Wtyczki. Trzeba je kochać. O ile nie żyłeś pod kamieniem przez ostatnie 25 lat, będziesz wiedział, że wtyczki VST są sercem większości dzisiejszych produkcji muzycznych.

Jednak nie wszystkie wtyczki VST są sobie równe, a różne wersje formatu mogą być co najmniej mylące.

W tym artykule przyjrzymy się różnicom między VST a VST3 oraz temu, której wersji VST powinieneś używać.

Gotowy? Zaczynamy!

Czym jest technologia Virtual Studio?

VST to skrót od Virtual Studio Technology, który jest zestawem programistycznym o otwartym kodzie źródłowym, umożliwiającym inżynierom oprogramowania tworzenie wtyczek VST, które można załadować do cyfrowej stacji roboczej audio ( DAW ).

Rodzaje wtyczek VST

Technologia Virtual Studio umożliwiła twórcom oprogramowania tworzenie dwóch rodzajów wtyczek VST:

Instrumenty VST

Instrumenty VST replikują syntezatory sprzętowe i rzeczywiste instrumenty muzyczne, a także samplery i zabawki do projektowania dźwięku, które nie mogłyby istnieć poza środowiskiem komputerowym.

Efekty VST

Podobnie jak ich odpowiedniki VSTi, efekty VST zostały pierwotnie zaprojektowane do replikowania sprzętowych jednostek przetwarzania dźwięku, takich jak pogłos, opóźnienie, kompresja i korektor. W miarę postępu technologicznego tworzono coraz bardziej dzikie i zwariowane efekty.

Efekty VST MIDI

Wtyczki te przekształcają komunikaty wejściowe MIDI i kierują przetworzone komunikaty MIDI do sprzętu lub innych instrumentów wirtualnych. Przykładem efektu MIDI jest transpozytor lub arpeggiator.

Historia wtyczek VST

Standardowy format VST został po raz pierwszy wprowadzony przez firmę Steinberg w połowie lat 90-tych. Zapewniał on możliwość integracji efektów i narzędzi do przetwarzania dźwięku innych firm bezpośrednio z cyfrowymi stacjami roboczymi audio za pomocą cyfrowego przetwarzania sygnału.

Chociaż początkowo oferowane wtyczki były co najmniej podstawowe, był to ekscytujący czas dla producentów muzycznych, pozwalając im zaoszczędzić czas i odkryć wiele kreatywnych możliwości.

W 1999 roku Steinberg wydał standard VST2, który wprowadził możliwość odbierania przez wtyczki danych MIDI oprócz sygnału audio. Pozwoliło to twórcom VST na tworzenie wirtualnych instrumentów.

Neon był pierwszym instrumentem VST, a następnie VB-1. Były to podstawowe instrumenty, ale rozruszały społeczność producentów muzycznych.

Wraz z rozwojem technologii i zwiększeniem mocy obliczeniowej komputerów, wirtualne instrumenty i efekty tworzone za pomocą platformy stawały się coraz bardziej realistyczne i kreatywne.

W 2006 roku Steinberg wydał VST2.4, aby wspierać technologię 64-bitową. Wszystkie iteracje VST (1.0, 2.0 i 2.4) są określane po prostu jako "VST". Chociaż może się to wydawać nieco mylące, ma to sens, ponieważ wszystkie były zasadniczo tym samym zestawem narzędzi.

Narodziny VST 3

W 2008 roku Steinberg wydał nowy format VST - VST3. Była to znacząca aktualizacja, z ogromnym skokiem naprzód w zakresie możliwości twórców wtyczek. Został również okrzyknięty przez Steinberga najbardziej niezawodną platformą VST.

W 2011 roku pojawiła się wersja 3.5, oferująca dodatkowe funkcje, dzięki którym produkcja komputerowa stała się jeszcze bardziej muzyczna.

Zamiast być aktualizacją istniejącej technologii, platforma została przebudowana od podstaw, stąd rozróżnienie między wersjami VST: wszystko od 1.0 do 2.4 to VST, wszystko po tym to VST3.

Jaka jest jednak różnica między wtyczkami VST i VST3?

VST vs VST3: Kluczowe różnice

Technologia VST3 wprowadziła wiele nowych funkcji na plac zabaw.

Wejścia audio dla instrumentów VST

Możliwość kierowania danych audio, oprócz sygnałów MIDI, do instrumentów wirtualnych umożliwiła twórcom wtyczek tworzenie fantastycznych zabawek dla producentów.

Podłączenie perkusji do syntezatora lub przepuszczenie sygnału audio przez wokoder to tylko dwa przykłady tego, jak można to wykorzystać.

