Den akustiska gitarren är ett av dessa tidlösa instrument som du hör i otaliga genrer. Från det varma, folkliga strumming som hörs från band som Mumford and Suns till de skarpa fingerstyle-ljuden från countryartister som Charley Crockett, är den akustiska gitarren fortfarande en stapelvara i modern musik. Du kan till och med höra den fylla ut stereorummet i radiopoplåtar.

Men hur viktigt det än är så är det också ett av de knepigare instrumenten att mixa.

Varför då?

Den är naturligt dynamisk med en rad olika toner från topp till botten, och utan rätt behandling kan en akustisk gitarr lätt försvinna i mixen eller låta grumlig.

För övrigt kan inte ens de bästa kompressorerna fixa en dålig inspelning. Om din gitarr inte fångades upp på ett bra sätt från början kan ingen bearbetning åstadkomma något magiskt. Så det första steget är alltid att se till att din inspelning är ren, klar och balanserad. När det är på plats är du redo att ta saker och ting till nästa nivå.

I den här guiden går vi igenom hur du använder kompression för att få din akustiska gitarr att sticka ut och låta mjuk, kontrollerad och polerad i mixen.

Ska man komprimera akustisk gitarr?

Så, ska man komprimera sin akustiska gitarr? Det korta svaret är att det kan man, men att man inte alltid behöver göra det.

Det finns situationer där du kanske inte behöver så mycket kompression alls. Om du till exempel spelar in ett mycket mjukt, intimt akustiskt framförande med minimal plockning eller strumming, kan lite eller ingen komprimering faktiskt hålla den naturliga känslan av framförandet intakt.

Och om din akustiska inspelning har gjorts med kompression (vilket innebär att gränssnittet eller mikrofonkedjan hade en hårdvaru- eller mjukvarukompressor tryckt på spåret) kanske du inte behöver lägga till mer.

Men, och det är här de flesta av oss hamnar, i många fall behöver akustiska gitarrer lite kompression. Akustiska gitarrer har ett brett dynamiskt omfång, vilket innebär att de kan gå från riktigt mjukt till riktigt högt på ett ögonblick. Det kan vara en utmaning i en mix, särskilt när du vill att gitarren ska passa bra ihop med andra instrument utan att vara vare sig för överväldigande eller för tyst.

Kompression hjälper till att tämja dynamiken och ser till att gitarren förblir konsekvent genom hela spåret. Den jämnar ut topparna och lyfter fram de tystare delarna, så att du kan höra varje nyans utan att den konkurrerar med andra instrument eller sång.

Hur mycket kompression ska man använda på en akustisk gitarr?

När det gäller att komprimera en akustisk gitarr är det alltid en bra idé att gå försiktigt tillväga. Akustiska gitarrer är trots allt naturliga instrument, och en av deras skönheter ligger i de subtila nyanserna i deras ljud.

Överkomprimering kan ta bort den organiska känslan och ge dig något som låter ... ja, lite för "processat". Du vill bevara instrumentets karaktär samtidigt som du håller saker och ting under kontroll i mixen.

Personligen gillar jag att börja med en försiktig metod. Cirka 1-3 dB kompression kan ofta göra susen för en välinspelad, naturligt klingande akustisk ljudbild. Du skulle bli förvånad över hur ofta det är allt som krävs för att få ett fint, balanserat ljud utan att kväva livet ur framförandet.

Hur mycket kompression du använder beror naturligtvis på vilken genre eller vilket framförande det handlar om. Vissa akustiska gitarrinspelningar mår faktiskt bra av en kraftigare dos kompression.

Ta till exempel det vackra, naturliga ljudet i Nick Drakes "Pink Moon" (som är ett utmärkt exempel på minimal komprimering).

Jämför det nu med den kraftigt komprimerade akustiken i Filters "Take My Picture" (du kan definitivt höra skillnaden där!)

Poängen här är att det inte finns någon universallösning för hur mycket kompression man ska använda. Nyckeln är att lyssna noga och justera kompressionen utifrån det dynamiska omfånget i den akustiska ljudbilden och den atmosfär du är ute efter.

Med det sagt finns det vissa inställningar som vi kan använda för att få ut specifika ljud ur våra gitarrer, och för att göra det måste man förstå kompressorinställningarna.

