음악 제작 과정의 마지막 단계는 마스터링 단계입니다.

마스터링 프로세스는 곡을 만드는 데 투입한 모든 작업과 모든 청취자가 듣게 될 곡의 버전 사이의 마지막 장벽이라고 생각하면 됩니다.

최종 믹스를 스테레오 파일로 만들어 마스터링 엔지니어에게 보내는 것이 바로 프리마스터링 과정입니다.

그렇다면 프리마스터링 프로세스는 정확히 무엇이며, 올바르게 수행하는 것이 왜 그렇게 중요한가요?

이 프리마스터링 가이드에서는 마스터링 엔지니어에게 최고의 최종 믹스를 제공하기 위해 알아야 할 모든 것을 자세히 살펴봅니다. 시작해 보겠습니다!

사전 마스터링이란 무엇인가요?

프리 마스터링은 마스터링을 위해 마스터링 엔지니어에게 보내기 위해 최종 믹스를 내보내기 전의 모든 단계로 생각할 수 있습니다. 프리마스터링의 결과물은 마스터링할 준비가 된 고품질 오디오 파일인 프리마스터입니다.

레이블과 계약한 아티스트는 마스터링 엔지니어와 직접 작업하지 않는 경우 프리 마스터를 레이블에 보내 승인을 받아야 하는 경우가 많습니다.

사전 마스터링의 방법과 요구 사항은 프로젝트에 따라 달라질 수 있지만, 믹싱 과정에서 최상의 사전 마스터 파일을 얻기 위해 사용할 수 있는 몇 가지 일반적인 지침이 있습니다.

디지털 마스터링과 물리적 마스터링

현대 마스터링의 대부분은 디지털 소비를 위한 것입니다. 대부분의 사람들은 노트북, 휴대폰, DJ 소프트웨어 등을 통해 음악을 듣습니다.

이 때문에 마스터링 엔지니어는 카세트, 비닐, CD와 같은 물리적 미디어를 마스터링하던 과거에 비해 요구 사항이 약간 낮아졌는데, 각 미디어의 특성이 다르기 때문에 적절한 마스터링을 위해 다양한 형태의 처리가 필요하기 때문입니다.

예를 들어 비닐은 바람직하지 않은 방식으로 치찰음(고음역대 보컬 주파수, 심벌즈 등)을 강조하여 저음역대 주파수의 손실을 초래할 수 있습니다.

실제 미디어를 사용하여 음악을 발매할 계획이라면 해당 분야에 경험이 많은 마스터링 엔지니어를 찾는 것이 좋습니다. 마스터링 엔지니어는 필요한 사항을 정확하게 알려줄 수 있기 때문입니다.

6가지 사전 마스터링 팁

#1 믹스 참조

가장 먼저 결정해야 할 것은 믹스가 정말 완성되었는지 여부입니다. 우리 모두 알다시피, 곡을 완성하는 것이 작업 과정에서 가장 어려운 부분인 경우가 많습니다.

최신 DAW의 작동 방식으로는 곡을 제대로 마무리하고 마무리하지 못하는 다듬기 루프에 빠지기 쉽습니다. 이때 레퍼런스가 유용하게 쓰입니다.

레퍼런스와 믹스를 비교할 때는 전문적으로 믹싱 및 마스터링된 자료와 비교하여 내 믹스가 올바른 위치에 있는지 확인합니다.

좋아하는 노래를 레퍼런스로 사용하는 것이 가장 좋습니다. 좋아하는 음악의 음향 미학에 이미 감탄하고 있을 텐데, 내 음악도 비슷한 소리를 내고 싶지 않을 이유가 없겠죠?

적절한 레퍼런스를 사용하면 트랙이 스튜디오에서 나오기 전에 레벨, 주파수 밸런스, 압축, 너비 등이 올바른 위치에 있는지 확인할 수 있습니다.

마스터링 엔지니어에게 보낼 앨범을 작업하는 경우, 각 곡이 하나의 일관된 프로젝트의 일부처럼 느껴지도록 믹스를 서로 비교하여 참조하는 것이 좋습니다.

참조를 사용하면 최종 조정 프로세스가 훨씬 쉬워져 앞으로 나아가는 데만 집중할 수 있습니다.

언제 목표에 도달할지 훨씬 더 명확하게 알 수 있으므로 마스터링 단계를 계속 진행할 수 있습니다.

