Gain og volum. Når det gjelder å produsere musikk, har vi alle hørt disse begrepene, og vi vet på en måte hva de betyr. Alt handler om lydstyrke, ikke sant?

Ja. Og nei.

Å forstå forskjellene mellom gain og volum, og enda viktigere, å lære seg hvordan man bruker dem, kan virkelig bidra til å heve mikseferdighetene dine. Og hvis det er én ting vi på eMastered ønsker, så er det å hjelpe deg med å bli bedre på alt som har med musikkproduksjon å gjøre.

Så hopp om bord på Gain-toget når vi drar ut til Volume-Ville. Alle om bord? Tut-tut!

Hva er volum?

La oss starte med det som er enklest å definere i debatten om gain vs. volum: volum.

Volum refererer til effekten, målt i desibel, fra et lydsystem. I denne definisjonen kan et lydsystem være hva som helst som produserer en lyd uten ytterligere prosessering; en bilstereo, et fly, hunden din. Eller stereoutgangen til DAW-en din.

For å si det litt forenklet, er det lydstyrken du hører komme ut av noe. Det er viktig å merke seg at volumet kun påvirker utgangsnivået (eller lydstyrken), ikke tonen eller karakteren til en lyd. Volumet kontrollerer bare det ferdige produktet etter at all bearbeiding er utført.

Noe som kan være nyttig å ha i bakhodet når vi går videre i diskusjonen, er at lydsystemer kan være hele mikser som styres av en masterfader, eller diskrete enheter, som for eksempel en kanalstripe i en mikser.

Hva er Gain?

På den andre siden kan forsterkning beskrives som inngangsnivået til et lydsignal som oppstår før noen form for prosessering har funnet sted. Eller volumet av noe på inngangstrinnet i en signalvei

Men det er litt mer komplisert å definere enn som så. Dette skyldes delvis at digitale plugins i musikkproduksjon ofte etterligner tidligere tiders analoge teknologi, samtidig som de introduserer sine egne konsepter, noe som fører til forskjeller i definisjon.

Gevinst i den analoge æraen

I gamle dager, da alt ble tatt opp på bånd, ble gain brukt på én av to måter:

Mikrofonforforforsterkere

Mikrofoner tar opp på et lavt nivå, så mikrofonforforsterkere brukes til å forsterke signalet. Med analogt utstyr var det å skru opp forsterkningen i mikrofonforforforsterkertrinnet noe som endret hvordan de elektroniske greiene i opptakskonsollen påvirket det innkommende signalet. Dette er den "analoge varmen" som mange higer etter som morgenkaffen.

Gitarforsterkere

Min gamle venn gitarforsterkeren. De fleste gitarforsterkere har både en gain- og en volumknapp, og selv om det er sant at begge påvirker utgangsvolumet, fungerer de på forskjellige måter.

Når du skrur opp gain-nivået på en gitarforsterker, øker volumet på det innkommende signalet gradvis, og til slutt blir forsterkeren overbelastet. Det var slik gitarforvrengning ble oppdaget.

Når du vrir på volumkontrollen, eller mastervolumknappen, påvirker du bare hvor høyt signalet er i utgangstrinnet.

På denne måten kan du skape et kraftig forvrengt signal, men holde det totale volumet lavt. (Men hvorfor skulle du gjøre det, med mindre du er Nickelback?)

Gevinst i moderne digital innspilling

I digital musikkproduksjon brukes begrepene gain og volum noen ganger om hverandre.

Ta for eksempel en programvarekompressor med en "makeup gain"-kontroll. Det er faktisk slutten av signalkjeden for dette lydsystemet (kompressoren), så i stedet for å være en gain-knott er det mer en volumkontroll.

For å komplisere det hele ytterligere, er en teknisk sett mer nøyaktig beskrivelse av gain forholdet mellom utgangs- og inngangsamplituden i et lydsystem.

Potato, potato, potahto. Så lenge du forstår hva kontrollen faktisk kontrollerer, og hvor den skjer i signalveien, går det bra.

For mens gain og volum begge påvirker volumnivået til et signal, kan justering av inngangsforsterkningen på noe radikalt påvirke lydkvaliteten i form av tone og karakter.

Gain og volum i orkesterplugins

Hvis du bruker MIDI CC-meldinger til å styre programvareinstrumenter i musikkproduksjonen din, vil du være kjent med CC 11 - expression. Denne fungerer som en volumknapp i instrumentet, og styrer hvor høyt instrumentet skal spille.

