É uma pergunta que é feita a muitos compositores: escrevem primeiro a música ou a letra?

Não há uma resposta única para isto. Ponha dez equipas de compositores numa sala e obterá o mesmo número de respostas. Pode ser uma questão de preferência pessoal, mas também circunstancial; estar preso num terminal de autocarros barulhento apenas com um bloco de notas pode levá-lo a escolher primeiro as letras, por exemplo.

Neste artigo, vamos mergulhar profundamente nas diferentes abordagens de como escrever canções e como cada uma delas pode afetar subtilmente o desenvolvimento de uma canção.

Primeira abordagem das letras

A maior parte do catálogo inicial de Elton John foi escrita primeiro com a letra. O seu colaborador Bernie Taupin escrevia uma letra completa e Elton John definia-a. Eles escreveram muitas músicas juntos antes mesmo de se conhecerem pessoalmente e, mesmo assim, continuaram com uma colaboração que priorizava as palavras. Vamos analisar esta abordagem puro-sangue agora mesmo.

A escrita de letras é uma arte que pode ser estudada e praticada durante toda a vida. O truque para escrever boas letras é deixar espaço para a música desempenhar o seu papel (trocadilho intencional). Por vezes, isto pode significar sacrificar um grande verso para evitar a sobrelotação, mas isso faz parte da arte de escrever canções.

A primeira coisa a estabelecer com a primeira abordagem da letra é o seu tema, idealmente sob a forma de um título. De que trata a canção? O que está a tentar dizer? Que emoção(ões) queres transmitir?

É importante saber para onde se está a ir para poder lá chegar. Não há nada de errado em fazer um trabalho de "noodling" (lírica ou musicalmente), mas a dada altura é preciso começar a viagem.

Depois de escolheres o teu tema, é altura de esboçar algumas ideias para a letra. Podem ser fragmentos de versos, coisas interessantes que tenha notado sobre o seu tema ou palavras aleatórias. Anote tudo; pode sempre voltar e editar mais tarde.

Prefiro escrever com caneta e papel; as palavras e as ideias líricas podem ser mais facilmente lançadas na página dessa forma. Uma alternativa a escrever as letras é gravá-las numa mensagem de voz (útil se estiver a passear o cão). Pode até inventar uma melodia enquanto o faz e começar a cantar a canção. Nesse caso, a abordagem torna-se mais híbrida (ver abaixo), mas não faz mal!

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Agora que já tem algumas palavras baseadas num tema, comece a pensar na estrutura da sua canção. Vai ser a típica forma verso-coro? Ou uma estrutura AABA menos comum? A estrutura em si não importa, mas a canção precisa de ter uma. Caso contrário, é como tentar decorar uma casa antes de ela ter sido construída.

Agora é altura de começar a escrever e transformar as palavras em letras. Se optar pela forma verso-coro, recomendo que comece por escrever a letra do refrão, uma vez que será a parte de que a maioria das pessoas se vai lembrar. Neste ponto, vale a pena mencionar que não é necessário escrever toda a canção perfeitamente de uma só vez. Não é invulgar usar "letras fictícias" em vez de letras verdadeiras quando se sabe que se quer alguma coisa mas não se consegue perceber bem o que é. Gosto de imaginar que a Katie Perry escreveu primeiro a letra "tuna fish and apple pie" (atum e tarte de maçã ) antes de se decidir por "Baby, you're a firework" (Bebé, és um fogo de artifício ).

Quando estiveres satisfeito com o refrão, escreve um verso. Quando este estiver em alguma forma, escreva os restantes versos (tendo em conta a abordagem "menos é mais" mencionada acima). Certifique-se de que o comprimento das linhas e a contagem de sílabas coincidem com as linhas correspondentes em cada verso. Se a sua estrutura tiver outras secções, como uma ponte, escreva mais letras para elas também.

Parabéns - tens uma letra inteira! Ponha-a de lado e dê a si próprio algum tempo para se distanciar dela, mesmo que algumas partes não lhe pareçam bem. O teu cérebro continuará a processar a canção em segundo plano enquanto fazes o teu dia. Quando voltares ao teu caderno, terás uma nova perspetiva e poderás ajustar as coisas para que fiquem bem escritas (demasiados trocadilhos? peço desculpa...).

Prós e contras da abordagem Lyrics First:

+ Tens uma letra clara e bem pensada que vai captar os ouvidos do teu público.