#2 편집 관리

믹싱을 시작하기 전에 편집을 완료하는 것이 좋지만, 일부 편집은 놓칠 수 있습니다. 하지만 마스터링 단계 전에 잘못된 편집을 발견하고 수정하지 않으면 심각한 문제가 발생할 수 있습니다.

아시다시피, 현대 사회에서 위대한 마스터는 라디오와 스트리밍 서비스의 다른 최신 믹스와 견줄 수 있을 만큼 큰 믹스를 만드는 사람입니다. 큰 믹스를 얻으려면 적절한 압축과 제한이 필요하며, 이로 인해 잘못된 편집과 같이 작고 때로는 원치 않는 디테일이 드러날 수 있습니다.

여기서 말하는 나쁜 편집이란 클릭, 팝, 숨소리, 소음 등을 말합니다.

마스터링하기 전에 이러한 문제를 해결하지 못하면 최종 마스터에서 수많은 산만함이 생길 수 있습니다.

마스터링 엔지니어에게 마지막 믹스를 보내기 전에 헤드폰을 착용하고 노래의 각 부분을 주의 깊게 들으면서 작업물이 최대한 깨끗한지 확인하세요.

#3 충분한 여유 공간 확보

마스터링 엔지니어가 작업할 수 있는 공간을 확보하려면 충분한 헤드룸을 남겨두는 것이 좋습니다. 정해진 표준은 없지만, 많은 마스터링 엔지니어는 최대 12dB RMS 헤드룸과 피크 - 0에서 최소 3~4dB의 헤드룸을 원합니다.

트랙 유형에 따라 마스터링 엔지니어가 음악의 볼륨을 원하는 위치까지 끌어올릴 수 있도록 합니다. 이미 수행한 작업은 되돌릴 수 없으며, 작업할 여유 공간이 없는 경우 더 이상 작업을 진행할 수 없다는 점에 유의하세요.

마스터링 엔지니어와의 협업이 얼마나 중요한지 잠시 말씀드리고 싶습니다. 엔지니어는 여러분의 마스터를 최대한 좋은 상태로 만들기 위해 여러분과 함께 작업하기를 원합니다. 엔지니어가 믹스에 대한 피드백을 주면서 최적의 마스터를 위해 다시 돌아가서 몇 가지 조정을 하라고 말하는 것은 악의가 있어서가 아닙니다. 그저 자신이 할 수 있는 한 최선을 다해 일하고 싶기 때문일 뿐입니다.

#4 마스터 버스에서 과도한 처리 방지

마스터 버스에서 처리할 수 있는 작업의 양은 적을수록 좋습니다. 다시 말하지만, 마스터링 엔지니어는 이미 믹스에서 수행한 작업을 되돌릴 수 없습니다. 예를 들어 믹스를 과도하게 압축하면 압축을 줄인 사운드로 만들 수 없습니다.

일부 믹스 엔지니어는 메인 믹스 버스를 압축하고 제한하여 더 크게 만들면 더 좋은 믹스가 나올 것이라고 생각하여 그렇게 보냈기 때문에 결국 더 큰 믹스가 나올 것이라고 생각합니다.

많은 경우 그 반대입니다.

마스터링 엔지니어가 이미 시끄럽거나 과한 믹스에 EQ나 채도를 추가하려면 에너지 레벨이 통제할 수 없을 정도로 커지지 않도록 낮춰야 합니다.

그렇다고 마스터 버스를 절대 처리해서는 안 된다는 말은 아닙니다. 하지만 그 뒤에 의도가 있는 경우에만 그렇게 하세요. 마스터 버스 프로세싱을 통해 원하는 특정 사운드나 느낌을 믹스에 부여할 수 있나요?

그렇다면 도전해 보세요!

믹스 엔지니어로서 저는 종종 이러한 도구를 사용하여 믹스에 특정 분위기를 부여하는 경우가 많습니다. 하지만 이러한 프로세싱이 마스터링 엔지니어의 작업에 방해가 되지 않기를 바라기 때문에 많은 주의를 기울이고 있습니다.

음량이나 밝기를 위해 마스터 버스를 처리한 적이 있다면 다시 되돌아가려고 노력합니다. 결국에는 마스터링 엔지니어가 이러한 음향 특성을 처리할 것이라는 점을 염두에 둡니다. 제가 마지막으로 하고 싶은 일은 마스터링 엔지니어가 더 이상 손을 댈 여지가 없을 정도로 일을 밀어붙이는 것입니다.