Bästa kompressionsinställningar för akustisk gitarr

Tröskelvärde för kompressor för akustisk gitarr

Tröskelvärdet på en kompressor är den punkt där kompressionen börjar. Tänk på det som en "på"-knapp. När ljudet överskrider tröskeln börjar kompressorn arbeta för att tämja de toppar som stiger över tröskeln. Ju lägre du ställer in tröskeln, desto mer av din signal komprimeras. Ju högre du ställer in den, desto mindre av signalen påverkas.

När det gäller att ställa in tröskeln för akustisk gitarr vill du hitta den perfekta punkten där de mer högljudda delarna av ditt framförande kontrolleras utan att de tystare, mer känsliga nyanserna försvinner.

En bra tumregel är att ställa in tröskeln strax under den nivå där de högre strumen eller plockningen börjar sticka ut. På så sätt kommer kompressorn att slå in på de högre nivåerna men lämna de tystare bitarna orörda, vilket bevarar den naturliga dynamiken i framförandet.

Observera att det ibland inte räcker med ett statiskt tröskelvärde, särskilt om ditt akustiska gitarrspel har ett brett spektrum av dynamik. Om du till exempel spelar från mjuk fingerpicking till kraftig strumming kanske du upptäcker att det valda tröskelvärdet inte fungerar för hela spåret.

Det är därför jag alltid rekommenderar att du använder automation för att automatisera tröskeln och justera den under hela spåret. Alternativt kan du till och med dela upp ditt framträdande i två separata spår och använda olika tröskelvärden för varje spår. På så sätt kan du skräddarsy kompressionen för varje avsnitt.

Kompressorförhållande för akustisk gitarr

Förhållandet på en kompressor bestämmer hur mycket kompression som ska appliceras när signalen överstiger tröskelvärdet. Enkelt uttryckt talar det om för kompressorn hur mycket den ska "pressa" ljudet.

Om du ställer in förhållandet på 4:1 kommer kompressorn bara att släppa igenom 1 dB av signalen för varje 4 dB som den överstiger tröskelvärdet. Så ju högre ratio, desto mer kontrollerar kompressorn dynamiken och minskar effektivt volymen på de högre delarna mer aggressivt. Om du ställer in den för högt kan du dock få ett ljud som känns platt eller alltför bearbetat, så det gäller att hitta rätt balans.

Personligen brukar jag välja ett förhållande mellan 4:1 och 5:1. Men om jag har att göra med ett mer intensivt framförande, som tung strumming i ett rockspår, kan jag ibland pressa upp förhållandet till 8:1. Men, och det här är ett stort men, jag brukar bara gå så här högt när jag verkligen behöver tämja en riktigt oregerlig dynamik eller när jag är ute efter ett specifikt, ultrakomprimerat ljud.

Kompressor för akustisk gitarr Knee

Om din kompressor har en knee-inställning har du ytterligare ett verktyg till ditt förfogande för att forma hur kompressionen träffar din akustiska gitarr. Knäet styr hur mjukt eller abrupt kompressionen sätter in när signalen överstiger tröskelvärdet. Enkelt uttryckt bestämmer det övergången från "ingen kompression" till "full kompression".

Du kan tänka på knäet som kompressorns "mjukhet" eller "hårdhet". Ett mjukt knä applicerar gradvis kompression när signalen närmar sig tröskelvärdet, vilket gör att övergången känns mer naturlig, medan ett hårt knä sätter in kompressionen omedelbart när tröskelvärdet passeras, vilket skapar en mer märkbar effekt.

För akustiska gitarrer med naturligt ljud väljer jag vanligtvis ett mjukt knä. Men om jag vill att saker och ting ska låta lite mer slagkraftigt eller kontrollerat och inte är lika angelägen om att hålla saker och ting subtila, kan jag experimentera med ett hårdare knä.

Attack- och släpptider för akustisk gitarr

Attack- och release-tiderna är utan tvekan de två viktigaste inställningarna när det gäller att forma kompressionen på din akustiska gitarr. Dessa inställningar avgör verkligen hur kompressorn reagerar på framförandet, och din stil och vibe kommer att spela en stor roll för hur du väljer dem.

