Flersporsinnspilling er selve ryggraden i musikkproduksjon. Når du lytter til et hvilket som helst stykke innspilt musikk, har det nesten helt sikkert blitt satt sammen ved hjelp av denne teknikken.

Men hva er det? Hvordan bruker du teknikken i musikken din? Og hvor i all verden kommer den egentlig fra?

Be, og du skal få. Kom igjen!

Hva er flersporsopptak?

Flersporsopptak er en prosess der man spiller inn flere lydkilder på individuelle spor.

Det kan gjøres samtidig, eller ved å spille inn ett enkelt spor om gangen.

Et band som spiller sammen, og hvor alle delene er spilt inn på separate spor, vil benytte seg av flersporsinnspilling. Det samme vil en singer-songwriter som spiller alle instrumentene selv, det tar bare mye lenger tid, og prosessen er litt annerledes.

Hva er forskjellen mellom live- og flersporsopptak?

I sin mest grunnleggende form vil et liveopptak være en enkel stereofeed fra miksepulten til opptaksenheten.

Resultatet blir en miks som er nøyaktig slik lydteknikeren skapte den gangen. Hvis gitaren er for høy (er den ikke alltid det?), må du bare leve med det. Det samme gjelder hvis noen dropper en klanger midtveis i sangen. Med mindre du vil spille inn hele pakka på nytt.

Med flersporsopptak kan du temme den ustyrlige gitaren etter at musikeren har gått hjem, eller få keyboardspilleren til å gjøre noen overdubbinger for å fikse boksehanskespilleteknikken hans.

Ikke forveksle dette med opptak av en liveopptreden. Selv om dette ofte er en enkel stereofeed fra frontpulten, er kommersielt tilgjengelige liveopptak faktisk gjort som flersporsopptak.

Hvilket utstyr trenger jeg for å gjøre flersporsopptak?

Ærlig talt, ikke mye! Tiden da du måtte pantsette hele storfamilien din for å ha råd til en flersporsopptaker er forbi.

Alt du trenger er en enhet eller programvare som kan ta opp to eller flere lydspor, og maskinvare som gjør at du kan koble en lydkilde til enheten.

Databasert opptak

Hvis du spiller inn musikk på datamaskinen din, trenger du en digital lydarbeidsstasjon (DAW) og et lydgrensesnitt for å få lyden inn i DAW-en.

Digital lydarbeidsstasjon

Det finnes en DAW for ethvert budsjett, selv om noen egner seg bedre til visse sjangre enn andre. De tre store er Pro Tools, Cubase og Logic. Ableton Live er i hælene på dem, og Reaper er et utmerket valg for dem som har et stramt budsjett, eller hvis du hater å gi penger til stor teknologi.

Uansett hvilken DAW du velger, må du bare sørge for at den kan ta opp flere lydspor.

Hvis du er Mac-eier, gir Apple deg en DAW gratis - Garageband er en del av standard operativsystemet som følger med alle deres datamaskiner, og det gir brukeren mulighet til å spille inn flere spor.

Lydgrensesnitt

Hvis du planlegger å spille inn alle sporene ett og ett, og legge lydene i lag etter hvert, kan lydgrensesnittet være et enkelt grensesnitt med bare én eller to innganger.

Hvis du skal spille inn flere instrumenter samtidig, trenger du et lydgrensesnitt med flere innganger, eller et som kan motta et ADAT-signal fra en flerkanals mikrofonforforforsterker.

Mange lydgrensesnitt leveres med en DAW, så for mindre enn 200 dollar er du klar til å begynne din multitracking-reise.

Andre betraktninger

De fleste DAW-er har et eksepsjonelt høyt, eller til og med ubegrenset antall spor (antall spor for innspilling/avspilling). Selv om dette fungerer i teorien, er realiteten at du er begrenset til det datamaskinen din kan håndtere.

Hvis du stabler opp flere lydspor enn CPU-en din kan håndtere, vil du ende opp med et rot, så sørg for å sjekke spesifikasjonene på datamaskinen din, og legg til mer RAM om nødvendig.

Digitale flersporsopptakere

Mange musikere og musikkprodusenter liker å løsrive seg fra datamaskinen under den kreative prosessen, og med digitale flersporsopptakere kan de spille inn musikk uten å bli distrahert av andre apper.

Og siden en digital flersporsopptaker er et lukket system, er den enklere å sette opp, ta ned og bære rundt på.

