Om du arbetar som producent eller ljudtekniker vet du redan att EQ är ett av de viktigaste verktygen i din arsenal. Med den kan vi forma frekvensbalansen i vårt ljud, mixa ihop flera spår och få ut mesta möjliga av de ljud vi samplar eller spelar in.

Ett av de EQ-filter som du ofta kommer att stöta på är High Shelf EQ, som utan tvekan är ett av de viktigaste shelving-filtren.

Med en hög shelf kan du justera frekvenserna över en viss punkt. De flesta tekniker och producenter använder det här shelf-filtret i den högre delen av spektrumet, antingen för att förstärka eller sänka frekvenser över en viss gränsfrekvens.

Det bästa av allt är att ingenjörerna har döpt den efter det den ser ut som!

Tänk på det som en hylla. Allt över en viss frekvens (t.ex. 2 kHz eller 10 kHz) höjs eller sänks, medan allt under den frekvensen förblir oförändrat. Det är ett fantastiskt sätt att lägga till briljans i övre delen av en mix eller tämja hårda övre delar, särskilt i sång, cymbaler och gitarrer.

I den här guiden går jag igenom allt du kan tänkas behöva veta om denna shelving EQ, inklusive hur den skiljer sig från andra typer av EQ och hur du kan använda den i dina mixar på det mest praktiska sättet.

Grunderna i EQ och andra typer av filter

EQ ger oss kontroll över våra mixar på så många olika sätt. Vi kan använda den för att mixa flera spår, mastra en låt eller ett album eller få ut mesta möjliga liv ur våra individuella inspelningar. De flesta nybörjare tenderar dock att överkomplicera EQ. Det enklaste sättet att tänka på det är som ett gäng volymrattar för olika frekvensområden i ditt ljud.

Vill du att ett spår ska låta ljusare? Förstärk de höga frekvenserna. Kanske låter det för boomy? I så fall ska du sänka de låga frekvenserna.

För att göra det kan vi använda olika filtertyper, och var och en har sina egna unika fördelar och användningsområden.

Låt oss titta på de vanligaste:

EQ för låg hylla

Low Shelf EQ arbetar i den nedre delen av frekvensspektrumet. Om du förstärker low shelf lägger du till värme eller fyllighet i ditt ljud. De flesta producenter använder low shelf-filter på instrument med låga frekvenser, t.ex. basgitarrer eller kickdrums.

Om du använder en låg shelf tar du bort en del av det tunga basmullret, vilket är bra för spår eller mixar som känns för leriga. Det är ungefär som att justera basen på din bilstereo. Faktum är att de flesta bilstereoanläggningar och konsumentapparater använder shelf-filter för bas och diskant.

Bell EQ

En Bell EQ är mer exakt och fokuserad. Producenter och ingenjörer använder dem för att forma mindre frekvensområden.

Du kan förstärka eller sänka en specifik frekvens med en Bell EQ, och den har en naturlig kurva, ungefär som klockformen den är döpt efter. Den är perfekt för att ställa in specifika frekvenser som du vill ska sticka ut (eller försvinna) utan att påverka resten av ljudet.

Du kan t.ex. använda en Bell EQ för att förstärka värmen i en sång runt 200 Hz eller sänka mellanregistret runt 500 Hz för att få bort boxigheten i en kickdrum.

Högpassfilter

Med ett högpassfilter kan endast frekvenser över ett visst tröskelvärde passera, vilket stänger ute allt under den punkten. Det är fantastiskt för att bli av med lågfrekvent muller eller oönskat brus i inspelningen, t.ex. ljud från mikrofonhantering eller vind. Ett high-pass-filter är mer extremt än ett low-shelf-filter, eftersom det stänger ute ALLA frekvenser under en viss punkt i stället för att bara reducera dem.

I praktiken använder du ofta ett högpassfilter på sång eller akustiska instrument som inte behöver så mycket low-end, så att de inte fördunklar mixen och kommer i vägen för element som verkligen behöver det.

Lågpassfilter

Ett lågpassfilter gör motsatsen till ett högpassfilter och släpper bara igenom frekvenser under ett visst tröskelvärde och stänger ute de höga frekvenserna. På samma sätt som du använder ett high-shelf-filter kan du använda ett lågpassfilter för att ta bort hårda ljud eller onödiga höga frekvenser som kan orsaka distorsion eller trötthet i en mix.

