När det gäller elgitarrer är utbudet av ljud som du kan få enormt. En tung elgitarrton i djent-stil, med kraftig distorsion och tjocka mellanregister, kräver ett helt annat tillvägagångssätt än en ren, luftig jazzton med mjukt fjäderreverb. Bearbetningen som krävs för de två ljuden är helt olika.

Men oavsett vilken ton du är ute efter kommer du sannolikt att behöva använda EQ för elgitarr någon gång. Oavsett om det är för att få bort lite mud eller för att ge gitarren mer närvaro i mixen, så är EQ ett av de mest grundläggande verktygen i mixning.

I den här guiden kommer jag att gå igenom några av mina favorit EQ-tips för elgitarr för att hjälpa dig att ringa in ditt ljud.

EQ-område för elgitarr

Innan vi går in på detaljerna följer här en snabb genomgång av de viktigaste frekvensområdena som du kommer att arbeta med när du EQ:ar elgitarrer.

• 80-120Hz (låga frekvenser): Det är här du får gitarrens kropp och fyllighet.
• 120-250Hz (låga mellantoner): Detta intervall ger gitarren dess "kött" och fundamentala låga toner.
• 250-500Hz (mellanregister): Detta är den magiska zonen för det mesta av gitarrens karaktär. Det är i stort sett här som elgitarrens kärnljud finns.
• 500Hz-1kHz (övre mellanregister): Det är i det här området som du hittar skärpa och klarhet, men också hårdhet i vissa toner.
• 1-3kHz (närvaro): Det är här du börjar få det "bett" och den klarhet som gör att din gitarr sticker ut, särskilt i livliga mixar.
• 3-5kHz (Attack): Den bästa platsen för gitarrens attack, även om den också kan vara hård beroende på originaltonen.
• 5-10kHz (luft/topp): Detta intervall ger din gitarr den där gnistan och skimret.
• Över 10 kHz (superhöga frekvenser): Allt över 10 kHz är där de riktigt högfrekventa sakerna bor, till exempel fingerglidningar, plektrumljud och all "luft" i ljudet.

Se till att ljudet blir rätt först

Innan du ens tänker på EQ för elgitarr är det viktigt att du får rätt ton från början. Jag kan inte nog understryka detta:

Att börja med en bra grundton gör EQ-processen så mycket enklare senare.

Om din gitarr låter bra under inspelningsfasen behöver du inte använda EQ för att åtgärda problem som kunde ha undvikits.

Om du har kontroll över inspelningsfasen finns det några saker du kan göra för att se till att du skapar förutsättningar för framgång. För det första, se till att du använder rätt gitarr- och förstärkarkombination för det ljud du vill ha. Ett krispigt distorsionsljud med en Les Paul och en Marshall-stack kommer att behöva andra EQ-inställningar än en ren jazzton med en Fender Twin, så välj din utrustning klokt.

Glöm inte heller att tänka på mikrofonplaceringen. Var du placerar din mikrofon i förhållande till högtalaren kan ha stor inverkan på tonen. En mikrofon som placeras nära mitten av högtalarkonen tar upp mer höga frekvenser och bett, medan en mikrofon som placeras utanför mitten ger dig ett varmare och mjukare ljud.

Med det sagt kan även den bästa inspelade gitarrtonen behöva lite EQ-kärlek, särskilt när den är i samband med en full mix. En gitarr kan låta perfekt solo men kan försvinna när du lägger till trummor, bas och andra element. Det är där EQ kommer in i bilden.

Tips om EQ för elgitarr

Högpassfilter

Låt oss börja med ett högpassfilter.

Det låter kanske enkelt, men det är ett av de mest effektiva sätten att städa upp elgitarrens ton och göra plats för resten av mixen. Den lägsta tonen på en standardstämd elgitarr är 82 Hz (den låga E-strängen). Under det hittar du ofta en massa onödigt lågfrekvent muller som inte bidrar till gitarrens musikalitet och som bara tar upp plats i mixen.