Attacktiden anger hur snabbt kompressorn startar när signalen överskrider tröskelvärdet, medan releasetiden anger hur snabbt den släpper taget när signalen sjunker tillbaka under tröskelvärdet. Tillsammans styr dessa två inställningar hur kompressorn reagerar på dynamiken i ditt spelande.

Om du t.ex. arbetar med fingerstyle-gitarr vill du ofta ha en långsammare attacktid. Anledningen till detta är att fingerstylespel ofta är mycket nyanserat och du vill att mer av den okomprimerade transienten ska komma fram. Långsammare attacktider släpper igenom strängens första anslag (det skarpa, pluckriga ljudet) innan kompressorn börjar jämna ut det hela. Detta gäller även rytmiskt strumming, där du fortfarande vill bevara strummens attack men hålla dynamiken i schack.

Om du är ute efter ett mer kontrollerat, tight ljud eller om du har att göra med riktigt perkussivt strumming kan du välja en snabbare attacktid. Detta kan hjälpa till att tämja transienter omedelbart. Men för de flesta akustiska gitarrframträdanden, särskilt i natur- eller folkgenrer, brukar jag nöja mig med en attacktid på 10-15 ms.

När det gäller release-tider tenderar relativt snabba inställningar att låta mer naturliga eftersom de låter kompressorn snabbt släppa signalen, vilket bidrar till att upprätthålla det musikaliska flödet i framförandet. Du vill inte att kompressorn ska hålla fast vid signalen för länge.

Med det sagt kan långsammare releasetider fungera i vissa sammanhang, särskilt om du vill jämna ut saker och ting lite mer eller om du har att göra med en mer ambient, mindre perkussiv spelstil. Men du vill definitivt inte att din release-tid ska vara för snabb, för då riskerar du att kompressorn ständigt pumpar och andas på ett sätt som distraherar från musiken.

En bra utgångspunkt för release är vanligtvis runt 50 ms. Detta ger dig tillräckligt med tid för att komprimeringen ska fungera utan att det känns alltför märkbart. Därifrån kan du finjustera det baserat på den känsla du är ute efter.

Utgångsförstärkning

När du är klar med komprimeringen är det alltid en bra idé att A/B:a spåret före och efter komprimeringen för att se till att volymen förblir konsekvent. Detta beror på att komprimering ofta minskar den totala nivån på din signal, och om du inte matchar utgångsnivån kan det vara svårt att avgöra om komprimeringen faktiskt förbättrar ljudet eller bara gör det tystare.

Det kan sluta med att du tänker "Det här låter sämre!" när det i själva verket bara är volymminskningen som stör dig. Genom att hålla volymen på samma nivå säkerställer du att du gör en jämförelse mellan äpplen och päron.

Det är här inställningen för output gain (även känd som makeup gain ) kommer in i bilden. Det här är den kontroll som gör att du kan förstärka signalen igen efter att komprimeringen har minskat den. Se bara till att justera output gain så att nivåerna är så lika som möjligt när du växlar mellan den komprimerade och den okomprimerade versionen.

Använda multibandskomprimering på akustisk gitarr

Multibandskompressorer är ett av mina favoritverktyg när jag mixar akustiska gitarrer. De här kompressorerna skiljer sig från traditionella kompressorer eftersom de gör det möjligt att använda olika kompressionsnivåer på specifika frekvensområden, eller "band", inom samma spår.

Så istället för att tillämpa en övergripande komprimering på hela signalen får du mer kontroll över hur varje del av frekvensspektrumet behandlas.

Ett område där multibandskompression för akustiska gitarrer verkligen briljerar är i de låga frekvenserna. Akustiska gitarrer kan ha ett stort dynamiskt omfång i de låga frekvenserna, särskilt mellan 100-300 Hz.

Om du har en inspelning där basen varierar kraftigt, kanske för att mikrofonen var för nära ljudhålet eller på grund av hur gitarren spelades, kan en multibandskompressor hjälpa till att jämna ut detta utan att påverka resten av gitarrens ljud. Det är ett utmärkt sätt att hålla lågbasen i schack utan att kväva den naturliga karaktären hos mellanregister och diskant.