#5 최고 해상도로 바운스하기

좋은 프리마스터의 가장 중요한 요소 중 하나는 오디오 품질입니다. 예를 들어 고해상도 무손실 스트리밍에 음악을 사용하려면 적절한 샘플 레이트와 비트 심도를 선택하는 것이 중요합니다.

가장 좋은 방법은 처음부터 고해상도 파일을 사용하는 것입니다. 고해상도 오디오는 프로젝트 전체에 걸쳐 더 나은 음질을 제공할 수 있으므로 다른 것으로 시작할 이유가 없습니다.

DAW에서 새 세션을 열거나 오디오 파일을 내보낼 때 샘플 레이트와 비트 심도를 조정하는 옵션이 종종 표시됩니다.

고품질 파일 형식으로 세션을 시작하고 동일한 파일 형식으로 믹스를 내보내세요.

사용할 파일 형식은 일반적으로 파일 크기와 오디오 품질이 가장 잘 조합된 24비트, 48khz 오디오를 사용하는 것이 좋습니다.

물론 더 높은 샘플 레이트로 믹스를 들어보고 마음에 든다면 그렇게 하세요!

#6 마스터링 엔지니어에게 예제 트랙 보내기

마스터링 엔지니어는 믹싱 과정 내내 참고한 내용을 듣고 싶어 합니다. 다년간의 경험을 가진 마스터링 전문가도 전문 마스터를 참고하는 것을 좋아하기 때문에 사용자가 듣고자 하는 것과 일치하는 목표를 가지고 있습니다.

레퍼런스 트랙은 마스터링 엔지니어가 라디오나 스트리밍 서비스에서 경쟁 트랙과 함께 잘 들리도록 곡의 사운드를 어떻게 만들지 보다 명확하게 파악할 수 있게 해줍니다.

현대 마스터링의 경우 모던 록, 팝, 컨트리 음악은 디테일이 많은 경향이 있습니다. 마스터링 엔지니어의 임무는 청취자가 트랙을 건너뛰었을 때 트랙이 그 전 트랙과 어색하지 않도록 하는 것입니다.

마스터 채널에서 멀티밴드 압축을 사용해야 하나요?

멀티밴드 압축은 확실히 효과적인 마스터링 도구가 될 수 있지만, 어느 정도의 주의와 관리가 필요합니다.

마스터링 엔지니어에게 믹스를 보낼 계획이라면 멀티밴드 압축은 아예 사용하지 않는 것이 좋습니다. 믹스의 밸런스 문제를 해결할 수 있는 방법이 종종 있습니다. 하지만 꼭 해야 한다면 신중하게 접근해야 합니다.

믹싱과 마스터링에서 멀티밴드 압축을 사용하는 데 유용한 팁을 제공하는 유용한 가이드가 준비되어 있습니다.

마스터링 엔지니어를 찾는 방법

디지털 마스터링 소프트웨어와 소비자 수준의 홈 스튜디오 장비가 등장하면서 상업용 마스터링 서비스의 수가 10배나 증가했습니다.

마스터 버스에 EQ와 리미터를 넣고 하루를 보낸다면 누구나 스스로를 '마스터링 엔지니어'라고 부를 수 있습니다.

물론 eMastered 팀은 마스터링 프로세스를 그보다 더 중요하게 생각합니다. AI 기반 온라인 마스터링 엔진은 그래미 수상 경력에 빛나는 엔지니어들이 전문 마스터링을 원하지만 예산이 없는 분들을 위해 세심하게 개발했습니다.

지금 바로 여러분의 트랙을 업로드하고 저희의 고유한 엔진이 어떻게 여러분의 노래를 더 크고, 더 선명하고, 더 큰 사운드로 만들어 주는지 확인해 보세요.

올바른 예비 마스터 되기

트랙을 마스터링할 준비가 되었는지 확인하는 것은 믹싱 프로세스에서 가장 중요한 부분 중 하나입니다. 지루한 과정처럼 느껴질 수 있지만 마스터 결과물을 최적화하는 가장 좋은 방법이기도 합니다.

이러한 단계를 염두에 두면 많은 아티스트가 끝없이 반복되는 제작 과정의 고리에 갇히지 않도록 따라갈 수 있는 가이드가 있습니다.