Det finnes tre typer digitale flersporsopptakere:

Multitrack Studios

Dette er mini-miksekonsoller med digital innspillingskapasitet. De har egne mikrofonforforforsterkere og innebygde effekter som gjør det mulig for opptaksteknikeren å ta et spor fra start til ferdig master i én og samme enhet.

En ulempe ved å bruke en digital flersporsopptaker er at det er lite plass på skjermen, noe som gjør redigeringen litt tungvint.

Den gode nyheten er at mange digitale flersporsopptakere lar deg eksportere det du har spilt inn på SD-kortet, til DAW-en din for videre bearbeiding.

Feltopptakere

Feltopptakere er bærbare flersporsopptakere som brukes av boomoperatører og lydmiksere på film- og TV-innslag for å ta opp dialog fra flere skuespillere på separate kanaler. Dette gjør miksingen i etterarbeidet til en renere opplevelse.

Håndholdte opptakere

Mindre håndholdte enheter med digital multitracking-funksjon er ypperlige for podkastere på farten. Lydkvaliteten kan sammenlignes med standard DAW-er, og de er mye enklere å ta med seg til intervjuer enn en bærbar PC og et lydgrensesnitt.

Slik bruker du flersporsopptak i arbeidsflyten din

La oss se på hvordan du effektivt kan håndtere prosessen med å spille inn flere spor.

Uansett om du bruker en DAW eller en digital flersporsopptaker, vil fremgangsmåten være den samme.

Som band

Selv om det er mulig å spille inn hvert instrument for seg, vil et band fungere mye bedre når de opptrer sammen.

Vi antar at du har en miksepult eller et lydgrensesnitt med nok kanaler til å spille inn individuelle spor i DAW-en din. Hvis du bruker en digital flersporsopptaker, er ikke dette noe problem.

Opprett et klikkspor

Med mindre sangen har et spesielt flytende tempo, eller du har verdens beste trommeslager (det har du ikke), bør du lage et klikkspor som bandet kan spille til. I en DAW kan du bare slå på metronomen, men det kan være nyttig å opprette et eget MIDI-spor for dette formålet. Denne metoden gir deg større kontroll over volumet på klikket, taktinndelingen og monitormiksen.

Det er viktig å få riktig tempo på dette tidspunktet, slik at alle er fornøyde med følelsen. Ideelt sett har tempoet allerede blitt utarbeidet i øvingene før produksjonen (dere har vel øvd til innspillingen?).

Sett opp sporene

Sett opp et nytt spor for hvert instrument (inkludert vokal) i bandet. Hvis trommesettet ditt er individuelt mikset, setter du opp ett spor for hver trommemikrofon du har, inkludert stereopar.

Ta opp et første pass

Begynn med å spille inn et pass av sangen med hele bandet, inkludert vokal. Ikke bekymre deg hvis det ikke er perfekt. Det viktigste er å fange et øyeblikksbilde av sangen.

Overdubbinger - Retting av feil

Lytt deretter nøye til rytmeseksjonen og se om det er noe som må overdubbes for å rette opp feil.

Overdubbinger - Tilleggsinstrumenter

Spill deretter inn eventuelle tilleggsinstrumenter. Dette kan være soloinstrumenter, eksterne musikere som ikke er en del av hovedbandet, eller ekstra lag, for eksempel en ekstra keyboardstemme.

Vokal

Nå er det på tide å fokusere på vokalen. Du kommer sannsynligvis til å ende opp med mange opptak, så sett sammen de beste på ett enkelt spor. (Profftips: Behold de kasserte opptakene på et skjult spor).

Når du har en solid hovedvokal, kan du spille inn eventuelle ad libs, harmonier og dobbelttracking du ønsker på sangen.

Fe-støv

Til slutt legger du til eventuelle finpuss, for eksempel ekstra perkusjon eller synth-effekter.

Som soloartist med plateinnspilling

Hvis du flyr på egen hånd, vil musikkinnspillingsprosessen være lik den som er beskrevet ovenfor.

Sett opp et klikkspor

Siden du spiller alt, er dette et viktig trinn. Hvis du vil ha flyt i tempoet, kan du bruke tempooperasjonsfunksjonen i DAW-en din til å gjøre justeringer. (Profftips: Noen ganger kan energien i et refreng løftes ved å øke tempoet et par BPM før du senker det igjen til neste vers).