Ett annat fiffigt trick med multibandskomprimering är att använda den för att tämja fingerskrik som ofta smyger sig in under fingerstyle-spelningar. De här små ljuden kan vara höga och störande, men med en multibandskompressor kan du fokusera på det specifika frekvensområde där de här ljuden hörs (vanligtvis runt 3-5 kHz ) och sänka dem utan att det påverkar resten av spåret.

Det är i huvudsak ett mer exakt verktyg för att förbättra din akustiska gitarrs prestanda.

Använda mättnad på akustisk gitarr

Mättnad kan vara ett bra alternativ (eller komplement) till kompression när du arbetar med akustiska gitarrer. Medan kompression fokuserar på att kontrollera dynamiken är mättnad ofta avsedd att ge värme, färg och harmonisk karaktär till ett ljud.

Mättnad tillför lite "distorsion" till signalen, vilket gör att den låter fylligare och mer strukturerad utan att helt förändra dynamiken som kompression ibland gör.

Det finns olika typer av mättnad, och var och en har sin egen smak.

Tejpmättnad är en av mina favoriter för akustiska gitarrer. När du kör din gitarr genom en tejpemulering skapas andra och tredje ordningens över toner . Andra ordningens övertoner tillför värme och mjukhet till ljudet, medan tredje ordningens övertoner bidrar med mer bett eller kant.

Tillsammans ger de din gitarr en rik, fyllig ton som känns levande och organisk. Dessutom kommer tejpmättnad ofta med lite inbyggd kompression, vilket hjälper till att kontrollera topparna utan att det känns för "krossat".

Det enda man bör tänka på med tejpmättnad är att den kan förlora en del av de transienta och högfrekventa detaljerna. Så om du arbetar med ett mycket detaljerat fingerstyle-stycke och vill bevara alla de små nyanserna, kanske du vill använda tejpmättnad sparsamt.

Å andra sidan är rörmättnad ett annat utmärkt alternativ, särskilt om du vill ha lite mer karaktär. Rörmättnad tenderar att introducera en stark andra ordningens harmonik, vilket resulterar i ett varmt, avrundat ljud som verkligen kan hjälpa till att jämna ut de lägre mellantonerna och ge fyllighet. Det bevarar också naturligt mer transientdetaljer, så om du behöver klarhet i din plockning eller strumming är rörmättnad ett bra val.

Mina favoritkompressorplugins för akustisk gitarr

Alla kompressorer är inte lika bra, och när det gäller kompression av akustiska gitarrer fungerar vissa konstruktioner bättre än andra. Dessutom har vissa kompressorer ett mer transparent ljud, medan andra tillför mer färg och värme.

Vilken kompressor som passar bäst för din akustiska gitarr beror på vilken vibe du vill ha. Med det sagt rekommenderar jag att du provar några av dem nedan, eftersom de har varit stapelvaror i mina mixmallar i många år.

FabFilter Pro-C 2

FabFilter Pro-C 2 är ett av de bästa kompressorpluginsen för att få ett transparent ljud på din akustiska gitarr. Det jag älskar med den är att den inte tillför någon oönskad färgning till din gitarr om du inte specifikt väljer ett av de åtta lägena som är utformade för att ge karaktär. Så om du vill hålla saker och ting rena och naturliga är det här ett fantastiskt val.

Men låt dig inte luras av transparensen, för Pro-C 2 är fullpackad med kraftfulla kontroller. En funktion som jag verkligen uppskattar är lookahead gain reduction, som gör att kompressorn kan förutse inkommande transienter innan de slår till.

Detta hjälper till att förhindra att plötsliga toppar slinker igenom, så att du alltid får en jämn och smidig kompression. Den innehåller också 4x översampling, vilket minskar aliasing och säkerställer att komprimeringen låter perfekt även vid högre samplingsfrekvenser.

En av mina andra favoritdelar i Pro-C 2 är vågformsskärmen, som visuellt visar exakt hur mycket kompression som appliceras på din signal. Det gör det mycket enklare att ställa in rätt mängd komprimering, så att du inte behöver gissa dig till något. Du kan bokstavligen se hur mycket du komprimerar i realtid.

Dessutom har den en inbyggd sidechain EQ, som gör att du kan skräddarsy kompressionsresponsen för specifika frekvenser. Om din akustiska gitarr t.ex. har lite för mycket muller i de låga frekvenserna kan du använda sidechain EQ för att forma hur kompressorn reagerar på den.