Ett lågpassfilter är ett utmärkt val för lågfrekventa element som kickdrums, som inte behöver så mycket high-end, men det kan också vara bra för att ta bort det brus som ofta ligger ovanpå förvrängda elgitarrinspelningar.

Bandpass EQ

Den här är mer specialiserad. Med den kan du justera ett smalt frekvensband och klippa bort allt över och under det inställda intervallet. Det används ofta för effekter eller för att isolera ett visst frekvensområde, men det är inte lika vanligt i vardagsmixning. Jag kanske använder en bandpass-EQ om jag vill få ett telefonljud från en sång!

Notch EQ

Slutligen kommer vi till notch EQ, som är ett superprecist verktyg för att klippa bort ett mycket smalt band av frekvenser. Du kan använda den för att ta bort oönskade ljud utan att påverka allt annat runt omkring, till skillnad från andra filtertyper.

Notch EQs används ofta för att eliminera specifika problemfrekvenser, som de irriterande resonanserna i sång eller instrument. Om du någonsin har haft att göra med ett konstigt ringande ljud som inte verkar försvinna oavsett hur mycket du EQar, då använder du en notch EQ.

Vad är High Shelf EQ?

Låt oss nu komma till själva kärnan i den här guiden - den höga hyllan.

Den här filtertypen används ofta på de höga frekvenserna, mellan 2 kHz och 20 kHz. Det är i det här frekvensområdet du hittar det mesta av gnistan, luften och ljusstyrkan. Jag gillar ett high-shelf-filter här om jag vill få ett lite lyxigare ljud från mina sångstämmor, cymbaler eller akustiska gitarrer.

För mycket high-end kan dock låta hårt eller burkigt, så du måste alltid behandla detta område med försiktighet och ha ett bra övervakningssystem för att se till att du kan höra vad du förstärker eller minskar.

Frekvensområdet för en EQ med hög hylla

Det fina med high-shelf-filter är att de är mycket flexibla. Du kan justera frekvenströskeln till vad som passar ditt spår bäst, t.ex:

• 2kHz - 5kHz: Det är i det här området som du hittar mycket av "närvaron" och klarheten i din mix. Om du förstärker här med ett high-shelf-filter kan du få sång, gitarrer och andra element med högt mellanregister att framträda tydligare i mixen.
• 5kHz - 10kHz: Det är här som mycket av "luften" och "glittret" finns. Om du vill att ditt spår ska kännas mer öppet och ljust kan du boosta med ett high-shelf-filter i det här området för att få en mer polerad topp. Det är också i det här intervallet som mycket av hårdheten finns, så även här gäller det att vara försiktig.
• 10kHz - 20kHz: Det här är super-highend, och det är här du hör cymbalernas fräsande, den skarpa, viskande toppen av högfrekventa sångstämmor och glansen på alla instrument som har en högfrekvent närvaro. Det är ett utmärkt frekvensområde för att ge dina mixelement en glansig känsla, men det är också här som hårdheten bor om det finns för mycket i det här området.

Delarna i en hög hylla

För att verkligen få ut mesta möjliga av din höga hylla EQ måste du förstå de olika delarna som gör att den fungerar.

I de flesta EQ-plugins eller hårdvara ser du några viktiga parametrar som du kan justera ditt shelving-filter med, inklusive:

• Frekvens
• Förstärkning
• Q-faktor
• Lutning

Frekvens

Frekvensen är startpunkten för din höga hylla. Det här är den punkt i frekvensspektrumet där "hyllan" börjar. Med andra ord är det den tröskel där frekvenserna antingen förstärks eller sänks.

Om du t.ex. ställer in frekvensen på 5 kHz kommer allt över 5 kHz att påverkas av dina justeringar.

Om du vill lägga till lite gnista eller luft till ditt spår kan du ställa in frekvensen runt 5kHz till 10kHz. Om du vill ha ett mer subtilt lyft i de högre frekvenserna kan en lägre frekvens som 3 kHz vara bättre.

Förstärkning

Förstärkningen styr hur mycket du förstärker eller sänker de valda frekvenserna ovanför frekvenspunkten. I princip handlar det om hur mycket "mer" eller "mindre" av det frekvensområde du vill ha i ditt spår.