- Escrever todas as letras primeiro pode não dar espaço para a música expressar o que se está a tentar dizer.

Música em primeiro lugar

Se escrever música é mais a sua praia, então provavelmente será atraído pela abordagem da música em primeiro lugar. Lembre-se de deixar espaço para as letras fazerem seu trabalho (a menos que você seja o Dream Theater ). Podes ter um bilião de ideias a morrer de vontade de sair da tua mente de génio musical, mas nem todas precisam de ir para uma canção.

O processo da primeira abordagem musical é semelhante ao que foi discutido anteriormente. Quando se sentar para trabalhar, pense na paisagem emocional da sua canção. Como é que vai transmitir isso na estrutura de acordes e na paisagem harmónica? Que forma assumirá a melodia? Como é que o tempo vai afetar tudo isto?

De seguida, esboce algumas ideias musicais. Podem ser progressões de acordes, um riff de guitarra ou uma linha de baixo (ou os três). É uma boa ideia colocar estes esboços num gravador de voz que tenha sempre à mão (Deus abençoe a aplicação de memorandos de voz!). Não há nada pior do que criar uma melodia fantástica e depois esquecer-se dela enquanto corre para o computador para iniciar o Logic. Gosto de começar a gravar e de andar às voltas para ver o que sai. No meu gravador Zoom h1n posso adicionar marcadores ao ficheiro para que seja fácil encontrar as melhores partes quando o importo para a minha DAW.

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Mais uma vez, a estrutura é importante. Tens de saber o que estás a construir antes de começares! Uma vez decidida a estrutura, começa a construir as diferentes secções. Não há uma forma certa ou errada de o fazer; podes escrever a melodia vocal primeiro e depois descobrir os acordes que funcionam com ela, ou vice-versa. Como nota lateral, é aqui que alguns conhecimentos básicos de teoria musical serão seus amigos. Em vez de experimentar uma série de acordes para ver se funcionam com a melodia, saberá o que funciona e o que não funciona.

Se estiver a trabalhar em hip-hop, é provável que a batida seja a primeira coisa que prepara. Quando trabalha em novas canções, o lendário produtor Timbaland gosta de criar uma batida e, em seguida, ele e a sua equipa de produção preparam-na com música, antes de acrescentarem a letra.

Finalmente, dê ao seu cérebro um tempo longe da canção para que ele possa descobrir novas ideias para si. Em seguida, envie-a para o seu compositor (que pode ser você) para acrescentar a letra.

Prós e contras da abordagem da música em primeiro lugar

+ É provável que acabe com uma melodia e/ou um gancho altamente cantável.

- Desenvolver uma melodia antes de escrever a letra pode fazer com que se perca uma linha peculiar e memorável.

A abordagem híbrida

Ambas as abordagens anteriores percorreram o caminho desde a ideia inicial até à conclusão sem qualquer interação entre os dois elementos. Uma técnica mais comum mistura e combina os dois, de modo que ambos são desenvolvidos ao mesmo tempo.

Este tipo de método é típico se fores tanto o letrista como o compositor, ou se tiveres um co-escritor que esteja na mesma sala que tu. Nesta situação, algo virá primeiro; a inspiração pode ser uma linha, uma frase ou alguns acordes cativantes tocados numa guitarra acústica. O que quer que seja - letra ou música primeiro - não importa. O que importa é criar sinergia e fazer com que as ideias surjam umas das outras (ou de si próprio, se estiver a trabalhar sozinho).

Os passos a seguir para escrever desta forma são os mesmos que os anteriores. Decida o caminho emocional que a canção vai tomar; descubra a estrutura; construa as secções; faça uma pausa; mude as palavras, mude os acordes e ajuste até ficar satisfeito. A beleza dessa abordagem é que cada elemento pode continuar a inspirar o outro enquanto você escreve. Lennon e McCartney começaram a escrever canções desta forma, e penso que é justo dizer que se saíram bem.

Prós e contras da abordagem híbrida

+ A música e a letra misturar-se-ão sem esforço.

- Pode acabar num carrossel interminável de tentativas de diferentes riffs e ideias de letras, e nunca concluir a canção.

Letra de música ou poesia?

