Para o ouvido não treinado (o seu professor de música da faculdade, a sua mãe...) a distorção e o overdrive soam da mesma forma - uma cacofonia de ruído que deve ser baixada imediatamente, especialmente se for Nickelback.

Mas há uma distinção entre os dois. E se estiver a falar a sério sobre a produção de música, é importante compreender a diferença entre distorção e overdrive, e como cada um pode ser utilizado de forma criativa.

Continue a ler para compreender melhor como funcionam estes pedais de guitarra essenciais e quando os deve utilizar nos seus toons.

Preparado? Vamos começar com algumas noções básicas de som.

O que importa é o ganho

Para os não iniciados, ganho e volume podem parecer a mesma coisa. Ambos aumentam e diminuem, e ambos alteram o volume de algo. Mas há uma diferença entre os dois.

Pense no ganho como o nível de áudio que entra em algo (uma mesa de mistura, um pedal de guitarra ou um amplificador), enquanto o volume é o nível de áudio que sai desse algo.

Porque é que menciono isto? A distorção e o overdrive são ambos efeitos baseados no ganho, aumentando o ganho de um sinal para criar sobretons harmónicos.

De facto, existem quatro tipos de efeitos de pedal de ganho. Os outros dois são os pedais de boost e os pedais de fuzz. Todos estes quatro pedais de ganho podem ser comparados a uma escala de temperatura que vai do suave ao super picante (onde o heavy metal é a variedade super picante).

Um pedal de boost normalmente adiciona ganho a um sinal antes de este chegar ao amplificador, aumentando assim o sinal de entrada, mas não adiciona qualquer carácter discernível ao som. Um pedal de fuzz cria uma forma extrema de distorção, sobre a qual nos debruçaremos mais tarde.

Para já, vamos analisar as características que distinguem a distorção do overdrive.

O que é o Overdrive?

'Overdrive' foi um termo originalmente cunhado para o som produzido por um amplificador valvulado levado ao máximo. No tempo anterior aos pedais, os guitarristas que queriam um pouco mais de força no seu som aumentavam o volume do seu amplificador valvulado até ao máximo. O resultado de o amplificador trabalhar tanto era um corte suave no sinal.

O gráfico abaixo mostra um sinal limpo (ou seja, sem overdrive ou clipping) como uma imagem de forma de onda senoidal simples:

E a imagem seguinte mostra a mesma forma de onda sinusoidal com um recorte suave, tal como produzido por um amplificador valvulado com sobrealimentação:

Vê como os topos e fundos (picos e vales) da forma de onda estão ligeiramente esmagados? Isso são as válvulas a fazer o seu trabalho, e este corte suave é o som de overdrive.

Escusado será dizer que, ao aumentar a potência do amplificador o suficiente para que as válvulas de vácuo criem este efeito, significa que o público (ou os vizinhos) também têm de ser ouvidos. Daí a invenção dos pedais de overdrive, que usam circuitos para imitar o som de um amplificador com overdrive.

Vantagens do Overdrive

Uma das grandes vantagens do overdrive é a sua resposta dinâmica ao seu estilo de tocar. Uma vez que o sinal não está a ser muito forte, é possível ouvir subtilezas quando se toca mais suavemente e obter um pouco mais de força quando se toca mais intensamente.

Além disso, o som de recorte suave, quer seja criado por amplificadores de válvula ou por um pedal de overdrive, produz um som suave e quente.

Quando utilizar o Overdrive

Por causa do tom mais suave que produz, o overdrive é comum no blues, country e rock, onde o nome do jogo é adicionar um pouco de sabor sem dominar o tom original da guitarra.

Claro que pode usá-lo sempre que quiser. Não é invulgar adicionar um pouco de overdrive como processamento paralelo num bus de bateria, ou adicionar um pouco de crunch a um som de rhodes.

Outra forma de o ver é como adicionar uma pitada de molho tabasco aos ovos mexidos de manhã. O objetivo é apimentar as coisas, mas não tanto que se perca toda a qualidade do pequeno-almoço dos ovos.

Tipos de Pedal Overdrive

Embora todos os pedais de overdrive desempenhem essencialmente a mesma função, todos eles o fazem de formas ligeiramente diferentes. Aqui estão três dos estilos mais populares de pedais de overdrive.