Sett opp et nytt spor

Siden du spiller inn ett instrument om gangen, trenger du ikke å bekymre deg for å opprette flere spor - du kobler bare instrumentet eller mikrofonen til lydgrensesnittet, oppretter og spiller inn et nytt spor, og så er du klar til å sette i gang. Nesten...

Spill inn et scratch-spor

Du må begynne et sted, så ta opp en skisse av sangen. Det kan være en enkel keyboarddel som spilles via MIDI, eller en gitar som tøffer seg gjennom akkordskiftene. Ikke tenk på at det skal høres bra ut; det er ment som en guide, ikke som en del som skal inkluderes i den endelige miksen.

Det er ofte nyttig å ha en guidevokal på dette stadiet også, slik at du har en referanse for hvor du befinner deg i sangen.

Overdubbing

Siden du bygger låten ett spor om gangen, er det på tide å legge til trommer/perkusjon og bass for å bygge grunnmuren i låten.

Legg deretter til andre rytmeseksjonsinstrumenter, for eksempel gitar eller tangenter, og legg deretter til soloer, looper og samplinger på andre spor.

Til slutt spiller du inn vokalen og eventuelle andre lyder du vil ha med i sangen.

Og husk at du kan bruke overdubbing til å rette opp feil i stedet for å spille inn hele sporet på nytt!

Fordeler med flersporsopptak

Det er mange grunner til at det er bedre å bruke flersporsopptak enn å satse på en enkeltopptak, blant annet

• Lydteknikeren har større fleksibilitet og kontroll over miksen
• Musikerne trenger ikke å være i samme rom samtidig
• Du kan legge til flere instrumenter eller deler på et senere tidspunkt (overdubbing)
• Feil kan rettes opp uten å måtte spille inn hele sangen på nytt

Når du ikke bør bruke flersporsopptak

Så godt som all populærmusikk spilles inn ved hjelp av multitracking. Det eneste tidspunktet det ikke er tilrådelig å spille inn spor for hvert instrument, er når du jobber med akustisk balanserte ensembler, som for eksempel en strykekvartett.

Historien om flersporsopptak

Flersporsopptak har eksistert lenge, men hvordan kom vi fra de tidligste vokssylindrene til dagens gigantiske DAW-er?

Lydopptakets tidlige dager

De aller tidligste lydopptakene (på begynnelsen av 1900-tallet) ble gjort ved hjelp av en kjegle som "samlet opp" lyden, og en flat plate som "fanget opp" lyden. Det var den første kommersielt tilgjengelige måten å ta opp lyd på, men den var primitiv.

Musikerne spilte sammen, og hvis noen gjorde en feil, var det eneste alternativet å spille det inn på nytt; hele bandet måtte spille det på nytt, Sam.

I tillegg var ikke lydkvaliteten god; det var mer som å høre et band spille på havets bunn enn å ha dem i samme rom som deg.

Veien til flerspors teknologi

Mens teknologiske fremskritt som mikrofonforforsterkere og høyttalere bidro til å forbedre lydkvaliteten, var det ikke før magnetbåndet ble oppfunnet at det begynte å gå i retning av multitracking.

Under andre verdenskrig oppfant en tysk-østerriksk forsker ved navn Fritz Pfleumer i praksis magnetbåndet da han oppdaget en måte å belegge papir med jernoksid på. Dette var ikke den vennligste av tider, og tyskerne holdt det strengt hemmelig.

Da krigen var over, oppdaget en amerikansk elektroingeniør, Jack T. Mullins, den skjulte skatten, og tok den med tilbake til USA for å studere den nærmere. Det var da ting begynte å endre seg.

Mullins demonterte teknologien, utstyrte den med amerikanske motstykker og begynte å handle utstyret rundt omkring.

På den tiden var Bing Crosby, i tillegg til å være sin tids Jay-Z, også litt av en gründer. Etter å ha hørt om og jobbet med Mullins' utstyr investerte han massivt i Ampex for å hjelpe dem med å utvikle flere av disse maskinene.

Fra fødselen til åttesporet

Flersporsopptak slik vi kjenner det i dag, oppsto da komponisten Les Paul (ja, den Les Paul) begynte å eksperimentere med bånd og opptak. Kompisen (bada) Bing Crosby ga ham en åttespors acetatplateopptaker som han lekte seg med.

Men resultatene var ikke tilfredsstillende nok for Paul. Så han slo seg sammen med Ampex for å hjelpe til med å utvikle en lignende enhet som i stedet brukte magnetbånd til å fange opp innspillingen. Og dermed lettet Ampex Paul for 10 000 dollar da han ble den første personen som eide en spesialbygd Ampex 8-sporsopptaker, "Sel-Sync".