I noen plugins for orkesterinstrumenter kan du støte på en "dynamikk"-kontroll i tillegg til en ekspresjonskontroll. Orkesterinstrumenter har forskjellige klangkvaliteter når de spilles med forskjellig volum, og i et forsøk på å gjøre programvareinstrumenter mer musikalsk spillbare inkluderer noen utviklere en dynamikkfunksjon som kontrollerer klangen.

Det er som en akustisk versjon av gain (dynamikk) og volum (uttrykk).

Gevinst kontra volum: Den viktigste forskjellen

Bare for å være helt sikre på at vi har forstått dette, la oss gå gjennom det en gang til, med følelse...

Gain refererer til styrken på et inngangssignal, og påvirker lydkvaliteten via signalets intensitet. Volum refererer til utgangen fra en lydsignalbane, og kontrollerer lydstyrken til et gitt signal i desibel...

Tenk på hvor annerledes stemmen høres ut når noen roper eller hvisker, sammenlignet med når de snakker normalt. Stemmens "lydforsterkning" er mye høyere (roping) eller lavere (hvisking) enn normalt, noe som påvirker den tonale kvaliteten.

I den akustiske verdenen er det selvsagt en betydelig volumøkning mellom disse to ytterpunktene, men selv på et sammenlignbart desibelnivå (for eksempel når noen roper i det fjerne) er forskjellen i tonekvalitet merkbar.

Gain styrer lydstyrken og tonaliteten til et signal som går inn. Volum påvirker den opplevde lydstyrken på signalet som kommer ut.

Nå som vi har fått klarhet i forskjellene mellom volum og gain, skal vi se nærmere på hvordan og når de skal brukes.

Slik bruker du volum under innspilling og miksing

Når du spiller inn et eksternt instrument med volumkontroll, stiller du den inn på maksimal lydstyrke. La den deretter stå.

Du bør bare justere volumet på et signal for overvåkingsformål. Enten det er en hodetelefonmiks for en sanger eller monitormiksen i kontrollrommet, skal du justere dette fra mikseren ved hjelp av faderne.

Ellers holder du faderne på inngangskanalen på unity gain.

Hvis du mikser et liveband, vil du selvsagt justere volumet på hver fader for å få en god miks.

Uansett må du huske at fadere har større følsomhet nærmere unity (0 dB), så jo sterkere inngangssignalene dine er, desto mer kontroll har du over miksen generelt.

Slik bruker du Gain under innspilling og miksing

Bruk inngangsforsterkningsknappene på lydgrensesnittet eller mikseren til å forsterke et stille signal eller justere forsterkningen på et for kraftig signal.

Signalet fra en mikrofon er veldig stille, og for å få et akseptabelt støygulv må du justere inngangsforsterkningen på den kanalen. På den annen side kan en synth være veldig høy, og da bør du skru ned forsterkningen.

Sikt etter et gjennomsnittlig signal på -18 dB til -10 dB på kanalmåleren. Prøv å unngå topper over -6 dB, og hvis du ser at signalet går opp i det røde området, må du trekke deg tilbake! Du vil unngå enhver form for klipping når det gjelder digital lyd.

Hvis du jobber med lydteknikk live, bruker du gain-knappene til å få et rent, sterkt signal fra hvert instrument eller mikrofon, slik at du har mye kontroll på faderen.

Gain Staging

Alt det ovennevnte leder oss videre til det siste temaet. Gain staging handler om å praktisere all kunnskapen du har om forskjellene mellom gain og volum, og om å få den reneste lyden i hele prosesseringssystemet.

Uten riktig forsterkning vil et veldig stille signal introdusere mye uønsket støy i miksen. Signaler som er spilt inn med høy lydstyrke, vil klippe etter å ha passert gjennom prosessering. Tro meg, det blir bare en hodepine.

Et forsterkningstrinn er et hvilket som helst punkt i en lydsignalvei der det generelle nivået kan endres; instrumentets utgangsvolum, forvrengningspedalen det går gjennom, plugins på kanalstripen.

Under opptak handler gain staging om å opprettholde et godt signal/støy-forhold. Med dagens 24-bits konverteringsteknologi betyr AD/DA-konverteringsprosessen at du ikke lenger trenger å ta opp for høyt signal, så ta det med ro og unngå potensiell klipping!

Vær oppmerksom på at all bearbeiding under miksingen vil påvirke signalnivået. Hvis du for eksempel har brukt EQ-kutt for å fjerne uønskede frekvenser, må du kompensere for volumet som går tapt på grunn av kuttene. Mange plugins har volum-/forsterkningskontroller for å hjelpe deg med dette.

Gain staging er et enormt viktig aspekt av innspillings- og mikseprosessen - det er vel verdt å lære mer om det. Men nå er jeg klar for en kopp kaffe, og MacGyver skal snart begynne. Så gå ut og lag musikk!