I allmänhet kan du högpassa din elgitarr upp till cirka 80 Hz utan att förlora något av dess kärnljud. Det här enkla greppet gör att du blir av med allt subbasmuller som kan fördunkla din mix, vilket ger dig ett renare, stramare ljud med mer headroom. Det frigör också utrymme för andra instrument, som bas och kick, som hör hemma i low-end-området.

Vissa gitarrer, särskilt de som inte har så mycket low-end (som sologitarrer eller staplade oktavlager), kan behöva ett lite högre high-pass för att inte låta för tunga eller boomy. För att hitta den perfekta cutoff-punkten bör du experimentera genom att gradvis flytta upp högpassfiltret och lyssna noga efter när de börjar tappa kropp.

När det gäller inställningarna brukar jag använda en lutning på 12 dB eller 18 dB per oktav för att få en fin, mjuk roll-off.

Tjocklek och kropp

När det gäller tjockleken och kroppen på en elgitarr är det här du har att göra med ljudets grundläggande vikt. Det är de låga mellantonerna, vanligtvis någonstans i intervallet 150-300 Hz. Det är här som gitarren får den där "köttiga" känslan och hjälper den att sitta stadigt i mixen. Om din gitarr låter lite tunn kan en liten boost i det här området verkligen hjälpa till att fylla ut och ge den lite djup.

Men om det här området får för stor betydelse, särskilt om basgitarren också finns med i mixen, kan det snabbt bli grumligt. En mild sänkning kan hjälpa till att separera de två och hålla båda instrumenten i olika frekvensområden.

Intressant nog tenderar många moderna rock- och metalspår att ha vad som kallas ett "scoopat" mellanregister, vilket innebär att de sänker lite av de låga mellanregistren och höjer de högre mellanregistren och diskantfrekvenserna. Den här tekniken hjälper till att framhäva gitarrens klarhet och ljusstyrka samtidigt som basen hålls stram och kontrollerad. Den är mycket vanlig i stilar som nu-metal och modern rock.

Närvaro

2 kHz-området är magiskt för elgitarrer. Det är här som mycket av gitarrens "skärpa" och klarhet kommer ifrån, och det är perfekt för att få gitarren att sticka ut i en mix. Om du arbetar med rytmgitarrer och de försvinner eller inte skär igenom så mycket som du skulle vilja, kan en liten boost i det här området göra hela skillnaden.

För elgitarrsolon är detta område särskilt användbart.

Väs och hårdhet

Frekvensområdet 4-5 kHz är ofta det område där det går snett, särskilt med förvrängda elgitarrer. Detta frekvensområde kan ge en otäck, alltför skarp kvalitet som inte är den mest behagliga för öronen.

Om du har problem med hårdhet i det här intervallet kan en liten sänkning i det här intervallet verkligen hjälpa.

Lågpassfilter

Slutligen kommer vi till lågpassfilter.

Low-passing av din elgitarr är ett viktigt steg för att se till att mixen förblir ren och fokuserad. Genom att klippa bort de superhöga frekvenserna över en viss punkt utanför gitarrens sweet spot kan vi bli av med sprödhet och hårdhet som kommer i vägen för andra instrument och tar upp utrymme.

Nu är den stora frågan:

Var placerar du ditt lågpassfilter?

Det beror helt på vilket ljud du är ute efter och i vilket sammanhang mixen är gjord. Om du arbetar med en distorderad gitarr kanske du vill klippa bort några av de extra höga frekvenserna som kan göra att tonen låter spröd. Om du å andra sidan arbetar med en ren gitarr kanske du vill behålla lite mer av toppregistret för att få ett ljust, öppet ljud.

Jag brukar börja runt 8-10 kHz. För tyngre eller förvrängda toner tar jag ibland ner den närmare 6-8 kHz, bara för att hålla saker och ting jämna och undvika obehaglig fizz.

Ytterligare EQ-tips

Använda dynamisk EQ

Dynamisk EQ är ett otroligt användbart verktyg jämfört med traditionell EQ för elgitarr. Till skillnad från vanlig EQ agerar dynamisk EQ bara när en viss frekvens blir för uttalad, ungefär som att ha en EQ som reagerar på framförandet i realtid. Det gör den perfekt för situationer där du inte vill göra permanenta sänkningar eller höjningar, utan behöver lite mer kontroll över vissa problemområden när de dyker upp.