Jim Morrison, vocalista dos controversos The Doors nos anos 60, escrevia letras de música. Mais precisamente, ele escrevia poesia, que depois era transformada em letra de música, ou colocada como fundo musical. Poesia e letra de música, embora semelhantes, são duas coisas diferentes. Um poema é concebido para ser autossuficiente, exprimindo-se sem necessidade de música. A letra, por outro lado, é metade da equação de uma canção. Por si só, podem parecer simplistas, ou mesmo infantis. Mas quando uma letra é musicada, essas insuficiências desaparecem. Há alturas em que um compositor pega num poema e o põe em música, mas isso é mais comum na música clássica.

Transformar poesia em letra de música

Talvez queiras adaptar a tua poesia à forma de canção. Como é que o faria?

Já tem a sua base emocional. A primeira coisa a analisar seria a estrutura. As palavras podem não seguir a forma clássica de uma canção, pelo que terá de as elaborar em secções adequadas à forma que escolher. Também deve ter em conta o comprimento das linhas e a simetria; cada secção repetida (um verso ou um A) terá de seguir o mesmo padrão de número de sílabas e de acentuação. Finalmente, a letra precisa de espaço para permitir que a música respire. Nem tudo tem de ser expresso com palavras - deixe os outros instrumentos contarem a sua versão da história.

A minha perspetiva

E a minha abordagem à escrita de canções? Correndo o risco de me esquivar à pergunta, a resposta depende daquilo em que estou a trabalhar e com quem estou a trabalhar. Sou principalmente um músico, por isso inclino-me naturalmente para a escrita de música e melodias vocais. Quando estou a trabalhar em peças para o teatro, trabalho com colaboradores e, muitas vezes, trocamos quem vai primeiro. Posso ter uma letra inteira, ou apenas uma secção de uma letra para montar. Tenho ideias para isso e envio a letra de volta para ser ajustada, talvez enquanto escrevo a secção seguinte apenas com música. Outras vezes, envio ideias apenas para a música, talvez com vozes em bruto, usando uma letra fictícia, para o letrista brincar com elas. Mas, em qualquer altura, todos sabemos qual é a intenção por detrás da canção e como vai ser estruturada.

Os meus colaboradores confessaram-me uma vez que, por vezes, escrevem a letra em cima de uma canção existente, utilizando o esquema de rimas, a estrutura, etc. para dar forma à letra. Nunca me dizem se o fizeram e, definitivamente, nunca me dizem qual é a canção (para o caso de tudo ter de voltar à prancheta de desenho). Este é um truque interessante para usar se for um letrista a trabalhar com outros músicos e estiver a ter dificuldade em dar forma às suas ideias. É mais difícil fazer isto ao contrário, porque vai ser difícil não pensar na canção original quando se está a criar uma nova música, por muito que se tente!

Para a composição de canções "normais", adopto quase sempre um método híbrido. Para mim, é difícil separar as duas coisas e, se me ocorre uma linha lírica, acabo inevitavelmente por cantá-la de alguma forma. Da mesma forma, se estou a pensar e gosto da progressão de acordes ou da melodia que surge, a letra segue-se. Embora seja verdade que algumas das melhores canções foram escritas utilizando uma das duas primeiras abordagens deste artigo, em última análise, a composição é uma experiência de colaboração, mesmo que seja entre duas versões de si próprio.

Conclusão

A escrita de canções é uma forma de arte em que a música e a letra se complementam, tornando-se a canção maior do que a soma das suas partes. Se retirarmos um elemento, ficamos com menos de metade de uma canção. A resposta mais verdadeira à pergunta no início deste artigo é - nenhum; ambos se informam mutuamente. Assim como a pergunta sobre se a galinha ou o ovo veio primeiro, não há uma maneira real de responder. E, mais concretamente, o que é que isso interessa? No final, o que importa é a canção.

Uma vez que a música e a letra são igualmente importantes numa grande canção, é uma boa ideia experimentar diferentes abordagens para manter a sua escrita actualizada. Se é um músico que só compôs canções pensando primeiro nos acordes, experimente cantar uma melodia num memo de voz, adicionar acordes e depois a letra. Se o seu processo de escrita de canções se centra primeiro nas palavras, experimente fazer alguns acordes e cantar as suas ideias antes de adicionar mais letras. Se for uma pessoa híbrida, por que não encontrar um colaborador que só trabalhe com palavras e deixá-lo trabalhar numa canção completa antes de entrar em cena. No mínimo, aprenderá algo sobre o seu estilo de escrita e o que funciona para si.

Vai em frente e escreve, compositor. O futuro é teu!