En positiv förstärkning (boost) gör att de höga tonerna i spåret blir mer framträdande, medan en negativ förstärkning (cut) minskar hårdheten eller onödiga höga toner och gör ljudet mjukare. Jag gillar alltid att börja med extrema justeringar så att jag kan höra exakt vad jag gör, och sedan vrida tillbaka lite tills jag känner att jag är på rätt plats med resten av mixen.

Q-faktor

Q-faktorn är bredden på den hylla du skapar. Den styr hur brett eller smalt frekvensområdet är runt den valda frekvensen. Med ett högt Q-värde påverkar hyllan ett smalare band av frekvenser runt frekvenspunkten, medan ett lågt Q-värde gör att hyllan påverkar ett bredare frekvensområde.

För en mer fokuserad och subtil effekt, använd en högre Q-faktor för att rikta in dig på ett mindre frekvensområde runt den inställda frekvensen. För en bredare effekt använder du en lägre Q-faktor för att sprida justeringen över ett bredare område. Om du t.ex. vill ge sång runt 3 kHz mer närvaro kan du använda en smal Q-faktor, men om du vill göra hela mixen ljusare är det bättre med en bredare Q-faktor.

Så här använder du en hög hylla i musikproduktionen

Nu är frågan när vi egentligen använder en EQ med hög hylla.

Förstärkning av de höga nivåerna: När och varför?

Ibland är allt ett spår behöver lite extra "glans" i de höga partierna.

När vi förstärker de höga tonerna med en high shelf kan vi lyfta fram vissa element i våra mixar och göra dem mer närvarande och detaljerade.

Vi kan t.ex. förstärka högre frekvenser för att förtydliga vissa element som annars skulle kunna bli begravda i en mix, t.ex. en sång.

Jag gillar ofta en liten 10 kHz-boost i high end på en popsång, eftersom det hjälper den att låta lyxigare. Jag brukar göra detta i kombination med en de-esser, eftersom en sådan höjning av highend också kan ge upphov till oönskad sibilans.

Detsamma gäller för cymbaler och hi-hats, som ligger i det högre frekvensområdet. Med en liten boost av de höga frekvenserna upp till cirka 5 kHz kan du få dina cymbaler att låta mer "levande" och livfulla. Detta kan vara särskilt användbart för naturligt mörkare cymbaler som används på en modern pop- eller rockskiva.

Om den övergripande mixen känns tråkig eller platt kan du lägga till en boost på hög nivå med en analog EQ, t.ex. Pultec-style EQ, för att få den att leva upp. Att ha en ljus, välbalanserad high-end är ett av de viktigaste elementen i en polerad och professionell mix.

Ofta när du arbetar med en hel mix vill du inte lägga till en enorm mängd ljusstyrka utan snarare rätt mängd luft för att lyfta spåret utan att överdriva det. Några dB som mest bör göra jobbet!

Sänka de höga nivåerna: När och varför?

Även om det är bra att förstärka de höga registren för att få fram saker i mixen, är det ibland bättre att sänka de höga registren för att få ett jämnare och mer kontrollerat ljud.

En av de vanligaste anledningarna till att man sänker de höga frekvenserna är att man vill komma tillrätta med skrovligheter eller sibilans, särskilt i sång. Om du någonsin har spelat in eller mixat sång med kraftig sibilans kan du klippa några av frekvenserna över 5 kHz för att jämna ut hårdheten.

Med en hög shelf i stället för ett lågpassfilter kan du rikta in dig på ett specifikt område utan att påverka spårets övergripande klarhet.

Om du mixar ett spår som redan är ljust kan det bli tröttsamt att lyssna på det om du lägger till mer highend. Istället kan du försöka sänka de höga tonerna för att göra spåret mer behagligt utan att förlora klarheten.

Ibland gör jag så här i rockmixar, särskilt med grusiga, luddiga elgitarrer och ultrakomprimerade overheads. Genom att dra ner lite på de höga registren kan du få spåret att kännas mer balanserat och mindre tröttsamt att lyssna på.

Avancerade tekniker och tips

När du har lärt dig grunderna för dina high-shelving-filter kan du börja utforska några mer avancerade tekniker som kan ta dina mixar till nästa nivå.

Dynamisk hög hylla

Med ett standardfilter kan du höja eller sänka frekvenser över en viss punkt, men tänk om du vill att höjningen eller sänkningen bara ska ske när vissa villkor är uppfyllda? Det är där dynamisk EQ kommer in i bilden.

Dynamic EQ kombinerar kraften hos traditionell EQ med kompression, vilket ger dig det bästa av två världar.