Estilo Tube Screamer

O Tube Screamer é elogiado como o padrão da indústria de pedais de overdrive. Originalmente desenvolvido pela Ibanez em 1979, o modelo TS9 é uma parte essencial da pedaleira de qualquer guitarrista, e muitos clones do screamer tubular original foram feitos.

Este tipo de pedal de overdrive tem uma curva de EQ distinta, com um bom impulso para os médios. Isto permite que os músicos de machado cortem aquela irritante mistura da frente da casa e se destaquem do resto da banda.

Normalmente, os controlos são simples - 3 botões para controlar a potência (a quantidade de overdrive), o controlo de tom (para ajustar a ênfase da frequência) e o nível (para controlar o volume de saída geral).

Os pedais de overdrive do tipo "tube screamer" são conhecidos pela sua capacidade de criar tons subtis e saturados, e são frequentemente utilizados em conjunto com um amplificador para obter um som realmente cremoso e saturado.

Estilo Bluesbreaker

Os pedais de overdrive ao estilo Bluesbreaker foram inspirados no amplificador Marshall Bluesbreaker original, que oferecia um overdrive suave e reativo.

Ao contrário dos pedais de overdrive modelados no Tube Screamer, que adicionam um pouco das suas próprias características ao som da guitarra, um pedal de overdrive do tipo bluesbreaker oferece um som mais natural, mantendo o som natural do instrumento enquanto adiciona uma saturação subtil.

Estilo Klon

O pedal de overdrive original Kion Centaur foi lançado em 1994 e causou um pouco de agitação. Em vez de usar circuitos de overdrive de recorte suave como a maioria dos pedais de overdrive, ele usava recorte rígido (mais sobre isso mais tarde). Graças a um circuito adicional que misturava o som limpo da guitarra a um nível mais elevado, o som resultante não era áspero, mas sim transparente e ligeiramente áspero.

Os pedais originais eram fabricados à mão e, à medida que se tornaram mais populares entre os músicos, tornou-se mais difícil acompanhar a procura.

Por causa disso, a linha foi descontinuada e os pedais de overdrive Centaur originais ainda hoje rendem um bom dinheiro no mercado de usados. Felizmente, tem havido muitos imitadores do original, incluindo o Klon KTR, sucessor oficial do Centaur.

Graças a um subtil aumento dos médios-altos do sinal, um pedal de overdrive estilo Klon dará ao seu som de guitarra a força suficiente para atravessar uma mistura. Muitas pessoas usam-no para ritmos de rock crocantes, mas também se sente à vontade com o ganho reduzido e adicionando vitalidade ao seu som.

Melhores pedais de overdrive

Há muitos pedais de overdrive para escolher - a Sweetwater tem mais de 250 pedais diferentes em stock. Aqui estão três que são óptimos para quem está a começar:

• Pedal Ibanez TS808 Original Tube Screamer Overdrive
• Pedal Boss SUPER Overdrive SD-1
• TC Electronic MojoMojo Overdrive

Melhores plug-ins de overdrive

Mas e se produzir na caixa e quiser adicionar overdrive à sua amostra de peido recém-criada? Há uma aplicação para isso. Na verdade, existem várias, mas aqui estão algumas para o ajudar a começar:

• Decapitador da Sound Toys
• Izotope Saturation Bundle - este pacote vem com uma série de plugins para adicionar sujidade ao seu som. Se o conseguires comprar em saldo, é uma maravilha
• Botão de saturação Softtube (este é gratuito, pelo que é ideal para experiências económicas)

O que é a distorção?

Lembra-se de como funciona o overdrive? Ao introduzir um corte suave num sinal? Bem, a distorção funciona de forma semelhante, mas as coisas são aumentadas ainda mais, resultando num recorte forte.

Aqui está o nosso fiel sinal limpo novamente:

E aqui está o mesmo sinal com distorção aplicada:

Observe como os picos e depressões são ainda mais achatados do que com o overdrive. O resultado é um som mais forte e agressivo, que tem mais harmónicos do que um som com overdrive.