Da 50-tallet begynte, brukte alle og enhver enkle flerspors-maskiner til å spille inn låtene sine (selv om standarden på denne tiden var fire spor). Alle i USA, i hvert fall. I Europa gikk det litt saktere.

Etter hvert tok britene etter, og i 1963 spilte The Beatles inn sin første 4-spors single, I Want To Hold Your Hand. Mange av de store platene til The Fab Four og Rolling Stones ble spilt inn på en 4-spors maskin. Ingeniørene i Abbey Road Studios ble så dyktige til å manipulere flerspors-teknologien at de kunne lage komplekse arrangementer med bare de 4 sporene som var tilgjengelige.

Men alle vil alltid ha mer, og i 1966 lanserte 3M de første masseproduserte åttesporsapparatene, tett fulgt av Ampex i 1967. Interessant nok fikk ikke The Beatles leke seg med åttesporsopptakere før i 1968, så den innflytelsesrike Sgt Pepper's Lonely Hearts Club Band ble spilt inn ved hjelp av par med firespors båndopptakere.

Brian Wilson fra The Beach Boys ble også ganske flink til å bruke flersporsopptakere. I løpet av Beach Boys' innovative år kombinerte han opptak gjort på både firespors- og åttespors båndopptakere, sammen med båndredigeringsteknikker, for å skape forseggjorte arrangementer som de man finner på Pet Sounds.

Livet etter åttesporsmaskiner

Som Bill Heslop pleide å si i "Muriel 's Wedding", kan man ikke stoppe fremskrittet, og naturligvis utviklet opptaksteknologien seg fra åttesporsmaskiner til 16 og 24 spor.

Ampex bygde den første 16-sporsopptakeren som en prototyp for Mirasound Studios i New York i 1967. Den var den første som brukte 2-tommers bånd, og ble senere gjort kommersielt tilgjengelig for en pen sum - mellom 10 000 og 30 000 dollar. Snart var alle innspillingsstudioer i gang, og det ga opphav til klassiske album som Hot Rats (Frank Zappa), Aoxomoxoa (Grateful Dead) og A Night At The Opera (Queen). Platebransjen var i full gang.

I løpet av 70-tallet begynte det kompakte lydkassettbåndet å øke i popularitet, noe som til slutt ga opphav til den bærbare 4-sporsopptakeren. Den første av disse var Tascam Portastudio, som kom på markedet i 1979.

Kassettbånd ble konstruert for å ha plass til fire spor - to sett med stereospor for hver "side" av albumet. En firesporsopptaker bruker alle fire sporene sammen, med et separat signal spilt inn på hvert spor.

Disse flersporsopptakerne gjorde det mulig for musikere å spille inn demoer på en billig måte uten å måtte være signert av et plateselskap - gode nyheter for den forestående punk-æraen.

Mange unge band produserte album selv og solgte opptakene på konserter. Bruce Springsteen foretrakk sine portastudio-demoer fremfor (senere) studioinnspillinger til albumet Nebraska fra 1982.

Til uendeligheten og Beyoncé

Digitale flersporsopptakere gjorde sitt inntog på slutten av 70-tallet, selv om de fortsatt brukte bånd (riktignok spesiallaget). Alesis introduserte ADAT, en digital åttesporsopptaker på begynnelsen av 90-tallet, og en rekke andre digitale flersporsopptakere fra Tascam, Roland, Yamaha og Korg dukket opp på markedet.

Den første programvarebaserte digitale flersporsopptakeren kom på markedet i 1990, og banet vei for Pro Tools og Cubase Audio i 1991. Selv om sporantallet på langt nær var så høyt som det er i dag, var det på slutten av 90-tallet fullt mulig å spille inn et helt album ved hjelp av programvarebasert flersporsopptak.

Etter hvert som datakraften økte og maskinvarekostnadene sank, ble programvarebasert multitracking rimeligere, og antall lydspor som var tilgjengelig i et prosjekt, ble etter hvert ikke lenger et diskusjonstema.

Da Bernie Madoff tok på seg sin oransje kjeledress i 2009, kunne hvem som helst med en anstendig PC, et lydgrensesnitt og grunnleggende kunnskaper om lyd og lydopptak produsere sitt eget album uten å sette sin fot i et faktisk innspillingsstudio.

Det har vært en lang og kronglete vei. Gå nå ut og lag (flersporet) musikk!