Wiele wejść i wyjść MIDI

Wtyczki VST3 mogą odbierać i wysyłać dane z wielu wejść i wyjść midi. Posiadanie wielu wejść umożliwia użytkownikom tworzenie konfiguracji wielotimbralnych w ramach jednego instrumentu, na przykład przy użyciu Kontakt do uruchamiania różnych artykulacji sekcji smyczkowej.

Funkcja ta jest również przydatna w studiach i konfiguracjach z kilkoma portami MIDI; wtyczka nie musi być już przypisana do jednego wejścia MIDI.

Dynamiczna konfiguracja kanałów

Dobrze jest mieć instrument z 16 wyjściami, ale jeśli nie potrzebujesz ich wszystkich, zajmuje to dużo miejsca na (wirtualnym) mikserze.

Wtyczki VST3 mogą dynamicznie dostosowywać się do konfiguracji kanałów, umożliwiając dodawanie lub usuwanie kanałów w razie potrzeby. Jest to bardzo przydatne, gdy mamy do czynienia z wieloma sygnałami audio w sesji.

Zwiększona wydajność procesora

Jedną z wad starszego formatu VST było obciążenie zasobów systemowych, ponieważ wtyczki były zawsze "włączone". Wtyczki VST3 mają możliwość automatycznego wyłączania się, gdy nie przepływają przez nie żadne dane.

Niższe użycie procesora prowadzi do poprawy wydajności i lepszego zarządzania zasobami w złożonych sesjach.

Dokładna automatyzacja próbek

Automatyzacja jest kluczem do ożywienia miksów. Wtyczki VST 3 pozwalają na bardzo wysoką dokładność podczas zapisywania parametrów automatyzacji, dając użytkownikowi precyzyjną kontrolę nad danymi automatyzacji.

Ulepszona wydajność MIDI

VST w wersji 3.5 wprowadziło szczegółowe informacje o artykulacji, pozwalając na bardzo, bardzo precyzyjną kontrolę nad informacjami MIDI. Platforma jest na tyle szczegółowa, że konkretna nuta w złożonym akordzie może mieć przypisany unikalny identyfikator, dzięki czemu zmiany mogą dotyczyć tylko tej nuty.

Obsługa wielu języków

My, mówiący po angielsku, jesteśmy leniwi i oczekujemy, że reszta świata będzie mówić naszym językiem. Steinberg nie uważał tego za sprawiedliwe, więc zbudował VST 3, aby wyświetlać znaki w dowolnym języku.

Skalowalne GUI

Chociaż może się to wydawać drobnostką w porównaniu z bardziej kreatywnymi narzędziami powyżej, możliwość skalowania interfejsu wtyczki może naprawdę pomóc w zarządzaniu przestrzenią ekranu. Wprowadzenie skalowalnych okien instrumentów i efektów było dobrodziejstwem dla producentów pracujących nad dużymi projektami.

VST vs VST3: Uwagi dotyczące instalacji

Kto nie lubi ładnie zorganizowanego folderu wtyczek? Warto jednak wspomnieć, że nigdy nie należy instalować wtyczek VST i VST3 w tej samej lokalizacji. Zamiast tego, wtyczki VST3 muszą być zainstalowane we własnym dedykowanym folderze, który jest tworzony automatycznie podczas instalacji.

Plusy i minusy VST 3

Patrząc na powyższą listę ulepszeń wydajności między różnymi wersjami, możesz się zastanawiać, dlaczego po prostu nie użyć wtyczek VST 3 i porzucić starszy format VST? Jest w tym jednak coś więcej.

Plusy

Zachowaj świeżość

Korzystanie z instrumentów VST3 i wtyczek audio to świetny sposób na zabezpieczenie sesji na przyszłość. Nie ma nic gorszego niż odkrycie, że utwór sprzed 10 lat korzysta z niekompatybilnej wtyczki i nie można go otworzyć.

Wsparcie

Podczas gdy niektórzy deweloperzy nadal dostarczają obie wersje VST swoich wtyczek, warto pamiętać, że tylko najnowsza wersja (VST3 w górę) ma oficjalne wsparcie. Jeśli używasz wtyczki VST i znajdziesz błąd, prawdopodobnie utkniesz z nią. Z wersją VST3 otrzymasz wsparcie, którego potrzebujesz.

Moc przetwarzania

Jeśli masz możliwość korzystania z dowolnej wersji wtyczki VST, warto trzymać się nowszej wersji, aby pomóc w zarządzaniu zasobami procesora. Wtyczki VST3 są o wiele bardziej wydajne pod względem zasobów i dają możliwość korzystania z jeszcze większej liczby wtyczek!

Wady

Brak funkcji

Ale VST 3 ma mnóstwo funkcji, prawda?

Problem polega na tym, że chociaż wszystkie te funkcje są dostępne w tej technologii, to to, czy są one używane, czy nie, zależy od konkretnego twórcy wtyczki. Wtyczka VST zbudowana w oparciu o technologię VST3 niekoniecznie będzie posiadała powyższe funkcje. Może mieć niektóre z nich, żadne lub wszystkie.