Devido ao volume adicional que a distorção adiciona a um sinal, a resposta dinâmica é diferente da do overdrive. O tom é mais comprimido, com uma resposta de sustentação pesada. Como resultado, a dinâmica do seu toque será esmagada em vários graus, dependendo da intensidade da distorção.

Benefícios da distorção

Se quiser um som super-sujo e sujo, a distorção é o caminho a seguir. Melhor ainda, use um pedal de distorção para que o seu engenheiro tenha um certo controlo sobre as coisas.

Como mencionado acima, a falta de resposta dinâmica num sinal distorcido significa que mesmo a mais pequena batida que fizer sairá no máximo. Por isso, quer esteja a dedilhar com gosto, ou a tocar no traste mais alto com um toque de fada, o volume resultante será o mesmo. (Excelentes notícias para os guitarristas que não gostam da palavra "expressão").

A resposta de sustentação pesada também significa que as notas soarão muito depois da data de validade e podem levar a um feedback suculento para entreter os seus fãs.

Finalmente, um pedal de distorção é mais barato e mais fácil de transportar do que um amplificador (mesmo um amplificador de estado sólido).

Quando utilizar a distorção

A distorção é normalmente utilizada em géneros de música mais pesados: o hard rock e o heavy metal são dois exemplos.

Se gosta de géneros mais pesados como estes, não é invulgar adicionar um pedal de overdrive atrás dos seus pedais de distorção para obter um som denso e complexo. Esta técnica é conhecida como stacking.

Mas o uso de distorção e pedais de distorção não é apenas para aqueles que querem mais sujidade no seu som. A distorção é uma ferramenta útil para fazer com que as coisas se destaquem, e é frequente encontrar um guitarrista a pisar um pedal de distorção para fazer com que os seus solos ou power chords soem mais proeminentes.

Tipos de pedais de distorção

Tal como acontece com o overdrive, existe uma grande variedade de pedais de distorção no mercado, alguns concebidos para géneros musicais específicos.

Três dos modelos mais populares são o MXR Distortion +, o Boss DS-1 cor de laranja (usado por Kurt Cobain) e o ProCo RAT. Todos estes três pedais de distorção são considerados clássicos e têm sido usados no rock e géneros relacionados desde os anos 1970.

Melhores pedais de distorção

Tal como acontece com o overdrive, há uma quantidade enorme de pedais de distorção por onde escolher, e todos eles têm o seu próprio som distinto que funciona bem para géneros específicos. Por isso, não se esqueça de perguntar online e pessoalmente sobre o que as pessoas estão a usar.

Dito isto, aqui estão três recomendações de topo para um pedal de distorção:

• Pedal de distorção Boss DS-1
• Screamer tubular Ibanezn TS9
• JHS PackRat

Melhores plug-ins de distorção

E para aqueles que preferem manter tudo na caixa, aqui estão algumas opções virtuais saborosas:

• Sound Toys Decapitator (um plugin para governar todos eles!)
• Caixa de ondas AudioThing
• Áudio minimalista Rift 2

O que é Fuzz?

Embora este artigo se centre principalmente na diferença entre overdrive e distorção, pensei que valeria a pena abordar brevemente um terceiro efeito relacionado - nomeadamente o fuzz.

Tal como a distorção e o overdrive, o fuzz adiciona clipping a um sinal de áudio, mas de uma forma muito intensa. De facto, o recorte é tão grande que o sinal amplificado resultante é uma onda quadrada.

Mais uma vez, aqui está a nossa onda sinusoidal limpa:

E aqui está o sinal depois de ter passado por um dispositivo de clipagem forte (também conhecido como pedal de fuzz):

Extremo, certo? A onda quadrada que um pedal de fuzz cria está saturada de harmónicos, dando-lhe um som "fuzzy" distinto que é bastante agressivo. Embora o som em si possa ser difícil de ouvir numa mistura de banda completa, a sua versatilidade levou-o a ser adotado para além da música rock em géneros como o indie, alternativo e até música eletrónica.

Benefícios do Fuzz

Embora o fuzz seja um pouco mais caótico do que outros pedais de ganho, há muitas razões para querer usar um pedal de fuzz na sua configuração.