Ett bra exempel på när dynamisk EQ kommer väl till pass är gitarrer med palmdämpning.

Dessa delar har ofta en hel del låga mellanregister (runt 150-300 Hz) som dyker upp på vissa toner, oftast på grund av övertonerna i gitarren, mikrofonen eller förstärkarens kabinett. Med dynamisk EQ kan du rikta in dig på dessa låga mellantoner och komprimera dem endast när de blir för höga, så att de blir fina och jämna utan att gitarrens kropp offras.

Mid-Side bearbetning för bredd

Mid-side EQ är en kraftfull teknik som kan hjälpa dig att lägga till bredd i dina gitarrljud och allmänt städa upp mixen.

När du arbetar med gitarrbussar kan du med mid-side-processing EQ:a "mitten" (mitten av mixen) och "sidan" (stereospridningen) oberoende av varandra. Detta är till stor hjälp när du vill få ut low-end-informationen från mitten, bort från kickdrumman och basen, samtidigt som gitarrljudet blir bredare i stereofältet.

Samtidigt kan du förstärka gitarrens sidor för att få den att låta bredare, vilket är perfekt för rytmgitarrer som du vill fylla ut stereofältet med utan att konkurrera med mitten.

FabFilter Pro-Q 3 är ett fantastiskt verktyg för mid-side EQ eftersom det gör hela processen otroligt intuitiv.

Frekvenser för ringning i notch

Ibland, när man EQ:ar elgitarrer, räcker det inte med en vanlig cut. Det är då ett notchfilter kommer väl till pass.

En notch är ett mer extremt sätt att isolera och göra sig av med problemfrekvenser. De är perfekta när du har en frekvens som verkligen sticker ut på ett sätt som ingen subtil EQ-klippning kan fixa, som en ringande eller resonerande ton.

Du hittar ofta dessa besvärande frekvenser i intervallet 800Hz-2kHz, vilket är precis där gitarrens mellanregister tenderar att bli lite fula. Om du har en viss frekvens som orsakar ett "ringande" ljud som stör dig, kan du använda ett notchfilter för att kirurgiskt ta bort det utan att påverka resten av gitarrens ton. Det coola med notchfilter är att de är smala, så de fokuserar bara på den felande frekvensen och lämnar de omgivande tonerna orörda.

Se bara till att alltid göra det i samband med hela arrangemanget. Ibland kan en frekvens sticka ut när gitarren är solo, men när du tar med allt annat kan det faktiskt låta bra. Var noga med att lyssna på hur gitarren samspelar med andra instrument för att se hur mycket du realistiskt sett kan ta bort.

Slutliga tankar

Om du någonsin behöver lite mer perspektiv för att få din elgitarr-EQ rätt rekommenderar jag alltid att du använder referensspår. Det är ett bra sätt att få en tydlig känsla för var gitarren ska sitta i mixen.

Du kan jämföra din elgitarrton med professionellt mixade spår och se till att dina EQ-val ligger i linje med det ljud du eftersträvar. Du kan till och med använda en frekvensanalysator för att se var i frekvensspektrumet många professionellt mixade elgitarrstems ligger. Det här är en bra metod som hjälper dig att hitta rätt, särskilt när du precis har kommit igång.

När du väl har ägnat tillräckligt med tid åt EQing kommer dina öron att vara ditt bästa verktyg. Ju mer du övar, desto mer kommer du att utveckla en naturlig känsla för vad som fungerar och vad som inte gör det. Detta gäller för alla aspekter av musikproduktion.

Och även om jag inte rekommenderar att du använder allt i den här gitarr-EQ-guiden ovan som en strikt regelbok, hoppas jag att det ger dig en solid utgångspunkt varje gång du förbereder dig för att EQ:a elgitarr i dina mixar. EQing är en konst, och det finns alltid utrymme för att experimentera och göra det till ditt eget. Så ta till dig de här tipsen, använd dem och experimentera gärna med dem under resans gång.