Precis som kompression använder dynamisk EQ endast EQ-effekten när signalen överskrider ett visst tröskelvärde. Det innebär att du kan ställa in en high shelf boost så att den bara aktiveras när de högre frekvenserna ovanför cutoff-frekvensen blir för tysta och låta dem vara när de redan är tillräckligt höga.

Jag skulle rekommendera att du använder en dynamisk high-shelf när du mixar ett spår med fluktuerande höga frekvenser.

Ett sångspår kan t.ex. vara mestadels klart men ibland bli för skarpt när sångaren slår an vissa toner. Med en dynamisk EQ kan du öka de höga frekvenserna under de tystare delarna av sången och försiktigt minska dem när de börjar bli för ljusa eller hårda. På så sätt får du en enhetlig känsla i ditt spår samtidigt som du undviker den "på/av"-effekt som statiska EQ:ar ibland kan skapa.

På samma sätt kan du använda dynamisk EQ på en virveltrumma eller cymbaler som kan ha skarpa punkter men som i övrigt inte behöver justeras hela tiden. På så sätt kan du undvika att överbearbeta ljudet samtidigt som du har flexibiliteten att reagera på de problem som uppstår.

FabFilter Pro-Q 3 är ett av mina absoluta favoritplugins för dynamisk EQ, och jag rekommenderar starkt att du testar det!

Använda en hög hylla parallellt

Parallellbearbetning är en av de mest kraftfulla avancerade mixningsteknikerna. Den fungerar genom att en obearbetad signal blandas med en kraftigt bearbetad. Tanken är att behålla den naturliga tonen i originalljudet samtidigt som man lägger till fördelarna med bearbetningen.

I det här fallet skulle du få all ljusstyrka från ett high shelving-filter på din ljudsignal, som du sedan kan bearbeta oberoende av ditt råspår.

Du kan t.ex. skapa ett parallellt spår med en förstärkt high shelf för att ljusa upp sång eller cymbaler, komprimera det kraftigt för att hålla det på plats och sedan blanda tillbaka det med originalspåret. Detta ger dig effekten av mer närvaro och luft utan att offra den naturliga tonen i ljudet. Det är också ett bra sätt att uppnå klarhet utan överbearbetning.

Om du t.ex. mixar en sång som ligger för långt bak i mixen kan du genom att använda en parallell high shelf-boost få fram den utan att ändra hela sångens ton.

För att ställa in detta duplicerar du helt enkelt ditt spår och applicerar en high-shelf på duplikatet. Öka de höga tonerna en hel del (ibland så mycket som 10 dB, beroende på hur mycket ljusstyrka du vill ha) och blanda sedan det duplicerade spåret med originalet med hjälp av en mix- eller volymfader. Justera blandningen tills du får den perfekta balansen mellan originaltonen och den extra ljusstyrkan.

Använda en hög hylla på mitten av sidan för breddning

Att använda en mid-side (M/S) high-shelf är ett av de bästa sätten att få mixar eller vissa element i dina mixar att låta bredare. M/S EQ-tekniken delar upp stereosignalen i två komponenter: Mid (mitten) och Side (stereobredden).

Genom att använda EQ på dessa komponenter separat kan du manipulera hur ljudet fördelas i stereofältet.

Id är stereobildens mittpunkt, som representerar allt som är gemensamt för både vänster och höger kanal. Det är vanligtvis monoinformation (t.ex. sång, bas, kickdrum, snare). Side, å andra sidan, är skillnaden mellan vänster och höger kanal och representerar allt som är panorerat till vänster eller höger. Den är ansvarig för stereobredd och rumslig rörelse (t.ex. reverb, stereoinstrument, breda pads, gitarrer).

När det gäller att bredda en mix kommer du främst att fokusera på att förstärka höga frekvenser i Side-kanalen för att ge bredd och luft åt de element som är panorerade åt sidorna. Omvänt kan du lämna Mid relativt oförändrad eller använda en cut för att ta bort onödigt high-end-innehåll i mitten.

Slutsats

Sammantaget är high shelving-filter eller EQ:er kraftfulla verktyg, oavsett om du mixar eller mastrar. Nästa gång du behöver få ett spår att låta ljusare eller mörkare, kanske du ska ta fram ett high shelving-filter i stället för ett klockfilter eller lågpassfilter och se hur det påverkar ljudet.