는 생각보다 비싸지 않습니다. Westone에서 50달러 미만으로 구입할 수 있습니다. 청력 건강을 위해 지불할 수 있는 작은 대가입니다.

맞춤형 뮤지션용 귀마개

많은 뮤지션들이 청력 보호에 투자할 가치가 있다고 판단하고 맞춤형 귀마개 세트에 투자합니다. 귀에 완벽하게 밀착되어 큰 소리를 완벽하게 차단하면서도 모든 소리를 선명하게 들을 수 있습니다.

인 이어 모니터

요즘에는 무대와 스튜디오에서 인이어 모니터( IEM )를 사용하는 프로 뮤지션이 점점 더 많아지고 있습니다. 팁 2번을 따르고 볼륨을 적당한 수준으로 유지한다면 이 또한 어느 정도의 귀 보호 기능을 제공합니다.

뮤지션용 귀마개와 마찬가지로 착용감이 좋을수록 귀를 더 잘 보호할 수 있습니다. 커스텀 인 이어 모니터는 외부 소리로부터 더 많은 차단을 제공합니다.

일부 인이어 모니터에는 특수 필터가 있어 차단 정도를 약화시킬 수 있습니다.

팁 4: 항상 보호하세요!

지금까지 음악을 라이브로 재생할 때 보호 장비를 착용하는 것이 중요하다는 점에 대해 이야기했습니다. 하지만 음악 세계 밖에서도 높은 데시벨 레벨에 노출되면 청력 손실이 발생할 수 있는 상황이 많이 있습니다.

잔디를 깎으시나요? 귀마개를 착용하세요. 전동 공구를 사용하시나요? 귀를 보호하세요. 시끄러운 소음이 있을 때는 항상 청력 보호 장비를 착용하세요.

팁 5: 환경 인식하기

니켈백 콘서트에 간다면(도대체 왜 가야 하나요?) 시끄러운 음악이 연주될 것이라는 것을 알고 있을 것입니다.

하지만 길거리에서 볼륨 레벨이 어느 정도인지, 청력에 어떤 영향을 미칠 수 있는지 알고 계신가요?

스마트폰 앱을 사용하여 주변의 소음 수준을 주시하고 플러그를 꽂아야 할 때인지 현명한 선택을 하세요.

팁 6: 모범 사례 사용

어떤 형태의 인이어 보호 장치를 사용하든 올바르게 사용하는 것이 중요합니다. 씰이 꼭 맞는지 확인하세요. 그렇지 않으면 소음이 유입되어 애초에 플러그의 목적이 무색해집니다.

한쪽 헤드폰을 빼고 다른 쪽 헤드폰을 꽂아두면 노출된 귀에만 이명이 생길 수 있으니 주의하세요. 인이어를 사용 중인데 주변의 무대 소음을 더 많이 들어야 한다면 주변 마이크 피드를 믹스에 추가하거나, 착용감을 해치지 않으면서 외부 소리가 들어오는 필터가 있는 헤드폰을 구입하세요.

청력 손실로 고통받는 징후

이명

록 밴드에서 활동하는 분이라면 시끄러운 공연이 끝난 다음 날 아침 귀에서 고음이 울려 잠에서 깬 경험이 있을 것입니다. 이를 이명이라고 하며, 청력에 영구적인 손상이 발생했음을 알려주는 유모세포가 피로하고 죽어가는 소리입니다.

록 뮤지션만 이명을 앓는 것은 아닙니다. 장시간 높은 데시벨 레벨에 노출되는 모든 음악가 또는 일반 대중은 이명을 경험할 수 있습니다.

불편함

시끄러운 음악에 반복적으로 노출되어 발생하는 소음성 난청도 일정 수준 이상의 음악이나 말을 들을 때 불편함을 초래할 수 있습니다.

더 심한 경우에는 초인종이나 알림 소리와 같이 일반인에게는 크게 들리지 않는 특정 소리나 주파수 범위에 과민 반응을 보일 수 있습니다.

조율되지 않은 연주

밴드 동료들이 연주할 때 너무 날카롭다고 꾸짖는다면 청력이 나빠졌다는 신호일 수 있습니다.

일반적인 피로

청력 손실은 단순히 심벌즈 소리가 들리지 않는다는 의미만이 아닙니다. 말을 또렷하게 듣지 못하면 집중력이 떨어져 피로가 쌓일 수 있습니다. 다른 부작용으로는 사회적 고립감이나 집중력 저하 등이 있습니다.

증상 없음

위의 증상 중 어느 하나도 나타나지 않지만 특정 주파수 범위에서 청력 손실이 발생하는 경우도 있습니다. 확실하게 확인할 수 있는 유일한 방법은 청력 검사를 받는 것입니다.

뮤지션을 위한 청력 건강

귀는 우리가 소유하고 있는 가장 소중한 장비입니다. 콘서트에서 소리의 벽에 부딪혀 아무리 즐거운 시간을 보내더라도 이명을 안고 사는 것은 농담이 아닙니다.

모든 종류의 청력 손실은 음악가에게 해로울 수 있으며, 보청기를 통해 세상을 경험하는 것은 항상 실제보다 뒤떨어질 수 있습니다.

그러니 타고난 재능을 잘 가꾸세요. 자신을 보호하고 나아가 음악을 만들어 보세요.