Wielu deweloperów po prostu importuje starszą wersję VST swojego instrumentu do nowszego formatu i pozostawia to bez zmian, nie wykorzystując żadnych nowych funkcji dostępnych dla wtyczek VST3. Rozwój wymaga czasu, a czas kosztuje.

Stabilność

Kiedy wtyczki VST3 pojawiły się po raz pierwszy, istniał problem ekstremalnej ilości błędów, do tego stopnia, że producenci nie chcieli ryzykować całych sesji w imię dodatkowych funkcji. Obecnie jest to mniejszy problem, ponieważ wersja 3 jest uważana za niezawodną platformę VST.

Biorąc to wszystko pod uwagę, jeśli masz możliwość korzystania z wtyczek VST i VST3 do cyfrowego przetwarzania sygnału, warto pozostać przy wersji 3 i nowszych.

I zawsze, zawsze zapisuj kopię swojej sesji ze wszystkim odbitym jako dane audio. Tak na wszelki wypadek.

Inne formaty wtyczek

Podczas gdy technologia wirtualnego studia jest standardem w branży muzycznej dla wtyczek, kilka programów DAW ma własne, zastrzeżone formaty.

Logic Pro

Komputery Mac mogą uruchamiać wtyczki VST (na przykład, jeśli używasz Cubase na Macu). Logic i jego młodszy brat GarageBand korzystają jednak z wtyczek AU. Ten typ wtyczek robi to samo, co VST - przetwarza sygnały audio, generuje dane MIDI, korzysta z wielu wejść MIDI itp. Tylko pod inną postacią.

Logic może również korzystać z wersji VST wtyczek, ale zaleca się trzymanie się jednego formatu ze względu na stabilność.

Niektóre inne programy DAW, takie jak Ableton i Studio One, mogą również wykorzystywać wtyczki AU, ale należy pamiętać, że jest to format zastrzeżony dla komputerów Mac.

Pro Tools

Pro Tools posiada również własny, zastrzeżony format. Wtyczki AAX (Avid Audio Extension) zostały opracowane przez Avid Technology do użytku w Pro Tools. Zastępując starsze formaty TDM i RTAS, wtyczki AAX występują w dwóch formach:

• Natywny: gdzie wtyczki działają na procesorze komputera hosta
• DSP: tego typu wtyczki AAX wymagają oddzielnej jednostki sprzętowej do cyfrowego przetwarzania sygnału.

Jeśli chcesz w pełni wykorzystać wtyczkę VST w Pro Tools, musisz użyć wrappera VST, takiego jak Metaplugin, aby ją otworzyć.

Często zadawane pytania

Czy mogę używać wtyczek VST w Abletonie?

Tak! Ableton obsługuje zarówno wtyczki VST2 i VST3, jak i jednostki audio (AU).

Jeśli mój DAW obsługuje wiele formatów wtyczek, dlaczego nie używać ich wszystkich?

Jest to kwestia stabilności i zarządzania plikami.

Różne formaty zapisują ustawienia wstępne w dedykowanych folderach, więc znacznie łatwiej jest znaleźć utworzony dźwięk syntezatora, jeśli przeglądasz tylko jeden folder.

Po drugie, zastrzeżony format jest prawdopodobnie bardziej stabilny w ramach tego systemu, co skutkuje płynniejszym procesem produkcji muzyki.

Pracuję na komputerze Mac. Czy powinienem używać tylko wtyczek AU?

Cóż, tak, ze względu na stabilność, jaką oferuje ten format.

Jeśli jednak w dowolnym momencie w przyszłości zmienisz system operacyjny (a biorąc pod uwagę sposób, w jaki podąża Apple, jest to uczciwe rozważenie), warto skorzystać z wtyczek VST, aby zapewnić kompatybilność między platformami.

Oba formaty oferują dodatkowe funkcje, których potrzebujesz - dokładną automatyzację próbkowania, wiele wejść i wyjść audio, możliwość kierowania danych audio do wtyczek itp. Ale tylko jeden z nich działa w systemach Windows, Mac i Linux. Tak tylko mówię...

Czy FL Studio używa VST2 czy VST3?

W programie FL Studio można używać obu formatów.

Czy wtyczki Waves są VST czy VST3?

Waves dostarcza swoje wtyczki we wszystkich formatach, w tym w starszych i nowszych wersjach VST. Powodzenia, aby wszystko działało. SMH na Waves...

Czy VST3 brzmi lepiej niż VST2?

Zależy to w pewnym stopniu od tego, ile pracy dany programista włożył w uczynienie wtyczki przyjazną dla VST3. Piękno jest w oku patrzącego i tak dalej.

A teraz idź i twórz (wirtualną) muzykę!