Det finns också parallella kompressionskontroller, som är perfekta när du vill behålla en del av gitarrens ursprungliga dynamik och samtidigt få fördelarna med kompression.

Komp FET76

Nästa steg är Comp FET76, som är en emulering av den klassiska 1176, en absolut industristandard inom kompressionsvärlden. De flesta rock- eller popskivor du någonsin har hört har troligen en 1176-kompressor på sig. Det här pluginet tar med sig all den karaktären och energin in i din digitala setup, men i ett mer kompakt och användarvänligt format.

Det jag älskar med Comp FET76 är att den är en av de enklaste kompressorerna att använda. Med bara en handfull kontroller kan du snabbt ringa in det ljud du letar efter. Du behöver inte tänka efter för mycket eller fastna i oändliga inställningar. Denna enkelhet gör den perfekt när du vill komma till saken och ändå ha mycket kontroll över ditt ljud utan att krångla med för många alternativ.

Observera bara att den har mycket karaktär. 1176 är typiskt känd för sin aggressiva, snabba kompression, och Comp FET76 har samma slagkraft. När du använder den kommer du att höra en större inverkan på karaktären hos dina akustiska gitarrljud. Den kan verkligen lyfta fram en akustisk gitarr i en mix och ge den en viss "in-your-face"-närvaro som du inte kan få med mer transparenta kompressorer.

Jag skulle rekommendera Comp FET76 mer för rock eller moderna akustiska gitarrljud, där du kanske vill ha lite mer kant och värme i din ton. Den är särskilt bra om du arbetar med ett spår som behöver lite grus eller en mer mättad atmosfär. Även om du inte går hårt fram med kompressionen kommer Comp FET76 ändå att tillföra ett unikt varmt, analogt ljud.

Waves Abbey Road RS124

Om du är ute efter det klassiska Beatles-soundet från 60-talet är Waves Abbey Road RS124 ett fantastiskt val. Den här kompressorn är modellerad efter den legendariska STA-kompressorn (Signal Transfer Amplifier), som användes under slutet av 60-talet i Abbey Road Studios. Så om det är en vintage, varm och ullig vibe du är ute efter, är detta din biljett till resan.

En av de bästa sakerna med RS124 är hur lätt den är att använda. Den håller saker och ting enkla med bara några få kontroller, så att du kan fokusera mer på hur det låter snarare än att pilla med en massa parametrar.

När det gäller tonen har rörkompressorer ett unikt ljud som skiljer dem från solid-state-kompressorer. Anledningen till detta är hur rör beter sig. Som vi var inne på i mättnadsavsnittet tillför de lite naturlig värme och övertoner, vilket är anledningen till att du får den fylligare, mer avrundade tonen. RS124 gör detta på ett vackert sätt, och jag lutar mig ofta mot den när jag vill ha en lite krämig vintagekänsla.

UAD Teletronix LA-2A

UAD Teletronix LA-2A är min kompressor när jag vill ha ett mjukt och naturligt ljud. Denna plugin är baserad på den klassiska opto-kompressorn, som använder optiska kretsar för en supertransparent, musikalisk kvalitet. Du får en mild, mjuk kompression som inte känns alltför "processad", vilket är anledningen till att den är perfekt för akustiska spår där du vill bevara den naturliga dynamiken i framförandet.

En sak som jag älskar med LA-2A är att den har fasta inställningar för attack och release, vilket innebär att du inte behöver oroa dig för att justera några ytterligare parametrar. Istället behöver du bara vrida på toppreduktionen för att kontrollera hur mycket kompression du vill ha. Detta gör den otroligt enkel att använda.

Slutliga tankar

Okej, då var det klart! Om du mixar nästan vilken akustisk gitarrinspelning som helst kommer du sannolikt att behöva använda kompression i någon form, antingen för att kontrollera dynamiken eller för att ge karaktär.

Oavsett vad det beror på bör du ta god tid på dig att ställa in inställningarna och lyssna på vad kompressorn gör. Olika inställningar fungerar bäst för olika typer av framträdanden och genrer.

Om du vill ha fler tips på hur du får din akustiska gitarr att passa perfekt i en mix kan du kolla in vår fullständiga guide om mixning av akustisk gitar r!