O som distinto pode dar um toque especial à sua música e, se o combinar com outros efeitos, pode criar uma voz única. Jimi Hendrix é um dos utilizadores mais conhecidos deste tipo de pedal, e é justo dizer que a sua voz é bastante excecional.

A saturação proporcionada pelo boost de alto ganho também leva a um maior sustain - ótimo para solos épicos.

E embora haja menos controlo dinâmico do que os pedais de overdrive/distorção, se usar o fuzz em power chords, ou num riff gigante, vai sobressair.

Tipos de pedais Fuzz

Adivinhou: há muitos pedais de fuzz para escolher. Mas há três estilos clássicos que influenciaram muitos dos seus músicos:

Cara de penugem

Os pedais do tipo "fuzz face" são considerados o pedal de fuzz icónico. Popular nos primórdios do rock psicadélico, e tornado famoso por nomes como Jimi Hendrix, é possível encontrar os pedais de fuzz face em muitas configurações de guitarristas.

Dobrador de tons

Enquanto os pedais do tipo Tone Bender são geralmente muito agressivos, eles têm um tom mais limpo devido a um corte de graves no equalizador. Se alguma vez ouviu Led Zeppelin, terá ouvido Jimmy Page a usar um.

Grande abafador

Este tipo de pedal de fuzz é ótimo para um som rítmico pesado, devido aos seus graves enormes e ao scoop pronunciado nos médios. A maioria dos pedais do tipo big muff inclui um botão de controlo de tom, tornando-o o mais controlável dos "três grandes".

Melhores pedais de fuzz

Mais uma vez, há muito por onde escolher. Pergunte por aí, experimente-os. Mas aqui estão três para começar:

• Electro-Harmonix Nano Big Muff Pi
• ZVex Fuzz Factory Vertical
• Dunlop JDF2 Fuzz Face

Melhores plug-ins de fuzz

Se pretende criar um som de fuzz na caixa, o seu DAW pode muito bem ter o seu próprio efeito nativo, mas aqui está uma seleção para experimentar:

• Kuassa Efektor FZ3603 Fuzz
• Fuse Audio Labs Dozer Drive
• Distorque Face Bender - oferece emulações do Fuzz Face e do Tone Bender. O melhor de tudo é que é grátis!

Coisas a ter em conta

Algumas pessoas, especialmente guitarristas de blues, gostam de usar apenas um amplificador para obter o som overdrive mais puro. Isso é ótimo, se conseguirmos lidar com o volume de saída envolvido.

Outros usam uma combinação de pedais de distorção, overdrive, boost e fuzz como parte de uma cadeia que vai para um amplificador para aquecer o sinal, confiando no próprio amplificador para dar os toques finais de clipping.

A distorção e o overdrive não são exclusivos dos guitarristas. Alguns teclistas mais gulosos adicionam pedais de guitarra aos seus equipamentos de teclado para dar um toque extra aos seus sons. E quando se trata de produzir e misturar música, adicionar um pouco de overdrive/distorção de bom gosto às partes pode adicionar um calor analógico ao seu material.

Note-se que a distorção, no contexto deste artigo, é algo que se cria intencionalmente para esculpir o som. É um efeito agradável. A distorção digital, por outro lado, é definitivamente desagradável e algo que deve ser evitado.

Conclusão

Caso a sua cabeça esteja a ficar confusa com esta longa discussão sobre tudo o que é distorcido, vamos recapitular.

A diferença entre overdrive e distorção é a quantidade de clipping que introduzem na cadeia de sinal, a sua resposta dinâmica ao tocar e as utilizações típicas na música.

Para os mais gulosos, se o clipping fosse uma malagueta, o overdrive seria uma pimenta banana e a distorção seria uma jalapeño.

Aqui está - uma visão completa do overdrive, distorção e fuzz. Agora que tem uma melhor compreensão de como todos eles funcionam, pode usá-los na sua música para criar material sonoramente excitante.

A melhor parte é que nem precisa de tocar guitarra para utilizar estes efeitos - a distorção e o overdrive podem ser utilizados de forma criativa em praticamente qualquer instrumento. O som é seu, faça o que quiser com ele.

Agora, vão em frente e façam a música harmonicamente rica.